魏大牙往沟下瞥了一眼，随徐怀到野狼沟来的有两拨人：

一部分侍卫亲兵，十数人在史琥的率领下已登上野狼沟，负责警戒，更多的侍卫亲兵则在山沟下待命。

还有一部分则是武士斋舍的舍生，还都是宣威军于焦陂溃灭后逃归收编楚山的军吏；他们这时候才从山下往豁口处攀爬上来。

这些军吏一个个都健壮枭勇，但进入武士斋舍修习才一个多月，当然不能指望他们在这么短的时间里就有改头换面的变化。

从他们从乱石间往豁口攀爬散乱的样子，就知道他们并没有真正形成相互倚峙的配合，甚至还有意想在徐怀面前展示灵活敏捷的身手，多少有些争先恐后的样子。

放在魏大牙在歇马山落草那些年，他看到这些精壮汉子，自是会两眼放光，心头发痒，但这几年投归楚山，眼界却是拓宽不少，对这些家伙就多少有些看不上眼了。

论单打独斗，魏大牙部下大概没有一名兵卒，是这些精壮汉子的对手，但披此集结三五十列阵而战，魏大牙有自信打得这些军吏回家找妈去。

魏大牙虽说决意留在军中，但油滑的性子却不会轻易改变，咧嘴叫苦道：

“节帅，您要觉得老魏这边人手不足，多调些老实听话的农家子弟给我，也好管束，谁敢临阵逃脱，老魏直接打断他们的腿。这些大爷一看就要骑到老魏头上拉屎撒尿的主，我要是管得狠，抽他们两军棍，谁被惹急了掏出刀来捅我两下，我找谁哭去？节帅啊，你赶紧将这些大爷安排到另处去，我伺候不了啊！”

“别跟我讨价还价，这一期四百多舍生，都要直接放到前阵及侧翼参与作战，也不是单塞你这边；而第二厢诸都将里，谁能不能管住这些人，我看得比你清楚！”徐怀打断魏大牙的叫苦，说道，“你要是担心这些人不受管束，军纪用严了，有谁会捅你的暗刀子，日后我替你算清楚这笔帐！”

“这些舍生都是将来的军吏苗子，多伤亡几个，我也没有办法交待啊——新造盾车颇为好使，节帅你调几辆给老魏呗！”魏大牙咧着嘴，讨价还价道。

精铁战车即便是初步改良，也要比旧式好用太多，只是目前铸制规模有限，即便都补充到黄羊寨来，也只能先编入需要在溪谷开阔地带结阵作战的兵马。

魏大牙率部踞险掩护侧翼，目前还没有得到一辆精铁盾车。

旧式轻车都是木轮彀、木制车架，在满是乱石的沟谷之间拖行几次，堪堪就要散架，哪里能精铁所铸的盾车或者冲车模样的铁滑车？

“下一批军械补充过来，我吩咐唐青给你留两辆！”徐怀说道。

说话这会儿工夫，北侧溪谷的战事便因伪楚军进攻不力后撤而暂告一段落。

魏大牙探头看了两眼，咧嘴说道：“这些狗脚子进攻不够猛啊，这么快就一泄千里？周老狍都没有过瘾止痒啊！咦，唐军侯怎么下令收兵了，不叫周老狍他们杀出去狠狠的去捅他们的腚！”

“岳海楼所部不是不够猛，是岳海楼以为楚山在黄羊寨以西修筑堰乃虚张声势诈他们，这是想将计将计，反过来引我们上当！”徐怀说道，“这时候就比谁更能沉得住气，何需急于一些毙敌多寡！”

岳海楼、摩黎忽在明溪河两岸集结近三万人马，徐怀也有信心在野战中胜之，但楚山伤亡不可能会轻，短时间内也会失去继续攻坚折锐的能力。

现在大越诸处战场，皆是敌强我弱，不清楚哪个战场会像宣威军一般再出大纰漏，楚山当前只能采取最保守的作战策略，尽可能的保存住实力，以备不患。

同时将明溪河两岸的战事多拖一两个月，让更多安州、随州等地的兵卒将吏轮换过来参战，刷一刷经验值，对未来的局势，只会有好处，而不会有坏处……

…………

…………

楚山在明溪河上游大兴土木，岳海楼不得不应，但如徐怀所预料的，岳海楼内心深处更怀疑这一切乃是徐怀虚张声势。

岳海楼如此怀疑，当然有他的道理。

目前楚山在黄羊寨以西的辎工营寨，除了着手往溪谷河道填土筑坝、开挖引水渠外，也确实在大规模清理、平整低堰选址所在的杂树灌木及浮土；翻山越岭集结过来的青壮民夫、辎兵规模也确实是极大，有一副大干一场的架势。

