当陆缜乘舟南下，再次抵达所谓的故乡苏州时，已是大半个月后的事情了。此时的江南已进入了春夏之交，天气渐渐地热了起来，田间地头耕种劳作的农民，以及趁着好天气外出踏青的人那是络绎不绝，光是城外就是热闹不凡，比之北方诸多州县可要繁华得多了。
随护在陆缜的马车周围的那百来名锦衣卫下属都是地地道道的北方汉子，所以在看到这江南水乡的柔美风光时，不觉声声赞叹。尤其是当他们瞧见那些穿着姹紫嫣红服饰的少女们从前方笑着经过时，更是两眼都有些发直了：都说上有天堂下有苏杭，本来还是不信的。可现在，咱们却是得信了，这里景美人更美，比之天堂也差不了多少了。
陆缜在车内听了这些家伙的感叹后，忍不住低咳了一声：“都注意着些，咱们可是代表朝廷而来，要是闹出什么差错来，丢的可是朝廷的颜面。”
见都督发了话，这些人才收敛起来，目光也不敢胡乱瞥了，只管闷头而行，很快就来到了姑苏城那高大的城门之前。在把自家的官凭一亮之后，那守城门的小官立刻就巴结地跑了上来见礼问好：“原来是京城的上差到了，小的见过大人。”
陆缜坐在车内只唔了一声，便吩咐道：“你这就派人去知府衙门以及市舶司衙门里传个话，让他们都准备一下，就在市舶司衙门前迎接本官吧。”这一回他可不打算在微服查案了，所以一到地方就直接亮明了身份。
那城门官儿赶紧答应一声，叫来心腹小声地嘱咐几句，这才打发了那人离开。而他自己则继续陪着笑地伴在陆缜的马车旁，口里不住地跟他们介绍起苏州城的种种掌故与景色来。
对于他的奉承和巴结，陆缜却觉着有些啰嗦了，趁着其话语稍顿的工夫便道：“你就不必介绍太多了。实不相瞒，本官就是这苏州府人氏，打小就在这里长大，你知道的那些，本官也是知道的。”
“啊……”一听这话，城门官的脸上顿时露出了尴尬之色，忙唯唯称是，告了声罪后便退了下去。本想着拍这位大人的马屁，不料却让自己丢了丑。
边上姚干等人见状都偷笑不已，这家伙也真是的，就不能先问清楚自家大人是什么地方人再找借口讨好么？
陆缜虽然口里是这么说的，但在入城后不久，还是忍不住掀起了车帘，兴致满满地仔细观察起长街两旁的人群与店铺来。与几年前他离开此地时相比，如今的苏州城已经大变了模样，不但人们的穿着更体面，精气神更加的饱满，就是那林立在街道两侧的店铺看着都要精致了许多了。显然，如今的苏州比几年前时要越发的富有了，就是寻常百姓也过得比那时候要好得多。
而这一切自然是要归功于一直推行下来的开海国策了。正因为海上贸易的兴盛，才让这重点的沿海城市得到了长足的发展，百姓也随之赚取到了更多的银两，生活变得越发富足起来。
想到这些，陆缜的脸上便露出了欣然的笑容。这正是他多年来努力所希望看到的结果。表面上他改变的是大明的历史，甚至为此还把本该重夺皇位的朱祁镇给除掉了，让大明王朝走上了一条全新的道路。可说到底他做这一切，为的还是让天下苍生的日子能更好过一些。而就眼前所呈现出来的场景来看，至少像苏州这样的江南城市确实因此获取了极大的好处。
当然，这一切还是以出海贸易不受影响的基础上的，要是这次困扰多地的海上变故不能得到完满解决，说不定这一切就只是昙花一现而已。明白这一点的陆缜骤然就觉着自己肩上的担子又重了几分，只能全力以赴，尽快把这难题给解决了。
本来苏州就是江南一地人口最为稠密的几处大城之一，自从开海盛行后，这里的人口数量更是不断增长，现如今满城军民合在一起已有不下七八十万之众，比之都城北京都不遑多让了。
这人口众多固然是一个城市兴盛繁华的标志，但同时也会带来一些问题，比如街道上往来的人一多，就会显得格外的拥挤。而本来就很是拥堵的街道上突然来了陆缜这一支车马队伍，近百人浩浩荡荡地往前而行后，就更占了大半的道路，叫人难以适从了。
而且这队伍上的人看着威风凛凛，非富即贵，可不是寻常百姓能招惹得起的，便让不少人下意识就往边上闪避开去，生怕冲撞到了陆缜他们的马队。而就在这时，街道的另一头，突然又有几人骑了马迅速冲了过来。
