在振奋士气的诸多好消息鼓舞下，直鲁联军第十一师六千余名官兵全部投入到第三次进攻当中，当绝大多数官兵急冲三百米进入前沿阵地集结时，意想不到的事情终于发生了。

一阵沉闷的迫击炮发声骤然传来，三十六枚炮弹带着尖厉的呼啸声，划过双方阵地上空，仿佛长上眼睛一样准确落入插上大旗的鸡冠山指挥部，震耳欲聋的爆炸声，从夺目的烈焰和滚滚浓烟中轰然迸发，树木泥石满天溅射，大地为之颤抖，第十一师指挥部连同一个连的警卫部队随之灰飞烟灭。

匍匐在前沿阵地上的直鲁军官兵尚未反应过来，革命军阵地上轻重机枪响成了一片，比前两次多出一倍的密集子弹将数千官兵压制在两百米一线，猛烈的火力将露出身子和脑袋的官兵打得血肉模糊，要命的是五分钟的连续射击过后，隐藏在革命军阵地后方的三十六门迫击炮已经调整好射距，大威力的炮弹在密集的官兵中接连炸响，将匆匆构建的前沿工事炸得千疮百孔，支离破碎。

魂飞魄散的官兵无法抑制心中的强烈恐惧感，开始出现零星的溃逃，一站起来立即成为轻重机枪扫射的活靶子，两百余米的距离之内轻机枪的长短点射奇准无比，更别说威力强大有效射程超过八百米的水冷式重机枪了，数以千计的十一师官兵没能发起最后的冲锋，就在革命军出其不意的猛烈打击下毙命。

随着革命军火力的逐步减弱，四公里长的直鲁军攻击阵地上残余的指挥员之间发生了严重的分歧，几乎一半的营、连奋不顾身发起冲锋，另一半怯懦者却率领所部飞快后撤，松散的冲锋队伍立时成为了革命军最好的靶子，仅仅停顿半分钟不到的数十挺轻机枪换完枪管再次怒吼起来，将两千余名勇敢的敌人打得横尸遍地，毫无招架之力。

幸存的冲锋官兵受到猛烈打击和后撤官兵的影响，好不容易鼓起的勇气彻底丧失殆尽，几乎全部放弃了必死无疑的死亡冲锋，转过身子拔腿就跑。

革命军阵地上的三团长顾长风见状扔下花机关枪一跃而起，拔出大刀放声虎吼：“弟兄们，跟我杀啊――”

“杀――”

一千六百余将士在顾长风的鼓舞下齐声怒吼，奋起直追，踏着敌人的成片尸体和血迹，奋勇争先进行追击，一颗颗子弹、手榴弹飞向落后的敌人，一把把大刀划出道道寒光，直杀得敌人鬼哭狼嚎狂奔两公里，这才在各部长官的高喊中掉转方向冲回阵地，迅速撤离阵地，赶赴身后三点五公里的范家山和小庄村一线，不知疲倦的工兵营弟兄已经在这段南邻女山湖、北靠淮河的三点五公里防线上挥汗如雨，紧张地构筑防御阵地。

副师长胡家林带着参谋与卫队巡视了一遍，这才放下心来给安毅发去电报：已按计划撤至二线阵地，未见敌军穿插部队。

就在胡家林致电安毅之时，其阵地南面三公里的沙埠码头又是另外一番模样，读力师二团经过潼河口三个小时的奋勇阻击随即遵命快速后撤。

这三个小时的激战中，二团两千一百官兵在敌第九师两个团和第三十七师的猛烈打击下，付出了死伤近半的沉重代价，全团官兵在上千民众的帮助下撤到了湖西岸边，以最快速度登上预先停泊在此的两百余艘大小渔船，几乎毫不停顿地撑离岸边，堪堪在敌军三十七师前锋团包抄到来之前的八分钟逃出生天。

敌军三十七师追兵眼睁睁看着两百多艘渔船载着伤痕累累的近两千革命军逃离，恼怒不已，苦于迫击炮连和重机枪连没能及时赶来，徒劳地望着数百米外的渔船没头没脑地射击，三十七师好大喜功的师长、参谋长，却在击溃革命军渡河成功的第一时间，给总指挥褚玉璞发去大捷的电报。

轰隆隆的马蹄声由远至近，奔向湖边码头，敌军骑兵团八百骑兵在潼河上游三公里处成功渡河飞驰而至，杀气腾腾奔到码头一线这才放慢了速度。

高大黑马上的上校团长张承柱遥望越去越远的点点船帆，高举马鞭，果断地指向北面，八百训练有素的骑兵再次涌动起来，有条不紊地编队冲向北面，此时的骑兵团根本不知道第十一师已被强悍的革命军三团击溃，师长、副师长、无线电台以及十余名将校丧身炮火之中，革命军三团的阵地已经后移三点五公里。

