“这究竟是怎么回事？收购的人又是一些什么人？”

韩艺紧锁着眉头问道。

桑木不认为这是什么大事，只是有些奇怪而已，但是韩艺神情令他感到有些诧异，于是又如实将那些人是如何通过金行收购作坊的事，告知了韩艺，旋即又道：“至于人么，我知道的主要有四个人，其中两个恩公你也是认识，正是宇文修弥和贺若寒。”

“他们两个？”

韩艺皱了皱眉，心想，他们两个这么年轻，不可能看穿我的计划，那么他们这么做应该是想豪赌一次。又问道：“那另外两个呢？”

桑木道：“另外两个我倒不是很熟悉，其中一个我只知道是来自太原，名叫王固道，还有一个人名叫蒙达，这人的底细我就更加不清楚，但是当时的情况，有人肯接手，咱们金行没有道理不答应。”

王固道？太原人士，难道是他？那这蒙达又是什么人。韩艺皱眉思索半响，道：“你立刻派人去给我调查这两个人的底细。”

桑木问道：“恩公，这有什么不妥么？”

韩艺没有做声，低眉沉思片刻，摆摆手道：“算了，暂时先不用去调查了，过两日再说，他们瞒不了多久的。”心里暗想，事已至此，我不管你们是何方神圣，谁要敢挡我的道，这后果将是你们承受不起的。

毕竟奔波劳累一日，韩艺也非常累，跟桑木谈了一会儿，便睡觉去了。

睡不着？

那是不可能的。

这厮谁得比谁还香，都打起呼噜来，因为是实在是太累了。

翌日！

韩艺早早起来，吃过早饭之后，便赶往尚书省，毕竟不是人人都如他这样，还能一觉睡到天亮，如今许多人都等着他开饭了。

来到尚书省，只见里面坐着不少人，张大象、崔戢刃、王玄道、任知古、狄仁杰、郑善行，以及卢师卦。

卢师卦是后来李治给找来的，因为李治知道卢师卦跟韩艺关系还不错，多一个帮手是一个，如今李治也只敢用这些人，因为这些人与整件事都没有什么关联。

他们见到韩艺来了，赶紧起身行礼。

如今韩艺穿的可是紫袍呀，而且还是尚书令，正二品，在三省中权力最大一个宰相，因为尚书省是执行部门，统管着六部，而如今中书省、门下省就已经关门。

韩艺神情严肃，一目扫去，瞟了瞟崔戢刃，又向张大象道：“张侍郎，如果我没有记错的话，昨日我是说，让你去找些能够帮忙的来。”

张大象笑而不语，这话不能接。

“算了，你的办事能力也就这样。”韩艺摆摆手，叹道：“看到你们，我真的感觉自己被贬了一般，完全没有升官的快感，真是令人感到尴尬呀。”

尴尬？

狄仁杰、任知古是更加尴尬，这脸都红了，其实他们站在这里，自己也不好意思，无缘无故就被李治给提拔上来了。

崔戢刃、卢师卦、王玄道、郑善行四人看得很淡，毕竟他们以前经常跟韩艺打交道，也知道这厮肯定要讽刺他们几句。

韩艺径直走到正座前，坐了下来，郁闷的压压手，叹道：“不来也来了，都坐吧。”

“是。”

几人坐了下来。

韩艺问道：“外面什么情况，你们比我还要清楚一些，而且你们一直都在这里，不知你们可有什么补救之法？”

任知古小心翼翼道：“回禀尚书令，下官以为可向那些地主、士绅征税，弥补财政的空缺，目前也只能向他们征税。”

韩艺点点头道：“行啊！你去征啊！”

任知古愣了下，韩艺的语气，令他真不知该说什么是好。

韩艺一翻白眼，哼道：“这官府都关门了，衙役都跑去当强盗了，你是打算让我跑去征税么？”

任知古尴尬的满面通红，道：“下官不是这意思。”

韩艺道：“我现在很烦，麻烦你们提建议的时候先过过脑子，不要跟我天方夜谭，没钱就知道征税，这个我还用你说，傻子都知道，但要是能够征上税，还会没钱吗？如今那些地主、士绅可以说是目前最为安定的阶级，你还打算将他们也搞乱吗？”

正准备发言的狄仁杰，顿时不敢出声。

韩艺突然瞟了瞟崔戢刃，道：“崔中丞，听闻你们清河崔氏英才辈出，而你又是崔家的后起之秀，小小年纪就当上御史中丞了，我想听听你的建议。”

张大象差点笑出声来，人家年纪比你大，你都当尚书令，人家当个御史中丞又怎么呢？

崔戢刃淡淡道：“我的建议就是将尚书令吩咐的事办好。”

