虽然陆缜带人进入孔府已有好半天了，但在其门前聚集的城中百姓却是越来越多，所有人都好奇地等待着此事最终会是一个什么结果，不少人更是在那儿小声议论，猜测着会不会出现官官相护，让一干大户吃足苦头的结果来。

听了这些不断传来的议论，那些大户都不禁开始变得彷徨起来，尤其是那几名打头的，更是偷偷靠到了同样紧锁双眉的县令大人跟前，压低了声音试探道：“大老爷，你看这事……”

“你们要相信朝廷，相信巡抚大人，他既然出面了，就一定会为你们主持公道。”邱长元的回答还是相当官方，只是他的眼中，也难免有些不确定的意思。

毕竟，衍圣公孔家在当今世上的名头实在是太大的，几乎任何一个科举出来的官员都要对他们礼敬三分，哪怕巡抚大人之前一直都表现得要与孔家斗到底，也难保最后因为承受不了压力而突然反悔。尤其是在时间拖得越久，这份担心就越重，让邱县令都有些后悔答应陆缜冒这个风险了。

因为一旦陆缜真与孔家达成和解，自己很可能就会被其当成弃子而牺牲掉，这样的事情，他虽然没有经历过，却已是多有耳闻了。

而邱长元那不安的反应，更让众大户心虚不宁。要不是如今就在众目睽睽之下，只怕有人都要临阵脱逃了。

在这么煎熬了有半来日，眼看着天都要黑了时，紧闭的孔府大门才轰然开启，面色沉静的陆缜在孔家大管家孔润的陪同下缓步而出，随后，又有几名孔家奴仆迅速上前搬开了自家高高的门槛，几辆马车随之驶了出来。

看到这一场面，外头的众人都不觉一呆，不明白这唱的是哪一出。不过他们却根本看不到那些马车里面到底是个什么情况，因为不但那几辆车都车帘低垂，而且边上更有锦衣卫围护着，根本不让闲杂人等靠近。

这难道是孔家收买讨好巡抚大人所下的血本？那车内的是美人，还是价值不菲的金银财物？众人的第一反应就是如此，更多猜疑的目光都落到了走到他们跟前的年轻高官的身上。

那些大户则用忐忑的目光看看陆缜，又拿乞求的眼神望望邱长元，希望县令大人可以为自己说句话。邱县令在一阵犹豫之后，最终还是上前一步，小声道：“巡抚大人，此事……”

陆缜却一抬手制止了对方接下来的话，而是将目光扫向那些大户。他的目光虽不甚犀利，却还是看得他们心里一阵发毛，有几个更是微微朝后退了两步，显得更加紧张了。

“适才本官已带人在孔府各处进行了细致的搜查，结果也已清楚了。”陆缜看着周围众人，朗声说道：“此番大火，确实是天灾使然，而非你等所说的什么孔家之人刻意纵火。”

听他如此给这场火灾定下了性来，大户们的脸色再度一变，有人更是大声地叫起了屈来：“大人冤枉哪，要真是如此，那我们的粮食……”

“本官还没把话说完呢，你们急的什么？”陆缜哼了一声，打断了众人的喊叫，随后才缓和了一下语气继续道：“不过尔等因此遭受极大的损失也是事实，所以经本官一再劝说，衍圣公已经答应下来，他尽快出钱购入相当数量的粮食还与你等，绝不会让你们在此事上吃亏的。”

听到这一句保证后，一开始大家都还有些难以相信，可再一想，这可是巡抚大人站在孔府大门前，当了这么多人的面说出来的，岂会有假？于是乎，一阵欢呼就响了起来，随后，众大户和他们的家奴更是纷纷拜倒在地：“大人英明，还请受我等一拜。”

陆缜也没有躲闪谦让的意思，就这么站在原地生受了这百来人的大礼，等他们起身后，才说道：“这次之事，本官是为你们出了头了。希望你们今后能吸取教训，也明白朝廷对你们的恩德，莫要再犯相同的错误。不然到时候的损失就不只是这么点粮食了。”

他这话虽然没有把事情点明了，但众大户还是迅速明白了其言下之意，当即一个个再度伏身称是。至少此时他们心里对官府已有了完全不同的认识和敬畏之心，在孔家和官府间也有了全新的取舍。

陆缜只敲打了他们几句，便把手一挥：“那就别在此聚着了，速速散了吧。”

