洪承畴确实转移了，但他不是为了躲避刘承宗。

说起来洪老爷冤啊，他总觉得自己再不转移，凉州百姓会弄死他。

尽管南路进攻受挫，北路杨嘉谟兵败身死，南攻北守的战略彻底告破，甘肃局势败坏到前所未有，但洪承畴依然相信自己可以力挽狂澜。

力挽狂澜的关键不在山丹、永昌、镇番，而在凉州。

因为那三卫守不住了。

不可能守住的，这三卫确实都有兵，虽然都不是满编卫所，但算上堡垒守军，里里外外还能有一万多旗军，这是因为田地广袤，甘肃东部的卫所都很注意勾军，没有勾到足够旗军就无法耕田。

但陕西平叛的战役打了五年，各卫善战之将、精锐之兵早就调入陕西，即使百战余生也编入其他军队，如今留在卫所的旗军都是经过几轮筛选，依然没被选上的老弱病残。

何况数不清的城堡，更是被白莲教徒渗透的像筛子一样，对洪承畴来说，指望这些地方的防守刘承宗，还不如磕头让老天爷降个雷把刘狮子噼死。

杨嘉谟已经向洪承畴证明了，在战场上用军事手段很难正面解决刘承宗。

刘承宗身上的正面增益太多了。

别看洪承畴是朝廷官员，不论公文还是私下，对陕西起兵的首领张口闭口都是贼，但任职陕西这么久，他其实比那些起兵的首领更清楚他们为啥做贼。

正因洪承畴清楚地知道这些，所以才更清楚刘承宗这样的异类有多可怕。

官军剿贼，凭的是什么？大义。

大义是什么？大义是流贼抢掠地方嘛。

流贼抢不抢地方，杀不杀人父母，夺不夺***女？抢啊，杀啊，夺啊！

这就够了，别管贼是怎么来的，抢、杀、夺，就是不行，所以官军剿贼才无往不利。

官军也都是普通人家的娃娃啊，一颗心也都是肉长的，将领一声令下，让士兵不管对面是谁，该冲锋冲锋、该放铳炮放铳炮，那是将领束伍节制精明，不是士兵狼心狗肺只认升官发财。

可那刘承宗是啥怪东西？

他抢掠地方吗？不抢；他杀人父母吗？不杀；他夺***女吗？不夺。

就连对付富贵人家，他都秉承着一个不像生于乱世的慈悲心肠，把人家的地、财没收，除了少数作恶的判斩，其他能放的都放了，还祸不及家人。

哪怕跟他对阵的士兵，战场上打个生死，打完了兵甲一扒，愿意投降的投降，不愿投降的直接礼送，甚至只要身上带钱，还会给人家路费。

单就一个，刘承宗的经过的城池，就没有残破的。

甚至进了青海把还自己搞成了英雄，弃守百年的哈密叫他收复了，北虏北虏大汗死在他的地盘，海贼海贼被他撵进了乌斯藏。

跟他打仗，能像杨嘉谟那样带着客军死战，都算有甘州兵的仇恨在先，少之又少；正常军队能跟他对阵就不坏，哪怕败了溃了，像李鸿嗣那样夹着尾巴跑回来，在洪承畴看来——良将！

