兔子灯，荷花灯，西瓜灯，还有一盏八角琉璃走马灯，晶莹璀璨，把院子照得通明。

一大一小两张黑漆圆桌摆在院子中间，用架灵山石插扇隔开，青花瓷盘里堆放着梨子、苹果、葡萄、月饼，瓜子、花生，还有切成了一瓣一瓣的西瓜。

郑三娘和吕家的丫鬟芦苇在一旁的台阶上煮水准备沏茶，阿森把临春顶在肩膀上在院子里乱跑，临春咯咯的笑声洒落一地。

和吕老爷一起坐在大圆桌旁的杨玉成笑着喝斥阿森：“你小心吓坏了孩子！”

抱着酒缸走进来的郑三忙道：“不打紧，不打紧，孩子喜欢孩子。”

吕太太在屏风那边呵呵地笑。

走出厢房的赵凌望着眼前的一切，心中前所未有的平和与宁静。

这不就是他长久以来的盼望吗？

他以为只有回到了江南，只有了却了那些前尘往事，他才能感受得到。没想到，梦中场景就这样猝不及防地出现在了他的眼前。

放下心中的执念，退一步，就是海阔天空。

原来，他所希望的，期盼的，一直就在身边，就在眼前。

他不由抬头，搜寻傅庭筠的身影。

傅庭筠坐在吕太太的身边，和前两天的简单朴素相比，她今天显然是特意打扮过。月白色茧绸右衽衫，衣角袖口都绣着湖绿色的四柿纹，湖色八湘裙，镶了湖绿色花草纹的襕边，耳朵上戴着的赤金灯笼镶青金石的坠子在白玉般的脸庞连轻轻晃动，摇曳生姿。妩媚动人。

赵凌感觉心像漏跳了一拍似的一滞。

感觉到有人注视，傅庭筠抬起头来。

脸庞如夏日盛开的娇莲。

见是赵凌，她抿了嘴笑，眼睛比宝石更加璀璨夺目。

“九爷。”傅庭筠起身福了福。

那边听到动静，纷纷望了过去，此起彼落地喊着“九爷”。

赵凌笑着朝大家抱拳行礼，坐到了吕老爷身边。

吕老爷等人都站了起来。

“今天不必拘礼，”赵凌笑道，“难得这样高兴。”

“是啊，是啊！”杨玉成第一个落了座。“普天同庆，普天同庆。”

大家都笑了起来，都不拘礼地落了座。

杨玉成忙吩咐上茶。

芦苇端了茶上来。

郑三娘抱着临春回到了炉子旁坐下，剥了葡萄喂孩子，阿森脱了身。坐到了赵凌的身边。

“九爷，”他兴致勃勃地道，“是不是过了八月十五。您就是官爷了？”清脆的童声天真烂漫地地道。

大家又是一阵笑。

“我跟吴大人说，还有些私事要处置，”赵凌说着，目光却有意无意地瞥了傅庭筠一眼。“八月二十五再到都司衙门备报。”

“啊！”阿森兴奋地跳起来，“我以后是官爷的小厮了！我以后是官爷的小厮了！”

把众人笑得前仰后合。

给人上茶的芦苇闻言抬睑飞快地睃了赵凌一眼。俏脸上突然飞起一丝红云，又飞快地瞥了在座的诸位一眼，见大家都望着赵凌，并没有谁注意到她，不由长长地松了口气。

说话就说话，为什么要瞥她一眼，好像是在向她交待些什么似的。

念头一闪而过，傅庭筠耳根发烧。

是因为那天她见面就问他去没去都司衙门见吴大人吧！

当时只是着急事情有变故，现在想来，她。她倒像个逼着丈夫读书求取功名的小娘子……

赵凌不会也这样想吧？

这么一想，傅庭筠吓了一大跳。

不会，不会和自己猜测的一样吧……

她羞愧难当。忍不住侧着身子朝赵凌望去。

他正在听吕老爷说话：“……我一直为九爷担心。如果九爷能想着去投军，想着走……走仕途。我从今以后，也能睡个安稳觉了。”灯光下，眼角竟然有水光闪现。

赵凌很是意外。

他没有想到，自己的所作所为会让人这样的担心。

如果父母也活着，是不是也和吕老爷一样呢？

还有傅家九小姐，能想出那些主意，想必见到十六爷给他名帖的时候就开始琢磨这事了，不然她也不会想通其中这许多的关节，也不会说通杨玉成照着她的主意行事了。

他的目光不由朝傅庭筠望去。

四目相对。

傅庭筠羞赧难当，想要回避，却看见他眼底的一丝茫然。

她不由愣住。

今天是大喜的日子，从今以后，他就要走正路了，他为什么会觉得迷茫泥？

难道大家眼中所谓的正路，他不喜欢？

她有些惴惴不安起来。

这件事，说起来都是她促成的。

万金难买喜欢。

这要是不喜欢，再好也能挑出不好来。到了这样的地步，别说是做番事业了，就是让他好生生的待在军营里都是种折磨。就像她不喜欢画山水画一样，拿起画笔就觉得心烦，更不要说临摹了！还曾为此把画笔丢到了池塘里。