不过，真要想在明溪河上游造堰围湖，威胁中下游六七十里、地势开阔的平川区域，却是一项极其浩大的工程。

同时这里面也充满很大的不确定性。

春后未必多雨，造堰围湖不能蓄足雨水，当然谈不上威胁；而入夏后倘若连续数日遭受倾盆暴雨，太过脆弱的围堰会在哪个地方决口，可能就非楚山所能决定？

岳海楼也很清楚徐怀虽助景王赵湍在襄阳登基，但并不能改变南朝政局为士臣所掌控的局面，他通过细作，也清楚襄阳每年拔给楚山的钱粮有多可怜，徐怀真有舍得投下那么大的代价（几乎可以再造一座楚山城）围堰造湖，仅仅是为了逼他们撤军？

谁能断定徐怀虚张声势的意图，不是为了将他们主力诱出来，然后利用楚山在明溪河上游占据的地形之便，试图在黄羊寨前将他们一举重创？

徐怀惯用诡计奇谋，岳海楼当然是倾向后者更有可能。

岳海楼因此也是针对性的，将战斗力不强的兵马部署于前阵，轮番往黄羊寨前发动进攻，希望以此为诱饵，将楚山在黄羊寨的精锐兵马引诱出来到黑狼沟以南、以东开阔地带，以真正的精锐甲卒及摩黎忽所部精锐骑兵在那里予以夹击。

虽说接下来十数日，每日都有战斗，但岳海楼并无意从黑狼沟右侧的狭窄地形，强行往黄羊寨前突破，更想着“将计就计”，将楚山在黄山寨主力诱往开阔地带会战，战斗的烈度自然要比想象中低得多。

而楚山始终坚守黑狼沟一线。

伪楚军试图抢占黑狼沟，则出动精锐或抢占黑狼沟，或将先一步抵达黑狼沟的伪楚军击退，但也会止步于黑狼沟东北侧的溪谷。

即便有几次将伪楚军进攻阵列打溃，楚山兵马也绝不东进半步，稳如老龟。

在此期间，明溪河上游河道正式截断，将更大范围的围堰选址清理出来。

而楚山以城墙为主、多墙多濠防御体系也大体建成，两万多青壮民夫得以脱身，携带各式工具，从内线山道进明溪河上游正式着手修造围堰。

岳海楼算计落空，这时候硬着头皮再从黑狼沟强攻，这时候形势对他们则更为不利。

此时，武士斋舍第四期四百多舍生，被调派到前阵参与十数日的列阵作战之后，这一轮短期修习便算正式结束。

安州兵马都监司所辖五十多名武吏返回安州，轮换第二批武吏前来楚山临敌观战；其他诸部推荐进武士斋舍修习的武吏，也悉归各部，但原宣威军逃归武吏，约二百五十人，除了一百人补入侍卫亲兵营外，约近一百五十人就地编入第二厢。

