征募新兵的工作是李植亲自主持的。

首先是要取得天子的同意。李植以游击将军身份直接写一封文书到兵部，由兵部转呈奏折给天子。天子听说连战连胜为国建功的李植要以私产募集士兵，立即批准了。

这次要征募四千人，光在范家庄附近的州县征募是不够的了，李植让家丁们到京畿其他州县也贴出布告，说好在十一月二十三日到二十六日举行四天的体检和面试，招募十八岁到三十岁，身体健康的年轻人。

给的待遇是三两月钱，三餐有肉。这样的待遇比大明边军都好多了，是十分有吸引力的薪酬。

果然，到了十一月二十三日，来了一万多应募的年轻人。

李植对士兵的要求是身体健康，老实本分，既要能训练成敢战士兵，也要忠实可靠不会泄露米尼步枪秘密。

体检检查身高、体重，排除有疾病的应募者，还要检查是否夜盲和色盲。毕竟李植面对的各种敌人都有，如果夜盲或色盲就可能在特定的战场上失败。对虎贲师这样的精兵部队来说，任何一场失败的战争都是难以承受的。

应募的人太多，李植带着李兴、郑开成、李老四等五十多个高级军官一起上阵，各自对通过体检的应募者进行面试。面试官平均和面试者聊五分钟，一天下来能面试六、七千人。

忙了四天，感觉嘴皮子都说干了，李植终于招募到四千人。

面试当场，面试官就会告诉应募者是否招募。

被招募到的人欢天喜地，一个个兴奋得眉开眼笑。这年头兵荒马乱百业萧条，种田都没法好好种，能在范家庄当个三两月钱三餐有荤的士兵太幸运了。

三两的月钱那可不是开玩笑，以前加入范家庄的士兵都说过，那是实打实的每个月及时发放的，可以养活四口人的衣食住行了。来当兵的大多是没成亲的年轻人，这月钱存十个月就能存三十两银子，够下聘礼娶媳妇了。

虽然是做兵，但范家庄的兵风险极小。范家庄的部队是能把鞑子正黄旗打残的部队，还有什么敌人能让范家庄的部队吃败仗？就算真的在战斗中受伤了甚至战死了，范家庄游击将军还给伤者或者死者家属每个月一两五钱。就算伤了死了，也不会让家人衣食无靠。

总之，只要进了范家庄，一辈子的小康就跑不掉了。

被招募的新兵们，有种鱼跃龙门的幸福感。

新兵招募好后不是立即入营，而是要过完年，等军营营房修好后才到范家庄集合。

李植招募完四千新兵，又让家丁到天0津附近各州县聘请泥瓦匠，要在两个月内建好四千士兵的新军营。四千新兵，八个人一间的话就是五百间营房，李植又从各州县请来了一千泥瓦匠。

范家庄的别墅群一直在扩张，如今有三百多套刚建成没人住的别墅，盖军营的泥瓦匠可以先住在别墅里。

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雷三是家里的老三，他上面还有两个哥哥。

雷三是个老实巴交的孩子，平时擂他一拳都擂不出一句话出来，在家里地位很低。雷三他爹十分不喜欢这个沉默寡言的三儿子，觉得这个儿子一点都不像他。平日里吃饭，雷三他爹一看到雷三去盛饭就要说：“别盛多了，一家人还要吃呢！”

因为父亲的这句口头禅，雷三几乎就没有吃饱过。

雷家很穷，五口人佃租三十亩旱田，每年一半的粮食要上缴，每年都有几个月是吃糠稀的。雷三是一个穷佃农家里最没地位的三儿子，在村里就更没地位了，平时都没人搭理他。

但雷三这次去范家庄应募士兵，却募上了。

这次不知道多少人去范家庄应募，恐怕十个人才有一个能选中，雷三居然募上了。雷家村去了十几个年轻人，只有雷三一个人被选中。村里的其他年轻人对雷三是羡慕嫉妒，不明白为什么那么聪明的他们没有被选中，而那么老实巴交的雷三会被选上。

雷三家出了雷三这样一个范家庄士兵，他家在村里的地位一下子就提高了，仿佛是中了秀才。雷三他爹这些天在村里溜达，邻居们都主动和他打招呼，让他感觉十分有面子。

不过有面子归有面子，雷三他爹也要考虑一些现实的问题了。

这天晚上吃完饭，雷三他爹把三个儿子都叫来，在院子里说重要的话。

雷三他爹坐在小椅子上，让大儿子和二儿子也坐在椅子上，对站着的雷三说道：“雷三，如今你运道好，应募进了范家庄当了兵丁，一个月拿三两银子月钱，还三餐有荤，这是你的福气！”顿了顿，雷三他爹严肃地说道：“但是！你不能吃独食！”

拍了拍裤子上的泥灰，雷三他爹说道：“如今你大哥二十四岁，都没有成亲，就是缺钱！以后你在军营有饭吃，平日里也没什么花销，我给你留三钱银子做衣服，你每个月省下二两七钱银子，存三十两银子给你大哥成亲！”

雷三点了点头，说道：“好的，爹！”

听到雷三的话，雷三大哥笑逐颜开，感激地看了一眼父亲。

雷三他爹又说道：“还有你二哥，你不能把钱乱花掉了，也要存三十两银子给他成亲！”

雷三想了想，说道：“行！”

见雷三答应下来，雷三二哥也笑了起来，得意地伸了一下手脚。

雷三他爹笑了笑，点头说道：“雷三，我没有白养你！”顿了顿，他又说道：“等你二哥成亲以后，你每个月三两银子中给八钱给你大哥，八钱给你二哥，八钱给我，你自己留六钱银子花。你单身一个人，留六钱银子足够了！”

雷三听到这话，沉默了半响没有说话。

雷三他爹眼睛一翻，说道：“雷三，你怎么不答应？六钱不够？”

被范家庄录用后，雷三感觉自己自信多了。以前雷三觉得自己在这个世界上是个多余的人，吃多余的一口饭。家里人或者外面人对自己欺辱，雷三根本不敢反抗。但是如今不同了，范家庄给自己三两月钱雇自己，雷三觉得自己是一个被需要的人，是个体面人，他有自信反抗别人的欺凌了。

对父亲掠夺式的安排，雷三决定反抗了。

雷三坚决地说道：“二哥成亲后，我不能再拿钱出来了！”

雷三他爹眼睛一横，大声骂道：“雷三，你要造反不成？我养你十八年白养了？你要是不准备把钱拿出来，你现在就从我家滚出去！”

雷三挺着胸脯说道：“让我滚出去容易，范家庄可以提前报道。只是那样的话，那我就不给大哥二哥存成亲银子了。”

雷三他爹气得脸上一红，想发作，却又说不出话来。

雷三的两个哥哥互相看了一眼，眼里满是惊讶。想不到半天憋不出一句话的雷三，居然会反抗父亲的安排。

雷三看了看恼怒震惊的父亲，侃侃说道：“以后我就是范家庄的兵了，再不是雷家多余的三儿子了，再不是那个饭都不该吃饱的呆子了。我给大哥、二哥存银子，是我给家里人的接济，你们不要以为是我傻是我好欺负！”

说完这句话，雷三就甩手走进了屋子，睡觉去了。

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