李佑准了戴韩氏的状子，便开始考虑如何处理。方法无非就两种，是请进来，还是走出去？

思量再三，他觉得还是走出去比较好，影响力大一些。何况崇文门宣课分司位于崇文门外大街之东，正是南城地界，现场办案有利于搂草打兔子，整治一下不太顺从的南城察院和兵马司。

前文提到过，这崇文门税关乃是天下八大税关之一，也是最特殊的一个税关。崇文门宣课分司大使虽然仅仅是九品芝麻官，但是堪称是国朝“性价比”最高的官员，即便清廉的，一年收入万把两银子轻轻松松。

京师人口百万，供给仰赖于四方，货物云集自是不消说口京师五城中，中、东、西、北都属内城，只有南城属于外城，崇文门是内外城之间平时开放通行的两座城门之一。

从运河方向过来的人流、货物，若想进入京师内城，崇文门是必经之地。当初京师各门皆有税关，但崇文门是最繁华的一个，来自于东南的货物都从崇文门进入内城，占了全部货物的大头。

不知从何年月起，朝廷将京师九门的税关统一由崇文门宣课分司管理，反正其他各门比起崇文门来只是小头。所以广义上的崇文门税关指的是京师九门所有哨卡税关，狭义上的崇文门税关自然还指的是崇文门外关卡。

这崇文门宣课分司大使，既有京官的面子，又有超级丰厚的油水，是肥缺里的肥缺，低级官职中的小极品。所有上不了台面的七品以下低级官员，无不对这个职务梦寐以求。

当然，区区一个九品杂官，虽然是很肥的那种，而且还是京师商家眼里的要害实权人物，但在如今的李大人心中，也就是比平民高一点的蚂蚁而已，实在入不了他的法眼，他考虑的只是自己的目的而已。

再说作为监察风宪之官，不查处些贪官污吏，那就显得平庸失职，这大使倒也是个合适对象。

打定主意，李佑便召集仪从，向南城而去。出了崇文门，没有多远折向东就是宣课分司。

胡同里里熙熙攘攘，来来往往的商家如同过江之鲫，宛如闹市中一般。李大人驾到，自然在宣课分司大门外清出了空地。

听说负责纠察京城地面的提督五城御史李大人突然驾到，不知所为何来，整个宣课分司都骚动不宁了。

任何一个油水丰厚的衙门，最担心之事莫过于手握监察大权的上官不打招呼突然袭击，就像李大人今日这般。

等轿子停稳后，李佑下了轿子，便看到十余人立在宣课分司大门外恭候。当中只有一人身穿九品绿袍，定然就是那分司大使了，其余大约是书办吏员之流。

上下有别，双方以李大人为尊，他自然两眼朝天傲立不动，而那宣课分司大使则趋步上前迎接。

两人相距尚有数尺时，宣课分司大使人影迎风一晃，忽然从李大人眼角中消失了。倒叫李佑微微吓了一小跳，却又听到噗通一声响。

再细看，见那宣课分司大使已经跪在地面，跪的很实在，跪的很痛快，跪的很潇洒，没有半点虚假。并伏地拜道：“卑职崇文门宣课分司大使陆元广！拜见佥宪老大人！”

此情此景，叫本来很冷淡的李大人十分动容。国朝官场跪拜礼仪自然有其习俗，理论上相差超过两品就要跪拜，但具体情况有有所不同。

外地比较严格一些，有时甚至差一品也要跪拜，但在京师官场，上下之间并不流行跪拜之礼，多是拱手相见。一般而言，京师官场上只有宰辅和吏部天官才有享受被跪拜的特权。

李大人是正五品实权清流，陆元广是九品杂官，身份差距犹如天攘之别，放在外地理当跪见。但在京城仍然属于可跪可不跪的范畴，大多时候是不用跪的，然而陆大使丝毫不犹豫的化身为地板流。

纳头便拜，好重的大礼”李佑心里暗暗震动，不由自主的倒退一步，盛气凌人的气势悄然消失了。

李大人当即又意识到，这厮多半是个狠角色，能把姿态放到如此低的程度，绝非常人也，或者说能安稳坐在这个天子脚下的肥缺上，肯定有几把刷子。

他依旧摆出架子吩咐道：“陆大使不必多礼，快快请起。”

等到对方起身，李佑才看清陆大使样貌，浓眉大眼，一张方脸，皮肤略黑，单从长相而言不似奸猾之人。

陆元广毕恭毕敬的问道：“老大人大驾光临，卑职有失远迎，不知此次前来。”

李佑漫不经心的扫视四周围观人群，朗声道：“有客商状告贵司，本官便借用衙署问一问案子！”

