严嵩表字惟中，号勉庵，江西新余县人氏，乃大明朝有名大奸臣，被《明史》列为六大权奸之一，其于嘉靖朝后期把持朝政达二十年之久，人送外号“青词宰相”。

所谓青词，即是做斋醮时用于祷告的一种文章。真实史上的嘉靖帝不仅喜欢研究古礼，而且还沉迷于修道求长生，经常举行斋醮祷祭，而举行斋醮就必须要有青词（沟通神仙），所以有些大臣便挖空心思撰写青词讨好嘉靖帝，严嵩便是其中的佼佼者。

严嵩写得有一手好字，乃公认的书法大家，青词也写得特别赞，所以获得了嘉靖帝的赏识，再加上此人善于揣摸上意，并且曲意奉迎取悦，因此深受嘉靖帝的宠信，最终位极人臣，把持朝政达二十年之久，八十多岁高龄还在政坛折腾，可见其有多么的恋权。

不过，现在的严嵩还没发迹，去年只不过是正四品的国子监祭酒，今年年初走了张璁的路子，调任东洋都护府提刑按察使一职，秩从三品，总算是踏入三品的大员行列。

在此值得一提的是，史上的严嵩是靠着写青词获得嘉靖帝宠信的，然而，现在的嘉靖帝经过徐晋“改良”后，对炼丹修道已经不感兴趣了，而是更热衷于开疆拓土，所以严嵩已经不可能靠着写青词这门“手艺”发迹了，就更别说把持朝政二十年。

此刻，咱们的严大人正可怜兮兮地跪倒在文华殿的御案前，一把鼻涕一把泪地向嘉靖帝哭诉王直的种种罪行。

严嵩头上包着纱布，右腿上也包着纱布，血迹斑斑的，看上去触目惊心，据说腿上的伤是燧发枪打的，头上的伤是被流矢射的，这时还能活着，可谓是命大。

严嵩这伤也不知是真是假，不过看这货大声哭诉时，那中气十足的样子，估计伤得并不像表面那么严重，有卖惨的嫌疑，更何况从倭国乘船逃回大明杭州，又从杭州返京，起码都要一两个月的时间，伤口早就愈合了，怎么可能还是现在这般血淋淋的模样。

“皇上，王直本就是盗商出身，行事乖张，他的义子毛海峰更是习惯了我行我素，蛮横不讲理。王直身为东洋都护府都护，把持军队，手握生杀大权，当地人无不畏之如虎，暗地里称他为“太常王”，而王直的义子则为东洋王……”

严嵩一边抹着眼泪一边咬牙切齿地述说着，而嘉靖帝朱厚熜的面色却是越来越阴沉，正如那雷云不断地堆积，殿内其他人都骇得大气都不敢出，生恐惹来天子的雷霆震怒。

“那毛海峰行事肆无忌惮，欺男霸女，欺行霸市，视人命如草芥，谁若是触犯了他，此獠甚至当街杀人泄愤。臣深蒙圣恩，恬为东洋都护府提刑按察使，执掌刑罚，对此自然不能置之不理，奈何王直父子势大，臣初来乍到的，也不能拿他们怎么样，不过一来二去的，大家的关系搞得很僵。

臣的警告并未能让王直父子收敛，他们甚至变本加厉，今年六月初的时候，布政使贾赫大人纳了一名倭国歌姬作小妾，好意请王直父子来喝喜酒，臣也参加了。

谁知王直那义子毛海峰竟也看中了这名倭国歌姬，蛮横地向贾布政使讨要，贾大人自然不肯，并且深感受辱，于是便命人把毛海峰撵了出去。毛海峰此獠大胆包天，竟然借意酒意把贾大人给杀了，掠了那名倭国歌姬扬长而去。”

“岂有此理，简直无法无天！”嘉靖帝听到这里终于压制不住怒火，狠狠地一掌拍在御案上，发出嘭的一声炸响，御案前的严嵩亦被吓得哆嗦了一下。

嘉靖帝面色铁青地喝问道：“继续讲，后来如何，王直可是直接举旗造反了？”

严嵩哭丧着脸道：“臣无能，当时被吓得逃回了提刑按察使司，不过后来转念一想，臣乃提刑按察使，执掌都护府刑罚，此刻正是臣履行职责的时候，怎能贪生怕死，辜负皇恩呢？

于是臣便趁王直父子不备，率人突袭抓捕，可惜只抓到了王直，倒是让那毛海峰逃了，此獠迅速召集了部下死忠，悍然围攻提刑按察使司，要求臣释放王直。

臣自知不敌，便打算押着王直逃回大明，可惜登船时候被毛海峰那贼子破坏了，王直也被他们抢了回去，臣狼狈登船逃往大明。

毛海峰还不依不挠地追杀，混乱中，臣大腿中了一枪，额头也被流矢击中，差点便命丧异国他乡。幸而老天爷眷顾，突来一场风暴，臣才侥幸苟且活命，得以回到大明，面前皇上陈情！”

