其实何止是外边看着贾明被杖责的那些人，就是房内只听到那闷响和惨叫声的几名佐贰官，此刻的脸上也明显多了几分惶恐之意。不过与此同时，他们心里又不觉有些庆幸，看来自己所做的选择还是正确的。

就在昨日，陆缜身边之人就给他们带了话，让这些县衙里和知县邱长元一样几乎被架空的佐贰官们做出选择，是继续沉默，还是奋起一搏，如果选了后者，今日便须一早就赶来县衙议事。

对于陆缜的身份，这些佐贰官自然是早有所猜测了，直到发现连来带话之人都是锦衣卫后，几人便更清楚其地位不低了。所以在经过一夜的权衡思考之后，几名官员全都选择了与陆缜，与邱县令站在一起。

他们作此选择自然不光是因为已查知陆缜实力不凡，更因为他们的身份其实和邱长元也没什么两样。同样是朝廷委派到地方的命官，在这曲阜完全是外人，又几乎被当地的胥吏和孔家压得难有伸展的机会。

或许放在以前，他们还不敢下此决定，因为这毕竟是要和孔家为敌，谁也没有把握能得胜。但陆缜这个能驱使锦衣卫为己所用的高官出现，还是让的看到了一线希望，谁会甘心一直被人当傀儡摆布呢？

陆缜的目光从这几人的面上一扫而过，随即就笑了起来：“大家就不要为这么个不知礼数的家伙分心了，咱们还是继续说说接下来该怎么做吧。”

“是是，还请大人吩咐。”庞县丞忙点头应和道，而那黄主簿也随之附和。

“以我的意思，就是等上两日，然后就派衙门里的人前往各乡村催缴秋粮，想必到了那时候，曲阜县城内外的百姓应该都知道县衙的意思了，不知各位以为如何？”陆缜开口说道。

几人先是一阵沉默，还是由邱长元开口道：“大人，此事恐怕有几桩难处哪。”

“哦？你且说来听听，看能不能妥当地把它解决了。”

“这一来，这县衙之中真正肯从命行事者可有限得紧，而我曲阜虽不是什么大县，底下的乡村却是不少，恐怕人不够用哪。”

“这个只管放心，本官已有了计较。一者，可以让衙门里那些胥吏前往办差，并加以追比，若是时限之内未能把差事办成，自然就该严惩不贷了。”陆缜说着，目光往外瞟了一眼，此时外头已听不到那贾明的叫声，只有砰砰的木杖抽打声还在继续。

即便是身在房内的几人，也很清楚这一回贾明即便不死也得去掉大半条命，落下残疾了。他们也相信，这一杀鸡儆猴的举动一定能对衙门里众人生出敬畏之心，不敢再轻视上司的威严了。

事实上，这一效果也确实达到了。此时众人虽然因不忍见贾明的惨状而纷纷散去，但心中已暗存警惕，知道接下来日子将不好过，得要小心应付了。

“可即便如此，若他们找各种借口比如身体不适而不肯办差呢？我们总不能将所有人都重重杖责吧？”邱县令依然有些不确定地说道。与此同时，其他两名官员也大点其头，显然他们以前也遇到过这样的麻烦。

“当然不可能将这些人全数严惩了，但是这天下间三条腿的蛤蟆不好找，两条腿，肯为我们办事的人还不好找么？就是在这曲阜城里，也有的是想要跻身官府之人，只要邱县令你张贴出招贤的告示，还怕找不到人为我所用？”陆缜很轻松地就提出了这么个主意来：“而且我们也正好借此机会把衙门里不肯听话，怀有二心之人都给换了。几位大人你们可不要忘了，这县衙的人事任免之权可就在你们手里哪。”

此话说得几人再度张大了嘴，一脸诧异的同时，又有种如醍醐灌顶般的畅快感。是啊，自己之前怎么就没想到用这一招呢？

其实道理很简单，没有陆缜这个巡抚在后头撑腰，他们压根就没这个本事，敢和这些盘踞在此多年的胥吏们开战。当县衙上下都沆瀣一气时，即便是县令也无法与之抗衡的，不然就是孤家寡人一个，政令连这公房的房门都发不出去。

而且，还有更关键的一点，那就是陆缜身边有一批足以震慑衙门上下的属下。只要他们往前一站，这股子杀气就能吓得县衙中人连屁都不敢放。如今还在受刑的贾明就是明证，若换在以前，早就有人出面为其开脱了。

