还有十天就要过年了，这段时间，外出逃难的百姓陆续回流，外城倒是恢复了不少人气，最热闹的自然要数宣武门外的宣北坊了，因为这里本来就是京城手工业作坊的聚集地，煤场、窖厂、砖厂、染坊、车马行一应俱全，京城不少百姓就靠在这些作坊中打工谋生。

今日的顺丰车行马外面人头攒动，挤满了前来领粥的难民，据说今日是靖海侯家中两位千金满月，所以不仅有肉粥领，还每人发两个包子，所以前来领救济的难民特别多，把街道都堵塞了。

有领到肉粥和包子的难民激动得热泪盈眶，直接跪倒在地上叩头，感谢救苦救难的靖海侯爷，遥祝靖海侯爷家的两位千金长命百岁，聪明伶俐，健康成长…………

顺丰车马行的对面是一座较上档次的酒楼，此时二楼临街的某个雅间的窗户正开着，但见三人围席而坐，看他们的穿着打扮，非富即贵。

这三人一边喝着闷酒，一边透过窗户冷眼打量街上排队领粥的难民，当看到有难民跪地感恩戴德时，其中一人忍不住冷哼一声，嘲讽道：“这些下贱的泥腿子还真是容易满足，一碗肉粥两个包子就被收买了，我呸，那靖海侯徐晋不过是个沽名钓誉之辈罢了。”

另一人阴阳怪气地接口道：“关键人家沽名钓誉还不用花自己的一分米粮和银子，这手段不是一般的高明，不服不行啊。”

最先说话那位瞥了一眼只顾低头喝闷酒的第三人，揶揄道：“老仇今日为何不去靖海侯府道贺？听说靖海侯徐晋从山西班师回京的当日，老仇还跟着御用监黄公公一道出城迎接他来着，如何？徐大尚书没有给你安排个一官半职？”

低头喝闷酒那人赫然正是咸宁侯仇鸾，而最先说话那位则是泰宁侯陈瑜，阴阳怪气那位也是个勋贵，爵位宁进伯，名字叫刘文，在勋贵集团中只是个无足轻重的人物，同样没有公职，属于靠着奉禄混吃等死的小脚色。

咸宁侯仇鸾近来十分郁闷，本来想抱徐晋的大腿混个公职的，谁知徐晋根本不鸟他，数次上门拜访都没受到接见。

眼看抱不上徐晋的大腿了，咸宁侯仇鸾只好退而求次，跑去向魏国公徐鹏举、成国公朱辅、定国公徐光祚这些勋贵集团的大佬献执勤，好不容易得到定国公徐光祚的肯定答复，结果皇上竟然要裁革掉京军十二团营，重新恢复明初的三大营建制。

如此一来，掌控京军十二团营的个武勋集团等于全部被削了兵权，定国公徐光祚的承诺自然就作废了，仇鸾想在京营中谋一份差事的愿望也再次落空了。

最要命的是，徐晋这时竟然提出了爵降级制度，还获得了朝议通过，这下仇鸾可愁坏了，他好不容易才继承了老子的咸宁侯爵位，现在又无公职，立功就更加无从谈起了，如此一来，当他把爵位传给儿子时，就得降为咸宁伯，奉禄也会随之大减。

其实不止仇鸾发愁，所有勋贵都在发愁，一旦爵位降级制度施行，那他们躺在祖宗功劳薄上享福的好日子将一去不复还了，要想保住爵位就得上战场拼命立功。

所以一众勋贵恨极了“沽名钓誉”的徐晋，譬如泰宁侯陈瑜和宁进伯刘文便经常在私下是问候徐晋全家，甚至是扎纸人诅咒。可惜这些都没有屁用，徐晋还是无病无痛，风光无限，今天家中两位千金还顺利满月了，举得盛大的弥月宴。

仇鸾一口灌下杯中的浊酒，带着怨气般道：“人家徐大尚书根本瞧不上咱，咱何必犯贱，跑去徐府用热脸贴人家冷屁股呢！”

宁进伯刘文冷笑道：“徐晋何止瞧不上仇侯爷你，他还瞧不上咱们所有旧武勋的人，要把咱们赶尽杀绝呢。”