严嵩说完抹着老泪高呼道：“臣恳请皇上立刻发兵，剿灭王直父子这对反贼，为贾赫大人，为那些被王直父子残杀人的讨还公道啊！”

嘉靖帝双拳紧握，眼中怒火与杀机并存，显然已经奋怒到极点，他沉声问道：“朕欲出兵平贼，杨先生以为如何？”

此刻的文华殿中，以内阁首辅杨一清为首的一众肱股大臣都到齐了，噢，应该说除了费宏。

费阁老也是无奈，徐晋是他的门生，如今出了这种事，他亦只能主动避嫌，称病不朝。尽管如此，还是有大臣上书弹劾他尸位素餐，幸好，徐晋科举通关之前，费宏还没复官，要不然张璁之流肯定又会借此大做文章了，毕竟徐晋殿试的时候押中了策论题。

这时，只见内阁首辅助杨一清出列道：“王直父子杀官造反，罪大恶极，自当挥王师一举平灭。但如今已经是八月之末，正所谓三军未动，粮草先行，待一切准备妥当，估计已经十月了，逆风并不利于出海。

所以臣以为此事不能操之过急，且待明年西南季风吹起时再准兵也不迟。另外，王直此人乃海盗出身，麾下的贼兵贼将亦深谙海战之道，加之占据地利，要战而胜之并不容易。

更何况王直在当地经营日久，估计跟倭人亦有勾连，所以要剿灭王直，必须派一名在威望和本领均在王直之上主帅统军才行。”

杨一清允文允武，乃出将入相之大才，其分析得无疑极为中肯，而且一针见血，殿内其他大臣听完后都陷入了沉思。

朱厚熜剑眉深锁，威望和本领均在王直之上的主帅，最合适的人选自然就是徐晋了。徐晋在军中的威望无人能比，王直便是他招安过来的，马六甲和九州岛亦是在徐晋指挥下占领的。所以如果由徐晋为主帅出兵倭国，估计王直父子会望风披靡。然而，如今徐晋还在大牢里面关着待罪呢，不可能任命他为主帅。

这时张璁目光一闪，踏前一步道：“皇上，臣倒是有一个合适的主帅人选。”

朱厚熜喜道：“张卿速速荐来！”

“南洋都护府都府俞大猷可担此重任！”张璁道。

朱厚熜顿时大失所望，倒不是瞧不起俞大猷，反而极为看好，因为徐晋也在面前称赞过俞大猷是不可多得的帅才，然而，俞大猷此刻远在南洋，远水难救近火啊。

另外，徐晋也曾提醒过朱厚熜，西洋人虽然跟大明签了协议，但未必就不敢撕毁，所以与西洋人的海贸未上正轨之前，马六甲海峡必须由俞大猷镇守着，因为其他人镇不住。

朱厚熜此刻虽然气愤徐晋“背叛”他，但对于徐晋的判断和战略目光他还是极为信任和看重的，所以他一听张璁举荐俞大猷，想都不想就否决了，俞大猷目前得在南洋镇守着，不能动！

“俞大猷不行，一来赶不及，二来马六甲海峡的位置极为重要，临时换人不妥。”嘉靖帝摆了摆手道。

张璁微不可察地皱了皱眉，看来皇上对徐晋的信任并不减啊，出了王直这趟事，竟然还放心把南洋都护府交给俞大猷，要知道俞大猷也是徐晋的嫡系。

其实张璁举荐俞大猷，并不全是出于公心，实际目的却是打算一箭双雕，把俞大猷给调离南洋，毕竟这次若能置徐晋于死地，像俞大猷、戚景通、王林儿、谢二剑这些徐晋的嫡系将领也得想办法除掉，以绝后患。

可惜，张璁失算了，嘉靖帝正不是毫无主见的昏君，好坏对错还是分明得很清的，一口便否决了他的提议。

这时，夏言站了出来朗声道：“皇上，臣以为神机营指挥使王林儿可担此大任！”

此言一出，以张璁为首的新贵派都变了面色，尤其是武定侯郭勋，他立即跳出来反对道：“万万不可，靖海侯徐晋如今正在狱中待罪，而王林儿乃徐晋嫡系，所以此人不可信，此时派他统军出兵倭国十分不妥！”

“皇上，武定侯所言极是，王林儿乃徐晋的嫡系，又曾与王直共事，最后倘若与王直那反贼勾结在一起，必酿成大祸啊。臣以为由武定侯挂帅更合适！”詹事府少詹事桂萼出列奏道。

武定侯郭勋本来还老神在在的，一听桂萼最后竟然举荐自己挂帅，顿时便吓尿了。正所谓鸡吃放光虫，自己有几斤几两，郭勋自己心知肚明，让他统兵去跟王直这种海上“老油条”打仗，简直就是送人头。

