在太康八年的下半年，短短几个月时间，天下的风云先在北边搅动，然后西南又成了漩涡的中心。

归根结底，这两个漩涡的起因，都是因为那位高高在上的太康天子。

李信接到西南书信之后，只耽搁了半天时间，就日夜兼程的赶往西南，因为他们都骑着马，速度还是慢的，他们有一两百个人，而且大多是军伍出身，随身带着弓弩，不怕什么山贼匪寇，因此专门捡近的路走，七八天天之后，已经走出了两千里地。

也就是说，他们已经走了一大半路程了。

到了晚上的时候，李信等人也不太敢进城里歇脚，担心朝廷的人会在沿路阻拦，不过很显然叶茂那边的工作做的不错，一直到现在，朝廷那边还没有什么明显的反应，像是没有发现李信已经离开北疆。

他们大多都是禁军或者羽林卫出身，安扎营帐是基本功了，到了晚上就找一个合适的地形搭建营帐，尽量不怎么进城，平日里的吃用也是派人进城里采买。

李信已经好几天没有怎么休息了，营帐搭好之后，他就钻进自己的帐篷里，一闭眼就沉沉睡了过去。

到了半夜的时候，被李信派到永州老家的沈刚，从永州回来了。

李信被人喊醒之后，强撑着疲累，一边揉着发痛的眼睛，一边缓缓开口：“事情办好了？”

“办好了。”

沈刚低着头，开口道：“永州的人，已经尽数动身往西南去了，只是他们有两百多个人，恐怕不好进汉州府。”

李信面无表情，沉声道：“那就看沐英有没有余力，把我们接进城里去了，此时他应该已经收到了我的书信，等咱们进了西南，也要靠汉州军才能进汉州城。”

此时，汉州城多半已经被朝廷的军队团团围住，李信并不知道这一次朝廷动用了多少人来打汉州府，但是他却知道西南大概有多少朝廷的兵力，按照那位太康天子的性格，多半会全部用上。

沈刚看着满眼都是血丝的李信，微微叹了口气：“侯爷，您去睡一会儿罢，咱们明天还要赶路。”

这七八天时间，因为基本没有太多时间休息，而且担心汉州城的关系，靖安侯爷变得十分憔悴，不仅脸色有些发黄，而且头发散乱，此时双眼密布血丝，看起来颇有些吓人。

李信闭上眼睛，双眼的胀痛缓解了一些，他低头道：“不碍的，之前在西南翻越摩天岭的时候，比这时辛苦多了，那时候我尚且扛得住，现在都是小问题。”

当年李信征西南的时候，带四万兵马兵翻越摩天岭，不仅要克服险峻的地势，还不能生火做饭，怕有明火明烟，引起平南军的注意，翻越摩天岭的那几个月里，李信体重瘦了十几斤，吃了不少苦头。

此时他日夜兼程赶往西南，比起当年要舒服得多了。

沈刚叹了口气，没有多说什么。

因为天气寒冷，一群人围坐在一处篝火旁边，每个人口中都吐出白气，靖安侯爷坐在最中间，搓了搓手，开始安排沈刚等人做各种事情。

…………

经过十三天的长途跋涉，李信等人终于进入了西南地界，因为西南正在起战事，进了西南地界以后他们就不再走官道，而是捡一些小路，慢慢朝着汉州城的方向靠近，到了第十六天的时候，他们距离汉州府只有四五十里了。

到了这个距离，一举一动就很容易引起朝廷兵马的注意，为了保险起见，李信只带了沈刚王陶等十来个人，其他人就地分散到汉州府以外的地方。

李信等人靠近汉州之后，第一件事不是想办法进城，而是找了个汉州附近的山上，用千里镜观看汉州城的近况。

李信举起千里镜，朝着汉州城看去，第一眼望去，汉州城安安静静，似乎并没有什么异状，也没有人在进攻城池，不过李信很快注意到了骇人的一幕。

那就是汉州城的城墙……

是红色的！

此时城墙上的猩红血色还没有褪去，显然汉州城最近几天之内，发生过一场大战，只不过朝廷的军队没能啃下汉州城，暂时退去，才显得此时的汉州城一片安静。

李信缓缓放下手里的千里镜，面无表情。

他沉默了很久之后，从怀里取出一块黑巾，蒙在了自己脸上。

“走罢，我们去约定的地方。”

靖安侯爷蒙着脸，看不清脸上的表情，不过从眼神来看，他的心情显然十分不好。

王陶等人也不敢多问，只能躬身应是。

先前李信在给沐英的书信上，约定了在十一月十九，在汉州城城西二十里处接李信等人进城，此时是太康八年的十一月十八，也就是说李信还早到了一天。

他们下了山之后，上马绕到了城西，一路上还可以陆续看到一些朝廷的军队，不过这些军队都是西南本地的驻军，纪律并不是如何严明，李信等十几骑，就这么大摇大摆的绕到了城西，在城西的小山上，找了一个山洞歇息。

第二天一早，天还没有亮，他们便早早的爬了起来，李信用手搓了搓脸，让自己清醒一些，然后翻身上了墨骓马，重新蒙上了那面黑巾之后，沉声道：“出发了！”

“有甲的覆甲，汉州军出城接人，朝廷的人不可能眼睁睁看着，等会儿多半会打起来。大家注意保全性命，尽量活着进汉州城！”

说完，李信对着这些兄弟们低头抱拳。

“李信在朝为官，兄弟们本应当跟着我享福，但是这几年，李信一次次置大家于险境，着实对不住大家。”

他微微低头，深呼吸了一口气。

“兄弟们放心，大家只要安全进了汉州，李信一定能让大家安生回到京城！”

王陶与沈刚等人，都对着李信深深躬身。

“侯爷客气了。”

“我等虽然犯险，但是侯爷每次都是与咱们一起，侯爷这种千金之躯尚且不怕死，咱们这些粗人便更不怕了。”

李信没有再多说什么，只是抖了抖缰绳，低喝道：“兄弟们，走了！”

十几个汉子都齐声呼应，跟在李信身后，朝着汉州城的方向奔驰而去。

每一个像样的城市，城外都会有十里亭，作为相送止步之处，汉州城也是如此，李信与沐英约定的地方，就是汉州城西的十里亭。

但是这里此时已经被西南驻军所占据，李信等人刚一进来，就有一些穿着简陋甲衣的步卒跑了过来，对着他们大声呼喝。

“做什么的！”

“朝廷正在此处平叛，闲人速速离开，不然刀剑无眼，你等都要死在此处！”

有人这么呼喝，还有人见到李信等人的马匹雄俊，要冲上来抢夺李信等人的马匹。

靖安侯爷坐在马背上，对这些步卒的话视而不见，只是静静的看着汉州方向。

这帮步卒见这些人不答应自己，顿时大怒，提了兵器就要冲上来，把这十来个人统统抓起来问罪。

他们刚一行动，猛然听到汉州城那边，声音雷动！

一阵阵马蹄之声，还有喊杀之声传来。

李信等人，纷纷抽出兵器，不为了杀敌，而是为了自保。

混战之中，一个黑脸将军骑在一匹枣红马上，从乱阵之中杀了出来，他一路冲到李信身边，抬头看见了李信脸上的黑巾，哈哈一笑。

“李长安，你蒙着脸我便认不出你了？”

李信坐在墨骓马上，面色平静。

“莫要胡说，这里哪有什么李长安？”

他伸手指了指自己脸上的黑巾，对着沐英提醒道。

“我蒙着面呢。”

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