下周,将在占领区内所有主要城市进行龙语言考试。通过者将现场获得帝国教育部颁发的证书,还能得到在未来三年内减免税收百分之二十的优待。
帝国占领军肯定要对这片土地上的白人收税,征收额度高达百分之六十。税收涵盖了方方面面,从最基础的农产品种植,到不同类别的商品交易,没有丝毫遗漏。
如此高昂的税率肯定会激起白人民众愤怒,进而反抗。事实上,从占领莫伦特郡开始,地方上的白人反抗事件就层出不穷。起因主要是过高的税率,然后才是对来自北方异族的不满。
天浩的对策只有一个:杀,杀光所有胆敢造反的人,杀到他们害怕为止。
以莫伦特城为例,从占领之日起,行刑台一直处于使用状态。数量最多的一天,有四百多人被绞死,还有两百多被判处“极刑”的重罪人员被穿在木杆上,哀嚎了大半天才终于死去。
只要是逻辑思维正常的人都不想死。百分之六十的征收额度虽高,却也没有严酷到夺走平民的最后一点余粮,让他们食不果腹,活活饿死。所以当勇敢者的尸体高挂在城头之上,放眼望去到处都能看到被长枪贯穿死者的时候,心中的愤怒火焰也随之熄灭,再也激不起反抗的念头,老老实实做一只埋头劳作的乌龟比什么都好。
对于占领区白人的管理,天浩对各军团司令官和高级军官有过详细的解释:“必须从一开始让他们感受到战争的残酷。抢走他们的大部分财产,制定高额的征收税率,即便是贵族也要直接将其打成赤贫。拒绝服从者格杀勿论,把那些反抗最强烈的家伙处以酷刑。在确保奴隶供应的前提下,维持占领区最基本的农业生产。从明年开始,占领军的所有粮食供应就地解决,从国内运输补给的部分只有武器弹药,以及百分之五十的被服。”
残酷征收与免费教育政策相联系。天浩的目的很明确,必须通过活生生的现实让占领区内的白人平民切实体会到等级差异。百分之二十的免征额度极高,其实这意味着正常的,也就是百分之四十的征收额度。但直接给予白人平民不会产生任何效果,反倒会认为这是帝国对他们的变相示好。
直接给某乞丐一块面包,效果远不如给他一份工作,然后把面包当做酬劳更好。这样一来你花费同等代价可以得到工人,乞丐也认为这合乎逻辑。
天浩的语言教育计划还有另一层险恶目的————通过语言等级考试的人只能得到个人免税额度,帝国教育部颁发的证书带有编号,这种优待无法扩大到家人范围。
以一个家庭为例,正常情况应该是祖孙三代,年轻人脑子灵活,好学上进,不难通过语言考试。但免税额度只对他一人有效,其余的家庭成员无法从中受益。如果通过考试的这个年轻人性情温和,对人对事都很包容,那么就算别的家庭成员一直无法通过语言考试,得到相应的免税额度,家庭仍能维持,不会出现太大的问题。
然而能真正做到这一点的人不多,非常的少。得到福利的人会产生“我养活了全家”的想法。白人在尊老爱幼方面远不如帝国,他们更看重个人能力,如此一来会导致整个家庭产生矛盾激化,进而分家。
天浩想要的就是这个。只有分裂的白人民众才符合帝国利益,传统家庭模式不利于帝国统治。随着战争胜利,这片土地上的财富被大量搜刮,但维持社会稳定与繁荣就必须制造一个新的阶层。
天下人都是穷鬼,他们会合力对抗帝国。
从他们当中选出一部分并给与获取财富的资格,他们就会在未来某个时候成为中产,成为帝国的维护者,与帝国(和谐)军队一起对付那些该死的穷鬼。
至于在战争初期收缴他们财产这件事……时间能抹平一切,时刻存在的死亡威胁使人胆战心惊,除了老老实实工作并服从帝国政令,他们绝不会轻举妄动,也不会产生“想要在政治上谋求权力”的念头。