咦？这么乖？你倒是跟我横呀！你以前不是很嚣张吗？韩艺冷冷道：“现在我不要你们拍马屁，我要一点实在的建议。”

崔戢刃道：“这就是最实在的建议，如果我们早有主意，那早就向陛下禀报了。”

“看来你们崔家也就那样呀！”

韩艺轻轻哼道。

崔戢刃微微一笑，不做声，他心里也有准备，现在的韩艺就是吊炸天的存在，他不得不服啊，韩艺跟他已经不在一个层面上。

“别给我垂头丧气，都给我抬起头来。从这一刻开始。”

韩艺突然竖起一根手指，“你们必须都保持着一个信念，那就是这世上没有迈步过去的坎，我们要对于大唐的未来充满着信心，如果我们自己都没有信心，还能奢望百姓对朝廷充满信心吗？我若还见谁垂头丧气，就立刻给我滚。听明白了吗？”

“下官明白。”

“很好！”

韩艺又道：“而目前，我们首先要解决两个问题，其一，财政的负担，一个背负着十万贯债务的人和一个背负一万贯债务的人，任何方面都是不可同日而语的，这就跟拥有十万贯和拥有一万贯的差别是一样的，我已经奏请陛下，精简官员，减轻财政负担，朝中的文武官员将要控制到八百人以内，东都官员的人数要回归到贞观时期，多一个人也不行。外官要控制在一万人左右。”

崔戢刃听得心里咯噔一下，当即出得一身冷汗，你还真是狠呀，人家武皇后、李义府他们费劲千辛万苦，提拔上来的人，你这一刀就都给砍没了。

任知古道：“可是如今光朝内官员就达到了五千多人左右。”

这等于要削减八成多官员，这简直是太吓人了。

韩艺点头笑道：“很好，你已经将我裁减官员的理由说出来了，贞观时期国库才负担七百多官员，如今的国库都还比不上贞观时期，咱们拿什么养这些官员？”

王玄道道：“那不知尚书令打算如何赛精简官员？”

韩艺道：“咱们只负责文官，武官那边由司空他们负责，户部也不用你们管，我已经将该裁的都裁了。至于如何筛选么？我只有三个要求，首先，你们只负责四品以下的官员，其次，那些挂职吃闲饭的，全部罢免，国家已经养不起他们了。最后，六十岁以上让他们致仕回家，尽量保证官员是在二十到四十岁之间。其余的话，你们就自己看着办，是抓阄也好，画圈圈，都行。”

画圈圈？王玄道一阵无语，你这是玩过家家吗？

卢师卦立刻道：“这如何能行，你这也太草率了，人家一生的努力，功名利禄，只在你这一笔之间，这如何能够服众，真是太不公平了。”

“公平！”

韩艺哈哈大笑起来。

卢师卦可不怕韩艺，站起身来，道：“你笑什么？”

韩艺笑意一敛，道：“卢公子，既然你穿着官袍坐在这里，那你我的交情就先放在一边，咱们公事公论，待会我要是说了什么不中听的话，也仅限于公务。”

卢师卦立刻道：“尚书令但说无妨，这公私下官还是能够分清楚的。”

韩艺点点头，随即道：“卢舍人，你还真是够厚颜无耻的呀。”

卢师卦并不恼火，笑道：“还望尚书令告知下官，下官究竟哪里厚颜无耻呢？”

“记住，你浪费了我半柱香的功夫。”

韩艺立刻接着说道：“你要谈公平是吧，好，我就跟你谈谈公平。外面成千上万的百姓流离失所，每天至少有数以百计的百姓死于非命，这是谁造成的？他们拿着自己的血汗钱，养着咱们这些当官的，可是换来的又是什么？你为官员叫冤之前，有没有想过他们？

哦，我现在裁减几个官员，你就愤愤不平，那么多百姓死于非命，你连个屁都不放，你好意思嚷嚷吗？我当然知道这么做，是会委屈了一些官员，但是他们的委屈再大能够大过百姓吗？至少他们都还住在屋里的，还能拉得出屎来。你让我放着外面数万万百姓不顾，陪着你在朝中精选官员，将朝中所有的精力都投在精简官吏的事上面，你确定这就是你心中的公平吗？”

王玄道、崔戢刃都已经吓坏了，卢师卦何曾被人这么骂过。

卢师卦被韩艺训的呆若木鸡，一张脸都已经涨成猪肝色，这是他脸上从未有过的神色。

狄仁杰急忙站出来道：“尚书令，我想卢舍人并非此意，目前朝中只是正是用人之际，卢舍人只是希望挑选一些真正的人才在朝中。”