幸好，嘉靖帝也知道郭勋虽然是武勋之后，但根本不是带兵打仗的料，不久前围剿黑台山，这家伙就躲在后面看热闹，根本不出手，试问这种心态的将领，哪能带好兵、打好仗？

“武定勋没有作战经验，不合适！”朱厚熜轻描谈写一句就把武定勋打发了，后者反而松了口气，脚步飞快地退回了武官队列当中。

“皇上，不如便由杨阁老挂帅吧？”礼部尚书席书提议道。

此言一出，席大人顿时收获了一堆嘲讽的眼神，杨一清确实允文允武，曾经两次总制三边，可是自从大明有了内阁，就没听说过那位阁臣挂帅出征的，阁臣乃皇帝的左臂右膀，职能就是坐镇中枢替皇上分担政务。

“皇上，臣年纪老迈，怕是折腾不起了，而且老臣并不熟悉海战，还是另选贤能为妥！”杨一清主动请辞道。

杨一清倒不是故作谦虚，他确实老了，七十多岁的高龄乘船出海，怕还没到倭国的地头就丢掉半条老命，而且他确实不熟悉海战。

嘉靖帝剑眉深锁，心中烦燥不已，徐晋这一出事，朝中竟然难以找到一个当大任的帅才，还真是讽刺。

这时，一名年轻官员行了出来，正是新任的兵科给事中徐阶，只听他朗声道：“皇上，臣欲举荐一人。”

徐阶探花及等，虽然身材短小，不过相貌气质俱佳，而且谈吐优雅，给人的第一印象很好，也正因为如此，朱厚熜当初才点了他为探花。

“徐给事且奏来！”朱厚熜面色稍霁道。

徐阶施了一礼，振振有词地道：“臣举荐绍兴卫指挥使冯国清，此人参加过平倭之战，也参加过与西洋人的海战，经验丰富，在军中也颇有威望。”

冯国清乃绍兴卫的指挥使，当初亦在徐晋的麾下效命，确实参加过不少战斗，后来也跟戚景通谢二剑他们一般被封了伯爵，不过，冯国清却算不得是徐晋的嫡系，所以，冯国清确是个挂帅的合适人选。

张璁立即出列道：“臣附议！”

“臣亦附议！”新贵派的官员唯张璁马首是瞻，见状纷纷出列表示附议。

杨一清一时间也没合适的人选，于是便也点头附议了，于是乎，绍卫兴指挥使冯国清挂帅便获得一致通过。

然而，嘉靖帝却是闷闷不乐，冯国清此人的威望和领兵才能远不及俞大猷，就更别说跟徐晋比了，戚景通、谢二剑、王林儿中的任何一个都要比冯国清厉害，可是他们都是徐晋的嫡系，而且戚谢两人还在塞外生死未仆。

没办法，山中无老虎，只能派猴子出场了，嘉靖帝只好道：“那便任命绍兴卫冯国清为总兵官，即日准备出兵事宜，明年西南季风一起，立即出兵九州岛，荡平反贼王直！”

“皇上圣明！”一众大臣齐声道。

嘉靖帝意兴阑珊地挥了挥手道：“请杨先生代朕议旨吧！”

杨一清连忙出列领命，待会朝议结束后将回内阁议旨，再交由嘉靖帝审阅加盖玉玺印信。

“皇上，当初王直乃靖海侯徐晋招安的，也是他任命王直为东洋都护府都护的，臣以为有必要追究靖海侯的连带责任，数罪并罚，当斩！”

杨一清刚退回队伍中，刑科给事中周玉蝇便跳出来大声道，瞬时引爆了高潮。很明显，新贵派早就串通好，只等这一刻了，所以周玉绳这个过河卒子打头阵后，一众新贵派纷纷跳出来，请求嘉靖帝将徐晋处以极刑，并且抄家。

本来夏言、秦金、徐阶等不少官员之前也会替徐晋辩护的，但现在出了王直造反这种事，他们也爱莫能助了，正所由理不直气不壮，只能选择了沉默。

于是一时之间，群情汹涌，仿佛所人人都欲杀徐晋而后快，朱厚熜虽然是九五之尊，但也不能乾纲独断，面对眼前这种情形有点招架不住了，心中的天秤开始慢慢倾斜。

此刻，可以说，徐晋的性命就悬于嘉靖帝的一念之间，只要他说出“准奏”这两个字，那么徐晋那颗脑袋就算是凉凉了。

张璁此刻表面波澜不惊，不过内心却紧张得绷成了一根线，迫切等待，等待嘉靖帝说出那两个字，等待成功喜悦的到来。

张璁是个政治投机者，是个极善抓住机会的政治投机者，不见兔子不撒鹰。他老谋深算，要么不出手，一旦选择出手，猎物绝难逃此劫。他当初帮助严嵩出任东洋都护府提刑按察使一职，何偿不是他布下的一枚棋子。