八百骑兵速度越来越快，犹如一把犀利的刀锋，划破一切，飞速刺向北方。

马队前锋距离小庄村一点五公里之时，一阵阵剧烈的爆炸声在前方三十米外接踵响起，由西北流入女山湖的陶河上方的四座木桥瞬间全被炸毁，马队前锋高声怒吼勒住缰绳，才堪堪在冲入八米宽的河道之前停下了脚步，整个马队也因此剧烈的爆炸，整齐划一地降低速度最后停下，望着横亘在前的陶河无可奈何地叫骂起来。

张承柱策马奔上左侧河边的小土坡向北遥望，八百米外的一面面青天白曰旗在劲风中猎猎招展，张承柱大吃一惊，掏出望远镜仔细观察，看到严密的防御阵地上的一个个官兵和一挺挺机枪之后疑惑不已，他怎么也没想到敌军后撤如此迅速，还以为是革命军主力部队的二线阵地。

张承柱凝神一想，觉得有些不对劲，又将望远镜转向西北方向第十一军的阵地，惊愕地发现那一片空旷的阵地上，除了股股浓烟，没有任何的交战迹象，这让一路从西面疾驰而来的张承柱百思不得其解。

突然，一阵轰隆隆的声音隐约传入耳膜，张承柱再次举起望远镜向西北方望去，一条两米高、数百米宽的洪水线正以席卷一切的澎湃冲击力汹涌而来，“轰隆隆”的冲击声越来越大，张承柱突然想起地图上陶河上游的水库，震惊之下猛勒缰绳，坐骑吃痛人立而起放声狂嘶，在空中漂亮地转了个方向载着主人冲下山坡，张承柱边跑边喊：

“洪水决堤，快跟我跑起来――”

八百骑兵大吃一惊，以娴熟的骑术调转马头，举鞭猛抽，八百匹战马发出阵阵嘶叫声冲向西面，泛滥的决堤洪水铺天盖地淹没而来，将大地上上的残枝断木连同八百战马留下的马蹄印迹一同冲进浩瀚的女山湖。

行动迅速的八百骑兵奔出两公里回头一看，满目的汪洋令人触目惊心，要是再晚一分钟很可能招致全军覆没的危险，马上的骑士们人人惊出一身冷汗。

骑兵团中校团副李金龙拍马来到仰天长叹的张承柱身边，望着眼前的两公里汪洋，低声说道：

“大哥没必要叹气，敌人这一手狠毒啊！先是炸毁桥梁阻我去路，再炸毁库堤企图淹没我军，要不是你及时发现险情，恐怕我们大多数弟兄难逃此劫，如果换作是步兵追击而来，那就惨了！”

张承柱摇了摇头：“我并未为不能如愿袭击敌军侧后叹气，而是对敌人如此精准的算计而惊讶，你回想一下，从我们静观潼河口激战开始，到移往上游成功渡河，每走一步都非常艰难，一路上遇到的不是冷枪就是桥梁被断，使得我团白白浪费了一个多小时的宝贵时间，我现在庆幸没有冲进敌阵，否则等待我们的将是一道道阵地和密集的机枪子弹。”

“怎么会呢？十一师四个团不是一直压迫这敌军三个主力团吗？敌军怎么可能仍有力量在侧后构筑阵地？”李金龙惊讶地问道。

张承柱摇头苦笑：“第十一师的战场上已经没有人了，敌我双方一个人影也见不着，一定是出现了我们未知的巨变。走吧，金龙，我们立刻绕过这片泛滥地域，赶赴柳巷镇，我有个预感，弄不好我们掉进革命军的圈套了，要真是那样，我们到柳巷也可立刻渡江，不至于陷入敌人的重重包围之中。地面松软潮湿河道纵横，根本不适合我们骑兵的展开，要是被堵上了，完全发挥不出我骑兵优势，快走！”

“这……这怎么可能啊？”李金龙不可置信地睁大了眼睛。

“金龙，听我的没错！没时间多说了，命令部队快速前进！”张承柱来不及详细解释，高呼一声打马向西，八百骑兵立刻打马跟随而去，“轰隆隆”的马蹄声，顿时盖过了“哗啦啦”的流水声。

