归化城的大庙。

大殿佛堂，银佛像下。

鄂尔多斯济农额璘臣焚香膜拜，万分虔诚。

土默特台俄木布头顶宝珠大帽，手捻佛珠，在殿内往来踱步，神情焦躁不安。

而云中镇的粆图台吉……这个家伙跟别人画风不一样。

他披挂整齐的北元风格布面甲，将镶有万字符的钵胄放在一旁，正坐在交椅上支着炭火，用元帅府军用小锅涮羊肉，就着酥油茶，大快朵颐，引得额璘臣身边的萨囊台吉频频侧目。

看也没用。

粆图台吉刚从东边的集宁前线退下来，天大地大，没有他填饱肚子大。

萨囊台吉并不是责怪他对佛祖不敬，中原僧人茹素，源于南梁武帝，他们这边没有那样的戒律，何况这年头他们这些领兵贵族谁不杀生？

他只是好奇发生在粆图台吉身上的变化。

他过去就认识粆图，知道这是个非常乐观且闲适的北元王爷，他不知道林丹可汗的青海之旅究竟发生了什么，让粆图台吉变成如今这样，认真、严肃且不苟言笑的模样。

粆图台吉并非严肃，他只是在等杨麒，同时还沉浸在自己的世界里……他跟后金见仗了！

他兄长林丹汗半辈子跟后金炸刺儿，就是没正经交过手，而粆图台吉这次作为雁门镇总兵，真真正正跟后金军交了手。

虽然只是几场斥候、探马、塘兵之间的小规模遭遇战，满打满算，两边阵亡、负伤、失踪、被俘的兵员加一起都不到三百。

但这对粆图台吉来说，是难以言喻的巨大的进步。

即便已经脱离战场一天，他依然难掩心中激动。

硬生生板着个脸，只是为了避免自己傻笑罢了。

就在这时，殿外传来准噶尔侍卫古怪的腔调由远及近地交替传报：“漠南都督到！”

随后紧凑的铠甲碰撞之音有节奏地自长廊传来，杨麒在王承恩、胡三槐、白文选等人的簇拥下，鱼贯而入进了佛殿。

“你接着吃。”

杨麒一进大殿，扫视众人一眼，先给粆图台吉说了一句，随后才在额璘臣、俄木布、萨囊等人的行礼中走到银佛之下，转身对众人道：“三个消息。”

“第一，雁门镇六万户、四十七千户已携部众尽数撤入云中，进一步撤往鄂尔多斯。”

“黄河以北八万户、九十四千户，正携部众有序撤入渡过黄河，两日后进入鄂尔多斯，萨囊万户。”

杨麒看向萨囊台吉：“鄂尔多斯暂为其规划驻地，将各万户、千户编入千人队，如万不得已展开会战，要尽快集结开赴战场。”

萨囊抚胸顿首，接下命令，随后看了额璘臣一眼，目光中带有喜意。

显然杨麒是把鄂尔多斯作为漠南此次遇袭的后方来打算，大量人口、牲畜与财富短时间涌入鄂尔多斯，虽然难免会对部落造成纷乱影响，但同样对他们的领地也有很大好处。

毕竟这不是一群穷鬼，而是劫掠到盆满钵满战利品的得胜之师。

额璘臣也行礼道：“都督，我回去就颁布律令，以免众多部落出乱子。”

“就在这发，有事让萨囊回去办，我需要第一时间就能找到你。”

杨麒摆手后，直接道：“第二个消息，东边情况不对，雁门镇粆图总兵早前与后金军先锋探马交锋数次，朔方镇贺总兵现已接管大青山防务，同样交锋数次，太克制了。”

“我军想要探明敌军兵势情报，据俘虏招供，敌军大帅为后金国吏部尚书多尔衮，统军五万出征，我不信。”

“但塘兵在集宁交锋十余次，除粆图台吉曾突破封锁看见其偏师万余，而后始终不能再探出清楚情报，只知集宁有敌军驻扎一营军队。”

“不过多尔衮昨日差人送来战书，说他有大军三万，邀我四日后在集宁会战。”

杨麒说罢，目光扫过额璘臣、俄木布等人，问道：“你们过去跟后金见仗，有过这种下战书的情况吗？”

额璘臣跟俄木布面面相觑，一脸懵逼。

前者寻思，我没跟后金见过仗。

后者心说，我见过后金的降书，那算战书吗？

一看他们的表情，杨麒也就明白了，摇头道：“萨尔浒大战时，杨经略以大军兵分四路，瞒不过沿途女直村庄，便下发战书声名三月十五出兵四十七万分八路进剿。”

“目的是二月底出兵四路，以迷惑敌军。”

“此时我军需要时间准备，金军远道而来师老兵疲粮草不济，常理而言，多尔衮正应急切进军，不该给下战书，予我修缮营垒的喘息之机。”

