次日，例行公事的朝会之后，符太后命内侍把首相范质唤到了大庆殿旁的延和殿内。

大庆殿，是宫中正殿，又名崇政殿，其地位类似于明清时期紫禁城内的太和殿，除了皇帝登基等重大清点活动之外，并不常用。

延和殿位于大庆殿两侧，分为东延和殿和西延和殿，太祖郭威和先帝柴荣都喜欢在东延和殿单独召见朝廷重臣，商议国家大事。

符太后垂帘秉政之后，出于尊重太祖和先帝的考虑，特意选了西延和殿作为独对之所。

实际上，自从先帝驾崩之后，这座西延和殿，基本上成了符太后、小皇帝柴宗训和首相范质，这三人组的专用宫殿。

其余的宰相或是参知政事，就仿佛是摆设一般，至今无一人享受过独对的荣宠。

“相公，请坐。”符太后十分客气的赐了座，又命人上了茶。

范质端坐在锦凳之上，和符太后寒暄了几句，又问候了柴宗训的龙体是否康泰，便端起茶盏细细的品味茶汤，等着符太后发话。

符太后的问政风格，和先帝柴荣大为不同。柴荣喜欢直截了当的议事，说完了朝廷大事，便打发宰相走人，绝不浪费时间。

由于柴荣有后妃不得干政的严厉规矩，符太后此前一直处于深宫之中，从来没有参与过朝廷大事。

到了符太后秉政的时候，她能够在短期内，从两眼一抹黑，到如今逐渐走上正轨，这颇令范质感到欣慰。

“相公，天武卫的事，到了该做决断的时候了。”符太后十分信任范质，也只能选择信任范质。

朝中的三虎，哪个都不是省油的灯，而且都是带兵的武将，符太后不可能选择依靠他们。

韩通虽然忠诚，但是，此人粗鄙少文，嘴巴没有个把门的，饱读史书的符太后很难他合得上拍。

赵匡胤自从高平一战出了彩后，地位节节攀升，直至殿前司都指挥使之职。可是，符太后始终有一种看不透的感觉，觉得此人貌似豪爽，却很难交心。

至于李中易，虽然掌握的兵力在三虎之中最少，他却是战功最为显赫的百胜名将，也是符太后最需要防备的猛虎，因为他实在是滑不溜手，太狡猾了。

韩通无论做人还是做事，都异常高调，高调得让人一眼即可看穿。

先帝柴荣和符太后之间的故事，足以写出一本上百回的《三国演义》，可谓是剪不断理还乱。

符太后对柴荣多少有些怨言，但她也知道先帝的识人之明，韩通的忠诚确实值得信赖。

然而，符金环非常担心韩通斗不过另外二虎，但她又没有特别好的办法，风平浪静的换掉韩通，换上自己的二兄符昭信。

范质何等精明，他一听符太后的口风，便知道符太后忍不住要对李中易下手了。

众所周知，李琼和李中易的关系，可谓是穿一条裤子都嫌肥的紧密。朝廷这边厢动了李虎的兵权，远在高丽国的李中易会怎么想，范质简直不敢再想下去了。

“太后娘娘，老臣以为李虎所掌握的天武卫兵权的确需要削去。”范质不好当面反驳符太后，首先站稳了支持的立场，然后再婉转的规劝，“以老臣之见，可以分为了三步走，先把天武卫调离京城。”

“你的意思是说……”符太后有些疑惑的望着范质，范质立场坚定，但她听得出来，范相公不太赞同马上对李中易动手。

范质捋了捋胲下的长须，一副古井不波的模样，云淡风轻的说：“李琼是个老狐狸，李虎也是沉默寡言之人，然而，李虎的嫡子李安国却是京城有名的浪荡子弟。太后明鉴，臣以为与其硬削了李虎的兵权，不如利用其子作伐，施围魏救赵之法，就不至于惹来什么麻烦了。”