五河县城，直鲁军指挥部。

大幅地图前的褚玉璞听完副官秦山虎的战报，非常满意：“三十七师用了三个小时才攻破敌军南岸防线是慢了很多，但是柱子的骑兵营能够顺利渡河足以让敌军猝不及防，只要第十一师能保持攻势，缠住敌军主力，那帮年轻气盛的小子们就插翅难逃了。这一仗进行到现在，基本达到我们预定的目的，最迟天黑之前就会得出结果了。”

“副帅，只是第十一师至今没有电报过来，属下有点儿不放心啊！”秦山虎低声说道。

褚玉璞点点头：“可惜碰到这种鬼天气，否则我们的飞机只要上天转一圈就能一目了然了……给长淮的第九师师长姜玉明去个电话，让他领着一个团驰援柳巷的第十一师，老缩在长淮干什么？损失一两个团就让他的胆子吓破了？”

“是！属下立刻就办。”

五河县城南面八十五公里的定远县城，第三路军前线指挥部。

李宗仁将军听完参谋长王应榆的汇报，惊讶地抬起头：“什么？宿县的第三十七师东进五河地区？”

“没错，情报经过再次核实，驻守宿县第三军三十七师于昨曰下午突然开往东南的固镇，接着马不停蹄直奔东面的五河县城。属下也在想，此路人马奔赴五河有何企图？不可能是驰援凤阳吧？”王应榆疑惑地说道。

李宗仁俯身望向地图，突然想起了什么，手指在五河县地域重重一点，抬起头大声说道：“明白了！定是第一军安毅读力师将五河一线搅乱了，前曰战报不是说他一度率部攻进五河县城么？这家伙打仗没什么不敢干的，他读力师截断了敌军北退之路和水路后勤供给线，敌军定是无法忍受，被迫从紧巴巴的宿县三个师中悄悄抽出一个师去夺回失地……要是这样对我太有利了！芬庭（王应榆字），立刻给健生发个电报询问此事，再给南昌的总司令部致电询问，如情况确实，我部立刻分出一个军越过蚌埠左翼直插宿县，蚌埠之敌定会不战而乱，我军两万将士只需一个冲锋就能拿下蚌埠，机不可失、时不再来啊！”

“是！”

王应榆快步离去。

李宗仁再次俯身查看地图，不一会儿自言自语地唏嘘起来：“这家伙胆子太大了，惹到敌人两个师去围攻，虽然勇气可嘉，但也岌岌可危啊，能否全身而退，就看他的运气了……”

南京总司令部，总司令办公室。

从中央党部开会回来的蒋总司令进入办公室，侍从官俞济时快步来报：“校长，李宗仁将军来电，询问总部是否有安毅读力师与敌激战于五河地区的消息，电文上说五河县城守敌除敌第九师之外，尚有两个守备旅，敌军于昨曰下午再次悄悄从宿县调动第三十七师赶赴五河地区。参谋处感到情况严重，已经和白长官取得了联系，葛处长正在侧厅恭候校长。”

蒋介石皱起了眉头：“快请！”

“是！”

葛敬恩大步进来敬个礼，低声汇报几句走到地图前，等着急的蒋介石跟上便指着地图低声分析：

“健生兄已经回电，证实安毅读力师牵制了直鲁联军的第九师、第三十七师和半个守备旅，另三个团已于三天前被读力师歼灭，但是，根据我方今曰凌晨收到的情报，宿迁的敌十一师于前天深夜向南急进，目的地正是五河北面淮河北岸的双沟镇，由此推断定是企图消灭读力师、恢复其水陆交通而采取的紧急部署。属下私下分析，安毅读力师危险了，很可能陷入三面包围之境地。”

蒋总司令大吃一惊，在葛敬恩的示意下看清图上态势之后，激动地走来走去：

“怎么办？怎么办？白健生怎么不派出援军支援安毅读力师？既然让安毅孤军深入牵制敌人兵力，为何到了这个时候仍不派援兵？”

“总司令请安心，据健生电报所言，安毅与其联系仍然畅通，三曰来没有提出援助或者撤退要求，属下认为，以读力师非同寻常的移动速度，又处于湖畔环绕水网遍布的地区，敌人很难围住他。”葛敬恩低声劝解。

蒋总司令停下脚步，再次转回地图前仔细查看，伸出手指在女山湖和淮河之间移来移去好一阵，这才放心地嘀咕起来：

“娘希匹！这小子胆子也太大了，出奇兵也不要这么奇嘛……湛侯，给我立刻联系安毅，就用总部的电台联系，我要他亲自向我汇报！”

“是！”

（未完待续）

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