正阳门战场上，大明与鞑靼的决战已到关键时刻。
随着大明骑兵突击、正阳门大火、沈溪率兵进入战场这三件事后，胜利的天平已不再平衡，迅速倾向大明一方。
此番叩关而入的鞑靼汗部约莫有五万兵马，但在之前的战事中已折损近万，今天攻城遭遇大火，死伤无数不说，后续兵马还无法攻上城墙，眼看破城无望。
天地坛上，达延汗巴图蒙克骑在一匹通体鲜红的汗血宝马上，遥看正阳门城头的滚滚浓烟，摇头轻叹：“数十年前，瓦剌人就曾在大都城外饮恨，难道今日我也要重蹈覆辙，仓皇而逃？”
恰在此时，巴图蒙克手下第一大将苏苏哈带兵撤回，整个人显得狼狈不堪。
苏苏哈的主要任务，是指挥步兵攻城，同时统领骑兵拱卫两翼，防备沈溪突然杀出，结果在兵力部署上出了很大问题……王陵之和林恒率骑兵杀了苏苏哈一个措手不及，苏苏哈几次派出骑兵围追堵截，但都被明军骑兵杀退。
城头大火让攻城变得极为艰难，再加上骑兵的损失，苏苏哈根本就顾得上沈溪的步兵方阵，匆匆回到中军向巴图蒙克复命。
巴图蒙克眼见苏苏哈一张脸被烟火熏得漆黑，想到自己几个儿子统兵在外，心情略微焦急，问道：“明朝究竟出动了多少骑兵？”
苏苏哈不敢把明军出动的骑兵数量报太少，否则不仅他自身在汗部的地位急转直下，甚至可能会连累到汗部的威名……区区三千明朝骑兵都无法应对，还怎么攻破大都城君临天下？做梦吧！
苏苏哈道：“回大汗，明朝出动骑兵万余……”
“啊？”
跟随在巴图蒙克身边的几位大部族的族长，脸上皆都露出惊慌之色。
虽说围困大明京城的鞑靼兵马数量过十万，却是由各部族分摊，许多大部族也只有几千骑兵，更小的部族甚至只有几百到一千骑兵，他们主要负责突袭和防守侧翼，靠机动灵活维持战场的主动局面。
谁都没想到，大明居然能一次出动一万多骑兵，还正好命中鞑靼兵马的薄弱处。
“报……”
远处斥候飞速而来，在众部族族长心头伤口上又撒了一把盐，“明军数万兵马，顺着城垣从西直门往正阳门而来，领兵者……正是昨日带兵的明朝延绥巡抚！”
至于斥候是否见到沈溪，连巴图蒙克都不能确定，但他料定沈溪绝对不会坐视正阳门被围攻而置之不理。
明摆着的道理，一旦正阳门失守，大明京城沦陷，那时沈溪就算驻兵城外，也是杯水车薪，无法招架十万鞑靼兵马围攻。
一名部族族长赶紧上前请命：“大汗，又是这个明朝的延绥巡抚，他在宣府打退国师统率的数万部族精兵的轮番进攻，又在居庸关外将亦不剌将军的兵马给歼灭，今杀来京师，昨日在西直门外便折我近万兵马……此人或为明朝妖邪之人，实不宜与之恋战！”
巴图蒙克还没说什么，下面的族长已开始打退堂鼓。
此时鞑靼中军左翼，也就是正阳门城西方向，传来急促的号角声，只见明军步兵方阵，一分为六，其中五个约千人规模的方阵有序杀出，将前往阻挠的保护攻城兵马侧翼安全的鞑靼骑兵队冲散。
“笑话！现在连明朝的步兵也能跟我们骁勇的骑兵对抗了吗？”
巴图蒙克对于鞑靼骑兵表现出来的无能倍感失望，他虽然看不太清楚沈溪军阵的具体情况，但他之前多少有耳闻，沈溪用兵别出心裁，其步兵方阵中的火铳和弓弩太过犀利，再加上长枪和盾牌结合，即便以蒙古骑兵的勇猛也难以攻破。
眼看麾下兵马逐渐落于下风，但巴图蒙克仍下不了决心撤兵，他心想：“只要能拖住这部援军，持续对城头发动攻击，一旦正阳门告破，那大都便可光复，我九能做大元复国的英明圣主！”
可当巴图蒙克抬起头查看正阳门城头时，正阳门已陷入火海中。因城头缺水，即便在着火的情况下，士兵也无法扑灭身上的火焰，火势愈烧愈烈，大多数士兵只能选择跳下城墙逃生，因为在城墙上不是被大火烧死，就是被烟熏死。
巴图蒙克哀叹：“天时地利人和，皆不站在我大元一边，莫非天亡我也？这儿始终是汉人的地盘，即便太祖和世祖可领兵平定天下，但后世子孙不肖，败光祖宗基业不说，退往大漠后再无办法攻破明朝都城。我不该听信亦思马因的鬼话，来争做中原的皇帝，如今大势去矣！”
