胡顺一说起冲虚道人，满脸都是虔诚和景仰。

苏木心中明白，他和胡顺今天一道过来见冲虚就是让胡大老爷绝了子嗣之念，免得再在外面养小三，闹得鸡飞狗跳，连带着把他也给卷了进去。

他故意笑着问：“这个冲虚道人真有神通，别是骗人的吧？”

“啊，呸呸呸，什么道人，要叫仙长，不可亵渎老神仙！”胡顺听苏木言语不恭，急忙道：“前一阵子冲虚老神仙依靠着一根绳子上了天，又摘回一颗梨的事情大家可都是看到的。”

“眼见未必就是实。”苏木忍住笑，故意逗着胡顺。

胡顺还没说话，胡进学就插嘴：“子乔你是读书人，子不语怪力乱神也可以理解。可这冲虚老神仙可是得了皇帝敕封的真一真人，正二品的官。别人他敢骗，难不成还敢骗圣上？若他是个骗子，又怎么能骗得了宫中千万双眼睛和满朝文武？”

胡顺：“对对对，进学说得对。苏贤侄，当着老神仙的面你不可乱说话，否则若是得罪了他，降下灾祸，却是不美。”

苏木见胡顺将冲虚信到十成，知道今天应该能够将他给骗住。就微笑着看了胡莹一眼，端起了茶杯，喝了一大口。

胡莹知道苏木这是在向自己邀功，反瞪了他一眼。意思是，这不就是你应该做的吗？

苏木这一口茶水喝下去才感觉味道不对，一股辛辣的味道袭来，直冲脑门。

顿时让他眼泪鼻涕长流，连连咳嗽不已。

“喝水都不安生？”胡莹见苏木弄得如此狼狈，毕竟是自己心上人。顾不得父母和胡进学在旁边，忙掏出手帕，爱怜地擦着他的脸。

这情形就如同一个贤惠的妻子，正在服侍自己的丈夫。

“这什么茶，辣得厉害。”苏木好不容易回过神来，低头朝杯子看去，才发现不对头，茶水里居然还放了不少老生姜，难怪味道如此古怪。

胡莹：“这是湖南人的吃法，大冬天的，喝这种茶水很是爽利的。”

“原来是南方的吃法，可在茶水里放生姜确实有些叫人接受不了。”苏木笑了笑，突然发现流了眼泪和鼻涕之后，身体竟有一种说不出的通透。

又浅浅地喝了几口，身上暖烘烘的，很是舒服。

到这个时候，他才感觉出这种茶的妙处来。

胡顺夫妻早就知道女儿心系苏木，两人也经常在京城里结伴同游，形同夫妇。他们本就觉得苏木这人前途远大，典型的高富帅，对他能够做自己的女婿，自然非常高兴。

可等到女儿当众和苏木亲昵，夫妻两人还是觉得尴尬。

胡顺忍不住给妻子递过去一个眼色，示意老婆管好女儿。他是军户出身，军户家的女儿原本不像大户人家的小姐那么多讲究。可现在老胡也算是手握实权的大官，当着众人的面，这事传出去，却不太好。

胡莹母亲这段时间正器、气胡顺入骨，回瞪丈夫一眼，喝道：“你看我做甚？”

胡顺吓了一条，立即不说话了。

胡莹母亲越看苏木这个未来的女婿越是顺眼，笑吟吟问：“苏木，听说你最近在通政司做官，是个正八品？”

苏木回答说：“是，一个正八品的小官。过完年后，就准备辞了，一心参加春闱，争取考个进士。”

“好志向，却不知道有几分把握？”胡莹母亲追问。

类似的问题苏木也不知道回答过别人多少次，当下就老老实实地回答说：“只有六成。”

胡小姐母亲：“如果考中，那就是朝廷命官了，要不等下见了冲虚神仙，问问仕途，问问能不能中。听莹儿说，苏木你非常上进。”

苏木点点头：“好，等下就问问仕途。”既然来到这里了，表面功夫还是要做的，否则，胡顺只怕要起疑。

胡小姐母亲欣慰一笑：“果然上进啊，知道问自己前程，不像有的人，只知道问外面的女人能不能为自己生儿子。”说着话，就鄙夷地看了丈夫一眼。

胡顺涨红着脸：“不孝有三，无后为大，本官问问子嗣，也是人之常情。再说，前程这种东西，问鬼神还不如问苏贤侄。为夫能够得到今天这样的地位，还不是苏贤侄的襄助？”

胡进学插嘴：“是啊，若不是有子乔，只怕叔现在还在保定做百户军官呢！”

他们这么说，胡莹母亲不再呵斥丈夫了。

说起仕途，胡顺压低声音对苏木道：“苏贤侄，你听没听到过一个风声，锦衣卫指挥使牟指挥好象有意要归隐田园？你说……我有没有机会顶上去。”

