张虎和陈生这两个人，原为江夏贼，当年曾率麾下数千贼寇在江夏纵横为恶，劫掠县府，屠戮百姓，属于一方祸胎。

而此二人能够进入襄阳，也是机缘巧合。

上任荆州刺史王睿死后，荆州刺史之位空悬，襄阳令杜笙暂时执掌南郡一十八县。

杜笙为人刚正不阿，嫉恶如仇，对荆州宗贼坐大深恶痛绝，他执掌襄阳之后，便立刻整顿吏治，打压宗族，并打算将原先同五大家族共营的官营盐铁生意回收。

他这样做，毫无疑问的触碰到了襄阳宗族的利益。

于是华容长贝羽和张方便暗中勾结了江夏贼张虎和陈生，引他们入南郡，由张虎和陈生作乱，杀了杜笙，入驻襄阳。

张虎自领南郡郡守，陈生则自领南郡都尉，然皆是不被朝廷所承认的。

二人带兵坐镇襄阳，与贝羽和张方暗中呼应，将襄阳的军权和城防牢牢的控制在手中。

击杀朝廷官吏，让贼寇主管一地城防军务，仅此一项，便知张，贝等族在荆州是何等恣意妄为。

可如今南郡形势有变，五大宗族中的三族被灭，其私士和财货也被刘琦、蔡、蒯瓜分，南郡的势力重新划分，在此特殊时节，给宗族们在襄阳当看门狗的张虎、陈生，其前途也变的扑朔迷离起来。

……

通过宜城一役，无论是刘琦，蒯良，蔡瑁的势力都有了大幅度的增长。

刘琦和蒯越相对还好，但蔡瑁却明显开始飘了。

荆州五大宗族仅剩下两家，且通过目下实力整体膨胀的速度来看，蔡氏似乎还隐隐的压了蒯氏一头。

荆州第一豪强，确属蔡氏无疑。

蔡瑁年轻气盛，没有蒯良老辣，没有足够的定力控制自己的心智。

也正因为如此，蔡瑁开始急剧膨胀，在与刘琦、蒯氏兄弟议事的时候，也有些盛气凌人，竟有些指点江山的意味。

“张虎和陈生，不过是无谋之辈，受控于贝羽、张方，如今贝羽已死，华容收复，张方更是阶下之囚，张虎和陈生眼下虽占据襄阳，然不过是无根之萍，只要蔡某修书一封，派人送往襄阳劝降，管叫那二人倾心来降，绝无反复。”

刘琦淡淡道：“张虎和陈生，既是贼寇出身，怕是这些年也没少祸害当地百姓吧？”

蒯良叹息道：“确实如此，二人乃是江夏贼出身，劣性不改，牧守南郡期间，纵容兵士为祸，强抢民女，强敛民财，肆意妄为，声名甚是不佳。”

刘琦皱起了眉头：“杀朝廷命官，屠戮百姓，为祸一方，这样民怨沸腾的贼寇，若是将他们招至麾下，岂会得民心？倒不如派兵征剿，眼下咱们收剿了五十五家宗贼的私士和钱粮，实力大增，要杀张虎和陈生，想来不难，一战可定。”

刘琦觉得自己的提议很是合乎情理，但没想到立刻就被蔡瑁否决了。

“公子不通军事，对张虎陈生亦不甚了解，荆州刚逢大乱，五十五家族长被杀，不宜再起干戈，应以招抚为主！”

刘琦皱起了眉，浑身不舒服。

他怎么听怎么感觉蔡瑁不像是在跟自己商量，而是自己擅作主张，直接就把这事给定下了。

“蔡公，琦觉的张虎和陈生民怨甚深，又有杀官吏的前科，这样的人若是招抚，让荆楚百姓如何看待我等？”

蔡瑁没有看刘琦，只是转头对厅外喊道：“进来吧。”

不多时，便见一个中年文士走进了厅堂。

“在下庞季，见过刘掾史。”

刘琦疑惑的看向蔡瑁。

却见蔡瑁为他介绍道：“这一位，乃是襄阳望族庞氏族人庞季，善言辞，通晓纵横之术，若是由他去说降张虎和陈生，必然成功。”

