一可愿为东部统帅?

在闵若英看来，这自然是卞无双一心想要追求的事情，说过这句话，他便含笑看着卞无双，似乎正在等着对方大喜过望拜倒谢恩.

出乎他意料之外的是，卞无双却是缓缓的摇了摇头.

“你不愿?”闵若英大为惊讶.”这是为何?”

“非是不愿，而是不能耳!”卞无双道:”或者说，眼下却还不是最好的时机.”

“因为程务本?”闵若英的脸色沉了下来.

“陛下，程帅在楚国军队之中，本就声望崇高，虽然东部边军已经不在了，但程帅的名望却还在.荆湖防线更是他一手打造而成，上上下下，无不以程帅马首是瞻.也正是因为荆湖防线围绕着程帅这样一个核心，所以才抱成一团，全力以赴.”卞无双解释道:”卞某不过一背井离乡的逃亡之人，于秦有罪，于楚寸功未立，却骤然居于高位，那荆湖前线的将士如何服我，信我?”

“荆湖防线军民，亦是大楚军民!”闵若英冷然道.

“陛下，此自然也.”卞无双点点头:”如果臣所猜不的话，臣如果走马上任之后，程帅也必不能活吧!”

“此等老匹夫，仗着于国有功，便目示尊上，狂妄悖逆，朕岂能容他一直在朕的面前蹦哒!”闵若英也不怕在卞无双面前直抒自己胸臆:”先前国无良将，唯能靠他撑着局势，朕亦只能打落牙齿往肚里吞，现在朕既已经有了卞卿，一个程务本又如何还能操纵于我!”

话说得杀气腾腾，却又似乎在不经意之间，将卞无双捧到了一个国士的地位，显现出了他用人不疑的信条.

卞无双在心里暗叹一声，闵若英这个人，杀伐果敢，能忍辱，敢用人，比起秦皇马越，其实是超出了一个档次的，只能说他是生不逢时，雄心勃勃却又遇上了曹天成，秦风这等惊才绝艳之辈，这也只能说是他的不幸了.

“陛下，臣寸功未立，骤上高位，不是大楚之幸，只会让朝堂之上惊惧，荆湖前线猜忌，程帅与陛下之嫌隙，知之者甚多，臣如现在就代程帅而替之，只会诏现陛下诛程帅便在眼前，即便军民不敢造反，但军心民习必散，因为在他们眼中，现在的程帅，是大楚的定海神针啊!”卞无双劝解道:”杀程务本，不是不能，而是现在不能也.”

“你有何计较?”

“臣愿先为东部副帅，陛下可下一旨，由臣主攻，程帅主守.”卞无双道:”只消臣连胜数仗，夺回一些失地，臣之威望在东部必然上升.荆湖前线，楚国腹地，多有东部六郡逃亡之百姓，这些人所思所想者，无不是反攻齐国，重返故地，而程帅一直觉得无力反攻而不愿出兵，此时臣若出头主攻并能有所斩获，则必能聚集一部分人望.”

“这倒是一个办法.”闵若英沉吟片刻:”卞卿有把握获胜?”

“自然.”卞无双信心百倍地道，”敌已有所求，敌人比我们更渴望一场大胜，只要周济云被其国内的时势所迫，就必为我所趁.”

“你需要多少兵马?”

“臣麾下能带去前线的有两万精锐，在前方还有宿迁将军的两万西军，还有罗虎的一万大军，有此五万人马，足矣.除开荆湖水师，臣不动荆湖防线一兵一卒，替陛下将东部六郡夺回来.”卞无双道.

“好!”闵若英击掌而呼.”卞卿有些雄心，朕心甚慰，不过朕还是要提醒卞卿，万万小心在意，不可轻视敌人，罗良之败，朕之败，何尝不是因为轻敌大意而一败再败?”

“陛下但请放心，臣在秦国，一败再败已至快要亡国灭种，焉还会因轻敌而为敌人所趁.”卞无双郑重地道.

“你还有何求?”

“臣两万兵马，虽然兵甲不全，但比起楚军现在装备，却还是差了不少，臣请陛下为臣这两万大军换装.”卞无双拱手道.

这是一个小要求，但闵若英却因为这个小要求而脸现为难之色.”卞卿恐怕有所不知，现在我大明最好的兵器都购自明国，而明国的武器皆是自海上经泉州而来，全都交自程务本手中，朕根本插不得手.而荆湖水师，更是唯程务本之命是从.便是朕之火凤军，到现在也没有拿到这些利器.先前卿还想动用荆湖水师，朕看也只怕很是为难.”

说到这里，他怒火高炙，戾气横生:”可买这些武器的银两，却是朕自国库之中拿出来的.”

