有句老话叫作虎落平阳被犬欺，但显然陆缜这头落了难的猛虎却不是眼前这些个天牢恶犬真敢欺辱的，哪怕有刘慕青在边上怂恿着，他们也不敢对他动手。

看到这些贱役居然不肯听命行事，刘郎中更觉恼羞成怒，连呼吸都变得急促起来，当即转身，用阴狠的目光扫过身后退缩的那些人：“怎么？你们是想让本官亲自动手，还是打算自己代陆缜受刑哪？”

陆缜不但没有感到紧张，反倒笑了起来：“刘大人，你就省省吧。别看这些牢头狱卒地位远不如你，但他们的饭碗可比你稳当多了，实在犯不着冒着会被锦衣卫报复的风险对我这个指挥使下手。”

“哼，这可是天牢，即便我们真对你用了刑，也不会有外人知晓，只要他们不知，自然就不再是问题。”刘慕青立刻反驳道，为的正是提振其他人的信心。

但他的话也即刻被陆缜驳斥了回去：“这可难说了，谁敢保证在这天牢里就没有我锦衣卫的密探眼线？本官就把话放到这里了，只要有谁敢不照规矩加一指于我身上的，你和你的家人就早些准备棺材吧！”这话是对刘慕青说的，更是告诫的那些面带犹豫的天牢狱卒，以防他们真受不了压力而对自己下手。

而此言一出，果然就唬住了一干狱卒，他们脸上再次露出了恐惧之色，互相打量对方的眼神里也带上了猜疑。毕竟锦衣卫的凶名摆在这儿，他们也确实有这个能力把地位极低的天牢狱卒直接弄死，这都不会惹来任何的注意。

这时候，刘慕青算是死心了，知道自己的一番盘算已完全落空，只能恶狠狠地盯着陆缜：“陆缜你别得意，即便你现在不肯招认罪名，但此事几已成铁案，你也嚣张不了多久了。”

“是么？可我怎么就不这么看呢？你今日费尽心思地想要诱我认罪不正体现出了你们已经心虚了么？或许很快地，我就能从这天牢出去了。”对方越是恼怒急迫，陆缜就越是淡定，因为他确实看出了对方的心虚。

“你……”刘慕青在知道对方已看穿自己的底牌后，还想色厉内荏地说几句场面，可话还没说出口呢，一名青袍小官就引了个人神色异样的走了过来。这让刘慕青的面色又是一变，好嘛，陆缜不把自己当回子事儿，那些狱卒也不肯听令行事，现在连自己吩咐了守在外头的司狱官都敢把自己的话当耳旁风了，真当自己处置不了他们吗？

心头的恼火，让刘慕青再忍不住，当即怒斥道：“吴司狱，天牢重地岂是能随意带外人进入的？你是不想当这个官了吧？”

吴司狱顿时吓得面色一白，但还是急忙解释道：“郎中大人恕罪，下官这也只是照令行事。这位是宫里来的公公……”

“什么？”直到这时候，刘慕青才看清楚跟前这位的打扮，正是宫里的宦官，这让他的心里咯噔一下，脸色变得更白了：“公公恕罪，下官一时眼拙……”或许文官在许多场合里都看不起身体不全的阉宦，但是面对面时还是不敢真得罪这些天子近臣的。

这名宦官只是冷淡地看了刘慕青一眼，摆了下手：“罢了。那锦衣卫的陆都督何在？”

“这位便是陆都督了。”吴司狱赶忙上前一指，又让人多点起几根火把来，把这一片空间照得越发亮堂。

在刘慕青诧异的眼神里，那位公公便伸手入袖，取出了一份东西，打开的同时高声宣道：“有旨意！”

此言一出，在场众人的眼皮都是一跳，然后全都恭敬地趴跪下来，就连被锁链锁着的陆缜，也忙有些吃力地翻身，跪伏在地，心里已经隐隐猜到了旨意里的内容。

果然，只听那太监朗声道：“圣谕：今查锦衣卫指挥使陆缜舞弊一案另有隐情，为明纲纪，正人心，着其于二月二十三日入朝自辩，钦此。”

虽然只是短短的两句话，但这旨意来所包含的信息还是让在场的所有人都感到震惊，尤其是刘慕青，整个人都开始颤抖了，事情终究是朝着他最不愿意看到的方向发展了。

而陆缜却是所有人中显得最最镇定的那个，当下便叩首谢恩，等候那些狱卒进来把自己身上的枷锁去掉。既然这案子尚未定性，他还不是犯人，刑部加于他身上的这些个刑具自然得要摘除，甚至这天牢他也不必再待了。

