案子很快进入审理阶段，证据都是现成的，也不需要补充什么证据，甚至还有张延龄签字画押的口供，这案子根本就是铁案如山。
消息很快传到宫里，为张太后所知，张太后大为惊愕，问道：“之前不是说只是下狱和软禁，没有定罪吗？皇上疯了？”
李兴低垂着脑袋：“太后娘娘，听说朝中有人上奏，揭发两位国舅看押时有不轨行径……”
张太后一脸不屑之色：“都被关押在牢里，他们还能有何不轨行径？难道说他们会跟外面的人勾连，危害大明江山社稷？就算如此，也是外人想利用他们的身份和地位，挑拨我跟皇儿的关系，罪责不在张家，而在那些搬弄是非的奸臣身上。”
“太后娘娘息怒。”李兴耐心解释，“以现在外面的传言来看，两位国舅在关押期间，可以自由出入看押之所，外面的人也可以随便进去探望，目无王法。尤其是建昌侯，他在天牢里花天酒地……”
张太后的脸色很难看，因为这事她是知情的，本来以为这不过是有人逢迎她那两个可怜的弟弟，在家族遭难的情况下，有人帮衬，让两个弟弟不用过苦日子，她高兴还来不及，哪里会出面阻止？
谁知现在这件事却成为张氏兄弟图谋不轨的证据，让张太后很无语。
张太后道：“是到底是谁做的这一切？李公公，是你派的人吗？你不知这么做会让他们兄弟俩遭受非议？”
李兴心中直叫冤枉，跪下来磕头：“太后娘娘明鉴，奴婢怎敢自作主张做出这种事来……奴婢对两位侯爷是很敬重，但也知现在陛下正在气头上，有些事只会让陛下更加生气，所以……奴婢也不知是何人所为。先是刑部之人上奏，然后是御史言官弹劾，再后面东厂查证回报，现在罪名……已经坐实了。”
“啪！”
盛怒之下，张太后将一个茶杯直接丢在地上，砸得粉碎。
“哀家还没死，就有人想谋害哀家两个弟弟！查，一定要查清楚，到底是有人好心办坏事，还是说根本就是想阴谋陷害！哼，无论是何目的，都该死！”
“是，是。”
李兴只能忙不迭应承下来。
张太后道：“此案一定要拖延，哀家立即去信宣府，劝皇上回头是岸，或者哀家亲自往宣府走一趟，派人准备吧。”
李兴为难道：“太后娘娘明鉴，陛下将此案交给沈尚书，定下十天之期，审结后把结果送到宣府，现在留给沈尚书的时间不到五天……”
“那就派人阻止！”
张太后一脸决绝地道，“难道哀家的面子，他一点都不给？他的妹妹以后要在宫里过日子！他这次帮了哀家，哀家也会卖他个面子！”
……
……
张太后也知道，用自己的地位压住沈溪不那么容易，这是一次新老外戚之争。
就算皇帝是她儿子，也架不住沈亦儿是她儿媳，这是皇帝母族和妻族间的争斗，为了让沈溪妥协，张太后只好搬出沈亦儿，试图用沈亦儿的安危来“威胁”沈溪。
但这套对沈溪无效，便在于沈溪真心要惩办张氏兄弟，而非藉此做买卖，这也算是他对大明君臣乃至黎民百姓的一个交待。
“沈大人，您就体谅一下吧，您这么坚持，在下回去后没法交差啊。”李兴只能跑到沈溪面前诉苦。
沈溪则神情严肃，道：“此乃钦命要案，本官没有办法拖延和阻止，除非陛下有新的圣谕到来……或者，你到刑部去问问？”
李兴道：“如今陛下正在气头上，怕是圣谕暂时没法收回……沈大人，只有您的意见陛下才肯听啊。”
沈溪打量李兴，皱眉问道：“你的意思是……让本官徇私枉法？”
李兴瞪大眼，看着摆出一副公事公办架势的沈溪，知道说再多都是徒劳，哭丧着脸道：“在下哪里敢违背大明纲常法纪，但案犯是太后的亲弟弟，一旦处置不当，会伤了皇上和太后的母子之情，一旦陛下不仁不孝，或会受千夫所指，不能不慎啊！”
“要不这样吧，沈大人，您跟刑部那边打个招呼，您别说管不了，你是监国，总领朝纲，刑部的人全都听您的，只要您稍微知会一下，案子总归可以大事化小，至少不能让太后跟陛出现不忍之事啊！”
就在李兴苦口婆心劝说之际，后堂传来个不阴不阳的声音：“还是省省吧，沈大人铁面无私，只会公事公办……李公公，你要认清楚自己的身份，你作为司礼监秉笔，代表的是陛下的利益，而不是太后娘娘。”
说话间，张永从后堂出来，当李兴看到张永后，眼睛里充满仇恨，几乎是咬牙切齿地问道：“张公公，你为何会在此？”
“你能在此，为何咱家不能？”
张永嘲弄地说道，“你来替太后娘娘来说项，而咱家却是奉皇命督促沈大人尽快结案……咱家乃钦差，来这里可比你李公公合情合理多了！”
“你就不怕……”
说了半句，李兴冷哼一声，言语间满是威胁，大有把此事告知张太后之意。