修昂兄弟钢铁联合公司在伦敦的工厂已被全部收缴,现在归于帝国工业部管辖。这家工厂拥有庞大的生产能力,尤其是撒克逊军队目前使用的火绳枪,早已有了成熟的生产线。在原料充足的情况下,月平均产能高达三千支以上。
当初暴齿率领陆战军团进攻伦敦城的时候,修昂公司对财政大臣劳伦特和布拉克巴恩侯爵都撒了谎。当时在伦敦城内的库存军火数量很多,足以装备两万多人。然而修昂公司其实是国王乔治拥有绝对股份的暗藏企业,出于对布拉克巴恩和重臣议会的怀疑和戒备,国王要求公司代表对劳伦特伯爵提出了难以接受的超高价格。
国王想要借此机会从军方那里得到一大笔钱,却没有想到北方巨人的战斗力如此强悍,前后还不到三天时间,撒克逊首都就彻底沦陷。
天浩对位于城市南郊的钢铁联合公司进行了整顿。
从锁龙关到伦敦,帝国的后勤补给线逐渐拉长。如果不是早在很多年前就开始布局,派出了包括伊丽莎白在内的一大批孢子移植者,对南方大陆的战争根本不可能进行得如此顺利。
以莫伦特郡的科恩子爵为例,多年来,天浩累计花费了多达二十万镑的珠宝和黄金,终于让这名孢子移植者重新获得爵位,并以郡守的身份掌控整个莫伦特,成为当地的实权派。子爵也按照天浩的要求,对整个莫伦特郡进行人员调派及物资整合。他以“储备粮食,应对灾荒”为借口,在郡城及周边城市大规模建造仓库,以略低于市场的价格大量收购谷物和熏肉等易于保存的食物。另外就是布料,莫伦特郡在过去三年间大量收购棉布和麻布,虽然价格低于市场,却胜在量大……没人怀疑科恩子爵这样做的真实目的,毕竟他拿出了真金白银,在货款方面从不拖欠。更重要的是,他在做这些事情的时候没有扩大军队规模,也没有私造或购买武器,这就从根本上杜绝了“武装造反”的可能。
光是莫伦特郡现在的储粮,就足够帝国所有南下军团五年以上的消耗。
南部的刚铎郡也是如此。
粮食和被服可以就地补给,武器弹药却必须通过海运的方方式,从济州岛和磐石城装船,运至莱汶港,然后从陆路前往伦敦。那里如今是帝国南下部队的前线司令部,也是天浩的行宫所在。
对修昂公司的改造与监管正在进行。出于保密方面的考虑,天浩没有在这座刚被接管的白人军火工厂分派生产制式步枪,只打算安装并改造对应的子弹生产流水线。
硝化甘油不是什么新东西。事实上,早在二十多年前,修昂公司就发现了这种易爆物质。这在当时属于绝密,发明者并不认为这是一种功绩,尤其是硝化甘油在实验中表现出的巨大威力,使他感到异常的后悔,认为这是从地狱里放出的魔鬼……他是一个虔诚的家伙,于是前往教堂向神父忏悔,对着圣主祈祷,以求宽恕自己的弥天罪过。
约瑟夫下令派人将发明者抓到加百列城地下囚禁,后来发现此人因为愧疚在囚室里自杀。至此,教廷和修昂兄弟公司都得到了硝化甘油的配置方法。
文明缺失会导致科技出现断层。这一点在修昂公司身上得到了最佳体现。公司高层很快发现这种黄色油脂极不稳定,有时候稍微摇晃就会引起爆炸,想要把它变得安全却很难……总之,这是一种无法被信任的特殊物质。出于安全方面的考虑,修昂公司决定将这项技术封存。
这其中也有着来自国王乔治的影响。作为公司隐藏的主要控制者,公司收益对国王本人来说极为重要。他需要更多的钱,就需要通过钢铁联合公司从军方那里得到更多订单。火绳枪已经被证明是一种优秀的武器,在得到撒克逊军方的肯定后迅速定型生产。硝化甘油虽然威力很大,却不易于生产,还需要投入大量资金进行研究。对比之下,还是继续生产火绳枪得到的利润最多。