那些狱卒则是一阵的后怕与庆幸。幸亏自己明智选择了不从刘郎中之命，不然一旦这旨意送达，陆大人离开此地，那他们就真可以让家人给自己准备后事了。随后，几人便赶紧上前打开牢门，一边赔着好话，一边麻利地给陆缜去掉了身上的枷锁，又小意地将他从牢房里搀扶出来，生怕他会跌倒一般。

而当陆缜走出牢房，来到刘慕青跟前时，他的目光只是一垂，便吓得对方的心肝一颤，极大的恐惧攫住了他心脏：“刘大人，你在此事上的关照，本官一定铭记在心。到时必有所报！”只丢下这句话，陆缜便已昂昂然地与之擦肩而过。

到了这时候，陆缜如何还不知道对方为何今日会如此急切地想拿这等低劣的手段来诱使自己认罪了。显然，身在外头的刘慕青已经听到了什么风声，知道这案子将起反复，生怕自己会受牵连，所以就想到了这么个釜底抽薪的主意来。只要陆缜自己认下了罪名，那无论其他人怎么为他说话，都将无济于事！

其用心之险恶，实在让陆缜大感愤怒。同时，也让他品咂出了一些其他东西——只要自己这回出去，他们的阴谋必然会被揭穿！

心里转着这些念头间，陆缜已顺着长长的天牢甬道来到了入口处，在踏出天牢大门的那一刻，明亮的光线铺面而来，让这几日一直呆在阴暗地牢里的他一时难以适应，赶紧就拿手往前遮挡了一下。

不过他的脸上却露出了笑容来，光明已在眼前，是该做出反击的时候了！

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一处颇为简陋的书房里，一人正恶狠狠地盯着跟前几名传递消息到面前的下属：“陆缜他居然从天牢里放出来了？而且那几个要紧人物居然也都落到了锦衣卫手里？你们是干什么吃的？怎么就没有做些什么，阻止他们办到这些？”声音里带着浓重的愤怒，以及几许惶急。

那几名下属顿时就跪了下去：“当时锦衣卫是突然深夜行事，我们实在没有防备哪……”

“哼，废物，都是一群废物。怪不得曾经能压得锦衣卫透不过气来的你们到了如今却连一点用处都没有了。恐怕现在满京城的人都要忘了还有个东厂了呢！”

面前几人脸上的羞愤之色越发浓重，却又不敢反驳。

事实确实如此，自从数年前土木堡一败，王振一党被当今天子连根拔起后，厂卫便彻底沦落，连日子都快要过不下去了。可结果到了近几年，锦衣卫靠着突然崛起的杨震，靠着和陆缜之间的紧密合作，终于有了翻身的机会，今年更是因为天子将其提拔为指挥使而重新进入了大家的眼帘，并屡次立下功劳。

可他们东厂呢？直到现在依然乏人问津，几乎已经被所有人遗忘！这次好不容易搭上了一条线，打算着立功重新振作呢，现在又眼看要砸。这让他们不觉生出了几分自怨自艾的情绪来，难道东厂将一直如此沦落下去么？

“到了这时候，唯一的指望就只剩下苏州那边了。你们可不要再让我失望了！”面前这人阴沉着一张脸，轻轻地说道。

“公公放心，我们已派出东厂高手去办此事，一定能达成目标！”

同一时间，贡院考场之内。

因为这次突然的舞弊案，这一回的恩科会试自然就拖延了下来，直到今日还没有举行。如此一来，那些被锁在考场里的考官们自然只能继续留在这里，有些煎熬地等待着最终结果的到来了。

而这其中，心里最感急迫的，还得数徐有贞徐大人了。

为了这一次针对陆缜和锦衣卫的行动，他可是把自己的整个前程都赌了出去。要是事情败了，那等待他的后果可不光光是丢官罢职那么简单，甚至于连自己的性命都可能因此失去。

不过凭着对权位的强烈渴望，让他做出了这孤注一掷的豪赌。而之前的一切都是照着他们的预谋发展，听说陆缜已身入天牢，想必很快便会被定罪了吧。

可是，之后一切却都停滞了，这让他感到了一阵隐隐的不安，似乎有些事情又已经开始朝着失控的方向狂奔而去。

直到今日，他从一名下人手里接过一张字条，看到外头传进来的消息后，整个人更是如遭雷击：“怎么会这样？他居然又被放出来了？还有那人……”看来，一切只能靠着苏州那边的冒险一击了！

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