天雄军第二厢，自唐青以下，除营指挥使、都将之外，基层武吏仅有一百五六十人，现在加强一倍，这使得以军将武吏为核心的兵马，变得更为坚韧。

同时徐怀还将在黄羊寨参战的两营州军，直接编入第二厢。

第二厢第一个完成五营两千五百正卒满编。

而第二厢主力始终坚持在黑狼沟附近结阵作战，对地形更为熟悉，甚至趁作战简陋，还尽可能平整内侧崎岖不平的地形，使步骑与车阵配合作战更为紧密。

然而岳海楼一直更期待将楚山精锐诱出来，将帅没有摧坚折锐的意志与决心，前军哪里可能会有多强的战斗力？

伪楚军十数日来，前阵非但没能斩获什么战果，每日还死伤一二百、二三百人，累积下来则是一个相当恐怖的数字。

虽说岳海楼在野狼沟以东集结两万兵马，诸部轮番上阵，这些伤亡平摊到诸部还不至于伤筋动骨，但十数日作战没有丝毫的进展，军心怎么可能不沮丧、低落？

犹豫不决、进退失据的苦果，岳海楼只能自己强咽下去，将好不容易攒起来、一直都分散诸营养精蓄锐的精锐兵马冯世兆所部六千人马，都调到野狼沟参战。

摩黎忽也绝不愿真看到楚山筑成围堰，他们被迫放弃花那么大气力于明溪河两岸修造的连营撤回真阳、确山等城，也是令两千赤扈精锐下马披甲参与对野狼沟、黄羊寨的作战。

赤扈精锐极其精准的箭术，确实是给楚山健锐造成不少伤亡，但在严密的护盾及车阵保护下，发挥的作用，远没有岳海楼、摩黎忽他们所想象的大。

而岳海楼在应州汉军基础之上，苦苦攒下的精锐，可能都经历过不少攻坚血战，作战经验丰富；而在岳海楼有意的放纵下，这些兵卒凶残暴戾，悍不畏死，个人战斗力也极强。

不过，无论是作战意志、兵甲战械，相比楚山精锐都相差太远，又如何撼得动楚山精锐所结坚如磐石一般的战阵？

伪楚军也打造大量偏厢车、盾车投入战场。

然而木车想要车轻便，结构强度就弱，而重逾八百斤、上千斤重的重型战车，不能提前用骡马直接拉到阵前，需要用数名乃至十数名健壮辅兵在泥土松软的战场推动前行、变阵，怎么可能不笨拙？

更关键的是楚山精锐阵列守得坚如磐石，就可以将投石器械拖上战场，部署在后阵轰碎敌军前阵。

当世投石弩还很笨拙，一架大型投石弩，通常需要上百青壮一并操作，才能投掷足够远的距离，将石弹抛砸到敌军阵列之中。

这种大型投石弩所需要的部署空间很大，楚山甲卒后阵也只能部署两到三架，然而一次投掷三四十枚散石弹，相距三四百步如天女落花一般，投入伪楚军阵列之中，杀伤力绝不容小视。

步弓抛射的距离通常仅有一百二十步到一百五十步之前，举盾便能抵挡，然而数斤乃至十数斤重的石弹，从三四百步外抛砸过来，有几人能轻松持盾抵挡？

城墙之上为防投石机，都是用双层原木搭建坚固战棚抵挡，普通的盾牌如何抵挡？

虽说伪楚军前阵有重型盾车、洞屋车，但强度也要比双层原木作顶的战棚差得多，抵挡不住三五十斤的石弹轰砸。

而伪楚军前列阵脚不能做到稳如磐石，就没有办法对等的在战场上部署投石战械进行对抗。

强攻数日，所谓精锐损伤惨重，却无多少战果，岳海楼不得不暂时放弃强攻黄羊寨的计划，将兵马撤回营垒休整。

而此时已经进入二月，大地开始回暖。

淮水今年冰封期不到一个半月，而真正能供人马通行的时间不足一半。

赤扈东路平燕军渡淮南下，没有充分准备去强攻寿县、固始、霍邱等城池，也是草草劫掠一番，就匆匆回到淮水北岸。

有淮水阻隔，春后不虞敌军有能力再渡淮水，楚山在南岸预留兵马，大部分也都得以渡淮进入楚山、石门岭寨及青衣岭营城——陈子箫率第六厢兵马，也重新进驻潢川、光山等城寨。

即便如此，徐怀犹没有想着举兵反攻退守坚固营垒的伪楚军，而是继续在黄羊寨以西修造围堰。

造堰围湖，不仅将令伪楚军放弃明溪河两岸的营垒撤走，同时也将令敌军再也不敢大规模进入明溪河两岸地区，更不要说大规模围攻楚山城了。

当然，黄羊寨的防御体系也需要大幅加强，毕竟要防止敌军在进攻楚山城之前会再一次强袭黄羊寨；需要在黄羊寨与青衣岭之间开辟一条贯穿青衣岭与铁幕山衔接山岭的通道，使得距离更近的青衣岭营城与黄羊寨互为犄角。

造堰围湖也能减轻明溪河两岸的洪涝灾害。

当然，在如此恶劣的局势下，这只能算得上小利了……

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