碎齿对自己身上的新铠甲很满意。
那天遇到一个块头很大的家伙，对方轮起长刀猛砍下来，来不及闪避的碎齿觉得自己肯定完了，没想到刀锋磕在肩甲上之留下一道浅痕，尽管整块肩甲在巨大的力量压迫下朝着中间凹陷，却没有断裂，也没有破损。
碎齿觉得自己骨头都被砸快断了。幸好他反应灵活，惨叫着侧身往长枪阵里一缩，几名牛族战士立刻向前突进，四只长枪同时从不同方向捅进那人的身体，他怒不可遏，像疯子一样喷着鲜血挥刀乱砍，却被长枪如钉子般牢牢定在原地，最后流尽鲜血，再也不能动弹。
通过对比能发现很多问题。侥幸生还的碎齿对天浩的崇拜达到了顶峰。
“你一定觉得打仗是件轻松的事情。就算是素有蛮勇之名的豕人，也根本不值一提。因为你打了太多的胜仗，以前的钢牙部是这样，后来的狂牙部也是这样……呵呵……”天浩背对着碎齿，深邃的目光望向远方，那里有高大粗糙的城墙。
全副武装的碎齿站在天浩身后。此时此刻，他脑子里充满了对年轻城主的敬畏。碎齿不知道该如何回答，只能保持着被天浩威严死死压制住的沉默。
“获胜的因素很多，关键在于组织和信息。无论钢牙部还是狂牙部，再到前段时间被我们干掉的烈牙部，他们没有得到任何关于我们的信息。就像你看不见对手的位置，那怕你力气再大，战技再娴熟也毫无用处。我们围住他们的寨子，集中优势兵力全面进攻，再勇敢的豕人战士也无法改变必败局面。我知道他们很勇敢，不怕死，但他们必须考虑家人的安危，再加上给予他们的各种招降条件很优厚，所以之前那些仗不难打，甚至可以说是简单又容易。”
“现在不同了。豕族的所有分部都被我们并吞，他们在最后时刻把消息传到了獠牙城。豕王直属领地的各个村寨有了准备，相信你从之前几次战斗中就有感受。我们的的伤亡比以前增加不少，所有干脆放慢进攻速度，给他们时间离开村寨，全部集中到獠牙城。”
碎齿感觉心脏猛然抽紧，他低声喃喃自语：“打一场大规模的决战？”
“一次性解决所有问题。”天浩双手背在身后，昂首挺立在冷冽的风中：“你是豕人，但我从未有过部族差异的想法。曲齿向我推荐了你，我相信他的眼光，所以让你加入亲卫队，也给了你很高的职位，但你的表现令我失望……真的很失望。”
碎齿脸上浮起羞愧的表情，面红耳赤。
“你不是普通的战士，而是一名指挥官。”天浩仍为转身，这样做能保持足够的神秘感与绝对威严：“我知道你很能打，就算没有其他人的帮助，你同样可以干掉那个看似威猛的对手。可是这又怎么样？他只是众多豕族战士的一员，像他那样的人，豕王手下有成百上千，甚至成千上万。但你不同，你是独一无二的，你已经得到我的认同，我会给予你更多的权力，如果你死了，对我，对磐石城都是极大的损失。”
“扑通！”膝盖重重跪在地上，夹杂着刺耳的金属盔甲撞击，羞愧到极点的碎齿身体在发抖：“……大人，我错了。”
“我并非不赞同勇敢，可是与一名优秀的指挥官比较起来，我更看重后者。杀死一个敌人的方法很多：集中弓箭射击、多人协同进攻、陷阱、投枪，甚至毒药……带有强烈的仪式感的单打独斗很愚蠢，只要达到目的，任何手段都是正确的。记住你的身份：你是指挥官，是统领，不是普通士兵。”
停顿了一片，碎齿听到一句令自己心潮澎湃，热血上涌的话。
“我们一起见证过磐石城的崛起，所有为之付出努力的人我都会记得名字。碎齿，你是我的兄弟。好好记住这一点，好好活着。”
