李东阳坐了下来，深邃的眼眸凝视沈溪，问道：“建议西北停止攻伐的奏本，谢于乔乃是采纳你的提议？”

一句话，就让沈溪意识到自己被谢迁“了”，心想：“谢老儿为求自保，将责任都归到我身上，让我来扛这责任？”

西北战事失利，定要有人出来担责，谢迁不肯的话就需要别人来顶缸！在此之前很多人包括李东阳都采取中庸自保的做法，对于西北战事不发表太过激烈的言论，在很多事情上附和皇帝，又或者是随大流。

这种明哲保身的态度如今有了成效，就算边关出事也赖不到他们头上。

面对李东阳咄咄逼人的质询，沈溪道：“谢阁部上疏前，下官的确与谢阁部探讨过，至于谢阁部在奏疏中有多少建议采纳了下官的见解，学生不知。”

沈溪没有把话说得太满，他现在不清楚谢迁是怎么跟李东阳说的，若谢迁没说，李东阳来套他的话，和盘托出等于是自陷险境，只能尽量把话说得圆滑些……谢大学士是问过我意见，至于他上奏中是否采纳，请问他本人，我可不会承认看过谢阁老上奏的奏本。

李东阳微微颔首：“谢于乔跟老夫说及你才华出众，老夫还不信，但从你这句回答中，便能听得出为人处世滴水不露，的确非一个舞象之年士子所应该拥有的智慧！”

这话看似恭维，但沈溪怎么听都像是骂人……还智慧呢，说白了就是讽刺他善于敷衍，逢人只说三分话？

沈溪不是糊涂人，李东阳也不是，沈溪现在基本可以判断谢迁向李东阳说了很多东西，或者已将事情悉数告知。

至于谢迁为何如此信任李东阳，沈溪不得而知，但现在谢迁这种行为，说明谢迁有了大麻烦，而李东阳很可能就是谢迁的救命稻草。

李东阳站起身，招呼道：“走吧。”

沈溪有些疑惑，这是要往何处去？

李东阳只是问了谢迁的奏本跟沈溪有没有关系，紧接着就带沈溪出门。沈溪暗自纳闷儿……这是准备拉我去北镇抚司拷问一番，问清楚与鞑靼人是否暗中有勾连？否则为何会未卜先知？

沈溪怎么想都觉得事情不靠谱。

我好歹曾为大明建功立业，先不论几年前的榆溪之战的功劳你们是否承认，就说泉州打佛郎机人、东南平匪，朝廷都是肯定我功绩的，无凭无据为什么要拷问一个朝廷的正三品大臣？

出了文渊阁，李东阳没有往午门方向去，而是继续向北，看样子是要去乾清宫，沈溪心想：“这是要带我去面圣？”

如果是谢迁亲自来，沈溪一定会问个究竟，可他跟李东阳不熟，李东阳虽然对他有过提点之恩，甚至是沈溪会试的主考官，不过会试的另一位主考官这会儿坟头茅草已经几尺深了，沈溪不会因此而感激李东阳什么。

但不管怎么样，沈溪得承认，己未年礼部会试鬻题案中，李东阳的确曾帮过他。

天下的读书人，对李东阳的崇敬到了无以复加的地步，但沈溪却保留辩证的看法，认为李东阳在很多事情上，并不能做到秉公论断，诸如自家娘子谢韵儿家里的剧变，便是李东阳用手上的权势压人。

至于说历史上对李东阳在正德初年“忍辱负重”的评价，在沈溪看来是变相的“助纣为虐”，李东阳在正德初年是保下了一些文官不被迫害，但那只是他同派系的人，一些为他不容的大臣则被放弃，甚至是变相加害。

在刘瑾倒台后，公论内阁中的“阉党”是焦芳，但焦芳并非首辅，根本做不了主，真正的“阉党”之首非李东阳莫属。

只是时代需要英雄，需要一个清正廉明忍辱负重的楷模，所以李东阳才会被历史塑造成为正直之臣，历史记住了他的功绩。

李东阳在前，沈溪在后，二人抵达乾清宫大殿，此时文武大臣已经走得差不多了，大殿内只剩下寥寥数人。

弘治皇帝甚至没留常侍在身边，太监中唯有萧敬一人，烛光阴影中身形略显佝偻的那位是谢迁，除此之外就只有张懋、刘健和张鹤龄陪同，连马文升等六部尚书也都离开乾清宫，沈溪不知他们是到别处等候传见，还是说已经回家。

“陛下，沈溪带到。”