说到这儿，杨麒说出结论：“我以为，接到战书之日，多尔衮就已经不在集宁了。”

“不在集宁？”

粆图台吉一开始确实没往这个方向想，这会杨麒一说，他便皱眉思索，片刻后问道：“都督，会不会我看见的，就是后金军主力？”

早前的交锋中，粆图台吉的雁门营曾经短暂突破了后金军的探马防线，不过那更像后金军的诱敌。

因为在小规模战斗中，粆图台吉的蒙古骑兵，要比后金兵马更有优势。

但这是战术决定的，蒙古骑兵交锋冲阵，习惯以精锐在前，老弱居后，短时间接触中有强大的突防能力，而一旦首攻遇挫，就只能另寻战机。

后金军则习惯以旗奴、罪兵等老弱在前，精锐在后，有更强的持续进攻能力。

所以粆图台吉一直以为那场战斗是他突破了敌军防线，才看见敌军偏师。

但更有可能的是，他被敌军诱饵拖住，敌军大部队正在向他快速行进，准备包抄合围将他吃掉。

好在他打得快，发现敌军大队行进，转头就撤回了大青山，这才捡回条命。

想到这儿，粆图台吉的脸色难看起来。

真相总是一把快刀。

对于粆图台吉的猜想，杨麒说不准。

就他自己而言，敌军兵力，只能往多了算，不可往少了猜。

因此他道：“他们是万余军兵来侵、三万之众邀战、亦或正是五万大军薄来，我等只当他们放了个屁，不论真假，我都不会应下多尔衮的邀战。”

“所以贺总兵仍固守大青山防线，就不必来参与此次军议了，至于诸位，各有使命。”

“雁门总兵粆图，自今日起，带兵巡行武川；俄木布台吉，发土默特骑兵巡行丰州滩，前出百里探索敌军动向。”

“五原总兵王承恩，带兵于阴山设立烽火墩台，两手准备，防范山北、准备支援山南。”

“诸部如若遇敌，以探明敌军兵力、位置为重，倍于敌军方可交战，一拥而上，速战速决，假使兵力不济就速报后方，退至安全地带。”

向几名总兵官下达军令，杨麒这才对众人道：“此战重点，不在歼敌，保住蒙军世侯东征哈剌慎所得人口牲畜，我等便立于不败之地。”

近朱者赤，近墨者黑。

这几年间多次身份变化，深刻地改变了杨麒的思考方式。

不再是大明的总兵，军事行动的意义也不再是听命行事，去防守一块信地或追击几股贼寇。

怎么说呢。

总兵官本身需要脑子，但崇祯年间的总兵官，不需要。

驻扎在边墙或内地信地，只要北虏、东虏、流贼来了，就得能点起多少人马就点起多少人马，上去就拦、就拼、就堵、就追、就截。

不然转眼就要带着兵败丧师的耻辱和百姓被摧残的愧疚沦为阶下囚。

而现在的他，没有上级掣肘，更是受到刘承宗的‘国战’思想影响，能认真地思考一些更深层次的东西。

比如：战争目的，以及战争意义。

从这个角度上，杨麒更容易理解此时的局势。

元帅府和后金，就像两个肆意在疆域上挥洒力量的巨人。

但他们之间的距离太远，即使扯歪了身子、伸直了手臂，也不过是在归化城用两根指头打架。

谁在这里都是强弩之末。

割据西北的刘承宗，在漠南的影响力不过是留下一群孤儿乞丐，吃饭都成问题。

威震东北的黄台吉，也只能每年趁着辽河解冻，搞个漠南夏令营，春天出发，秋天就得回沈阳。

谁能在这里长久存在，谁才是当之无愧的马背王者。

所以对杨麒来说，杀敌不重要、阴山防线不重要、归化城不重要、黄河沿线也不重要。

漠南都督府，就没有需要不计代价的必争之地。

有意义的东西只有一个：归附的、抢来的蒙古人口、牲畜、口粮和财富。

胜利的底线很低，让后金军无功而返，对他来说就是伟大胜利。

只不过杨麒却想不到，随着他的命令，土默特台吉俄木布的脸色变了又变。

最终，他面色难看地对杨麒问道：“都督的意思是……弃城？”

元帅府的漠南只有一座城，归化城。

而土默特部的象征，就是这座俺答汗修建的归化城。

俄木布听明白了，杨麒并不打算与后金军决一死战，而是想要财富、人口、牲畜全部迁至鄂尔多斯，期待后金军自己退走。

杨麒的面色平淡，仿佛归化城是很容易舍弃的东西，点头道：“如果有必要，该弃城就弃城。”