这话听起来很霸气，审问别人还要借他的官署，好似羞辱人一般，其实很正常。国朝体制，巡城御史问案有权就近借用官署，李佑作为巡城御史总头目，当然更有这个权力。

陆大使延请道：“上差有命，何敢不从，请入内！”

李佑便率领随从进入宣课分司衙署，附近的客商望着他的背影窃窃私语，大约都有所期待罢。

李大人鸠占鹊巢，端坐上首，陆元广大使在自家衙署内，只能站在下首侍立待问。

李佑咳嗽一声，先将案情说了说，质问道：“可有此事？”

“确有此事。”陆大使答道。

李大人拍案道：“你以连坐之法苛虐行商，滥罚财货，是何道理？有司昏庸不明，竟然失察，本官定不轻饶！”

李佑重点在后一句，这有司就指的是南城巡城御史了，本来他就是打着拔出萝卜带出泥的心思。

噗通！陆大使再次跪倒，叩首道：“老大人听下官一言！”

这种求饶嘴脸，审案无数的李大人见得多到麻木，丝毫起不了同情心，下面此人要说的话，只怕不是抬出后台，就是行贿罢。

他又正气凛然的喝道：“既然已经承认，还有什么可辩解的！朗朗乾坤之下，岂容你贪图钱财胡作非为，休想本官包庇于你！”

陆大使抬头道：“敢问下官身居宣课大使，首要之务是完成朝廷定额，老大人以为然否？连坐之法，正为此而设，恳请老大人不可不察！”

李佑闻言不怒反笑,“荒谬之极！不过是拿着朝廷当借口，横征暴敛满足你的贪欲，这等把戏，不要在本官面前耍了！”

陆元广愤然道：“老大人有所不知。按户部则例，应征税的有五大项七十余类，有可细分数百种，所有货物税赋大抵约莫百分之一至百分之三不等。

朝廷每年额定我崇文门上缴税银二十五万两，却连年不足额。究其原因，乃商人生性逐利，奸猾比比皆是，常有瞒报漏税之事。我税关人手有限，又对货物不甚熟悉，如能尽查之！

无奈之下，本官才定下连坐过关之法，不行此法，难以完纳国税！

其一，每批行商一同开列税单，出现瞒漏，便要连坐罚没，正为鼓励同批行商互相监督举报也。商人之间，总比胥吏熟悉货物。

其二，实情还是漏税的多，被查出的少，如不连坐，那么被查出的数目远远抵不过逃税的数目。故而才行连坐罚没之法，以此多余罚没冲抵逃税之数。

之前连续三年没有完成朝廷额定数目，只有今年有望足额，下官这番为公的苦心，在老大人眼中都是为我一己之私横征暴敛么！下官虽死也不服！”

李佑无语，这都什么歪门邪道办法，真是术业有专攻，他没干过税课之事，万万没想到过这些。

但不得不承认，单纯从征收税银角度，听这陆元广解释过，连坐大概还真是很有效的法子。

好罢，这姓陆的占住了公事的理，感到似乎从道理上不好批驳他，总不能指责陆大使征税太积极。李佑只能继续责问道：“尔有意连累那些无辜者，岂是君子所为？”

陆元广腔调悲愤的说：“老大人觉得朝廷税银重要，还是商家之事重要？何况我崇文门税银尽入内库天财库，是宫中用度所需，怎可短少！

重任在肩，下官为朝廷效力从不敢惜身，背负骂名亦不敢有怨言，只要入库税银不缺，下官便在此任上问心无愧，终不负朝廷重托！至于谁倒霉，只能听天由命，但绝非是下官贪图一己之私，请老大人明察！”

李大人又一次久久无语…这嘴脸太他娘的眼熟了。别人猛然见到，说不定要被陆大使感动几分，这是多么能干又不计较得失的人啊。

但李佑身为高级同类，怎么会感受不出其中的虚实？语含讽刺道：“说的甚好！你敢问心无愧的说你司中没有弊端了？”

陆大使斩钉截铁道：“税关哨卡遍设九门，人手良莠不齐，难免有不法情弊。但只要发现一起，便查处一起，下官绝不姑息！若老大人有所查知，下官一定当场处理！”

李佑发现自己问不下去了。这官场中果然卧虎藏龙，到此之前，他自以为手持对方罪行，权势地位又远远压过，却怎么也没想到自己居然在一个小小的九品身上连连失语。

到现在这小小的九品芝麻官还没搬出自己的后台，就快把自己洗清了。能干又能吹，身居高位的李大人仿佛看到了自己的影子，不禁起了几分爱才之心。（未完待续

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