“不错！合该为之！”袁术重重地一拍手，道：“有此良机而不取汝南，实乃天大憾事！”

阎象皱眉道：“曹操若是东征，我们出兵进取汝南和颍川，拿下这两地不难，难就难在，曹操若是回兵来攻，我们是否拦得住他。”

“曹阿瞒有甚可惧？他若回来，袁某自敌之。”

阎象忙道：“末吏倒是不担心将军用兵之能，只是我淮南屡经战事，时有败绩，如今虽军队齐全，但士气不振，刘琦虽然应承给我军军粮和稻种，但想来也不会太过大方，军粮或许仅够支撑数月之用，而稻种想要获得收成，也非一时，若是曹操回军与将军鏖战，一时间不能破之，时间一长粮草不敷，却该如何是好？”

阎象反问袁术，袁术自然是一点想法都没有。

“你说怎么办？”

“孙坚虽已经与袁公分开，自在扬州创业，但终归还是以袁公为尊，末吏觉得，袁公想兵伐豫州，不妨约上孙坚，承诺拿下豫州之后平分其地，我军与孙坚如今也算是唇齿相依，想来孙坚必会应允的。”

“找孙文台……”袁术默默地念叨了一会：“也是个路子，回头派人去吴郡，邀请孙坚共同出兵！”

……

次日，袁术麾下的信使就携带着袁术的信函，飞一样的向着荆州方向而去。

刘琦接到了袁术的消息，却是袁术答应了刘琦的请求。

只要曹操兵马东向徐州之日，他就会立刻率兵北上，去占据豫州。

刘琦厚待了袁术的信使，并告知他，够淮南一半用地的稻种随后就到，剩余的一般和军需粮秣，将在袁术出兵的时候一并奉上。

使者走了之后，刘琦又找来徐庶，向他询问袁绍目下的动向。

徐庶告知刘琦，袁绍已经尊奉朝廷之命，北上去战乌桓和鲜卑，双方在幽州边境展开交锋。

由于袁绍的主动出击，并与鲜卑和乌桓交手，导致先前怀疑他与异族联合的言论，在数日之内便不攻自破。

刘琦在心中暗赞袁绍好手段。

……

与此同时，以孙坚为首的孙氏，在扬州之地也一直蠢蠢欲动。

江东猛虎实力不负猛将之名，目下已经攻破扬州诸郡，割据长江以东的大片土地。

虽然论及综合势力，孙坚眼下远不及荆州，但在军事实力上，也未必没有一拼之力。

孙坚原先只是一勇之夫，但是如今他也是四郡之主，领地内的民生和农业发展，他也不得不开始上心了。

和其他诸侯牧守一样，孙坚眼下关键的问题是粮食。

孙策将自己几年前在九江结识的好友周瑜引荐给了孙坚，周瑜虽然年幼，但声名颇响，周氏乃两世三公之门，也属江淮强族，袁术昔日亦曾征辟周瑜，周瑜却以疾推之，后袁术在九江横征暴敛，民不聊生，周瑜应孙策之邀，暗中携带家中老人，前往江东相投。

到了江东之后，周瑜又向孙坚举荐贤能，如吴县的顾雍，广陵的张纮等人，会稽的虞翻等人。

虽然有了一定的本土士族基础，但大汉南境的底子相比于北方薄弱，这是不争的事实，在很多人看来，这是在短时间内无法改变的。

但是刘琦在荆州和益州的举动，却打破了这一定律！

谷/span眼看着荆州和益州的发展蒸蒸日盛，钱粮之多，人口之盛，资源之丰富几无可比拟，试问孙坚如何能够不眼红不眼气？

他心中又如何能够没有想法？

包括张纮等在内的一众人都力劝孙坚，无论如何都要赶紧拿到镇西稻的稻种。

想要发展江东，毫无疑问，镇西稻的稻种目下是第一位的。

但事情并没有那么容易。

刘琦对镇西稻的稻种管控极严，各级郡、县署衙对稻种限制管控，哪怕就是荆蛮想要开田耕种，稻种也要由官署统一贩卖，且规定数量。

镇西稻的稻种遍布荆州，想要拿到倒也是不成问题，但难点是，怎样拿到足够分量的稻种！

孙坚所掌管的吴郡，会稽郡，丹阳郡，豫章郡虽然只有四郡，但地域极为广大，几乎顶的上中原的两州之地，当然江东之地一半都是荒蛮之所，但即使如此，可耕之田依旧很多。

刘琦当初从交州拿到了镇西稻的稻种也是不遗余力的大批量采购，同时小心翼翼的在军屯耕种取种，然后再以点盖面，方有了今日的成就。

但现如今，可就不是那么回事了。

黄叙用了不到两月的时间平定了桂阳的反叛，但他并没有停止，而是在刘磐的支持和策应下，南下攻入交州，兵峰直指交趾。

交趾地势险要，极为难攻，但却没有精兵猛将，一般到交趾的人都可以割据一方，不是因为这里有多么难打，而是因为太过落后，且山地颇多，攻打一次所耗费的粮草极多，所以一般都是以安抚为主。

但现在不同，刘琦的政权中心就在荆州，距离交趾极近，再加上交趾事关镇西稻的稻种，必须要掌控在自己手中。

所以刘琦这次下了决心，无论下多少血本，也要打下交趾。

如今交州处于战乱之中，士燮自顾不暇，哪还有能力替旁人弄稻种了？

孙坚想要谋取镇西稻，还只能是从荆州下手。

他将这件事交给了孙策和周瑜等人。

在近两个月的时间，他们虽然也在荆州弄到了一点稻种，但数量实在太少，基本都是在民间流露的，用来耕几亩地或许还行，但想要普及扬州四郡……实在是太不现实！

但苍蝇不叮无缝的蛋，周瑜相信，只要是能够坚持，慢慢的聚少成多，或者抓住某一次机会，一定可以拿到足够的稻种。

很快，机会就来了。

派往荆州的探子向周瑜禀报，说是益阳的黑市中，有人在暗中贩卖镇西稻的稻种，而且路子是从武陵郡那边的荆蛮处来的。

荆蛮不喜耕地，如今却被荆州方面强行耕种，虽然官署只是按需给他们稻种，但以荆蛮的体量和镇西稻的成熟速率，官署给予的稻种除去纳税之外，大部分都会剩下。

按道理来说，就算是镇西稻能够一年几熟，但荆蛮各族除了自需和纳税之外，还能剩下大批量的稻种，委实不可思议。

但通过打听，周瑜和孙策才知道，刘琦自打收复了荆南之后，针对荆蛮一直施行賨布之政，如今荆州的人头税纳入到地税之中，就算是荆蛮手中有了土地，但针对他们的賨布政策却一直没有变过。

这就导致荆蛮需要交纳的税粮极少，剩下了大批的稻种悄悄的流入了黑市。

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