苏苏哈灰头土脸，他亲率的怯薛军铁骑，在连续的大战中已折损过半，不复之前的雄心壮志。犹豫了一下，苏苏哈俯首请命：“大汗，是战是撤，请您示下！”
在场部族族长一听，连一向天不怕地不怕的苏苏哈都在问询是否撤兵，应该没机会攻克大明京城了，他们手下兵马多不在身边，分散在京城各处驻扎，他们所想都是如何撤回草原，保全自己的力量，不被达延部蚕食。
有的族长非常直接，毫无遮掩地说：“大汗，撤兵吧！”
也有部族族长比较婉转：“大汗，不如撤回到紫荆关，伺机而动！”
巴图蒙克没有听这些族长贪生怕死之言，他抬头看着城头方向，那里熊熊燃烧的大火，成为他心头难以磨灭的阴影：
“为了守住城门，明军高官不惜对他们自己的士兵纵火，成大事者不拘小节，看来我始终欠缺点儿魄力！”
当城头更多士兵着火坠落下城墙时，巴图蒙克终于抬起右臂，用鞑靼语高喝一声……鸣金收兵。
……
……
位于瓮城城头的朱厚照，这会儿被烟火呛得几乎喘不过气来。
前面是熊熊大火，士兵不知道烧死多少，周围到处浓烟滚滚，空气中散发出来的是焦糊气味，令人作呕。
谢迁在旁边不知呕吐过多少回，此时作为接管防务的兵部郎中，王守仁已前往前面的城墙，指挥兵马反扑。
“太子，您没事吧？”
谢迁终于平复了一下气息，此时浓烟似乎少了些，他赶紧到太子面前问询，朱厚照用一块手帕捂着鼻子，小脸憋得通红，脸上有大量灰尘，黑漆漆的好像刚从煤灰堆里扒拉出来。
朱厚照感觉浓烟少了些，赶紧深吸几口气，问道：“谢先生，这把火……烧完了吗？咳咳咳……”
谢迁整个人有些站不住了，这两天他不但休息得不好，吃东西也没胃口，之前的呕吐让他筋疲力竭，嘶哑地说道：“太子殿下，狄夷在城头兵马数量锐减，估摸不多时，便可收复城墙！”
朱厚照一听，火蹭蹭就上来了，高声道：“这简直不是杀鞑子，是要把本宫熏死啊，王守仁呢？他在哪儿……让他来见本宫！”
王守仁并不在瓮城城头，朱厚照根本没见到人。
不过城头火势，的确在减弱。
正阳门的城门楼外层系由青砖修建，没被引燃，城墙上可燃烧的东西不多，之前那把火，完全是靠桐油、猛火油和柴禾燃烧，这些东西烧完，很多士兵尸体已经烧焦，火势也就不扑自灭。
张苑很聪明，下城楼后便躲到了瓮城城墙一角，他手头没水盆，便用尿液浸湿手帕捂住口鼻，此时他的精神反而最好。
张苑战战兢兢地顺着瓮城城墙，往前面清空的城墙看了看，惊喜地回来奏禀：“太子殿下，天大的好消息，鞑子撤兵了！”
“鞑子终于撤了吗？”
朱厚照很开心，但笑容刚绽放便收起，“撤兵也就那么回事，还不知道沈先生的兵马杀来没有……鞑子应该随时会发动下一轮攻势吧！”
张苑急道：“不是，鞑子连攻城器械都置之不顾，往城南远处撤离了，似乎沈巡抚的兵马，也杀到了城南……”
朱厚照兴奋地问道：“是吗？在哪儿？本宫要看看沈先生的风采！”
说话间，熊孩子蹿得飞快，迅速来到前面的城墙上。鞑子果然撤了，从城头看下去，能看到几个明军的步兵方阵，往鞑靼骑兵阵营方向逼近，可惜因为残余烟雾的遮掩，朱厚照并不能看清楚。
“这里视线不好，本宫要上城楼！”朱厚照说着，就要往城墙正中的城楼而去。
这次却是张苑将朱厚照给拦下来，劝解道：“太子，这城头死了那么多人，您进城门楼前，先得踩那些士兵烧焦的尸体，你能承受马？”
朱厚照原本只是一股兴头要去看沈溪带步兵跟鞑靼骑兵血战，听到张苑的话，他有些扫兴，很多事经不起想，就好似城头那些尸体，朱厚照远远看到已经是毛骨悚然，之前那些身上着火的士兵的惨叫声，再次回荡在脑海，一张小脸变得惨白。
“不……不去了！本宫不去，但张苑，你去给本宫看看，沈先生是如何跟鞑子交战的，回来后详细说出来，若敢搪塞本宫，直接剁了你脑袋喂狗！”
朱厚照气势汹汹地出言恐吓。
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