…

刘承宗就是陕西大旱里饥军饿民千呼万唤始出来的明主，哪怕没有任何瑕疵的忠臣良将，往他对面一站就是戏文里的丑角。

这让官军怎么剿？让官军怎么打？

在这种情况下，早在刘承宗还顿兵高台城下跟杨嘉谟对峙的时候，洪承畴就已经做出预判，甘肃守不住。

但更糟糕的情况是，甘肃可以输，甘肃跟河湟不能连成一片，连成一片丢掉的不光是甘肃了。

如果打进甘肃的真是***大汗倒没啥可怕的，无非是封锁黄河找机会再夺回来罢了，但打进甘肃的是刘承宗，这家伙在西边算背井离乡，十成本

事只能用出一半，一旦重回陕西，区区陇山可锁不住他。

到时候恐怕边境就是山西的黄河岸边了。

洪承畴根本就不指望能把刘承宗打回去，所以他给皇帝写了封信。

信里对甘肃可能兵败的情况并不避讳，只是如实地说明了目前面临的情况，和他在这种情况下能做的打算。

他的意图是今年竭力把刘承宗留在河西，并为大明在甘肃保下最后一座城池——凉州。

同时希望五省总督陈奇瑜趁此时机，把被元帅府吸引到秦岭西段的十万叛军统统剿灭，预计调宁夏、榆林四万边军，争取在来年春季在甘肃再打一次，胜率很高。

崇祯皇帝给他的回信没有责难，全是鼓励。

原因很简单，崇祯非常认同洪承畴对不能让刘狮子回陕西的看法……今年啊，是个好年份，对崇祯皇帝来说是绝对的好年份。

从过了年进入春天开始，陕西各地向朝廷奏报，不是这儿下了小雨，就是那下了小雨；到了年中，更是陕西处处下了小雨。

这些地方依然是旱，但旱灾的情况在今年得到了显着缓解。

真正要命的大旱，就四个地方。

第一是刘承宗占领并正在攻打的河湟、青海、甘肃及兰州一带；第二个是天津卫，今年是滴雨未下，收成全完蛋了；第三个是山西南部，旱灾比去年还严重；第四则是云南。

还有三个地方则是要命的大涝。

第一是十万农民军汇聚的汉中一带；第二是山东兖州；第三……第三跟崇祯皇帝没啥关系，沉阳。

今年这个闹灾的局势，让崇祯心情好的不得了啊，他看见熬过荒年的希望曙光了，当然可以预见的是今年军事压力更大，黄台吉、刘承宗还有各路反王都要疯了。

崇祯能分清轻重缓急，洪承畴的书信让他认识到西北成气候的刘承宗才是心腹之患，相较而言关外的黄台吉也得往后稍稍。

【鉴于大环境如此，

天底下敢奔袭三千里跑进大明腹地，跟明军重兵集团对垒的疯狗只有刘承宗一条，黄台吉就干不来这事。

这俩家伙完全不是一个路数，黄台吉如果毁边墙入寇，满洲兵自然越战越勇，输了回大涝的老家是死、留在大明就凭肩膀上头的秃瓢脑袋也是个死，留不住。

…

哪怕占下一座城，城里老百姓都要拿着火铳崩一子儿呢，就算没火铳也想法子给井里下毒，毒死一个赚一个。

刘承宗可不一样，进了大明腹地叫富贵还乡，打了胜仗直接就能把败兵收编，这叫在关外干下大事业，招乡党前来受用呢。

明军跟他打一仗，是逃跑的比战死的多，投降的比逃跑的多，收编的城池百姓也无非觉得这个老陕要回家，过好日子别惹他就完事了。

甚至哪怕打输了，随手立个旗子，又是几千农民军。

你让这个玩意儿回了陕西，那就出大事了。

这才是心腹之患。

所以崇祯对洪承畴的建议全盘接收，放手去办，只要不让刘承宗拿下甘肃全境，不让南北连成一片，饿他一冬天，明年年景好了，天底下没有刘承宗的容身之处，整军修武就灭了他。

只要陕西农业稍有恢复，内乱平息，区区甘肃，以一隅抗一国，这不翻手之间就能覆灭的事儿？

洪承畴得了皇上鼓励，又听闻杨嘉谟在高台举火***的消息，当即就严肃认真地准备起凉州的防务。

这场战役胜负的关键，就是凉州，准确的说，不是凉州这座城，而是城外的农田。

洪承畴之所以敢下这样的判断，是因为他陕西督粮参议出身，对军事运粮非常熟悉，

尽管刘承宗一路势如破竹，但是在洪承畴眼里，刘狮子每东进一步，都离兵败更近一步。

他算着刘承宗的兵力、辎重、招募降军、占领土地、治下人口和田地产粮呢，人这个东西说到底还是胃您导航。

哪怕刘承宗在战场上胜一万次，哪怕刘承宗在农时发动的战争对酒泉、张掖两块绿洲的农业没有影响，哪怕他在甘肃内部运粮没有路耗。

只要拿不到凉州今年的秋粮，他的兵粮就是不够，不管怎么算，都不够。

洪承畴有啥办法能让刘承宗得不到凉州秋粮？没有办法。

所以他根本没有在山丹、永昌建立第二道防线来阻拦刘承宗，而是直接对武威绿洲上的百姓下令，提前十余日抢收麦子，同时在方圆百里的武威绿洲坚壁清野，就是要把山丹、永昌两卫及周边堡垒的老弱病残送给刘承宗。

凉州嘛，主要农作物就是这茬麦子，俗话说小暑大麦黄，大暑大麦扬，在北方别的地方，小暑基本上麦子都收完了，但凉州的抢收时间就是六月前后。

提前收十天，比正常收减产不少。

洪承畴的坚壁清野非常着急，因为他对山丹、永昌二卫根本没有信心，算的就是一座卫城，拖延刘承宗两天时间；沿途四十余座堡垒，拖延四天时间；最后五天行军，抵达凉州城下。

他就赶在这个时间，进行坚壁清野、转移百姓、布置守城，把凉州城搞得固若金汤。

洪承畴的守城，计划得是万无一失。

…

他首先在武威绿洲上命令每家百姓都做了家牌，上面都写着本家某姓某人，年龄多少岁，面色红黄黑白，疤麻残缺，家里男、女，孙各几口人，凉州卫的骑兵奔赴各地，查验无误，收上家牌给予官票，约定等到事近，由四门进城。