天浩注视着远处那只站在骸骨上的乌鸦，平静的嘴唇略有弯曲，露出一个很好看的微笑。
鸟、鸽子、雕……
古老的通讯方式必须得到修改，信息传递速度很大程度上决定了战争胜负走向。
野蛮人连黑嚎狼都能驯服，为什么不能驯服鸟类，用以传递情报？
值得尝试。
……
平林寨出动了六百名战士，一千六百名辅助人员，总共两千二百人。
几乎是倾巢而出。
广涛拿着一根树枝在雪地上写画着，统计各种数字。
“阿爹，我们损失了一百三十三个人。”他看着站在对面的父亲广胜，小心翼翼地说。
广胜穿着一套漂亮的均质钢铠甲，越发显出魁梧的身材。战争期间无法顾及个人外表，他的胡须很久没有刮过，粗硬扎手的生长物就像一根根钢针，看起来粗豪又凶横。
“这点儿损失没什么大不了。”广胜对目前的收益很满意：“我们已经陆续押回去三千多名豕人俘虏，阿浩答应打下獠牙城之后，还会分给我们一些。我估计至少在一千左右，加起来总数不会低于五千。”
广涛已经不是几年前那个什么都不懂，往往被情绪支配的年轻人。他扔掉手里的树枝，颇为兴奋地活动了一下胳膊，低声对父亲笑道：“照这样继续下去，咱们平林寨用不了多久就能人口过万，到时候阿爹你就是城主。”
难以掩饰的喜色从广胜眼里闪过。左右无人，一些在平时不敢说的话此时在儿子面前也就没了顾忌：“这事儿你知道就行了，别往外传。”
“我明白。”广涛连连点头。
“还有，对阿浩要绝对尊敬。”说到这里，广胜忽然变得很严肃：“如果没有阿浩，我们这次也不可能跟着他捡了这么大便宜。你想想，这可是好几千人啊！其实磐石城战团的实力很强，他根本用不着咱们参与就能解决问题。何况这次大王派来了雷角城主力，沅水城那边也是同盟。这种级别的战争，根本轮不到我们说话。”
广涛对此深有体会。
“回头你跟下面的人交代一声，让他们破城的时候留一下。阿浩不是喜欢黄金和银子嘛，獠牙城里肯定有，到时候仔细找找，能帮忙的时候我们决不推辞。”
广涛一边点头一边问：“阿爹，你说阿浩要那么多金子做什么？那玩意儿不能吃也不能穿，族长前些年也征收过，得到的数量不多，后来也就没提了。”
“会管用的。总之你不懂得事情就不要胡乱猜测。放心吧，阿浩不是吃独食的那种人，只要我们配合，照他说的做，他就不会忘记我们。”
广胜对此非常笃定。
广涛笑了，随口道：“阿爹，那天在军事会议上阿浩说过，只要獠牙城里升起七道黑烟，就是我们进攻的信号。呵呵……这天寒地冻的，得等到什么时候啊？”
广胜转过身，注视着远处高大的城墙，良久，慢慢地说：“耐心点儿，既然阿浩说过以黑烟为信号，我们就安安心心等着。他是个聪明人，不会乱说话，更不会在这种事情上敷衍我们。”
……
獠牙城，王宫。
条形长桌上摆满了食物，年轻美貌的王妃坐在长桌上首，大国师巫鬃坐在左边，对面是神情冷肃的亲卫队统领鳄齿。
王妃端起酒杯，巫鬃和鳄齿却没有回应的意思。大国师上了年纪，她双手扶在桌子上，对摆在面前的银质餐盘似乎产生了兴趣，慢悠悠地看个不停。鳄齿满面都是冷意，他双臂交叉横在身前，靠着椅子后背，整个人坐得笔直。
“我们能谈谈吗？”王妃一改之前的跋扈，显得楚楚可怜，与其说是商量，不如说是哀求。
“您想谈什么？”巫鬃脸上永远都是那副客套的微笑，熟悉她的人知道这一种招牌，并不代表任何意义。
“我不想再这样下去了。”王妃用力咬了一下嘴唇，随即松开，她仿佛下定了决心：“大国师，我只想要一个城主的位置，就像沙齿那样，可以吗？”