这一句石破天惊，胡家母女和胡进学也是第一次听到，同时安静下来，一脸惊喜地看着胡顺。

“没听说过啊，具体情形究竟如何？”苏木也吃了一惊，忙问。

自从正德皇帝登基以来，苏木这个东宫行走也没有存在的必要。后来有去了沧州，回京之后又一直呆在通政司里。离中枢决策圈子已经有一年时间，这种重大的人事变动他也没有机会了解。

胡顺：“也就是听到一些风声，说是牟指挥年纪大了，时常觉得精力不济，隐约有向圣上乞骸骨的想法。贤侄，你说，我究竟有没有机会啊？”

说到这里，胡顺眼睛里全是期盼的精光。

在他看来，苏木简直就是无所不能。靠着他，胡顺从一个小小的军户军官一跃成为威风八面的锦衣卫头目之一。这样的际遇，如同做梦一般。对于苏木，他也有着强烈的信心。

苏木听到这个消息，也是一愣，心道：不对啊，牟斌下台是正德二年的事情。因为得罪了刘瑾，被免去了指挥使一职。

这可是三年之后的事情，恩，这不过是历史史料中的记载。而史书未必就正确，搞不好牟指挥现在就已经想着要退休了也不一定呢！毕竟，他的年纪也不小了，也到了退休的年龄。真实历史上的正德二年牟斌被刘瑾搞掉，未必不是牟指挥看到刘公公权势滔天，借机全身而退。

就正色道：“胡经历，只怕不行？”

“为什么？”不但胡顺，连胡莹也问。

苏木：“锦衣卫乃是天子亲军，必须是皇帝陛下最信任的人。而且，还得满足一个重要的条件，有爵位。一般来说，都要由国公担任。最差，也得是个侯。”

比如现在的牟斌就是侯爵，嘉靖时锦衣卫指挥使朱寰是成国公，陆炳是忠诚伯、太子太傅。

真实历史上的正德皇帝荒唐胡闹，锦衣卫指挥使大多由宠臣充任，倒是没那么多讲究。不过，苏木可不觉得胡顺能够做到锦衣卫指挥使一职。没错，他苏木是和皇帝关系特殊，可胡顺根本就入不了正德的眼啊，就算你再怎么帮忙，也没办法将他扶上这个位置。

反惹得朝廷各方势力的觊觎，以胡顺的智商和情商肯定应付不来，反害了他。

听苏木这么说，茶棚里的人都轻轻叹息一声，好象很失望的样子。

不过，一想，也真是这个道理。皇帝的锦衣亲军可不是一个随便什么人都能做的，真走到这一步的人，谁不是朝廷中炙手可热的权贵。

能够做权贵的人，能力、背景、人望、皇帝心中的地位，都是当世首屈一指的。这几条，无论怎么看，好象都跟胡顺不搭界。

胡顺等人失望归失望，却也明白胡顺能够走到这一步，已是运气爆棚，这辈子的成就已经到此为止了。

大家又都喝了一口茶，再不提起此事。

天气冷，苏木一连喝了两杯滚烫的姜茶，他身体本就健康。如此一来，额头上却出了一层细汗。

胡莹见他汗多，又拿起手帕擦过去。

胡夫人突然道：“苏木，你是举人身份，同莹儿也是两情相悦，咱们做父母的，看到女儿心有所属，也很高兴。”

胡莹红了脸：“娘……”

胡夫人：“以前你是举人，自不能让你娶军户的女儿自毁前程，我家汉子更是干出要强招你入赘的混帐事。这些都是往事，谁是谁非，也不用再提。如今，苏木你的本事大家都是知道的。莹儿的父亲之所以能够走到今天这步，可都是你的功劳。如今，你要为莹儿脱军籍当不是什么难事吧？”

苏木听胡夫人说起这事，以为她只单纯地想让自己帮胡小姐脱籍。实际上，他最近正在想这件事情。以前他在沧州，是没有时间来弄。现在回京了，也到了该处理这事的时候了。

就点点头：“应该不难。”

他已经想好了，这事最后还真得要求到刘健刘阁老那里去，实在不行，找找皇帝就能轻易解决。

按照大明朝的规矩，一个普通人要想脱离军户身份，得兵部尚书点头。

现在的兵部尚书是马文升，苏木同他也不认识。不过，想来，如果有刘阁老出面，他应该不会不帮这个小忙的。

听他肯定地回答，胡夫人高兴地笑了起来：“这样就好，这样就好，过完年，你就叫媒人过来吧？莹儿和你年纪也不小了，咱们两家的婚事也该到了办的时候了。”

“啊！”所有人都低低惊叫了一声。

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