符太后仔细的斟酌了一阵子，忽然展颜笑道：“相公不愧是国之股肱，此真乃老成谋国之上上策也。”

“禀太后娘娘，老臣还有一个想法，不知当说不当说？”范质恰到好处的卖了个关子，显示出对符太后的极大尊重。

为人臣子者，哪怕是再有本事，也绝对不能把主君不放在眼里，此所谓端谁的饭碗，就必须尊重谁的道理。

符太后瞥了眼神情有些呆滞，两眼发直的柴宗训，心头不禁一软，唉，也真是难为他了。

柴宗训今年不过是虚十岁罢了，小男孩嘛，正是贪睡的岁月，却和大人一样的凌晨四更天就要起床上朝，身子骨吃不消也是在所难免。

“六哥儿，你若是困了，且先回寝宫歇息吧？”符太后虽不是柴宗训的生母，却也是血脉相连的嫡亲姨母，心疼自是难免。

“母后，父皇曾经教导过孩儿，李师傅是个性情中人，不能把他逼急了。”原本昏昏欲睡的柴宗训，突然睁大两眼，目不转睛的看着符太后。

范质心里明白，小皇帝口中的李师傅，自然指的是拥有太子太师头衔的李中易。

符太后可能不太清楚，身为柴荣心腹重臣的范质却心里明白，如果柴荣不是英年早逝，李中易的亲妹妹几乎已经是小皇帝内定的妃子人选，甚至都有做皇后的可能性。

柴荣不愧是一代雄主，他非常清楚李中易的价值，但也不乐意见到李中易成为无人可制的权臣。

所以，在柴荣驾崩之前，对李中易的任用方法，一直是既要用其长，又不许李中易的势力太过于膨胀。

随之而来的是，李中易的仕途一直是螺旋型上升的状态。他替朝廷立了功后，柴荣都会慷慨的赏赐官爵和财帛，并且封荫其全家。

但是，和官职和品级提高相对应的是，柴荣会把李中易冷藏一段时间，尤其是摘去兵权。

符太后听了柴宗训的疑问，不由暗自感慨，对于丧父失母的孤儿来说，能够说出这么一番有见地的话语，可想而知，平日里下了多少苦功夫？

在场的三人中，一位太后，一位首相，虽然各自的立场不完全相同，但是，对于小皇帝格外迅速的政治进步，都由衷的感到欣慰和高兴。

符太后含笑问柴宗训：“六哥儿，那你说说看，该怎么处置此事？”

范质听了此问，立时精神为之一振，目光炯炯的看着小皇帝，想看看他会做何回答？

“母后、相公，父皇曾经多次说过，国家尚未恢复汉唐之盛况，我华夏之燕云大好河山，依然沦丧于蛮夷之手，国难思良将，不能寒了将士们的心呐。”柴宗训此言一出口，符太后立时惊得目瞪口呆。

伫立于御座前的范质心中暗道，这才九岁呐，将来成年后，又是何等光景，他确实异常之期待。

符太后和范质不约而同的对了个眼神，小皇帝故意借先帝之口，目的其实很清楚，朝廷应该善待李中易。

范质和符太后皆为饱读史书之人，他们自然看得清楚，小皇帝的借题发挥，隐含着对李中易的信任。

小皇帝信任李中易，符太后和范质却积极的要削弱李中易的势力，分歧显然是明摆着的事实。

“六哥儿，先帝如果还活着，我母子俩又何必起早贪黑，苦苦的支撑着大局呢？”符太后毕竟不是小皇帝的生母，很多话不好说得太直太重，但是不满就是不满，再怎么也无法掩饰过去。

“母后，孩儿年纪小不懂事，您莫恼了孩儿。”柴宗训是个早慧的孩子，才六岁的时候，就已经知道看人眼色，“母后，您独自支撑大局，其实比谁都难，还不都是为了孩儿我么？”