住在东关外，就只能从东门进；住在西关外，就只能从西门进，同时要把家拆了，能烧火用的运入城、不能烧火的就地拆毁，并将粮食、柴草、牲口、家火、箱柜、石料，尽数搬入城中。

除此之外，城内居住的除了各家家人以及深信仆役，三年内来的流氓、仆役、要人照顾的老幼已全部逐出城外，愿意走的就一块走，跟城外没有过冬粮食的百姓一道，向松山、宁夏中卫等地迁徙。

而且城内官仓的粮食，也定了规矩，不开仓，救死不救饥；富贵人家，有人需要借粮，除留自家食用以外，多余粮食必须全部借出；贫穷人家，官府保证借到粮，但明年秋天必须还，借十还十三，不还的官府双倍追偿。

城内防守的器械、守军也万事俱备，每个城垛都在内侧写定人名，分一名战兵、两名民壮防守，其中民壮每五十人选出两名巡警，专查守城违乱纪律的。

城下的伙食也准备好，守城的必须饱暖，妇人家小能活着就行，分二十人一灶，早上吃面食、下午吃干饭、三更吃面食。

还有余下杂事，洪承畴也都做好了准备，编撰成册分发守军，事无巨细，要的就是一个凉州城攻不下。

到时候方圆百里无粮，北边是沙漠、南边也是缺水干旱的荒山秃岭，要么从百里外运送粮草、攻城器械，要么就只能退回甘州，总不能顿兵坚城之下过冬吧？

往南走也不可能，古浪峡那地方狭窄，刘承宗赶走，洪承畴就敢截他后路断他粮道；过了凉州往东走也是一样的道理。

再加上山丹、永昌那一万多张嘴，洪承畴特别期待刘承宗过来，看见凉州一片白地是什么表情。

你不是总标榜自己爱兵如子关心百姓，搞的我们这些朝廷正统官员像反面丑角一样吗？

好，没有粮，我看你今年冬天怎么演。

不论是顾兵不顾民，还是顾民不顾兵，亦

或二者都顾不上，不论如何，刘承宗百战百胜的人心基石就被摧毁了，明年春天饿个面黄肌瘦，今年有点收成的宁夏、榆林边军再调过来，到时候刘承宗要么死在甘肃，要么乖乖出塞当大王。

洪承畴算得事无巨细，非常精妙，万万没想到……刘承宗在士气正旺的时候，硬生生压着军队在甘州蹲了整整十五天。

洪老爷心说：他怎么敢的呀？

他仔仔细细算着粮草，刘承宗今年冬天的粮是不够吃的，而且河湟在那扔着，他就真一点不慌吗？他应该火急火燎率军打凉州才对。

…

洪承畴把啥都算的清清楚楚，就是漏了刘承宗不进军这件事。

这十五天，原本就是他计算里刘承宗的军队抵达凉州卫的时间。

现在倒好，十五天到了，刘承宗还在甘州蹲着下蛋呢，仅仅是派了个车营收编了山丹卫。

城外百姓都把田地提前收割完了，房子院子都扒了，口粮家什牲口都运进城内，秸秆也一把火烧了，大家一鼓作气只等着守城了——你不来。

你不来，我他妈怎么跟百姓交代？

洪承畴不怕刘承宗，真的，对这个纵横西北骁勇善战的军头儿，别人怕，他是一点都不怕，因为就算他输了、被俘了，刘承宗会怎么对他？

咱都不用点头投降，他就得礼贤下士，还得找人劝咱，对不对？

好吃好喝招待着，我洪亨九可没有做过坏事，我是大才，三边总督，坏事都是白广恩和曹文诏俩坏种干的。

那曹文诏杀降，他在山西就那样，那会还没到我手底下做事；白广恩就更别说了，他被曹文诏带坏了，何况那是你们流……你们义军内部矛盾，跟我可没啥关系。

说到底，刘承宗没脸贴脸揍过他，而且洪承畴也断定刘承宗不会揍他……刘承宗这个人他很了解啊，儒将、仁义，从不滥杀无辜。

那有啥好怕的？不怕。

但他害怕愤怒的百姓，因为延安府的愤怒百姓是真揍过他，一听要征税，土炮架在衙门外，杨彦昌都拦不住，补子官袍被扯成墩布，妈的官帽儿都给扇飞了，斯文扫地！

现在凉州城因为提前收麦十天蒙受损失的农民，在正经该收麦子的时节看见刘承宗没来，各个是又恼又怒，多年前延安府城里那个熟悉的气氛又来了。

其实跟民风淳朴的延安府相比，凉州没有那个家家户户土枪土炮、热情好客的氛围，但洪总督顾不了那么多，老祖宗怎么说的？君子不立危墙之下。

官帽落地，可以。

但官帽是万万不能再被泥腿子一巴掌扇飞了，庄稼人手劲儿太大！

夺鹿侯

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