一年前,济州岛军工厂开发出了雷酸汞,也就是文明时代被大量使用的雷管。
硅藻土,加上生产过程中特殊散热方法,使硝化甘油制造很快进入了工业时代。至于在其中先后添加硝化纤维和硝酸铵成分,那是天浩对军工研究人员的启发动作,也的确收到了应有的效果————帝国研究人员开始以各种方法减少和代替成品中硝化甘油的比例,在确保威力的同时不断降低生产成本。
硝化纤维的“发现”,也是天浩故意而为。他采用了与历史上相同的法子,在济州岛军工研究所视察的时候,“不慎”将一小瓶硝酸撞翻,泼洒在一块棉质抹布上。几名在场的研究员出于好奇,试图烘干这块抹布的时候,纯棉的纤维素被硝酸酯变成了纤维素硝酸酯。
有了充足的硝化纤维素,再用乙醚、乙醇的混合溶剂进行溶解,然后添加稳定剂制成硬胶条,继而采用机械切割的方法将其颗粒化并干燥,如同黑火药那样装填在药筒里……这就是帝国制式步枪子弹的生产原理,以及基础。
修昂公司在伦敦的工厂在战争期间受损不大,天浩花了两周时间对厂房进行重建与调整。相关的生产机械已经从济州岛装船出发,最迟后天就能运抵莱汶港。随同过来的还有六百名熟练技工。他们将在生产子弹的同时对三千名白人技工进行训练。半年后,这些人将成为新增流水线上的操作者,伦敦也将成为稳定的后勤供应基地。
……
撒克逊南方,伊文森郡,奈沃德城。
这是一座只有四万人的小城。与其说是城市,不如说是“镇”更为贴切。这里是农业区,城市周围的山坡上种满了葡萄,酿造业和加工业尤其发达,是撒克逊有名的葡萄酒产区。
瓦尔斯藏在地下室里,透过略高于地面通风口,从木板缝隙中紧张地看着外面。
不是所有人都愿意老老实实接受被奴役的命运。瓦尔斯不是愚昧无知的平民,他接受过高等教育,还以民兵身份接受过为期两个月的军事训练,再加上他颇有资产,于是很快拉起了一支游击队。
从四十一个人,到一千两百零六人,前后只用了两个月。投奔游击队的人形形色色,有农民,有市民,有医生和工匠,有受伤老兵,甚至还有贵族。
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瓦尔斯没看过《论持久战》,但他知道手上这点力量不可能与帝国军队正面碰撞,顶多就是趁着那些巨人不注意的时候,如黄蜂蜇人那样给他们狠狠来上一下,随即溜走。
这种如泥鳅般的打法很有效果,游击队先后干掉了十几个巨人士兵,打死打伤多达三百以上的治维军,缴获颇丰。
打了胜仗,人心也就变得膨胀。游击队内部开始冒出了各种各样的声音。
“那些巨人没什么了不起,我可以站在五百米外一枪射中他们的眼睛。”
“其实巨人力气不大,他们的盔甲只是伪装,里面的身体又干又瘦,比娘儿们还不如。”
“我得找个女巨人睡一觉,让她知道我的厉害……哈哈哈哈,再给我生几个巨人崽子,我会趁着鲜嫩把他们开膛破肚,尝个新鲜。他们吃我们,我再吃他们,很公平。”
没有受过挫折的人永远不知道什么是危险。人们对这点战绩沾沾自喜,甚至认为王国正规军都是些废物。他们叫嚣着要让“伟大的瓦尔斯成为将军”,代替现有的郡守,统管整个伊文森郡。
只要他成为郡守,我们这些人就能顺理成章坐上相应的位置。
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