“母后，请受孩儿一拜。”柴宗训麻溜的爬下御座，端端正正的跪到了符太后的面前，抱住她的右腿，一个劲的摇晃着，死活不肯撒手。

眼看着符太后渐渐软化的态度，范质情不自禁的噙起一丝笑意，小皇帝的聪明劲儿，他早就知道了。只是，范质也没有料到，小皇帝竟然聪明到了的这个地步。

“先生，历朝历代的托孤重臣，要么被亲政后的小皇帝灭了全族，要么学习隋文帝杨坚才能保全整个家族的性命和权势。”

杨炯的这段话，不可抑制的浮上范质的心头，眼前的小皇帝实在是精明得吓人，他不可能没有远虑。

符太后尽管不是柴宗训的生母，却也是打断骨头连着筋的嫡亲姨母，柴宗训的善解人意，令她感慨万千，原本不悦的情绪，得到了极大的释放。

“六哥儿，我知道李中易是个人才，先帝在日曾经不止一次夸赞过他。”符太后伸手将柴宗训拉了起来，搂进怀中，语重心长的解释说，“但是，李中易对朝廷的威胁，也是最大的。”

“二征高丽、收榆关，三败契丹的精锐铁骑，战功实在是太过于显赫了。”符太后叹了口气，“如果现在不压制住他，将来等你亲政之时，能制乎？”

“陛下，兵权收于朝廷，乃是自太祖高皇帝以降的既定国策。人心都是会变的。”站在范质的立场之上，必须帮着符太后说话。

谁料，柴宗训居然仰起脸问范质：“相公，韩通或是赵匡胤，能否替朕恢复汉唐之基业？”

“这个……”范质被问住了，这个问题太过刁钻，他无论怎么回答，都会有漏洞。

“六哥儿，让李师傅进宫里来，教你读几年书，等国家有难之时，再派去领兵北征南伐，岂不是两全其美之策？”符太后说着违心的话，想把好奇宝宝敷衍过去。

然而，柴宗训突如其来的一阵猛咳嗽之后，嘴角竟然带血，瞬间打破了殿内的平静。

宫女和内侍们好一阵忙活之后，柴宗训喝过药，躺到榻上沉沉的睡去。

等空闲下来之后，符太后和范质满是忧虑的望着对方，小皇帝的老毛病再次发作，然而，能够诊治的却只有李无咎。

“太后娘娘，前议是不是暂时缓一缓？”为了小皇帝的生命安全，范质这个受到信赖的重臣，必须抢在符太后的前边，把台阶铺垫好。

符太后却摇了摇头，冷冷的说：“六哥儿的安危就是天下的安危，这就更应该把李中易留在开封。相公，我决心已定，毋须再议。”

对于符太后斩钉截铁的态度，范质暗暗点头不已，别看符太后是个女流之辈，其杀伐果断可谓是巾帼不让须眉。

就目前的朝局而言，只要符太后和范质达成了一致，大计也就底定。

范质回到政事堂后，便找来杨炯，命他草拟两份敕牒，其一是罢了李虎的天武卫都指挥使之职，升任殿前司都虞候；其二则是任命符昭信兼任天武卫都指挥使。

杨炯的文笔极为了得，他笔走龙蛇很快就拟好了两份敕牒，捧到范质的面前，有些不解的说：“相公，出了何事？”

范质深深的看了眼杨炯，这才解释说：“太后有些着急了。”故意隐瞒下了小皇帝咳血的机密。

不知就里的杨炯，摇着头说：“铜臭子曾经说过一句话，心急吃不了热豆腐，太后何必如此着急呢？”

事涉皇家的秘辛，尤其是小皇帝的健康状况，那是绝对不能对任何人外泄的绝密。

范质也不好多说什么，只是叮嘱杨炯：“事关重大，你亲自去办。李谷和我一向不对付，老夫倒要看看，他究竟会如何表现？”

