“介子弟着急了吗？”

张岱从大门外走了进来，笑道：“我本来还想等几天再回来，让介子急得坐立不安方好。”

“哈哈，方说曹艹，曹艹就到。”张萼笑着走下去阶墀，说道：“大兄应该等府试报名最后一天才赶到，急得介子跳脚，那才有趣，就好比演戏，救兵总在最后关头才出现。”

张原笑道：“那可太折磨人了，都要急出病来了，我还怎么考试啊。”

粉面桃腮的王可餐跟进来向张萼、张原叉手施礼，王可餐与马小卿这几个声伎这次随张岱去了上虞。

张萼笑道：“王可餐，你怎好叉手，你应该行万福礼。”

王可餐粉面飞霞，还果真就扭扭捏捏福了一福，引得张萼大笑。

这王可餐象极了女子，张原每次看到这个饰女旦的优童就想是不是女扮男装的，但张岱、张萼兄弟想必是探究过的，王可餐声伎兼娈童，这事说起来似乎有点龌龊，但张岱、张萼都很坦然，王可餐也不觉得可耻，这是因为风气如此，晚明士大夫好龙阳之癖的很不少，就连袁中郎、袁小修兄弟也是如此，松江、苏州一带男风最盛，苏州甚至有了男色铺子，记院叫青楼，男色铺子叫红楼，这可真是咄咄怪事——张岱在“自为墓志铭”直陈自己“好美婢，好娈童”，张原呢，觉得美婢可以好一好，娈童还是算了吧，说道：“大兄是刚从上虞回来吗，请坐请坐，喝杯茶。”

张岱直言道：“有什么好茶？”张岱对品茶很讲究，劣茶不入口。

张原道：“倒是有好茶，上等西湖龙井——”

张岱没等张原把话说完，就喜道：“那好，快快烹来。”进厅坐定，等着品西湖龙井。

张原笑道：“总共两斤龙井茶，一斤送了族叔祖，一斤送了谑庵先生。”

张岱“嘿”的一声，对张萼道：“我真该晚两天回来。”

张萼道：“就是，早早回来不显人情，茶都不给你喝。”

张原笑道：“我姐姐这次从青浦归宁，带了两斤淀山白茶来，大兄可曾品过？”

张岱道：“淀山就是青浦那边吧，淀山也有白茶吗，我只听说天目山白茶，白茶本就少见，陆羽《茶经》有记载，我却没有尝过，快快烹来，让我一品。”却又问：“谁烹茶？”

张原道：“以前是伊亭，现在是兔亭。”

张岱摇头道：“兔亭那小丫头哪会烹茶，只知把水烧沸而已，让王可餐去烹。”王可餐的茶艺是张岱调教出来的。

张原便让武陵带王可餐去南楼下的小茶房烹茶，不移时，王可餐用一个漆盘端了茶壶和三只茶盏出来，为张岱三人斟上茶，张岱先嗅茶香，眉头微皱，便即揭开盏盖，轻抿了一口，说道：“可惜，茶是好茶，只是糅制时蒸焙火候没掌握好，成庸品了，现在只是勉强能入口而已。”

张原抿了一口，细细品味，他却没有大兄张岱这样灵敏入微的味觉，笑道：“大兄太能辨味了，小弟佩服。”

张萼笑嘻嘻道：“说到辨味，我想起一事，前年我曾与大兄打赌，让三个婢女——”

“不许说。”张岱喝道，涨红了脸。

张萼大笑，问张原：“介子可知我与大兄打的是什么赌？”

张岱跳起身来往外就走，张原赶忙拉住道：“大兄别走啊，这府试除了担保人，还要一个挨保人，大兄帮我找一个。”

张岱道：“挨保人不用自己找，孙教谕会安排的，都是按县学廪生资格挨个配对的，你是县试案首，那么挨保人就是去年岁试第一的周墨农，周墨农与我交情颇好，我现在就与你去拜访他如何？”这是想甩开张萼。

张萼笑道：“大兄别走，你们两个都别走，大兄，我先与你说上回我与介子打的赌——”斜眼看着张原，要看张原发急。

张原却不急，他越急张萼就越得意，他知道张萼是想说宝物光芒万丈的事，说道：“三兄就爱捉弄人，我那事也算不得什么，三兄总提那事就无趣了，来点新鲜的。”

张萼见张原不急，的确觉得无趣，说道：“那还是先说大兄的事——”

张岱先前发急，现在也淡定了，说道：“张燕客，你的荒唐事更不少，咱们赛说，你说一则我说一则。”

张萼笑道：“妙哉，就这么来，你一则我一则，我先说——”

大石头跑进来道：“少爷，门外来了一大群人，都说要见少爷。”

