天渐渐亮了，山腰处的白烟已完全停止，只剩下一堆烧得枯焦的树枝浸泡在水中，山城内的对峙依然在继续，隋军没有靠近中城，高句丽士兵也无的放矢，密集地站在城头，望着下面隋军士兵的一举一动。

这时，主将来护儿在大群军士的簇拥下走上了外城，大将周猛和齐亮一起上来见礼，他们对来护儿的毒烟计佩服得五体投地，姜还是老的辣，固若金汤的外城就这么轻易地被破解了。

来护儿问道：“伤亡多少弟兄？”

“启禀老将军，伤三十三人，阵亡十七人，都是在中城台阶处被袭击导致。”

来护儿看了一眼上方的中城，问道：“为什么要去攻城？”

齐亮连忙道：“卑职当时看见城头没有士兵，便怀疑对方连中城也放弃了，便让一些弟兄去试攻城门，没想到他们就埋伏在城墙后，我们被乱箭袭击。”

来护儿没有再责怪齐亮，齐亮的做法完全在情理之中，如果毒烟弥漫到中城，高句丽士兵确实有可能会放弃中城，不过高句丽主将应该也清楚，放弃了中城，内城也守不住了，他们的粮食和水源都在中城，就算毒烟再猛，他们也必须死守中城。

这时，周猛上前道：“启禀将军，卑职建议再次施用毒烟，一鼓作气攻下中城。”

来护儿摇了摇头，“如果再次施用毒烟，我们自己也得离开外城，而且砒霜已经没有了，光靠度毒树枝，对方用湿毛巾就可以破解，我们昨晚之所以成功是对方没有准备，现在他们应该有准备，毒烟就不会有效果了。”

众将面面相觑，他们一起躬身施礼道：“请将军下令，我们愿强攻城门！”

来护儿看了一眼蜿蜒狭窄的石阶，微微笑道：“如果卑奢城必须强攻才拿得下，那我真无颜面对我的侄子了，他已经告诉我了破城之策，只要拿下外城，卑奢城便唾手可得。”

众将精神大振，充满期待地向主将望去，不知道他的破城之策除了毒烟外还有什么？

来护儿没有解释，指着石阶令道：“用巨石将石阶封死，不准敌军下山！”

齐亮立刻安排士兵搬运巨石砌墙，这时来护儿来到长长一排石屋前，这里是储存各种物资的仓库，堆满了箭矢、弓弩和粮食，这些石屋还是来护儿当年下令修建，现在被高句丽士兵充分利用了，来护儿来到最后一间石屋前，石屋上挂着一把大锁。

“砸开它！”来护儿指着铁锁令道。

一名力士上前，用铁锤猛砸数下，铁锁被砸开，来护儿一脚踢开了门，一股阴森腐臭之气迎面扑来。

几名士兵进去，立刻惊叫起来，众人走进石屋，才发现里面竟然是一处山洞入口，山洞口装有手臂粗的木栅栏，原来这是一座监狱，只见木栅内的破席上躺着两人，依稀还有点动静，士兵们连忙拆掉木栅栏，将两名气息奄奄的犯人扶到石屋内，周猛立刻认出来，顿时大吃一惊，扑上去道：“怎么是你们？”

“周将军，他们是什么人？”来护儿问道。

“启禀将军，他们就是管理回龙镇的两名文官，卑职以为他们已死，没想到居然被关在这里。”

来护儿蹲下来，只见两人手脚都戴着镣铐，头发和胡子纠结在一起，脸上肮脏不堪，身上伤痕累累，破烂的单衣上凝结着大块血痂，脚上伤口已腐烂，隐隐有蛆虫蠕动，两人都瘦骨如柴，被折磨得奄奄一息，连话都说不出来了，但两人眼睛里却涌满了泪水。

来护儿鼻子一酸，对士兵道：“把他们抬去军营，让军医好生治疗，抬的时候注意把他们眼睛盖住，不要见光！”

几名士兵连忙拿进来两副抬伤员的担架，将二名文官小心放进担架里，又用布将他们眼睛盖住，这才将他们抬了出去。

“老将军怎么知道这里有座监狱？”周猛不解地问道。

来护儿摇摇头，“我只知道这里有处洞穴，却不知道已被改装成了监狱。”