刘琦的眼睛眯了起来。

这算什么？

不打算商量直接就做主了？

这荆州到底是姓刘还是姓蔡？

“德珪公，眼下要不要招募张虎、陈生二贼，尚在议论之中，还未有定论吧？”

蔡瑁脸色一沉，不满道：“还有什么可论的？兵法云，不战而屈人之兵，善之善者也，既然能够招降，为何要打仗？”

眼见两个人要说僵，蒯越急忙起身，充当和事佬：“公子，德珪之言，乃是上佳之策，张虎和陈生虽是卑劣凶顽之辈，但若能不动干戈，还是最好的，毕竟眼下荆州大局未定。”

说到这的时候，却见蒯越还小心翼翼的冲着刘琦挤了挤眼睛，示意他不要和蔡瑁对着干。

刘琦看向蔡瑁，却见蔡瑁一脸阴沉的盯着自己。

那表情似乎是在对自己说，我定下的事，你同意也需同意，不同意也需同意。

好家伙，竟这般嚣张？

有点意思。

刘琦沉默了一小会，突然笑了：“既如此，那就依了蔡将军，由这位庞先生代表严君，前往襄阳说张虎和陈生来降便是了。”

庞季恭敬地执礼：“诺。”

蔡瑁阙黑的脸色一瞬间变的阳光明媚。

嗯，这大公子还算识时务。

刘琦又看向蒯越道：“为免有差错，还请异度先生也随庞先生去一趟襄阳城，尽量促成此事。”

蒯越见刘琦妥协了，心中不由松了口气。

若是蔡瑁和刘琦当真闹僵，他蒯氏夹在中间却也为难。

“公子放心，此事越一定办妥。”

刘琦看向蒯良，问道：“子柔公如何一直不说话？”

蒯良站起身，冲着刘琦一拱手道：“公子，众不附者，仁不足也，附而不治者，义不足也；苟仁义之道行，百姓归之如水之趣下，何患所至之不从而问兴兵与策乎？”

这是变相的帮蔡瑁说话，劝刘琦行以仁义，该招降的招降。

果然，这些宗族还是利益捆绑，穿一条裤子的。

刘琦淡淡道：“蒯公所言，真乃雍季之论……既然公等都让我履行仁义，那便招降张虎、陈生二贼。”

“公子高见。”

……

三人走后，刘琦随将黄忠、黄叙、刘磐找来，将适才关于招降张虎和陈生的事情给他们叙述了一遍。

刘磐听完之后，不满道：“蔡瑁这厮也太放肆了，伯瑜一开始没有公布身份，是为了诛杀宗贼，如今大势已定，五十五家宗贼皆灭，他们也知晓了弟便是刺史公子……蔡瑁却竟敢当面驳斥伯瑜的意见，自己做主招揽张虎和陈生，未免太不将我等放在眼里！”

黄忠淡淡道：“蔡瑁年轻气盛，原先处事谦恭不过是因为尚未做成大事，如今一朝得势，成了荆州第一望族，行事自然是多了几分傲气的……不过其所言也有道理，能不动兵，最好就不动兵。”

刘磐道：“动兵又怎样？咱们这次收拢了苏氏以及其附庸十八家宗贼的私兵，好歹也是有三千之众了！难道还怕张虎，陈生两个贼寇？”

黄忠苦笑道：“磐公子，咱们收了十八家宗贼私军，人马虽多了，但人心不附，这三千人各怀心思，可皆是乌合之众，若不好生操练，恐不堪大用。”

刘磐歇火了：“如此说来，还是蔡瑁说的有理了？”

黄忠摇了摇头，道：“张虎和陈生乃是恶贼，不杀恐失民心！唉，真是左右为难。”

刘琦用手指关节轻轻的敲打着长案，道：“没什么为难的，我不管蔡瑁说的对还是不对……但张虎和陈生这次必须要死，从今日起这荆州是姓刘，旁人谁也做不得刘氏的主，这是规矩。”

。