战场形势瞬息万变,哪怕是海战,也是一样。
就在谢景元觉着胜券在握,歼灭剩余四船官军只是个时间问题时,官兵终于改变了原来的战术。看到海盗用狼群战术骚扰牵制自家,却已吞下一船,第二艘船也将面临被海盗围歼的局面时,剩下三船终于鼓起勇气,无视周边小船的袭扰,全速朝着受袭的第二艘船靠去。
这一下,虽然让船上的官军再次遭到了要命的袭击,增添了伤亡,但还真让他们从几十艘小船的包围圈里杀出了条血路来,逐渐向着受袭同伴靠拢。毕竟这些商船体型要比小船大得多,冲撞起来可不是小船能顶得住的。
在看到连续有两三艘小船因为还想阻断对方前进路线而被撞破翻沉之后,剩下的船只就赶紧往边上闪去,这种以鸡蛋碰石头的作法可实在太不明智了。于是,后方的谢景元就有些恼火地看到了四艘商船再次汇合,然后其他三船里不断有人奔出,驰援受袭船只的情况发生。
得到同袍的协助后,本来已经快要支撑不住的官军终于重新站稳了脚跟。虽然论船上的战斗他们依然不是凶悍的海盗,尤其是那些手持武士刀的倭寇浪人的对手,可至少已经有了抵抗的实力,不至被对方轻易歼灭。
见此情状,谢景元在怒骂了几句后,也只能接受事实,然后下令:“其他小船上的人也登船作战!这一次,让我们向这些官府鹰犬展露真正的实力!”
旗号打出,游弋在外围的海盗船只便纷纷快速靠了上去,然后一个个海盗举着兵器,怪叫着就凭借着灵活的身手就朝四艘官船甲板攀去。
这时候,因为要抵挡已到了船上的海盗,几艘船上的官军已分不出人手再投放火桶阻挡杀敌,这让两百多名海盗极其顺利地上了船,从后方向官军发起了攻击。
官军上下也不甘示弱,他们知道眼下已到了生死存亡的要命关头,不拼命就只有死路一条,于是也呐喊着,全力与身前身后的敌人进行着最直接,也最残酷的搏杀。
一时间,杀声震天,血流遍地,不断有敌我双方的人倒下,但只要不曾咽气,即便是倒在了地上的人,也会继续朝敌人发起攻击。双方都已彻底杀红了眼,心里只剩下了一个念头,那就是杀光敌人!
看到这一幕的谢景元是真感到有些慌了。他倒不是怕这一战会败,从战况来看,海盗这边依然是占着上风,只要继续战斗下去,最终崩溃的只会是官军。可是,这么一来,自家的伤亡也必然极大,即便胜了也是惨胜。
况且,官军即便死光了也无伤筋骨,他们大可以再派更多的船队前来。可自家的人马却是有限的,就是这几百人,也是几年辛苦经营才打造出来的,要是因此元气大伤,不说官府,就是其他几股海上的盗匪也随时可能打自己的主意。这,才是谢景元感到不安的地方。
可战斗到了这时候,已容不得他们后退了。不然别说击败官军,便是想全身而退都会是问题。于是,哪怕心里正经受着煎熬,谢景元依然再度下令,让手下剩余的人手也压上去,全力进攻。
就在谢景元自己都决定要抽刀杀过去时,一艘小船却靠了过来,一名浑身是血污的兄弟已跌跌撞撞地赶了过来:“老大……”
“唔……”谢景元应声回头,本来想要训斥对方为何临阵脱逃,随即却认出了来人竟是守在老巢的人,到嘴的话当即就变了:“你怎么跑这儿来了?”话问出口的同时,他的心已跟着抽紧。只看这位狼狈的模样,答案已然呼之欲出。
果然,听到问话后,来人便哭丧着脸禀报道:“老大,就在今日凌晨,你们走后不久,一支官军船队就突然登岛,结果兄弟们全无准备,被他们直接杀了进来……他们是见人就杀哪……我是找到机会,才驾船跑来报信的……”
“怎么可能?怎么会有官军找到我们藏身的岛屿!”谢景元的脸色唰地一下就变作惨白,猛地伸手就把报信之人给揪到了面前,恶狠狠地问道。
但这位显然是无法给他答案的,而且因为被揪住衣领卡住了喉咙的关系,更是咳嗽连连地求饶起来:“老大……饶命啊……”
在愤怒茫然的同时,谢景元的心思依然动得极快,一些之前只在他心里一闪而过的问题也因此得到了解释——
为什么官军只来了这么几艘船?这不是因为他们兵力不足,而是因为对方分兵了,这五艘船真说起来只是他们牵制自己主力的偏师而已,可笑自己还想着一口吞下他们呢,却是中了官军调虎离山,声东击西的奸计了!
