沈溪没有回答，朱厚照急了，道：“要不先生你先提出条件来，朕愿意跟你做交换，这样总该可以了吧？”

朱厚照平时对大臣从来都是不假辞色，多采用威逼手段，只要黑起脸来，什么事情都能得到解决，以前也就刘健和李东阳不好对付，在二人致仕后，只有沈溪这个老师让他没辙。

沈溪道：“若陛下可以每日举行午朝的话，微臣倒可以带你出去散散心。”

“就这样？那行，就这么定了。”

朱厚照毫不客气地答应下来，道，“朕就每天进行一次午朝，不过先生也要每天都带朕出来……”

朱厚照的理解显然是我举行几次午朝，你就带我出去玩几次，仿佛他已不想再闷在豹房和皇宫，外面的天地要比封闭的囚笼有趣得多。

沈溪皱眉：“每天都出来的话，难道陛下不累么？”

“现在还好，至少这几天不累。”

朱厚照笑嘻嘻地道，“先生不必推辞了，朕这就让人去告知朝中大臣，明日举行午朝，到时候先生也去，这样总该可以了吧？”

沈溪面对这个近乎无赖的学生，实在没办法，毕竟对方是皇帝，根本没办法以命令的口吻说项。

现在皇帝已低声下气拿出条件来交换，算得上是极大的礼遇，如果沈溪再阻止朱厚照去见苏通，非把君臣关系给搞僵不可。

沈溪看了看天色，道：“此时天都快黑了，我等去苏府拜访是否合适？怎么都该提前通知到才好。”

“无妨无妨。”

朱厚照笑道，“就依先生所言，可以先派人去知会一声，朕不会急着马上过去，可以在先生府上多停留一会儿，等上灯时过去，时间刚刚好，这夜宴比之白天的酒席有趣多了，先生一定要提醒那位苏公子，让他多找几个朋友来……”

……

……

朱厚照已走火入魔，沈溪实在没办法，只能满足其愿望。

通知苏通准备好酒菜，再把郑谦请来，沈溪认为有这两位作陪足矣。

苏通和郑谦志趣相投，本来都不是什么正派人，不过跟朱厚照相比，二人反倒像是正人君子。

至于朱厚照，则是个被宠溺坏了的顽劣少年，做事丝毫也不顾礼义廉耻。

等天彻底黑下来后，沈溪和朱厚照乘坐马车一起往苏府而去，路上朱厚照有意无意地提道：

“……先生在家里排行第几？”

沈溪道：“从祖辈算下来，排行第七，父母共有弟妹三人，之下还有一弟一妹。”

“就一个妹妹啊？”

朱厚照关切地问道，“先生的妹妹是否从小就接受先生教导呢？以先生的家教，应该……培养出大家闺秀吧？”

朱厚照望着沈溪，小眼睛里闪动着异样的光彩，沈溪知道自己这个学生对沈亦儿不满，相互间有些怨怼……沈亦儿近来已不敢跟周氏一起到沈府，就是知道得罪朱厚照这个“大人物”。

沈溪道：“小妹顽劣不堪……也是微臣早年游学在外，后来又到各地做官，疏于管教，之前唐突了陛下，还望陛下恕罪。”

朱厚照笑着摆摆手：“朕不是这意思，先生可别误会朕要怪责，其实朕倒是觉得，先生的妹妹有如此性格倒不是坏事，至少以后不会有人欺负她……朕也有妹妹，不过已经好久没见过，有时间倒想回去看看，是否也跟先生的妹妹一样……”

话不投机，朱厚照后面不再问关于沈亦儿的事情。

很快马车到了苏府门前，苏通和郑谦出门来迎接。二人倒不是为了招呼什么迟公子，仍旧是为沈溪连日拜访而倍感荣幸，这次郑谦为了能得到沈溪垂青，带了诸多礼物而来，全摆在院子里。

“……沈大人，迟公子，哎呀你看看，也没提前做准备，有些匆忙，郑兄带了一些礼物过来，还未来得及收拾……”

苏通这话是变相提醒，这些礼物会转送人，沈溪走的时候正好带上。

朱厚照笑道：“这位郑公子好生客气，刚见面就送礼。哦对了，苏公子，昨日回去后在下送来的女子，你可还满意？”

苏通道：“满意满意……只是，这怎么好意思呢？”

朱厚照道：“来而不往非礼也，昨日苏公子盛情款待，临别又赠美人，在下岂能不以礼相待？”

郑谦茫然地望着苏通，还不知发生了什么事情。

苏通冲着郑谦笑笑，然后对沈溪道：“走走，进内叙话，沈大人虽位高权重，但怎么说咱们是同乡，又一起同窗备考，算是一种难得的缘分……今日在下不但准备了薄酒，还有助兴节目，正好让沈大人鉴赏鉴赏。”