“不需要！”

韩艺一挥手道：“五千多官员，将国家弄成这样，可见人才多有一个球用，我如今就一个目的，减轻国库压力，节省一切支出，任何能够省钱的主意，那就是最好的主意，现在别给我谈什么伦理道德，别给我谈什么才华节操，谈钱。只要有钱，我还怕找不到人才吗？”

任知古硬着披头道：“可是许多人都是寒窗苦读数十载，好不容易才入仕，在这事上面，他们也没有犯什么过错，这对他们而言打击太大了。”他自己可也是进士出身，他当然要为那些进士说话呀！

韩艺道：“你是进士出身吧？那你说他们当官是为什么？”

任知古道：“自然为了报效国家，为君分忧，以及一展心中抱负。”

“说得真是有志气啊！但愿他们都如你所言那般。”韩艺道：“因为如今就是他们报效国家的时候，现在国家已经养不起他们了，他们现在离开那就是对国家最好的帮助，如果他们还死皮赖脸的留下来，那就是在伤害国家。至于心中抱负么，如今就是一展抱负的时候，谁要有办法帮国家度过这个难关，宰相他都可以当，现在不展，那今后我也不需要他们展了，有本事那就现在挺身而出，就跟你任知古一样，还是能够出那么一点点小主意，虽然也不太顶用，但至少也比那些只知道干瞪眼的人有用多了。”

任知古被训的是尴尬不语。

方才被骂傻了的卢师卦，此时才醒悟过来，突然叹了口气，躬身一礼道：“尚书令教训的是，下官真是辜负了陛下的信任，以及自己生平所学和一直以来坚持的信念。”

韩艺淡淡道：“知道错就行了，坐下吧。”

卢师卦坐了下来，眉宇间透着自责的神色，他性格虽然比较犟，但是在大是大非上，他还是非常虚心的，有错就会认，不会觉得这没面子，他并不在乎这些，如果他不是这性格，他又凭什么去指责别人。

韩艺又道：“还有一个迫在眉睫的任务，就是提升百姓对于朝廷的信任，没有信任什么都干不成，我们需要重新唤起百姓对于朝廷的信心，认为朝廷会帮助他们度过这个难关的，这样他们才会听从朝廷的号令，之后的事，还能够顺利进行下去。

故此，我们必须要让长安有些好的变化，而且是要实在一点的，城内那些流民就是我们最好的合作伙伴，我们需要作坊开工，让这些人回作坊去，当百姓看到作坊开工了，他们就会认为危机正在缓解中欧个，一切都在往好的方向发展。这方面我会亲自去与那些商人洽谈。

因为人手不够，而且你们能力有限，所以我们必须得分工行事，我跟张侍郎、郑主事负责商人那边，其余人负责精简官吏。当然，我不是硬性规定你们画圈圈，我只是提供一个建议而已，你们可以根据你们自己的印象来评估他们的去留，但是一定要快，不要给我拖拖拉拉的。还有问题吗？”

崔戢刃道：“但仅凭这两点，也很难帮助我们度过危机？”

韩艺问道：“你有办法吗？”

崔戢刃摇摇头。

“那真是巧了，我也没有。”韩艺话锋一转，道：“但是你们记住了，这是最高机密，我们一定表现出非凡的魄力来，要让百姓看到我们的脸，就知道我们是胸有成竹的，我不希望我们中间有任何人说出任何一句负面的话来，哪怕你们是在弹琴，也要给我弹一些激励人心的曲子，而不是那些多愁善感的曲子，这是命令，听明白了吗？”

“下官明白！”

这一下，谁也不敢再顶嘴了，韩艺举着天下百姓的生命，你怎么也说不过他。

“很好！”

韩艺道：“张侍郎，你立刻回户部给我统计出我们将会从官员手中收回多少财产，以及除去俸禄之外，我们的欠债还剩下多少。郑主事就跟我一块去见见那些商人吧，我们现在可是很赶时间的，而就在刚才我已经浪费了不少时间。”

说着，他便起身往外面走去。

走到门口时，他忽然停了下来，回头向王玄道道：“王舍人，你立刻起草一份诏令，将身在黔州的长孙延给我调回来，他是我见过唯一一个对财富和美女都不感兴趣的官员，目前朝廷就需要这种不喜欢钱，干活又卖力的傻子，可惜的是，就这么一个，真TM的操蛋。”

说完，他便走了出去。

郑善行站起身来，拍了拍卢师卦的肩膀，道：“新官上任三把火啊！”

卢师卦苦笑以对。

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