“哼，徐晋现在只不过是小人得志罢了，迟早有他倒霉的时候，老子就不信他能够永远只手遮天。”泰宁侯陈瑜目泛恨意，他本来是练武营的坐营都督，现在十二团营要被裁革了，他这个坐营都督自然也当到头了，所以十分窝火。

仇鸾叹了口气道：“唉，你们不懂，徐晋倒是其次的，关键是皇上也对咱们旧武勋子弟不满啊，以后咱们的日子怕是要越来越难过了，想保住爵位，还是得努力去立功，要不两三代人之后就变回平头百姓喽，呶，就像街上排队领粥的那些泥腿子一般。”

陈瑜和刘文两人不由心头一凛，沉默了，这次俺答围城，旧勋贵集团的表现确实太过糟糕了，再加上出了张伦、郭勋、汤绍宗这些逆贼，皇上不满也很正常！

刘文沮丧地道：“你们两个还好，都有侯爵在身，在下只是个伯爵，我儿子以后连伯爵都当不成了，顶多就得个勇武将军舍的虚衔。”

“有什么办法，现在只能拼命想办法立功了，可是要立功得先有军职啊！”仇鸾郁闷地道。

陈瑜眼珠一转道：“听说徐晋要搞什么讲武堂，只要能在讲武堂中完成学业就能获得军职，老仇要不要试试？”

仇鸾摇头兼摆手道：“老子都三十好几了，好歹也是个侯爷，若跑去讲武堂跟一群毛头小子一起念书，这脸皮往哪搁！”

陈瑜皱眉道：“说的也是，还不如参加武举，对了，明年二月的武举应该是最后一届了，等讲武堂成立，武举就该废除了，老仇要不要把握这次机会？”

仇鸾闻言不由大为意动，他自问弓马还算娴熟，能拉开二石弓，箭法也不错，考个前三很难，但中个武举人应该是可以的。

宁进伯刘文忽然道：“据说徐晋明年开春后将率水师前往东洋收拾王直父子，徐晋此子虽然虚伪猖狂了些，但是带兵打仗确有一手，至今未尝败绩，估计王直父子在他手下就是土鸡瓦狗，败亡只是迟早的事。倘若徐晋再立下此功，那就更加不得了，所以这份功劳绝对不能让他独吞。”

陈瑜撇嘴道：“那还能怎么着？徐晋在军中威望无与争锋，皇上对他也是宠信有加，这次出兵东洋必由徐晋挂帅，其他人根本无法争！”

刘文冷道：“他徐晋吃肉，总得给别人喝口汤吧，不如咱们合力推举定国公为副帅，到时平灭了王直父子，那咱们旧武勋子弟也脸上有光。”

仇鸾摇头道：“定国公的年纪怕是不宜出海，估计他自己也不想折腾！”

刘文这才猛然醒觉，定国公徐光祚，还有成国公朱辅都年近七十了，老胳膊老腿的，哪经得起海上的风浪折腾，说不定还没到倭国就两脚一伸，归天了。

“那……魏国公如何？”刘文道。

仇鸾和陈瑜对视一眼，魏国公徐鹏举虽然正值壮年，不过这家伙一门心思做生意赚钱，恐怕很难说服他随军出海。

“尽管试试吧，这次出海若是躺着赚功劳，估计魏国公未必不会拒绝的！”陈瑜道。

三人倒也干脆，立即便结账下楼，准备前往魏国公府探一探徐鹏举的口风。

“咦，哪个独目胖子有些眼熟啊！”

仇鸾三人下了酒楼，正准备登上马车离去，忽然见到顺丰车马行附近还有一个规模小很多的粥摊在给难民派粥，而负责主持的是个独目胖子，陈瑜觉得有些眼熟，于是便有此问。

宁进伯刘文笑道：“此子叫严世蕃，乃国子监司业严嵩之子，噢不对，严嵩现在可是礼部郎中了。”

陈瑜恍然道：“原来是他，话说严嵩此人倒是走运，不久前才被贬为正六品的国子监司业，结果上了两封奏疏便又擢升为正五品的礼部郎中，负责筹备明年的春祭。据说严嵩现在可受皇上菁睐了，皇上数次诏他入宫谈论天地日月分祭之事，还让他主持建造四郊祭坛呢。”

仇鸾闻言心中一动，暗道：“既然如此，倒是不妨结交一下严嵩父子。”

两侯一伯登上马车，向着小时雍坊所在的魏国公府而去。

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