要真是这样，得想个法子劝解劝解他才是。

她沉浸到自己的情绪中，一时间倒忘了赵凌还看着自己

赵凌对上的是双如对小鹿般惊慌的眸子。

他很诧异。

她为什么慌张？

是因为被他发现了她在看他？

想到这里，他的心不禁“砰砰”乱跳起来。

难道她，她在偷窥他不成？

这念头一起，他顿时心里柔软至极，心跳得更快了。

可很快，那惊慌的眸子里就流露出几分伤感来。

怎么伤心起来？

是因为中秋节觉孤身在外，没有家人的陪伴吗？

赵凌突然间觉得有些心浮气躁。

金元宝在八月二十五之前肯定能赶回来，也不知道傅夫人打算怎样安排女儿的？据他所知，傅夫人娘家剩下的一些亲戚都出了五服。傅家九小姐又是因为那样的原因被傅家除了名，与其投靠那些不知道隔了几辈的亲戚，还不如留在杨柳巷，反正他很快就要去投军了，能不能再回西安府还是个问题。

拿定了主意，心中略定。

寻思着，还是要把这意思跟她透个口风才是，免得她整天心神不宁的。之前被灌了药，他花了好大力气才把她治了个七七八八，可别抑郁于心。犯了病才是。

他拿定主意，正想站起来说句话，吕老爷给他敬酒：“九爷，你不仅救了我们老俩口的命，还帮我儿子、媳妇、孙子报了仇。大恩不言谢，多的话我都不说了，一杯薄酒。略表心意！”说着，一仰脖子先干为敬。

赵凌笑着端起了酒杯，却传来傅庭筠的惊呼：“九爷，您的病还没有好。还是以茶代酒吧！”

话音一落，院子里寂静无声。

大家都惊讶地望着插屏那边。

坐在插屏后面的傅庭筠此时只盼着有个地缝能钻进去。

她怎么就脱口说出这样的话来？

当着这么多人的面。就是他的妻子也不能这样说他……何况是她？

他肯定觉得尴尬得很，当她是胡搅蛮缠的娇横之人！

傅庭筠低下头，想死的心都有了。

插屏后传来赵凌淡然而又平和的声音：“我倒忘了这一茬，你们喝酒，我喝茶好了！”

傅庭筠抬头，满脸难以置信地望着插屏那边。

他说什么？

“你们喝酒，我喝茶好了”……平和的声音仿佛就在耳边，她的心一点点的又活了过来。

他，他没有责怪她。

这念头一起，她的心又揪起来了。

他是因为在大庭广众之下给她台阶下呢？还是真的没有恼她？

弯弯如细羽般柔顺的眉毛紧紧地拧在了一起。

坐在她对面的吕太太看着。目光闪动，笑着拍了拍她的手：“你也是一片好心，九爷能体会得到。要不然。他也不会说出以茶代喝的话来。要知道，九爷可是海量！”

是吗？

傅庭筠心里七上八下。再也不敢做声，听着外面一桌的人说话。

“……原来，我想着九爷有些事不方便出面，您说想让我帮您看宅子的时候，我二话不说就应下了。现在九爷既然决定去从军，我也该把这宅子还给您了。”吕老爷老怀大慰地道，“趁着您这几天还闲着，我和您去衙门把这房产地契的名字改过来，把这几年的账目也给您算一算。”然后道，“我从前是给人做掌柜的，现在年纪虽然大了，却一直没闲着，有事没事就到街上去转转，看看什么生意好做，几年下来，也颇有些心得。要是九爷不嫌弃，我给九爷做个掌柜吧！”

这宅子当初花了不少银子，如今却不在他的眼里，这几年吕氏夫妻守着这宅子，没有功劳也有苦劳，送给他们也不为过。至于做生意，他原来也知道吕老爷的本事，只是他一直想着回江南，根本就没有往这上面想。

赵凌刚想拒绝，话到嘴边又咽下。

还是先把傅家九小姐安置好了再说吧。

要是傅家九小姐真的没有地方去，这宅子也好，铺子也好，倒不如全送给吕氏夫妻。

“这事先放一放。”他道，“我另外有件事想问问大家。”赵凌神色一正，“我已经和吴大人说好了，到时候我会带几个情同手足的兄弟一起投军。你们谁想和我一起去？”

“啊！”杨玉成几个喜形于色。

能洗白身份，从此以后可以光明正大地过日子……又有几个人会不欢喜。

“我，我跟着九爷去。”杨玉成第一个开口。

“我也想跟着九爷去。”三福和石柱异口同声地道。

三福年过三旬，石柱比他小两三岁，两人都是中等身材，面容敦厚，只是一个看上去很木讷，一个看上去很朴实。

“那好，我们等元宝回来了，看元宝是什么打算，到时候一起去都司衙门见那位吴大人。”赵凌说着，看了插屏那边一眼，像要看一看傅庭筠是什么反应似的。

傅庭筠听着怅然若失。

金元宝回来了，她也应该走了吧！

她有些急起来。

劝他去军营投军的事，还有刚才出言阻止他喝酒的事……都得尽快和赵凌解释解释才行。要不然，她走了，这误会岂不是永远解不开了！

傅庭筠希望自己能给赵凌留下一个好印象。

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