解决了这一问题，几人的神色又振奋了不少：“大人说的是，那就只剩下一个问题了，若那些粮长不肯照县衙的号令把粮食发还给百姓们又当如何？”

这才是问题的关键所在，事实上谁都知道，以孔家为首的这些士绅是断然不会让他们的计划成功的。而这些人要做的，也就是一个拖字而已。只要拖着不把早前收上的粮食还给百姓，官府又从哪儿收粮呢？

陆缜的嘴角陡然就是一翘，露出了一抹让面前这几人都为之心惊的冷笑来：“若是他们不再生事，我的计划倒只能成一半。可要是他们真敢无视官府号令，非要与此对着干的话，收拾他们的机会也就真正到了！”

听他说得信心满满，几名官员的精神再度一振，正欲再问得明白一些呢，一名护卫已来到了门前禀报道：“大人，行刑完毕，那家伙看着已经断气了。”

一听这话，纵然有所准备，几人还是倒吸了口凉气，这下手也太狠了吧，直接就把一名县衙典吏生生打杀了。不过转念一想也就释然了，以陆巡抚的身份，杀一个胥吏那跟碾死只蚂蚁也没什么区别，谁叫他非要当这只出头鸟呢？

陆缜却连眼睛都没眨一下，这些年来，因他而死的人实在太多了，又岂会在意这么个小人物的生死？而且，这段在山东的日子也实在憋屈，让他亟需发泄，这才哪到哪啊？

“把他的尸体拖到外头示众，告诫众人，这就是不遵县衙号令的下场。”陆缜随后又下了一道命令。那护卫当即就抱拳领命，直看得几名官员再次心生寒意，同时又隐隐觉着，这才是干大事该有的样子，自己这一次的选择是真个选对了。

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曲阜县本就不大，如今县衙里出了这么大的事情，消息自然很快就被传到了孔府之中。

当孔承庆从孔洵口中听到县衙居然张贴出如此告示之后，先是一愣，继而很是不屑地冷笑连连：“那邱长元是得了失心疯了么？居然敢如此大言不惭地发下号令来。真当自己能在我曲阜县里说了算似的。”

“此事确实有些古怪。不过大公子，有一点却不得不防哪，毕竟现在他身后还多了些来历不明之人。显然，他所以做此决定，应该就是得自他们的授意。”孔洵忙提醒了一声。

孔承庆这才点了点头：“你说的有些道理，应该就是他们在背后捣鬼了。对了，可查明白这些家伙的具体身份了么？还有，这两日里，他们可有什么动静？”

“大公子恕罪，虽然已经派人去查了，可济南那里依然没有答案。只听说那陆巡抚最近又闭门不见外人，不知是不是与此有关。至于他们最近的动静，也没什么异样，几乎都不见他们从县衙里走出来。”

“哼……对了，你说那陆缜会不会就在我曲阜县的县衙之中？”孔承庆突然生出了这么个念头来问道。

孔洵一呆，继而摇头：“这应该不可能吧。他可是一省巡抚，而且还知道我们对他的态度，怎么可能如此大胆地以身涉险呢？”

“唔，倒也有些道理。不过此人确实难对付，我们不能不小心应付哪。”孔承庆忍不住想起了高尽忠他们。本来，这些人都是为自己所用的，结果这个陆缜到了山东没多久，他们就纷纷倒戈，只这一点，就可看出陆缜是个难缠的对手。

“小的明白了，我会让下面众人多加留心的。”孔洵随后又问道：“大公子，对于县衙张贴出来的告示，又该怎么应对？”

“不必理他。再把话转告那些粮长们，就说是我说的，没有送粮来的，继续把粮食扣住了，难道官府还能上门抢夺不成！就算他们有这个胆子，也没这么多的人手。”孔承庆当即给出了对策。他相信，这招以不变应万变，就足以破解官府的手段了。

就在孔洵答应下来，正欲离开时，孔澈又带着紧张和几许愤怒赶了过来：“大公子，县衙那里出事了。”

“不就是粮食之事吗？孔洵已经跟我禀报了，不必太放在心里。”孔承庆很轻松地道。

“不是此事，而是……那边居然把衙门户房的贾明给生生打死了，尸体还被曝晒在衙门口示众！”孔澈说着，身子都有些发颤了，那是愤怒所致。

“你说什么？”听得这话，就连一向淡然的孔承庆也变了脸色，身子猛地就从座位上弹了起来，面目狰狞地喝问道。

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