为什么那几艘船看着全无统属,就跟一盘散沙似的?答案依然清晰可见,显然真正的官军统帅早带人找到自家藏身的岛屿上去了。
这是一个计中计!不但商船的身份是假的,就连想要在此歼灭自家船队的意图也是假的!人家真正的目标,是那边的自家老巢!
唯一让他捉摸不透的,是官军到底是怎么找到自家老巢的。不过现在已不是纠缠于这个问题的时候了,现在的当务之急,是赶紧抽身,回师救援。不然一旦老巢失守,自己众人便是胜了这一场也将成无根之木,在海上没有个落脚点,那就真只有死路一条了。
想通这点,谢景元再顾不上眼前的战局胜败,手一松丢下已快要窒息而死的报信人,就冲身边已然惊呆的手下吼了起来:“快吹海螺,让所有人都撤回来!”
手下这才回神,赶紧依令而行,呜呜的海螺声顿时响成一片。
前方战场上,已渐渐控制住局面,很快即将把这些官军赶尽杀绝的海盗们在听到这动静后,第一反应是自己是不是听错了,怎么自家老大会选在这个时候下达撤退的号令呢?
但连续不断的海螺声,还是让他们明白过来,这不是出了差错,确实是海上鹰让人下令撤兵。这时候,便体现出了这支海盗队伍的厉害所在了,即便胜利已近在眼前,在听到撤退的信号后,他们还是迅速放弃了继续战斗的打算,在把官军打得后退之后,便迅速回身,返回自家各船,往后撤去。
这一变故,让已深陷绝地的官军在松了口气的同时,又有些诧异。但随即,就有人醒过味来了:“一定是叶都司他们奇袭贼巢的妙计成功了,这些贼寇知道老巢受袭,只能退兵!”
一句话,当即就将已濒临崩溃的官军士气给重新激发起来,他们鼓起了最后的勇气,再度挥舞着兵器上前。同时,有那头脑清醒的,又赶紧从地上拾起了弓弩,朝掉头而走的敌人射出了反击的利箭。
海盗们仓促撤退,自然不可能防住自身的后路,于是不断有人中箭落水,惨叫一片,伤亡迅速扩大。
后方见到这一结果的谢景元却是后悔不已,直到这时,他才惊觉自己有些太过惊慌,导致忙中出错了。此时仓促退兵,可是兵家大忌哪。
但事到如今,即便是错也只能错下去了。军心动摇下,再想让手下们重新杀回去,比要他们安全撤回来更加困难。一切只能看天意了。
这一回,老天居然真保佑了这些无恶不作的盗匪。虽然受到了官军在后的攻击,但仗着自家船只小而快的特性,在付出了一定代价后,众海盗还是驾着小船分散逃出。而官军这边,因为伤亡过大,再加上大船行动迟缓,又有损伤的关系,竟无法追击,最终,只能看着敌人撤走,错过了扩大战果的机会。
很快地,一众大小海盗船就重新和海鹰号旗舰汇合,当他们得知事情原委后,也是大惊失色。那里不光是他们的巢穴,更有他们的家人和财产,一旦真被官军攻陷,那多年到头舔血所获取的一切都将化作泡影。这是所有人都不能接受的,所以即便他们经过这一场战斗后已伤痕累累,气力不济,但依然忙不迭地全力操控着船只,急忙忙地往老巢方向赶去。
身在旗舰上的谢景元却是一脸阴郁,他有一种极其不好的预感,恐怕这一次,自己又要跟几年前一般,在陆缜这个大仇人的手上栽跟头了。只希望这是自己多想,一切还能有挽回的余地……
同时,另一个更迫切的问题也不断从他的脑海里闪动着——那些官军到底是怎么发现的自家老巢?难道是杭州那边的家伙背叛了自己?
在他们身后,浓烟滚滚的几艘商船上,军卒们正在努力救死扶伤,同时将因伤留在船上的海盗一刀杀死,割下首级后,尸体则被他们直接丢下了海去。刚才的这场厮杀,让他们对这群敌人恨之入骨,自然不可能留下俘虏了。
大明重新开海后的第一场海战终于结束,无论官军还是海盗都没能取得胜利,也都付出了极其惨烈的代价!
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