沈溪点点头，没有回答，这次他完全是被朱厚照拉来凑数的，全无主观能动性，只是被迫接受。

朱厚照已有些迫不及待：“还有助兴节目？那感情好，这位郑公子，你也不是空手来的，大家一起吧……沈先生，你别站着了，走走走，咱们进去看看！”

……

……

前日朱厚照出豹房，谢迁不知晓，这次他留心派了人去豹房那边蹲守，第一时间获悉朱厚照的行踪。

“……什么，陛下又离开豹房？”

谢迁听下人说到这事时，心中非常恼火。

因为他刚在乾清宫吃了瘪，心中不爽，感觉自己被人摆了一道，现在又知道朱厚照出豹房，自然想到这两件事有关联。

他理所当然地把朱厚照这次出游，当作皇宫之事的延续。

“老爷，陛下应该是往兵部沈尚书府上去了，由于路上厂卫众多，小人不敢派人继续盯着，只知晓大概方向。”下人道。

谢迁黑着脸：“之前老夫就怀疑事情跟沈之厚有关，现在终于坐实……哼，这小子要把自己置于何地？现在就去准备马车，老夫要去沈府！”

谢迁心里来气，想去教训一下沈溪，如果朱厚照也在的话，准备连皇帝一起骂。

等他收拾好衣服要出门，门房来报宫里来人，谢迁心下好奇，等迎出门后才知道原来是张苑亲自前来。

“张公公？”

谢迁平时见张苑，多为商量事情，毕竟内阁和司礼监保持沟通很正常，但现在他惦念着去沈府发难，并不想多耽搁。

张苑好奇地问道：“谢阁老这是要去何处啊？”

谢迁不知该怎么回答，反问道：“张公公来作何？走，进里边说话。”

谢迁带着不解，与张苑一起进到院子。

来到书房，宾主刚坐下，张苑便率先道：“刚得到陛下的消息……陛下派人传话司礼监，说是明日继续朝会，似乎要就今日未竟的话题展开商议。”

“嗯！？”

谢迁这下更为不解，皱起眉头，思索明日的朝会是否跟朱厚照再度去沈府造访有关。

张苑见谢迁迟疑的神色，多了些坏心眼，试探地问道：“谢阁老知道昨日陛下去见沈之厚的事情吧？”

谢迁道：“张公公为何要提及此事？老夫只是有耳闻，并未得悉具体情况。”

张苑轻叹：“咱家也感到奇怪，为何昨日陛下去见沈之厚，跟沈之厚独处小半天，回来时陛下喝得酩酊大醉，而今日沈之厚告病不上朝，结果就发生那种事……以谢阁老的阅历，是否能读懂陛下两次去沈府的意图？”

谢迁眯着眼问道：“张公公的意思是说……陛下又去沈府了？”

张苑笑道：“咱家可不敢随便泄露陛下行踪，谢阁老说怎样便怎样吧，就怕沈之厚在陛下面前说一些事，让陛下对朝臣心生嫌隙……沈之厚居心叵测啊！”

换作以前的谢迁，根本不会听这种挑唆的话，但现在他心中已带有偏见，张苑这番话入耳便奉为至理名言，全无怀疑。

张苑又道：“沈之厚能得到陛下垂青，纯属运气，而非他能力有多突出，想他掌兵部这段时间，兵部运转比以往更顺畅？谢阁老，咱家只是来通知您，明日继续举行朝议，剩下的事情就不多说了，免得被人误会以为咱家要如何……”

说到这里张苑摇摇头，站了起来。

谢迁黑着脸道：“恭送张公公。”

随后张苑在谢迁陪同下出了府门，似乎看出谢迁准备去沈府，张苑道：“谢阁老不必去沈府了，陛下不想见旁人，而且谢阁老把事情揭穿，反而会让沈之厚铤而走险，他现在还有所顾忌，若撕破脸皮，陛下必站在他那边，届时朝堂必会生乱。”

谢迁点了点头，深以为然。

张苑心想：“我能让你去见沈之厚，跟他开诚布公把话说开？现在就是要让你对沈之厚产生误会，最好以后再也没机会坐下来好说好商量，斗得个你死我活，我在旁坐山观虎斗便可。”

张苑又道：“明日午朝，想必沈之厚不会再回避，届时谢阁老最好不要拿出兵之事说项，其实要阻碍出兵并非只有让陛下收回成命一途，只要沈之厚不掌兵部，陛下就算有心出征，也没人为他领兵，谢阁老以为如何？”

谢迁蹙眉凝思，推敲张苑这番话是否正确。

朱厚照出兵的底气就是大明有个开了挂的沈溪，这些年来战无不胜攻无不克，如果沈溪不在其位，朱厚照就没有底气一战。

张苑见目的已达到，不再多废话，笑了笑后上马车离开。

谢迁站在自家门前，整个人都神思恍惚，显然是对于张苑的提议心动了，他左思右想，“之厚这小子太过浮躁，行事武断，不过这怪不得他，谁叫他以如此年岁便在朝堂上掌握话语权？诚如张苑所言，是时候让他降降火气了，不管是不是人才，都要认清楚一件事，就是不能因一时意气葬送大明江山！”