张永不以为意，笑着说道：“若此事为陛下所知，李公公司礼监秉笔的差事，恐怕就要干到头了。”
李兴大惊失色，随即颤抖着声音对沈溪道：“沈大人，您也听到张公公的话了，他这是……威胁在下。”
此时张永笑而不语，手揣在身前，跟市井看热闹的百姓一般。
沈溪气定神闲，道：“你们都不是为了自己，而是肩负使命而来，那不如先看看这案子如何审定，就算有什么意见，也等出了结果再说。”
李兴赶紧道：“有结果就来不及了……”
“来不及就来不及罢。”张永不屑一顾，“你李公公是怕无法完成太后娘娘交托的差事？可真是稀奇，陛下留你在京城，是让你辅佐沈大人做事，你却在这里扯后腿，还危言耸听，你是何居心？”
李兴不想跟张永争论，毕竟他朝中地位在张永之下，赶紧道：“沈大人，您给评评理，在下什么时候阻挠你做事了？实在是案子关系重大……”
沈溪阻止他继续啰嗦：“既然是本官评理，那是否一切该听本官的？现在按照陛下圣谕办事，谁有意见？”
这下李兴和张永都不敢说话了。
……
……
有关张氏兄弟罪行的定谳，明显比之前徐俌和魏彬牵涉的案子容易多了。
张氏兄弟根本就不知道避讳，很多坏事都是在京城百官以及百姓眼皮子底下做的，证据一箩筐，要多少有多少，且人证、物证随传随到，要不是张太后和谢迁等人阻挠，案子两年前就可以定下来。
现在只是把两年前没完成的事归纳汇总并总结定案，主审官照理说是沈溪，不过沈溪仍旧把审判权交给如今风头正劲的全云旭，等于是让全云旭来当出头鸟……不过这说得通，沈溪贵为监国，不需要事事亲力亲为。
三司会审，刑部作为主审衙门，案子如火如荼进行，不过两天，所有证据都已搜集和整理完毕，证人也都被召集并妥善予以保护，由于海量的口供存在，其实他们已不需要出面证明什么，只是作为预备之用。
案子过堂，京城万众瞩目，张太后试图阻止事情的发生，却无济于事。
最后张太后决定在开审当天，亲自到刑部阻止审案，一如当初她到沈家阻止沈溪审案一样。
全云旭在开审前一天，特地来找沈溪，表达自己的担忧。
“……太后娘娘已派人来传达懿旨，不允许刑部继续审问案子，还警告说若开审，太后凤驾必定亲临，到时可能引发骚动，危及大明社稷安稳……”
虽然全云旭刚直不阿，要把案子一审到底，但还是担心张太后来阻挠……当年张太后到沈家时表现出多大的威慑力，他是见识过的。
沈溪道：“没什么好担心的，朝事由陛下决定，此案更是按照大明律法行事，太后权力再大，难道能阻碍审案进行？”
“这……”
全云旭并不接受沈溪这套冠冕堂皇的说辞。
沈溪安慰道：“你只管审你的案子，公堂外的事情不用你操心。”
“嗯。”
全云旭也很清楚，这案子其实公堂上没什么好审的，审结非常容易，但公堂外的较量就不是他能掺和的了，这远比之前魏国公的案子棘手多了。
……
……
全云旭离开后，张永也来找沈溪，表达相似的担忧。
“太后娘娘绝对不会坐视你把案子审下去，非阻挠不可，沈大人做好准备了吗？”张永用疑惑的目光望向沈溪。
两年前太后干涉案子时，张永觉得沈溪在背后做文章，偏帮谢迁，导致功败垂成，这次沈溪又提前把要审案的时间、地点公布出去，就像是在给张太后打招呼。
沈溪道：“张公公有何好建议？”
张永摆摆手：“陛下吩咐十日内审结案子，把结果呈报上去，等于说决定权在沈大人身上，咱家没有干涉的权力。”
沈溪再问：“那你觉得，阻止太后到公堂好，还是任其亲临审案现场好？”
“当然是别让太后来，当着太后的面，这案子就算沈大人亲审，怕也进行不下去吧？”张永愁眉苦脸。
沈溪点了点头：“听起来有道理，但本官却觉得，就算太后在跟前，这案子也未必不能审下去。”
“呵呵。”
张永面带苦笑，“沈大人，您可真自信，案子若能这么审的话，真是稀奇了……太后娘娘可不会跟你讲道理，到时她就是要护短，你敢乱来？”
沈溪笑着问道：“就算太后娘娘派人干扰公堂，总不能一直都在吧？”
张永愣了愣，随即摇头：“这事儿可说不准。”
沈溪笑道：“本官还是觉得凡事不要勉强，按部就班为好。”
张永用打量怪物的目光望着沈溪，最后有些失望地摇摇头，试探地道：“要不……让咱家帮忙阻挡一下，或可以耽搁太后到刑部的行程……刑部这边迅速过堂的话，应该没有大问题。”
“千万不得。”
沈溪道，“若太后有意为难，就算案子有结果，太后娘娘还是不会善罢甘休，在这个问题上，堵不如疏。”