跟旁人称呼沈溪“沈翰林”或者是“沈大人”不同，李东阳直呼沈溪之名，因为李东阳曾是沈溪会试时的主考官，殿试时又担任阅卷官，等于坐定沈溪师长的身份。

科举中“座师”的身份相当崇高，沈溪见了李东阳必须得恭恭敬敬称呼一声“李先生”，但沈溪却不想把自己归为李东阳一党。

沈溪赶紧行礼问安：“微臣沈溪，参见陛下。”

这是沈溪第二次在议论国家大事的时候面圣，之前一次是在他领东南三省督抚出京前，那时是朝议，规格要比现在隆重许多。

如果只算面圣，次数那就多得连沈溪都快记不清了，毕竟他是东宫讲官，以前还身兼日讲官，曾出席过经筵日讲，还有皇帝对太子的日常考校，或者是在撷芳殿见到朱祐樘夫妇去看儿子……

朱祐樘笑着点头，脸上的笑容凄苦中带着一点欣慰，抬手道：“沈卿家请起！”

皇帝如此和颜悦色，沈溪心中猜想，礼下于人必有所求，皇帝没必要跟他一个臣子客气，公事公办即可。如果皇帝对某个人礼遇有加，那一定是要让人觉得皇恩浩荡，接下来的节奏，就是安排一件极其麻烦的事情让其完成。

朱祐樘没说什么，赞扬了一下沈溪的功绩：“……沈卿家远行东南，归来后，恰逢朕身体不适，难以接见，近来朕病情刚有所好转，又因西北战事操劳，每日殚精竭虑……咳咳，实在是力不能支！”

这话说得非常凄凉，好像皇帝手底下无人，需要臣子主动站出来帮皇帝“分忧”。沈溪只能按照套路出牌，行礼道：“微臣愿为陛下效力。”

“不用不用，朕身边，有张老公爷、刘少傅、李大学士、谢先生，还有国舅……”朱祐樘把在场的人都提了一遍，最后才记起张鹤龄也出席了……或许在弘治皇帝心目中，张鹤龄这个小舅子只是凑数的。

皇帝没提萧敬，因为萧敬属于家奴，做得再好也不需要表扬。

沈溪心想，皇帝说他有这些人帮忙，你倒是让他们为你效力啊，为何要让我来？不用说，必然是这些人有帮不到你的地方，那就是出京办差。

无论是张懋、刘健、李东阳、谢迁还是张鹤龄，都有个共同的特点，他们只能在京城为皇帝效命，外调不合适，内阁大学士乃是皇帝的秘书和顾问，不会作为在外执行皇命的钦差，张懋和张鹤龄或许可以，但皇帝需要张懋领五军都督府稳定朝局，也需要小舅子张鹤龄领京营钳制张懋。

沈溪心想：“听这话的意思，我才刚回京城不久，又要调我出京？如今朝廷最需要我的地方，不用说就是西北了，可西北局势这么乱，派我去，我又能做什么？”

最后，朱祐樘道：“沈卿家，朕原本有意征调你往三边，领延绥巡抚，因而将你从东南任上征调回京城，后保国公到朕面前主动请缨，朕才临时做出更替，本是想利用他在军中的威望……未曾料想……唉！”

沈溪对西北战败了解的情况不多，谢迁没详细解说，又或许就谢迁自己也不知道。此时沈溪分析了一下，这次战败的责任，多半是归咎到保国公朱晖身上了。

临阵不能易帅，无论刘大夏犯多大的错误，都需要他坚守三边总督的位子，在战败必须有人背罪的原则下，由京城的谢迁来担责必定令天下人不服，那就干脆让一向怯懦怕事的朱晖来承担。

沈溪心想：“难道朱晖已经战败被杀，朝廷让一个死人来担罪？”就算他心中满腹疑问，问题还是问不出口，除非是皇帝主动给他作出解释。

沈溪继续按照“规矩”说话，行礼道：“不知陛下有何吩咐？”

朱祐樘满面难色，道：“朕……本不想劳动沈卿家再往西北一行，但西北当前困局，总需要有人化解。”

“谢先生跟朕，介绍沈卿家这些年来的丰功伟绩，言及在兵法韬略上，朝中少有人能及。朕原本想任命张老公爷、国舅领京营兵马往援三边，但朕现在思及，沈卿家韬略出众，或许才是最好的人选，现临危授命……请沈卿家领延绥巡抚，往三边一行！”

沈溪听到这种“命令式的请求”，心情只能用“呵呵”来形容，这西北战事一塌糊涂的屁股，到头来还得要自己来擦！

延绥巡抚这差事，命中注定逃不掉啊！

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