她的这些话完全出乎意料之外，巫鬃和鳄齿不由得面面相觑，从彼此眼睛里看到了惊讶。
沙齿是狂牙部的族长，同时也是豕王的长子。他已经死了，整个狂牙部被天浩并吞，归入磐石城。
有些话不用说得太公开，一个城主的位置……这意味着王妃彻底放弃了争斗，不再专注于把她的儿子扶上王位，而是退一步求其次？
惊喜的目光在鳄齿眼眸深处一闪而过，他冷冷地注视着王妃，态度丝毫没有松动：“这种事情我们说了可不算，如果没有大王下诏，就不能进行分封。”
这段时间鳄齿一直忙于整座城市的防御与维持。牛族人来得实在太快，很多防御工事都未能建成。鳄齿派出军队进行试探性攻击，结果损失了好几千人。震惊于牛族人强大战斗力的同时，他也坚定了固守待援的想法。獠牙城现在集中了豕王直属领地内的大部分人口和粮食，配给制前提下能维持很长一段时间。
豕王已经病入膏肓，随时可能一命呜呼。
从上个月到现在，王妃连续邀请了很多次，鳄齿全都置之不理。他觉得这个女人实在可笑，她手上最大的也是唯一的牌，就是陛下。她以前很傲慢，现在却像只缩在角落里发抖的可怜猫咪，失去了张扬，收起了爪子，可如果她觉得靠祈求就能让自己改变态度，那才是天底下最大的笑话。
如果不是大国师巫鬃发话，鳄齿根本不会来到这个地方。
他多少能猜到一点巫鬃的想法————站在共同的利益出发点上，巫鬃同样需要得到王妃的支持。王族内乱毕竟不是什么好事，这会让其他王室成员看到机会，参与竞争。换在平时也就罢了，但现在是战争时期，一切以击退外敌为主。
只是过来吃顿饭，没必要搞得剑拔弩张，至少现在是这样。
何况王妃的态度也有了明显改善，她退了一大步，不再奢求替儿子争得王位，只要一个城主就行。
问题是，鳄齿连区区一个城主都不想给她。
现在的局面与之前不同了，鳄齿有很大信心守住獠牙城，外出求援的信使也发回消息，碎金城的狮族城主已经发兵，用不了多久就能抵达。
军事力量是最大的话语权，鳄齿完全有理由相信自己就是下一任豕王。
既然距离王座无限接近，唾手可得，为什么要把即将属于我的东西分给你？
巫鬃轻轻咳嗽了一下，慢吞吞地笑了。
“殿下您能这么想就对了。我们都很担心陛下的病情，现在的局势不是很好，牛族人在城外集结大军随时准备进攻，这种时候并不合适讨论谁来继位的问题。既然殿下愿意退让，我们也不能没有表示。这样吧，等这次打赢了牛族人，殿下您可以带着小王子在任何一地选择建城。”
鳄齿根本没想到巫鬃会这样说，他惊愕地张开嘴看着对面，一时间不知道该说什么好，却看见巫鬃半侧着身子，在王妃视线无法看到的隐蔽角度微微冲自己摆了摆手……心情郁闷的锐齿只好闭上嘴，狠狠将这口闷气咽了下去。
王妃连忙离开了椅子，来到巫鬃面前，感激地行了一礼：“多谢大国师。”
巫鬃极有耐心地看着她行礼，重新站直身子，这才客套地笑笑，说：“我们是同族，不是敌人，只要殿下您通情达理，事情就会像现在这样变得非常简单。”
王妃微笑着连连点头，只有凑到很近的位置，才能看到她眼角一直在抽搐，也不知道是出于激动还是愤怒。
巫鬃对此毫无察觉，她端坐在椅子上，淡淡地问：“该说的都说了，殿下，能让我和鳄齿大人单独呆会儿吗？”
这话其实有些无理，可是在巫鬃看来，自己已经掌控全局，礼节什么的已不重要。
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