张永苦笑：“那就只能祝沈大人您明天过堂顺利了。”
……
……
张永见过沈溪后，不情愿地回到自己私邸，跟焦急等候的李兴打了个照面，把沈溪的意思大概传达。
李兴疑惑地问道：“沈大人真如此说？不会是用障眼法吧？先放出迷雾，让咱们这些人以为他会明天审案，结果今天就来个速战速决，一个时辰就把案子审定，太后娘娘来不及赶到阻止？”
“并非没有这种可能。”
张永道，“那你准备如何跟太后娘娘复命？”
李兴满脸懊恼之色，显然不想参与其中。
张永没好气地道：“本来不想搭理你，但到底此案关系到太后娘娘跟陛下的关系，你若去告密，也由着你。”
“这话何意？”
李兴听到这里有些不满地道，“张公公，维系宫内关系和谐，不是咱的职责吗？莫说是太后，就算是皇后……东宫夏皇后那边，咱也照做不是？”
张永道：“陛下让咱家来监督此案，可不容许有人出来搞破坏，太后若真要出宫来，干预政事，咱家或者会派人阻挠。”
李兴用略带奚落的目光瞟了张永一眼，好像在说，你有本事这么做啊，看看最后谁吃亏！
“在下不跟张公公多言，还要进宫跟太后娘娘复命……张公公早些歇着，明日可有你的罪受。”
李兴说完，趁着天没黑，赶紧回宫去了。
同时李兴派了眼线去刑部那边，如此一来若那边有突然情况发生，他也能及时知晓，通知张太后。
……
……
可惜沈溪并没有提前审案的打算，当晚他悠闲地到了惠娘处，把“好消息”告诉惠娘。
惠娘听到后非常担心，道：“老爷不必为了妾身跟张家为敌，甚至结下血海深仇，实在没那必要……”
心中恨着张家人，嘴上却让沈溪放弃，惠娘从来都是如此矛盾的一个人，不过这次她完全是为了沈溪好，因为她知道这么做的后果很可能会造成张家跟沈家间的严重对立，朝中会出现极大的变数。
而且还很可能影响沈亦儿在宫里的地位，太后会迁怒沈亦儿，利用手头的权力还有大明推崇的仁义礼法和孝道，对沈亦儿进行打压和报复。
惠娘觉得不能为了自己的私仇，破坏沈溪的大事。
沈溪笑着安慰道：“对付张家人，是我早就定下的策略，需要一步步来，前些年一直忙着打仗，从北疆到南方，现在终于腾出手来，还有这么好的机会，为何不好好利用？”
惠娘沉默不言，这会儿她又恢复了优柔寡断，而且很想用那套拒不服从的态度，试着让沈溪改变心意。
但此时她心中异常感动，因为沈溪是为了她针对张家，沈溪对张家的仇恨，更多是来自于她个人。
李衿突然感兴趣地问道：“这次一定会让他们罪有应得吗？”
“衿儿。”
惠娘白了李衿一眼，不太满意李衿问话。
沈溪笑着回答：“这就要看罪有应得的定义了……以他们的罪行来说，完全可以满门抄斩，甚至诛九族，但问题是他们始终是太后的亲弟弟，陛下可能不忍心痛下杀手。”
李衿点点头：“那真是便宜他们了。”
沈溪道：“不杀，也有生不如死的办法，或者才用一些非常规的手段……既然走到这一步了，没必要藏着掖着，要让他们得到怎样的惩罚，本身就是一门学问。”
李衿调皮地吐吐舌头，根本没听懂沈溪话中之意，她又知道惠娘不支持她发问，所以干脆缄口不言。
“明日公堂上，太后很可能现身……到那时就怕老爷没法收场。”惠娘忧心忡忡地道。
沈溪笑了笑：“怕什么怕，其实我更想当着太后的面，把案子审结。”
惠娘蹙眉：“老爷还是打消这念头为好，太后可不是善茬，她就这两个弟弟，肯定会护短，若老爷坚持，恐怕会受到极大的影响。”
沈溪道：“你以为我现在什么都不做，太后就不会针对我？现在就是要针对她那两个作恶多端的弟弟，而且要当着她的面，让她知道大明江山到底谁来做主！”
……
……
紫禁城，永寿宫。
张太后坐在榻上，闭目养神，听李兴传达沈溪的意思。
李兴道：“……娘娘，今日派人查了，刑部已关衙，案子几个关键人物都走了，看样子今晚不会审案。”
张太后道：“也就是说，案子非要明天审？”
“正是。”李兴笃定地说道。
张太后道：“不管什么时候审问，现在都在审问大明忠臣，也是哀家的两个弟弟，哀家能坐视不理？明天一早，哀家就要到刑部，看看到底是谁想挑拨张家跟皇族的关系，是谁违背先皇的遗命。”
李兴心想：“先皇遗命中有关于张家两兄弟的内容？”
心中腹诽不已，但李兴还是老实回道：“是，太后娘娘，奴婢这就去为您准备。”
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