马车起行，张苑掀开车窗帘子，偷偷打量愣在家门口的谢迁。

马车里还有一人，正是狗头军师臧贤，此时阿谀地笑道：“张公公高明啊……沈大人和谢大人恶斗，如此不管最后结果如何，张公公都稳坐钓鱼台。”

张苑把车帘放下，笑道：“还是你的主意好，咱家不过是借题发挥罢了，别以为朝堂上这些大臣有多睿智，他们为了所谓的理想和抱负，就算亲儿子也不认，更何况沈之厚跟谢于乔间最多只是层姻亲关系罢了。”

臧贤笑着点点头，随即脸上流露出些许担心：“只是……陛下那边……？”

“陛下那边当然得防备，这两天陛下都出豹房去见沈之厚，也不知他们谈些什么，最好派人盯着。”张苑道。

臧贤非常为难：“别的地方还行，但沈府周围，实在……没有办法！您想那沈大人是做什么的？人家是兵部尚书，如今更统调京畿防卫，能不警惕自家府宅被人盯上？以前派去盯梢的人全都莫名失踪……最好还是不要冒险。”

张苑脸色不善：“你这么一说，莫非咱家还奈何他不得？罢了，回头盯着小拧子，他跟陛下一道出去，应该知根知底……哦对了，还有钱宁，一定不能让他闹出幺蛾子来，咱家可不想多生事端！”

……

……

华灯初上。

苏府内，酒宴正在进行。

虽然苏通说自己没准备，但他这次到京城来不但带上娇妻美妾，还带来大量仆从，厨子更是必备，因为这几年苏家茶叶生意做得好，手头宽裕后，苏通是那种懂得享受生活的公子哥，自然不会亏待自己。

在苏通安排下，当晚酒宴别出心裁，不但有婢女在旁添酒，还有歌舞表演，气氛极为热烈。

朱厚照看了歌舞表演后觉得很尽兴，问道：“苏兄昨日不是说府上只有六名丫鬟么？为何……还有如此多如花美眷？”

第二次相见后，朱厚照对苏通的称呼已跟沈溪一样，都称呼苏通为“苏兄”，俨然跟沈溪平辈。虽然沈溪是先生，但皇帝这种生物是超越一切的存在，他要这么称呼也没什么，而且从年岁上来说，苏通还算年轻，怎么称呼都行。

苏通笑道：“多亏了郑兄，他到京城也带了不少美眷，这不他今日过来，也带了几人过来……哈哈……倒是让沈大人和迟公子见笑了。”

昨日苏通对沈溪非常恭维，对朱厚照则有些敷衍，但连续两天相见后，苏通发现朱厚照身上带有一种常人没有的贵气，笃定这位可能是哪个世家大族的公子，父亲或者祖父很可能是朝中要员，他首先想到的就是谢首辅又或者是六部尚书家的子弟。

他详细打听过，知道京城内并无姓迟的大员，既然能跟沈溪如此亲近，还能随意从教坊司带走那么漂亮的美人儿，苏通便知此人很不简单，今天再跟朱厚照说话时，语气也就更加礼重。

郑谦却不知道那么多关节，他来的目的就是为见沈溪，跟这个朝中炙手可热的大人物打好关系。

“跟沈大人作别数年，期间一直未能相见，今日一起饮酒，当然要安排妥当，希望二位不要见笑……这几年府上豢养了些歌姬舞姬，属于自娱自乐，上不得台面。”

朱厚照笑道：“已经很好了，沈先生，您说呢？”

沈溪自打到苏府，一直懒得说话，主要是他对于酒席没多少兴趣，现在朱厚照发问，他才耐着性子回道：“迟公子觉得好，那就是好吧。”

郑谦和苏通对视一眼，二人都看出沈溪似乎不太喜欢眼前的安排，不想却对了“迟公子”的胃口。

郑谦一摆手，唤下人进来，那小厮手上捧着一方木匣，恭敬地打开，里面展现一卷画轴。

郑谦顺手拿起展开，道：“沈大人，这几年江南才子辈出，以唐氏画作最受人推崇，在江南，一幅唐氏名画可以作价数百两银子，在下这里收了一副不太好的唐氏画作，请沈大人过目。”

朱厚照好奇地问道：“唐氏是谁？”

苏通哈哈大笑：“这个迟公子都不知？正是江南大才子唐伯虎！当年他因科举舞弊案，再也没机会继续考会试，之后便游历名山大川，画功日益精进，到现在已至大成境界，他的画作在江南声名鹊起……”

“不过，当初唐伯虎在京城跟沈大人斗画，输得一塌糊涂，这个郑兄就不知道了吧？哈哈！”

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