卞无双沉默片刻:”既然如此，等臣到了荆湖，自去寻程帅说话，至于荆湖水师，臣也会想办法，自程帅手中撬过来.”

“有这个可能?你到荆湖所为何来，程务本自是心知肚明，他岂会为虎添翼?”闵若英惊讶地道.

“陛下，不管如何，臣总是要试上一试的.再者，程务本程帅，或能不忠君，但爱国却是勿容置疑的.臣反攻东部六郡，不动他荆湖一兵一卒，不会动摇他荆湖根本，所以，他应是乐见其成的.胜，大楚得利，败，荆湖仍然会稳守第二道防线，再坏也坏不到哪里去，所以，臣认为程帅还是会答应的.”

“你且去办吧，朕现在能给你的，只能是足够的粮饷，还有朕毫无保留的支持.”闵若英有些无奈地道.

“陛下放心，卞某即便只是为了那些跟随我前来大楚的军民，也会奋力为陛下战，为楚国战.”卞无双站了起来，躬身道.

“好，很好，卿不负朕，朕不负君.你去吧，随后任命你为东部副帅的旨意便会下达.”闵若英坐了下来，看着卞无双道.

“臣，谢主隆恩!”卞无双跪了下来，恭恭敬敬的向闵若英跪拜，然后站起身来，倒退数步，这才转身，龙行虎步而去.

闵若英沉默地看着卞无双渐渐消失的背影，半晌，才轻声问道:”如何?”

一道暗门悄无声息的打开，内里坐着的却是楚国首辅马向东，在他的左右两侧，楚国大内供奉卫泽龙，孙承龙两人一左一右而立.马向东不谙武道，他们二人侍立左右，却是为了遮蔽马向东的踪迹，他二个武道修为并不在卞无双之下，两人合力，却是让卞无双无法察觉到马向东也在这里的踪迹.

“陛下，卞无双此人倒是可信，他率兵民破釜沉舟投奔大楚，其实已无退路，除了依附陛下之外，再无他法生存，即便让他取程务本而代之，也无法造成像程务本那样的对楚国的伤害.只是臣对于他如此有信心击败周济云感到有些匪夷所思啊!”马向东道.

“身为将领，自信并不是坏事.而且此人的确是有真才实学的.更重要的是，正如他所说，他此去，不论胜败，都不会影响到荆湖防线，这也是我支持他的原因.”闵若英缓缓地道.”如果他成功，那这盘棋就活了，荆湖防线十数万大军，将重归朝廷掌握，而能拿下东部六郡，则我大楚便有了战略缓冲余地.”

“陛下，大战如果再起，国力实在有些吃紧了.”马向东为难地道，”不到一年，我们已经向明国昌隆银行借了一千万两，光是利息，每年都是一笔不小的数字.前几日我召见了昌隆在大楚的掌柜，商讨再借一笔款子，但昌隆掌柜提出了一个要求，却让臣很为难.”

“他们又提出了什么要求?”

“他们要求我们大楚以全国商税作为抵押，也就是说，以后的楚国商税，将由他们来收，以此抵偿借昌隆的本息款项.”马向东看着皇帝的脸色倏变，心中自也是为难，将一国税赋交给他人来收，这与割地赔款又有什么差别?一样的丧权辱国.

昌隆现在就如同一只庞大的吸血怪兽，趴在楚国的身上，不断地抽取着楚国的血液，因为昌隆银行，大明的纸钞已经在楚国大行其道，成为了主要的流通货币，使得楚国的制氏铜钱等流通货币已经逐步退出了市场，稍为大一些的城市基本上已经不再使用铜钱，只有那些偏僻，落后的地方，铜钱还在流通.

大量的铜银，白银正在源源不断地流向大明，成为滋补大明的养料.楚国自然不乏在此道之上颇有造诣的人物，但面对着楚国现在面临的局面，却是毫无办法.

楚国连续的大败，国内经济面临崩溃，农民起义已经如同星火燎原之势在国内漫延，商业凋蔽，农业崩坏，税收锐减，除了借款维持之外，竟是难以为继了.

马向东也只能眼睁睁地看着局势一日恶过一日.或者，一场大胜，能用来提振民心士气，别的不说，至少可以减轻外部压力，对内部那些不轨者也能造成极大的心力压力.如果能平息国内叛乱，或者形式会好上一点点.

闵若英咬牙切齿半晌，终于还是点了点头:”商税给他们，但是朝廷马上发布一条政令，凡农藉者，不得经商或者从事其它事情，以地为藉，敢离者，即贬为奴兵，发往东部前线.首辅，农桑为本，只要将百姓固定在土地之上，让他们老老实实的替我们种地产粮，情况终归是慢慢的好起来的.卞文忠将率两万归附秦军平叛，有了这支劲旅，我相信国内叛乱，不日便将被平.”

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