等人散去，陆缜才笑着和邱长元对视了一眼，而后在一干人等的簇拥之下，浩浩荡荡地返回县衙。

直到这些当事人，以及看热闹的百姓全都散去之后，孔润才大大地松了一口气，转身往回走，给等消息的老爷报信去了。

说实在的，自他晓事之后，还从未遇到过孔家竟会有如此狼狈的一天呢。接连不断的变故，直杀得他这个也算见多识广的孔家管事也是好一阵心慌意乱，却又什么都做不了。直到这时，他才明白孔家之外的那一方天地是有多么的宽阔，多么的可怕。

当孔润转回二进院落时，便瞧见了大公子孔承庆正垂头丧气地跪在院子里，而其他公子等人则都不敢言声地站在外头，只有老爷一人闭眼坐在堂上，透着股山雨欲来的强大气场。

“老爷……”此时也只有这位一直追随了孔彦缙多年的老管家敢主动走进堂内了。

孔彦缙闻声才张开眼：“人都走了？”

“是的，都散了。”孔润说着，便把陆缜在自家门前的那番说辞简略地复述了一遍，一边说着，一边还小心地观察着老人的反应，生怕他会因此发作。

孔彦缙并未因此动怒，只是轻轻地叹了口气：“虽然这回确实堕了我孔家的颜面，但总算是把事情给压了下去。罢了，今日之事，谁也不能再提一句，不然就休怪老夫动家法严惩不贷！”

这几句话说得挺响，堂外那些人也都听进了耳中，顿时都齐声答应了下来。其实就算家主不这么吩咐，他们也不会自触霉头地再提这等让孔家丢脸的事情。

“来人，把这个畜生给老夫押去祠堂，老夫今日就要在列祖列宗面前，严加惩治于他！”说完话，孔彦缙已腾地从座位上站起了身来。只是因为有些激动，起得又快了些，老人只觉眼前一阵发花，差点就摔倒了。好在孔润的动作够快，赶紧上前，双手一扶，才没出什么差错。

“还请老爷消消气，莫要气伤了身子。”孔润一面拿手为其抚胸顺气，一面开口劝道。

“你放心，没有为我孔家除此孽子，老夫还死不了！”拿起手边的拐杖用力一顿之后，孔彦缙再次开口：“还愣着做什么，快把这孽子给我绑了送去祠堂！”

直到听他这么一说，众人方才从震惊中回过神来，几名家奴冲依旧呆愣愣跪在那儿的孔承庆道了声得罪，便拿出绳索，将之捆绑之后，押着就往前边的孔家祠堂而去。

而剩下的那些孔家子弟，此时却是一脸的茫然与不解，完全不知道这到底是出了什么变故，为何家主会动如此大的肝火，不但骂自己儿子是畜生，甚至要用家法。之前在孔承庆院里所发生的事情，也就寥寥数人看到了，其他人根本都无法靠近。

不过大家此时已经明白了过来，这一回孔承庆是真遇到大问题了，不但要吃苦头，甚至连他继承人的身份都很可能会保不住。

人群中，只有人一人眼中闪过了一丝兴奋和了然的光彩。这人当然就是孔承广了，看到孔承庆终于要被自己父亲所抛弃，他心里就是一阵畅快。不过随即，他又生出了一丝疑虑来，怎么今日这事，陆缜却没有和自己产生什么交集呢？他不是之前曾答应了自己，会帮自己取代孔承庆，成为新一任衍圣公继承人的么？

莫不是对方在事成之后便过河拆桥，出尔反尔了么？一个很不好的想法从心中冒出，让他一阵不安。

而就在他患得患失的当口，孔彦缙已在孔润的搀扶下走了出来，目光从众多疑惑不解的子弟面上扫动之后，最后落到了孔承广的身上：“永祈，一直以来，老夫确实轻视了你，更对不起你早逝的母亲。也不知道原来你有此等心性与能耐，真是让人刮目相看哪。”

听到父亲突然跟自己说这番话，正沉思着的孔承广猛打了个突，面色一变道：“父亲，孩儿……”

“但即便如此，你也不该以孔家子弟的身份干出此等吃里爬外的事情来。虽然永祚他确实罪有应得，可你所做之事，与我孔家而言却更是罪大恶极。”说到这儿，孔彦缙的眼中顿时射出两道精光来：“来人，把这孔家的逆子也给老夫绑了！”

这一回，那些下人的反应可比刚才要迅速得多了，当即就扑了上去，三两下，就把还处于震惊状态的孔承广也给绑了个结实，然后也押着他紧跟着孔承庆的脚步往祠堂方向而去。

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