他看向俄木布的眼神甚至还带着点儿戏谑和惊异。

心想，我个汉人大都督都不在乎城池，你个孛儿只斤怎么还珍惜上瓶瓶罐罐了？

但这恰恰正是问题所在。

相较于杨麒这几年跟着刘承宗游荡西北、更是跑到漠南扎根，其实土默特的俄木布台吉更像是个定居者。

俄木布一辈子，都像个定居统治者一样，没有离开过土默特部的范围，人生中有限指挥了几场战斗，也都是围绕着归化城展开。

而离开归化城，就一次。

那是林丹汗西征的时候，俄木布不能力敌，只好带兵跑到外面，直到后金军占领归化城，才把他从草原上揪出来。

那次惨痛的失败，让土默特部元气大伤，仅剩的部众人口不足以支撑博硕克图汗的威名，失去问鼎漠南的显赫地位。

俄木布不想再接受那样的失败。

实际上他也很清楚，作为归降后金又倒向元帅府的蒙古贵族，如果再被后金捉住，绝对不会再留他一条性命。

反过来，失去归化城和土默特部……俄木布觉得自己对刘承宗也就没有任何价值了。

因此他起身在众人之间走过，直到面对面看着杨麒，这才行礼道：“杨都督，如果有决战的可能，归化城万万不可放弃，若要在丰州滩作战，我土默特部愿以三千骑为先锋，集结大军与其一战。”

俄木布说得慷慨，却不料身边不合时宜地传出一声嗤笑。

是粆图台吉。

“没事，你是先锋，我认可！”

粆图台吉对俄木布一向没啥好脸。

因为林丹汗西征路上，曾被反叛大汗的土默特诸部联合袭击。

粆图台吉本来就对俄木布瞧不上眼，这会又听他在这儿慷慨陈词，说什么要做先锋，简直又气又笑。

好气的自然是，第一个跟后金交兵的分明是自己的雁门镇府兵，你这先锋算什么东西。

而好笑的则是……眼下只剩三千多个壮丁的土默特部，确实也拿不出啥像样的精兵，真打起来，恐怕他们够戗能打过三十个漠南千户。

就连额璘臣看向俄木布的眼神，都带着几分同情。

说实话他很理解俄木布。

俄木布是土默特的没落可汗，难居人下，又自视甚高。

在短暂归降后金的时间里，土默特的军队几乎都在隶于八旗之下的蒙古将领管辖之下，后金国对归化城的监督可谓严防死守。

经历了被后金贵族严加看管的艰难时期，身边没多少可信之人，即使如今倒向元帅府，也依然有强烈的不安感，想牢牢攥住归化城和部众。

额璘臣的身份跟他相似，如果不是身边有个精通历史的萨囊台吉，他恐怕自己这会儿跟俄木布一样，着急的上窜下跳。

但实际上，额璘臣很清楚，刘承宗这个汉人汗，远比黄台吉那个天聪汗，对他们这些北元王室有更多的容人之量。

因为刘承宗别说不像黄台吉那样忌惮他们了，额璘臣觉得刘承宗甚至不在乎他们。

元帅府看待他们这些孛儿只斤，几乎和看待普通军官、部众没啥差别。

归根结底，即使是济农额璘臣也不得不承认，刘承宗是真正的游牧之主，也是天下最受人拥戴的可汗。

向刘承宗效忠的蒙古贵族太多，为其而战的蒙古士兵太多，在其治下游牧的蒙古人口也太多。

北有元帅府的卫拉特，南有元帅府的火落赤，单是这两股强有力的支撑，就能让刘承宗稳坐蒙古之主的汗位。

这种威望，足够让刘承宗指鹿为马，随便封个人做土默特首领。

更何况，单说土默特，刘承宗手上就有足够的候选人。

元帅府本来就有很多正牌儿的土默特台吉效忠。

就比如在藏地称王称霸的火落赤三兄弟，他们是达延汗第四子阿尔苏博罗特的重孙，下辖部落原名叫多伦土默特，是达延汗封出六万户之一的土默特万户部下辖鄂托克。

那仨帅府爵爷随便薅个儿子下山，在丰州滩上重建土默特万户部，都符合传统。

刘承宗根本不需要猜忌他们，事实上偌大一个元帅府，除了刘承宗，没有谁不可替代。

很快，随着杨麒的命令，整个丰州滩上战旗招展，成百上千的马队在阴山南北奔走巡视，只花了仅仅两日，就找到了后金军行进的蛛丝马迹。

杨麒的猜测是正确的，就在他收到多尔衮邀战集宁的书信时，多尔衮已经率领大军自北面绕了大圈，向阴山与狼山之间的垭口急行。

粆图台吉麾下的察哈尔骑兵，在武川以北，找到了大队人马行进后的踪迹。

而那踪迹一路向西，纷乱的蹄印重重敲击在漠南都督府每个将领心头。

因为杨麒算到了多尔衮不在集宁，而多尔衮则算到了杨麒的后勤运输线。

后金的目标呼之欲出……鄂尔多斯！

漠南都督府囤积全部粮草、牲畜、财富和人口的鄂尔多斯！

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