杨炯久在政事中行走，他自然很清楚，柴荣活着的时候，武将的调动或任免，权属在枢密院那边。

但是，自从新君登基之后，由于符太后的偏袒，政事堂的权力日益膨胀。

如今，四品以上武将的任免权，逐渐被政事堂侵夺，也就是落到了首相范质的手上。

这就意味着，范质完全可以越过枢密使李谷，直接草拟高级将领的任免文件，经符太后批可并加盖玺印之后，便是正式合法的敕令。

但是，范质并没有那么做，而是委派心腹杨炯亲自去给李谷送件。杨炯是个明白人，据他的猜想，范质的目的应该是想测试一下李谷对于李中易的真实态度。

久历官场沉浮的范质，心里很清楚，敌人的敌人就是朋友，这个正确无比的政治逻辑！

换句话说，政事堂想拿掉李虎的兵权，等于是向李中易发出了严重的警告。

作为范质政敌的李谷，如果和往常一样，和范质唱对台戏，故意刁难李虎的任命，嘿嘿，很可能就掉入了范质替他设计好的陷阱之中。

说实话，李谷和王溥的政治联盟，杨炯不爽已久。当然了，杨炯心里也明白，符太后就算是再倚重范质，也不可能把所有军政大权都交到范首相的手中。

天家无父子，为了至高无上的皇位，骨肉相残的史料简直是罄竹难书，更何况，范质仅仅只是臣子呢？

“先生，希望李惟珍这一次不会让您失望。”杨炯笑眯眯的望着范质，那意思是等着看李谷的笑话。

范质却略微皱了皱眉头，每逢大事有静气的基本功，杨炯还远未修炼到家啊。

自古以来，尽管皇帝最忌讳臣子们看透他的心思，但实际上，为人臣子者皆必须悉心的揣摩上意。

搞清楚最高掌权者的真实意图，然后对症下药，这才是常青不倒的至高秘诀。

饱读史书的范质，一步步从小吏爬到今日之高位，主要有三个法宝：最重要的是忠诚，其次是治国理政的真本事，然后是始终能够把握上位者的大心思。

以前，范质可以包容李谷和王溥的不断作梗，原因其实很简单，他已是位极人臣的首相，即使干掉了李、王二人，符太后也会安排信得过的重臣继任他们的相位，以便从旁制约范质日益扩大的权势和威望。

在宰相堆里采取异论相搅的手段，一直是柴荣所遵从的掌权逻辑，到了符太后垂帘时期，越来越有固化的趋势。

和柴荣不同，符太后和小皇帝毕竟是孤儿寡母，朝局稍微有点变动，必会担惊受怕，安全感显然比成年后继位的柴荣要差了很多。

只是这一次，符太后既然决心对李中易下手，那么李谷如果和王溥接着搅活，势必会影响大局。

当然了，范质和李、王二人作对的时间，实在是太过久远了。他们之间屡屡针锋相对的后果是，哪怕范质再有容人之量，也难免会生出极度不悦的意气。

更重要的是，范质也有自己的小心思。李谷和王溥，都是历事三朝的老臣，资历也和范质大致相仿，危害性比旁人要大上许多。

如果，换上魏仁浦或是吴廷祚跳出来当对手，范质的压力也会小很多。

总之一句话，人在庙堂，如同逆水行舟，不仅仅是不进则退这么简单。退半步，即家破人亡，没有丝毫的安全感可言。

站在范质的高度之上，他根本就没有任何的退路。别说退半步了，哪怕是威望略微受点损失，众多红眼病患者都会像恶狼一般扑上来，恨不得将他撕成碎片。

杨炯拿着草拟好的敕令，离开政事堂门口，登上马车，径直去枢密院找李谷。

俗话说的好，近水楼台先得月。所谓天子的心腹近臣，最重要的意义是：能够提前一步甚至好几步，知道天子的真实意图。

对于杨炯而言，尽管他亲自拟好了两份敕令，但是，他必然只会先拿出调离李虎的那一份，暂时隐下委任符昭信的那一份。

李谷并不知道符太后决心已下的内幕，被杨炯算计之后，中招的可能性，将大得惊人！

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