显然，这几位是横冲直撞惯了的，即便是在如此拥挤的街市里居然也不是按马缓行，而是不断地催马疾驰，直惊得街上行人一阵惊呼，赶紧就往边上闪避，生怕自己被撞伤了。
就这样，两方人马就在一个路口处直接相遇，因为有人正在闪避陆缜这边的队伍，就这么直接与迎面飞驰而来的一匹快马相撞，这下自然是吓得那人一声尖叫，抱了头就往边上滚去。
也是他运气不错，那马儿在受惊之下便是希律律的一声长嘶，猛地一偏身，再一个抬腿，竟人力而起。而这下，却让马上的骑士被杀了个措手不及，也跟着惊叫出声的同时身子一阵前仰后合，差点就从马背上摔了下去。好在他的反应还算迅速，及时双手一箍，抱住了马脖子，才没有真个摔下受伤。但即便如此，也是闹得极其狼狈，丢了个大丑。
这下，跟在他身边的那几名骑士的神色陡然就变了，二话不说就挥起了手中的马鞭直往那还没从地上爬起来的路人身上抽去，口中更是骂骂咧咧道：“你个混账东西，瞎了你的狗眼，居然就敢冲撞我家少爷。要是我家少爷伤了一点油皮，就是杀了你都不够赔的！”
这时，众人已经看清楚这些骑士的装扮和模样，一个个都是敢怒不敢言，而那矮打的行人更是只能一边呼痛，一边求饶：“陆少爷饶命哪，小的再也不敢了……”只是那几个恶奴根本就没有停手的意思，而那大少爷更是恨恨地盯着他：“给我打，好好地教训他，让他知道知道什么叫规矩！”
这一幕自然立刻就落到的陆缜等人的眼中。本来，看到人马因为闪避自己的队伍而冲撞在一处陆缜还颇有些歉然呢，可随即发生的这一幕，却让他顿时脸色一变，这苏州城里，朗朗乾坤下居然有人敢如此无法无天，这还有王法么？
心中一怒，陆缜便立刻给马车边上的姚干打了个眼色，后者立刻会意，双腿一夹马腹，缰绳一抖，就控着胯下骏马直接就朝着那边撞了过去。
那几名恶奴正打人打得起劲呢，自然不会防着斜刺里竟有人会直接撞将过来了，顿时几声惊呼，两人便被直接从马上撞得跌落下去，倒地后呼痛不休。其他几人，以及那位大少爷简直是有些呆住了，随即又反应过来，满脸发沉：“好家伙，居然还有不开眼的，给我打！”
那些恶奴早就横行惯了，又看出陆缜一行并非本地人，底气更足，当即就挥起鞭子凶狠地扑打过来。不过这一回，他们却踢在了铁板上了，看着几人策马靠近，姚干只一拨马头，就让过了冲势力，随后手一挥，马鞭就如灵蛇般掠出，抢先一步抽在了对方的手腕上。
只听得啪啪连响，那几名恶奴便是惨哼出声，手一松间，鞭子已然落地。而姚干的动作却并未因此而止，呼啸声里，鞭子猛挽了朵花，唰唰几下，便打在了他们的腰间。别看这鞭子只有拇指粗细，可由姚干使来却是力道十足，只一下，就把本来端坐在马背上的几条汉子都给打得跌落下地。
这一下，周边众人是彻底惊呆了。他们是既没想到这外乡人竟有如此厉害的手段，更没想到他们的胆子竟如此之大，居然就敢直接打伤这几个在城里没人敢招惹的蛮霸人物。
“你是什么人，竟敢打我陆家……”那大少爷见状更是恼火，刚欲出言恫吓，不料姚干手里的鞭子又直接奔他而来，啪地一下正中其腰侧，巨大的力量也把他直接打下马来，摔了个最为狼狈的嘴啃泥。
“少爷，你没伤着吧，少爷……”见此，那些恶奴连自己身上的伤都顾不上了，赶紧就扑上去搀扶自家少爷，而边上的行人则是呼啦一下就调头离开，不敢在此逗留，显然是怕自己惹祸上身。就连刚才挨打的那位，也趁机偷偷溜走了。
陆缜看到这里，便是一笑：“走吧。”既然已经教训过这些横行无忌的家伙了，那就别再纠缠。毕竟他不是本地官员，总不能定他们的罪吧。
于是，他们就没听见身后那些人恨恨地道了一句：“你们等着，伤了我陆家少爷，一定会付出惨重代价的！你，赶紧跟着他们……”一个刚从地上起身的恶奴赶紧答应一声，拔步就跟了过去。
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