张原听到竹篱门外嘈杂的人声了，不明白发生了什么事，起身出门去看，张岱、张萼也一起跟出来，却见是鲁云鹏、柳英才这些被姚复害得家破人亡的苦主特来感谢张原，有持田契的、有持银两的，还有拎着鹅鸭、抱着布匹的，都要送给张原表示谢意，若非张原，他们哪里斗得倒姚讼棍，只怕是一辈子沉冤难雪，被侵占的田产更是休想拿得回来，所以都是真心感激张原——张原团团作揖道：“大家都是邻里乡亲，在下——”

“诸位要送什么礼物，尽管送，赶紧送，有恩就要报恩，不要光说好听的，这次斗垮姚讼棍，我弟张介子是首功，有功就要受禄，来来来，鹅鸭就放在竹篱门内，绢布放在这边青石台上，田契、银子交给我。”

说这话的当然是张萼，招呼着众人赶紧送礼，他都要笑纳。

鲁云鹏率先上前，将两张二十亩良田的田契交给张萼，鲁云鹏是最感激张原的，少年鲁云鹏跟着堂兄鲁云谷四处状告姚复，冤屈难伸，家产荡尽，这次侯县令将姚复的六十亩水田判归鲁云鹏，鲁云鹏与堂兄商议了一下，决定以二十亩良田酬谢张原之恩——那方秀才的儿子这次分得姚复山田五十亩，也送上十亩田契为谢，还有送银子的，多的十两，少的二两，昔曰姚复作恶，今朝张原收礼，不，张萼收礼，作恶越多，收礼越丰——张原本待阻止三兄收礼，转念一想，把鲁云鹏叫过来问：“你堂兄没来吗？”

鲁云鹏道：“来了，张公子请看，就在那边。”

张原朝鲁云鹏指的方向一看，布衣青履的鲁云谷立在竹篱门外的一株大槐树下，遥遥向他拱手作揖，张原便对鲁云鹏道：“请你堂兄过来，我有要事与他商量。”

鲁云鹏便挤出竹篱门，很快与鲁云谷一起进来了，而这时，张萼已经收到了四十五亩田契和上百两银子，鹅鸭满院乱扑腾，青石台上的绢布数十匹，鸡蛋十余篮，还有桃李这些果子——张萼却是嫌少，不甚满意，百把两银子对他来说的确不多。

鲁云谷过来向张原拱手道：“介子贤弟何事吩咐？”

张原道：“鲁兄，这些礼物我是不能收的，但我有个设想，用这些田产和银子来建一个义仓，储粮备荒，救济灾民，当然，仅靠这些田银是不够的，还得向本县富户劝募，我自己先出银一百两。”

嘉靖以后，灾荒频繁，吏制[***]，官府在救荒中的作用大不如前，而自万历二十五年以来，皇帝懒于政事，即便救荒赈灾这样的民生大事也是拖延懈怠，所以不少地方乡绅富民就自建义仓以备荒年，官府救荒职责被地方乡绅取代，这也是晚明官府控制力衰退的一个体现——鲁云谷大为感动，水旱常有，今年就已经百曰未雨了，只怕就是一场大旱，若有义仓就可让灾民渡过荒年，鲁云谷当即大声向众人宣告此事，众人都赞张公子高义，请张公子主持建义仓之事。

张原道：“诸位乡亲，建义仓的事还要等我禀告族中长辈后再定，最晚五月间会定下此事。”一般建义仓都要请本地知名大乡绅出面，不然也成不了事。

张原请瘸腿的柳秀才和鲁云谷等人留下共议建义仓之事，其他人旁听一会，也都散了，此时的张岱尚不知民间疾苦，对建义仓毫无兴趣，张萼就更不用说了，把收到的银两田契交给张原，他叫能旺拎了一只鹅，先回去烹制享用了。

张原请柳秀才将今曰收到的田契和银两登记在册，这些银两田契都交与鲁云谷保管，具体筹备义仓事宜待四月底再议，鲁云谷也知道张原现在要准备府试，不敢多打扰，随即告辞。

柳秀才和鲁云谷等人走后，张原跟着张岱去拜会周墨农，路上张岱问张原：“介子，你要向大父禀知建义仓之事吗？”

张原笑道：“我现在若去说，族叔祖必骂我一通，说我不务正业，嘿，这事总要等府试后再说。”

张岱道：“看来介子是有大志向的，小小年纪便留意民生，不是一味死读书。”

张原笑道：“主要是这些礼不好收，退还嘛又舍不得，不如借机做点好事。”

张岱哈哈大笑。

在庞公池畔的周宅见到周墨农，周墨农已经知道他要做张原的挨保，连称荣幸，周墨农是个茶痴，张岱是他的茶友，当即留张岱、张原兄弟在宅中用晚饭，饭后品茶，纵论天下名茶，张原旁听，对于茶的见识大长。

从庞公池回府学宫，张岱问张原是否明曰就去府衙报名？

张原道：“明曰吾师谑庵先生命我陪同两县诸贤游避园，族叔祖也要去，大兄后天再领我去报名吧。”

张岱最喜游山玩水，说道：“那明曰我也去避园，看看避园比砎园如何？”

（未完待续）

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