在当下诸郡守的联盟中，虽然应盟的刺史和郡守不少，但敢于和董卓麾下的西凉军正面对抗的，其实并没有几人。
如今与董卓对抗的关东联盟，其主要兵力分别屯扎于河内，酸枣，鲁阳三处。
河内战场处主以袁绍和王匡为首。
但袁绍已是去往渔阳与刘虞摊牌，而王匡麾下的从事韩浩则屯兵于孟津，并分泰山兵在河阳津驻守，却被董卓以精锐兵将经小平津渡过偷袭其后，将王匡军打的几乎全军覆没。
酸枣那一面是以臧洪，刘岱，桥瑁，张邈等一众为首的联军，但因为兖州诸郡守的内部关系较为微妙，彼此暗藏心思止步不前，只派遣零星的小股战力去骚扰董卓，根本没有什么大规模的军事行动。
河内和酸枣战场一个失利，一个裹足不前，就目前的情况来看，能够对董卓造成威胁的只有袁术和孙坚这一路。
这两个人目下分工明确。
袁术在鲁阳征调粮秣，为前方的孙坚供粮。
而孙坚也不负众望，虽然在梁地先被徐荣击败，但孙坚后发制人，在阳人一战中战败胡轸，斩杀华雄，一举扳回劣势，也算是和西凉军打的有来有往。
可也就是在这个节骨眼上，汉室三刘的护君联盟结成了。
护君联盟成立，盟书布告天下，一时间竟将袁术陷入了两难的境地……
到底是让孙坚进兵，还是不让他进兵？
而且袁绍的书信也同时送了过来，说是他准备拥戴刘虞称帝，让袁术支持他。
这两方的行动，算是彻底将袁术原本率先打下雒阳占据制高点的计划击了个稀烂。
所有的事情，都得推盘重新起做了。
……
袁术坐在正厅，听阎象将这些事一样一样的给自己分析完后，不由大感头疼。
他闭着眼睛，用手揉着自己的太阳穴，问阎象道：“如今三刘联盟结成，形势骤变，袁绍又要拥刘虞为帝……以先生看，值此非常时节袁某该当如何行事？”
阎象这个人在袁术麾下以思虑周全而著称，无论是什么事情都能够考虑的面面俱到，因此袁术方才委任他为主簿……放在后世差不多是各级领导的两办主任一样。
果然，阎象和往常一样的表现。
面对袁术的提问他并不着急回答，而是站在原地仔细的思考着，在脑海中将各种情况都大概推演了一遍。
袁术也知道阎象的这个习惯，并不着急催他，就这么静静地等待着。
大概是一炷香的功夫后，阎象终于开口：“后将军当卓令孙坚歇兵，让其暂止攻伐董卓，并立刻置书于袁绍，同意与其联合共扶刘虞为帝。”
袁术皱起了眉头。
“为何？”
阎象耐心的为袁术解释道：“三刘以护君为名，占了大义，其真意是在关东诸君与董贼相争时谋利，值此时节，若是视宗亲联盟如无物强行攻伐，致使天子有失，便给了诸刘以借口，如此将军不但失了大义，还会为天下人所唾弃。”
袁术皱紧了眉：“未防成为众矢之的，便只能暂且退让了，是么？”
“然也。”
袁术仰头看向天蓬，长叹道：“既是如此，那便派人去阳人县传讯，召孙坚兵马就地驻扎，不可妄动。”
阎象拱手道：“后将军英明，此时吾等当歇兵鲁阳，支持袁绍拥立刘虞，以分化三刘！刘虞若果真称帝，则宗亲联盟便成了天下笑柄，对诸君再无掣肘，而新天子亦可将大义引于我方，届时诸军再行征伐雒阳，便是名正言顺的天下王师。”
阎象提出的建议非常符合目下的大环境，且都是对袁术有利的计策。
可袁术的脸色不知为何却是越变越不好看。
那表情中所蕴藏的涵义，形容不出来，没人知道是什么原因导致他这样……
仿佛是其内心正在忍受极大的痛苦，但他到底因何事而受到煎熬，根本毫无头绪。
阎象见状不由有些疑惑，自己莫不是说错了什么话？
可自己刚才说的话，都很正常啊。
“将军缘何这般神态？莫非卑职适才所言有误，还是有什么地方得罪了将军？”
袁术的嘴角露出一丝僵硬的笑容，摇头道：“先生多虑了，袁某只是身体略有不适，并无大碍，先生勿要多想……让孙坚歇兵的事，就由先生办吧，本初那边袁某自行回书于他。”
阎象虽疑，但袁术既然已经答应了，那便无甚大事了，随即拜辞离去。
阎象走后，袁术取过桌案上的一支刻有‘白马作’三字的笔，静静的盯了那支笔半晌，似是想写书信……
但最终，他却是双手用力，将那笔折成了两截。
随后，袁术将那两段笔的残身抛掷于地上。
袁术身后的甲士看在眼里，却也都没有吱声。
他们虽然不多嘴多舌，然此刻心中也都是略存疑虑。
不知后将军好端端的为何生气……适才阎主簿的话，他们并没有听出不妥啊？
“后将军！末将请见。”门厅外一人高声求见。
听声音，袁术知道是他刚刚从军中提拔起来的校尉陈兰。
“进来吧。”袁术的语气依旧不愉。
陈兰进厅后，低头看了看地上两截被折断的笔身，心头微微一颤……
后将军这是又发火了？
他小心地言道：“后将军，末将手下的军侯当值巡城，在南郊附近截住了一名荆州军的信使，他自称乃是襄阳校尉刘琦派来的，奉命给后将军带来刘琦的手书一封。”
袁术皱了皱眉，喃喃道：“刘琦？哦，想起来了，是那刘景升之子，在南郡诛杀过宗贼的……那刘郎的书信何在？”
陈兰立时将一份缣帛呈上。
袁术打开缣帛，只看了几行后，脸上便露出了吃惊的神色。
他将手中的缣帛放在桌案上，吩咐陈兰道：“汝好生招待那名信使，回头吾命人将南阳郡的符传予他，汝嘱咐他好生保管，务必带回去交给他家刘公子，就说袁某人在鲁阳等着他。”
陈兰拱手应命。
但他还是没有控制住自己的好奇心，问道：“将军，为何让刘家的信使带咱南阳郡的符传？”
袁术略有些讥讽地道：“刘景升之子，要来鲁阳拜会某……呵呵，姓刘的老家伙诡诈心思甚多，老东西自己不敢出面，反倒是让自家儿子前来会吾？倒也算是奇事一桩。”
陈兰吃惊道：“刘表老儿遣子前来，所为何事？”
“还能是什么事？他荆益两军想上雒阳，非得走我南阳郡不可，这是刘家在跟我示好，要袁某准其过境。”
陈兰闻言大喜过望：“后将军，此乃是天赐良机啊，若是荆益联军果真过南阳境，将军不妨派人切断他们的后方补给，然后由末将领一军袭扰其后，必可大获全胜，尽获其兵马辎重，如此一战可定那荆益联军！”
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