翁知事熬夜后的眼睛变得更红，其中还有泪光闪烁：“翁某自从考中举人之后，家里人原本以为跟着我会有富贵日子可过。只要我愿意，有的是人送宅子和土地，依附在翁某头上来。可翁某人却一心要做官，进京之后多年，却一直名落孙山。以前为了供养我读书，家中的余财已经耗尽。我这次若是在考不中进士，又该如何向家里人交代？”

“两个儿子都不是读书的料，又都是老实孩子，这辈子怕是成了什么事，翁某若不能福泽他们，将来又如何向他们交代？”

说到这里，翁知事的眼泪终于落了下来。

苏木安慰他道：“不过是十几天的光景，说不准就中了呢？”

翁知事凄凉地笑了笑：“二十取一，只怕翁某没有那么好的运气。再则，请那么多天的假，只怕通政司不会答应。到时候，肯定是要丢掉这份官职的。”

苏木继续劝说着他：“翁知事你已经苦读了这么两个月，也不差这几日。就算丢了官职，你也可以另外谋一个。当初，翁大人你能进通政司，肯定是有大人物说了话的。”

翁知事摆着头：“我和其他同事都有背景不同，能够进通政司，也是花了些银子的。其实，就算是保住了通政司的职位，靠这点俸禄，还怎么给两个孩儿娶亲？婚期不等人，总不可能叫孩儿们都怪我吧？”

苏木听他说得悲伤，心中也是一阵难过。就一冲动：“老翁，不就是两个孩儿的婚事，和一些彩礼而已。要不，咱们几个同任凑凑，总归要让嫂子满意，”

财富这种东西，自从有了发展银行的那个金矿之后，对于苏木来说不过是一个数字游戏。他已经很久没有去关心了，据小蝶说，现在她手头大概还有三十多万两现银，都存在银行里面。

而且，张永那个赌场每月还有不少的进项。

翁大人两个儿子的婚事和彩礼钱加一起，也不过百两出头吧？

老翁这人不错，借点给他就是。至于还不还，什么时候还，倒是无妨，君子有通财之谊。

翁知事苦笑：“这个时候了，哪里还能麻烦大家。再说，同任们有多少家底子，我还不清楚。大凡有这办法，早就走了门子，去地方上补了肥缺，怎会窝在通政司这种清水衙门。”

苏木：“老翁，银子我倒是不缺。”

大约是喝多了酒，翁知事酒意上来了，指着苏木的领口上累累的补丁大笑：“子乔，你会有银子吗，有银子还潦倒至此？”

苏木哑口无言，这事还真没办法解释：“老翁，考学可是一辈子的事情，你要好生斟酌啊？”

“一辈子，一辈子，对我翁某人来说是一辈子。可结亲成家，对孩儿们来说，也是一辈子。若我不来京城，老实呆在河南老家。咱们翁家早就是名门大族了，他们也是富家公子，是我这个当爹的对不起他们啊！”

“老翁，你再好好想想，别冲动。”

翁知事一口将碗里的米酒喝干，点了点头，什么也没说，只一拱手，就大步走了出去。

第二日，苏木休沐，没有去通政司。

一整天时间，想起翁知事昨天吃酒时的泪光涟涟，苏木心中就异常难过。

想了想，就问小蝶要了两百两银子的盐票，揣进怀里，准备等明日见了翁知事，就将盐票借给他。

苏木心中也是自责：我苏木装穷，那是为了融入这个小集体，是怀了私心的。可可以装穷，却不是君子之道。会试乃是关系到翁知事一辈子的大事。

这段时间，翁大人复习不可谓不刻苦，看得出来，他有着强烈的进取心。

如果因为经济上的原因放弃了，翁知事心中也不知道难过成什么样子。

罢了，明日见了翁大人，索性将事情说快，务必要让他接了盐票，去科举场上试一试，如此，才算不辜负这两月的辛劳苦读。

休息了一天，等苏木回到经历厅的时候，却发现翁知事的位置空着。

苏木忍不住问：“翁大人怎么没来，今天好象没轮到他休沐吧？”

牛知事插嘴：“已经回去了。”

苏木大惊：“什么回去了？”

牛知事：“翁大人昨天一大早就来皇城向吏部递了辞呈，带着老婆孩子回河南老家去了。”

牛知事性子急，又欺老翁人厚道，经常欺负人家。现在翁知事走了，他心中却是一酸，忍不住红了眼圈。

其他人想到翁知事平日间的好处，也都默默地低下头去。

“哎哟，这个老翁怎么这么急，不参加春闱了？”苏木惊叫一声，拔腿就要朝外面走：“我去追他回来。”

这个时候，段炅正好走进来，冷笑一声道：“追什么追，翁知事昨天一大早就坐船沿大运河南下，现在只怕已经出了顺天府的地界了。人穷不要紧，却不能为了稻梁谋而放弃自己的理想，堕了心志。所谓，天行健，君子以自强不休息。若说起穷，谁不穷。怕丢了官职，就别去报名考试啊。反正段某人是铁了心要考的，大不了不干这个知事就是了。”

苏木一呆，颓丧地坐到椅子上。

牛知事听段炅说得难听，喝道：“段大人，老翁对咱们可不错啊！他放弃春闱自有他的苦衷，你说这些做甚？”

段炅继续冷笑：“有的人天生就没有志气，怎么还不兴人说了？”

“你！”牛知事怒叫一声跃起来，其他人忙将他拉住，劝道：“牛大人算了，算了。”

段炅不屑地笑了一声，自坐回座位，拿起一本时文集悠然地读了起来：“牛大人有心和我斗气，还不如多将心思放在科举上面。”

翁知事的突然放弃，让厅堂里的气氛显得很是沉闷，苏木又是自责，有是难过。

这一上午，一个字也没读进去。

到了中午的时候，一个书办慌张张地跑进来：“苏知事，不好了，不好了，吴大人疯了，只不住地哭，说是不去考试，要放弃春闱。”

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