而事实上，严嵩回到杭州便首先通知了张璁，于是乎在张璁的刻意安排之下，严嵩便刚好赶在这个节骨眼上回到京城了。

此刻，张璁紧张地盯着嘉靖帝，期待他说出“准奏”这两个字，他深知打蛇不死的后果，更何况徐晋不是蛇，是一头猛虎，如果他这次顷尽全力都不能置徐晋于死地，那么徐晋翻身之日就是他的死期。

破釜沉舟，背水一战，对张璁来说，他已经没有退路了，要么整死徐晋，要么等徐晋翻身整死自己！

然而，嘉靖帝却迟迟没有说出那两个字，张璁开始陷入了惊恐当中，因为嘉靖帝思考得越长，说出那两个字的可能性就越低。

果然，嘉靖帝沉吟了片刻便面无表情地道：“此事再议，退朝吧，朕累了，要休息一会！”

嘉靖帝说完便站起来径直离开，一众太监急急追上去，只留下殿内一众大臣面面相觑。

杨一清瞥了失望的张璁一眼，竟然有种如释重负的感觉，倒不是他同情徐晋，反而觉得徐晋私通白莲反贼该杀，不过，从制衡张璁的角度来看，徐晋活着的作用更大。

因为一旦徐晋被杀，张璁必然会更加肆无忌惮，而自己已经七十好几了，暂时还能压得住张璁，可是一旦自己撒手归西，谁还能制衡得了张璁？

张璁所代表的新贵派大多都是些阿谀奉承之徒，让这一群人把持朝政，恐非大明之福啊，所以相比之下，杨一清更希望徐晋能活着。

徐晋做事或许激进了些，但他至少是在为大明谋福祉，而张璁这些人只会通过奉迎皇上来争权夺利，长此下去，朝中大臣必须朋党争斗，乌烟瘴气，大明的国力才刚刚有了起色，经不得这样折腾。

但凡有本事的，哪个没有一些缺点，在杨一清看来，徐晋的缺点就是“风－流－好－色”，这才被白莲妖女所迷，但相比于徐晋的才能，这点缺点几乎可以忽略不计，人不风－流枉少年嘛，哪个男人不喜欢美－女，年轻的时候自制力差一点没事，待年龄渐长便会明白，再好吃的红烧肉也会有吃腻的时候，看破了，女人不外乎就是那么回事！

杨一清神色轻松地离开文华殿，回内阁拟旨去。

首辅走了，其他官员也陆陆续续离开，只有部份心有不甘的新贵派官留在殿内。

张璁此刻的脸色微白，此时若有人摸一摸他的额头，定会发现很冷，其实，此刻张璁的内心更冷，冷彻心肺，恐惧像恶魔般蔓延至全身。

桂萼、武定侯、严嵩等面色也不好看，内心充斥着害怕、沮丧、恐惧，甚至还有一丝后悔，皇上这是有多宠信徐晋啊，这样的罪名还要保他。

刑科给事中周玉绳这时也心中惴惴的，他可是张璁的马前卒，一旦徐晋翻身，他这个棋子下场会很惨。

“张……张大人！”周玉绳吃吃地道。

张璁回过神来，瞬间恢复了镇定，老谋深算如他，自然明白越是这个时候，越要表演得成竹在胸，否则人心就散了。

张璁捋了捋稀疏的胡子，淡定地道：“皇上也没说不斩靖海侯，徐晋犯了如此重罪，断然不可能全身而退的，大家不必气馁，继续上书便是。”

众人深以为然地点了点头，皇上虽是天子，但在这件事上亦不能徇私回护徐晋，要不然难堵悠悠众口，自己等现在要做的就是继续把事情搞大，把声势搞大，让皇上不得不有所顾忌！

“好，下官这就回去写万言书！”周玉绳咬牙道：“下官就不信他靖海侯板不倒！”

周玉绳是过河的卒子，跟张璁一样没有退路，当然，他这个过河卒子首当其冲，只能一条道走到黑，不成功便成“仁”。

当下，一众新贵派官员纷纷散去，回家拿起笔杆子，挖空心思写奏本，誓言要置徐晋于死地。

于是乎，请斩靖海侯徐晋的奏本又像雪花般飞到嘉靖帝的御案上，可惜数天过去了，这些奏本全部石沉大海，而且一向勤政的皇上竟然连续数天不上朝。

据说皇上这几天都在淑妃哪喝得酩酊大醉，还胡言乱语，像疯子一般，可把蒋太后和两位公主急坏了，蒋太后还差点命人把“纵容”皇上的淑妃逐出皇宫去。

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