他随即让士兵点燃火把，走进了山洞内，山洞深约两丈，十分潮湿，而且山体中似乎有缝隙，不断吹来一阵阵阴冷的风。

来护儿一摆手，身后众人都安静下来，他竖起听了片刻，隐隐听见了滴滴答答的水声，来护儿点点头，“就是这里了！”

他走出山洞，对周猛道：“你安排二十四名石匠，分为三班，给我昼夜不停地凿石壁，向有滴水声处凿，三天内必须见水。”

“卑职建议先在石壁上烧火，再用冷水浇，这样石壁就破裂松动了。”

“我不管你用什么办法，总之三天内必须见水，我们能否攻下卑奢城就在此一举。”

说完，来护儿快步离去了，周猛连忙派人去后勤营找石匠前来凿洞，同时用火烧冷却法来破坏石壁，加快凿洞进度。

中城内的高句丽士兵在大量饮用清水后，体内的毒素便渐渐消退了，包括主将宁寒义，他中了砒霜之毒，险些丧命，辛苦中毒不深，被士兵们灌清水救活。

两天后，宁寒义终于能站起身，虽然身体依旧十分虚弱，但他还是强打精神前来鼓励军士守城，他站在石墙边向外城眺望，下面的外城已经被隋军攻占，但隋军士兵都躲在暗处，看不见他们的身影。

这时，宁寒义忽然发现下方石阶处居然被隋军用大石砌了一堵高墙，他愣了一下，这是什么时候砌的墙，这不就是截断了他们的下山之路吗？

“下面石墙是什么时候砌成的？”宁寒义指着下方石墙问道。

一名千勇上前道：“回禀将军，石墙是隋军用两个晚上砌成，我们看不见对方，只见乱箭射向，估计也没有什么效果。”

“石墙有多高？”

“大约有一丈两尺高，完全封死了我们下山之路。”

千勇忧心忡忡道：“将军，恐怕隋军要与我们打持久战了，想困死我们！”

宁寒义想了想，又问道：“我们还有多少粮食，能坚持多久？”

“启禀将军，我们大约有一万石存粮，能支持我们四个月，我们另外还有三十万支箭和五千副弓弩。”

宁寒义松了口气，粮食充足，弓箭充足，还有水源，他们完全可以和隋军坚持下去，最后看谁先撑不住。

就在这时，一名士兵狂奔而来，急声禀报道：“将军，我们泉口的出水小了很多。”

宁寒义心中一惊，急忙向水源处走去。

卑奢城之所以能成为高句丽在辽东半岛上的坚城，关键就在山上有一处泉眼，每天出水千斗，保证了军队饮水，泉眼位于中城一处山崖下，高句丽士兵特地修建了一座石屋将泉眼罩住，又安放一个石臼，让泉水从石臼内涌出。

宁寒义急忙赶到泉眼处，只见原本咕咕直冒的泉水已经平静了，流下山崖的小瀑布也已变得很细，旁边两名守泉士兵十分担心地说道：“刚才还在冒水，这会儿已经不冒了，将军，会不会是水源断了？”

宁寒义已经猜到了一二，急令身后士兵：“去把所有的容器都取来，所有人都去！”

士兵们纷纷向军营内奔去，宁寒义心中一阵阵发冷，他将隋军修建石墙和水源减少联系起来，便隐隐猜到了谜底。

“最近水源这边有没有发生什么异常之事？”他又问两名守水源的士兵。

两人对望一眼，其中一人战战兢兢道：“回禀将军，水源这边没有什么异常之事，但总听到下面传来叮叮当当的声音，不知什么缘故。”

宁寒义忽然张大了口，他知道泉水是从山体深处流来，来源不明，隋军一定是凿穿了石壁，将山体中的水源引走了。

这时，士兵们扛着数十只陶罐奔来，为首士兵蹲下舀水，水瓢刚伸进水中，就在这时，泉眼忽然发出一阵吸水之声，只瞬间，原本石臼内涌满的泉水全部消失了，滴水不剩。

士兵慢慢站起身，胆怯地向宁寒义望去，仿佛自己犯下了滔天大罪，却发现将军和周围所有人都已惊得目瞪口呆。

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