胡夫人也激动起站起来，“嘘”一声：“莹儿你小声点，别叫你爹听到，否则就不灵验了。”

胡夫人：“苏木，想不到你竟然出了这么个秒计，说起来，老身倒是想起一个人来。武当山的冲虚真人近日奉诏入京随侍驾前，现下榻在白云观中。这可是一个真正的高人啊，算无不中，是有大修为的人。若是能求得他在家夫面前说上一句话，莹儿的爹应该就会死心的。”

胡莹：“可这样的高人肯帮着我们说假话吗？”

胡夫人：“大不了多许他些银子。”

胡莹担忧地说：“娘，这种神仙未必将区区一点银子看在眼里吧。再说，人家可是奉了皇命进京的，只怕不肯见咱们。”

胡夫人也有些为难，又将目光落到苏木身上。

苏木有种不好的预感：“我没法子。”

胡莹哼了一声：“你怎么没法子，你不是今上龙潜时的旧人吗，未来的权贵啊。冲虚真人只怕也想同你结个善缘。”

苏木低头不语。

胡莹：“好了好了，就你了，否则我跟你没完。”

“也只好试试了，我不保证能成。”苏木无语中。

看到苏木点头，胡夫人这才安了心，咬牙道：“只要那老不修的知道子嗣无望，自然不肯在那些狐狸精身上白费功夫。男人的身子，讲究的是精气神三宝，不可折损太多，这个道理，他也是明白的。”

“娘……”听母亲这么说，胡莹羞的脸都红了。

母亲是军户女儿，说话也没那么多讲究。

胡夫人：“到时候，大不了叫你爹出的钱，将那几个女人给打发了。”

……

“我总觉得这么做不太好。”从胡夫人那里出来，苏木小声地同胡莹说。

“什么不太好？”胡莹不高兴了。

苏木苦笑：“将来你爹若是知道我摆了他一道，不知道会怎么恨我？”

“他敢，放心吧，有我和娘替你撑腰，爹爹不敢怎么你的。再说，你将来做了官，只怕官职比他还大，他还敢惹你。”

苏木一笑：“你就对我这么有信心。”

“当然。”

苏木摇头：“今天本来想找你说说话的，却不想你家乱成这样。”

“怎么，失望了，以后再来过来说话吧。”

苏木：“这几个月只怕要忙上一阵子。”

“不就是要温习功课准备考试吗，难不成连同我说话的工夫也没有？”胡莹有些不高兴。

苏木：“不是，我要去当差啊，一个月才休沐两日。”

就站在门口将自己要去通政司当差一事大概同胡莹说了一遍。

胡莹：“这样啊。”满面都是失望。

苏木：“我还有几日假，要不，咱们一道出去踏青，看看香山红叶。”

“好。”胡莹听到苏木有约，心中一甜，看看左右无人，突然伸直脖子，在苏木的脸上吻了一口：“你今天给我娘立了大功，奖励你的……”

话还没有说完，她就羞得捂了脸一道烟似地逃了。

接下来几日，苏木就成天陪着胡莹在京城周围游玩，感觉两人的感情又近了几分。

天气越发地冷起来，眼见着就是隆冬。

对于将来，苏木也没想太多。

自己身边的女人对他都是情义深重，他一个都不肯放弃。可明朝实行的是一夫一妻多妾制度，让人去做小，对她对苏木，对彼此之间的感情来说，都是一种侮辱。

竟然没办法决定，索性就不要去想。

对于胡小姐，小蝶虽然有很多成见，但老爷的事情，她一个做丫鬟的却不便多说。当然，也不可能随苏木一道出去，索性来了个装着不知道。

倒是赵葫芦，自从苏木回京之后，就一直随侍在他身边。

这小孩子自从知道胡家是锦衣卫大官之后，就吓得够戗，看胡莹的表情也颇多畏惧。

到第三天的时候，他实在受不了这种精神压力，就找到小蝶：“小蝶姐姐，能不能换一个小子侍侯老爷啊，那胡小姐实在太可怕了。”

小蝶：“明日老爷就要去当差，不会再被那女人缠住的，且放心好了。”她又扬了扬手中的一封信：“再过一月，夫人就要回来了。”

原来，自从吴大人被免去了扬州推官一职，调到通政司做经历之后，就写信去了扬州，叫吴小姐回京来。

看了她的信，算时间，最多一月就该到了。

赵葫芦好奇地问：“夫人却不知道是什么样的人。”

小蝶微笑：“到时候你就知道了。”

赵葫芦又问：“姐姐，小人有一事不明，不知当不当问？”

小蝶：“你说。”

赵葫芦：“这老爷和夫人还没有成亲，吴大老爷就住咱们家里。夫人回来之后，如果也住我们家，好象不太好吧？”

小蝶：“你说得也是这个道理，放心好了，吴二公子在京城也买了宅子，夫人回来之后可以住过去。吴大老爷因为是在咱们这里住习惯了，不想走，也就由着他。”

赵葫芦：“可是，二老爷实在胡闹，他一个人住在外面，没人约束。夫人过去，只怕不太方便。”

小蝶点点头：“却是，到时候再说吧，赵葫芦，你话好多啊！”

次日，就该是苏木和吴世奇去通政司上任的日子。

老先生倒是精神，天没亮就起床了，急着叫人抬了轿子要去报到，又叫赵葫芦去催苏木。

苏木一到早被人叫醒，心中恼火，道：“今天是去报到，又不是正式当值，让吴大人先走吧，至于本老爷，睡醒了再说。”

就倒了下去，继续睡觉。

天气这么冷，谁耐烦凌晨三四点钟出门。

这一觉睡到日上三杠，苏木吃过早点，这才去了西苑，到吏部值房领了差遣，又去寻通政司。

这一寻才知道，通政司在西苑却没有设值房，以后苏木得去皇城上班。

苏木心中苦笑，立即明白过来。通政司说穿了就是个传达室，最多再承担起后世诸如信访办的角色，一天到晚屁事没有，也没必要再到西苑来。

西苑什么地方，天子办公的场所。不是六部和内阁这种核心要害部门，你还没资格进驻。

磨蹭了这半天，苏木肚子也饿了。也不急着走，索性去找张永，在他那里蹭了一顿饭。说了半天话，再去了皇城。

一到地头，苏木大摇其头。地方倒是大，表面上看起来也是富丽堂皇，威严肃穆，可就是实在太旧了。听人说，这一片的建筑乃是永乐年间所建，到现在都快百年了，一直没有整修过。

经历司负责通政司的人事管理，苏木就问了地头，去找吴老先生这个新官报到。

刚到了地方，就听到里面吵成一团。

其中就听到吴老先生高亢的声音：“不行，这些东西必须给本官退回去。我等吃的是朝廷俸禄，如何还能受人东西？”

另外一个尖锐的声音响起：“吴经历，每年冬季道录司都有一份心意过来，也不过是一些土产之类不值钱的东西，怎么就受不得了？”

吴世奇：“今日你受了人家土产，明日别人再送来炭敬，叫你徇私枉法，你应还是不应？”

那个尖锐阴柔的声音满是不服气：“大人，你还真将怎么通政司经历司高看了。说好听点是个中央直属机构，天子中枢。其实啊，不过就是一个门房。真当咱们自己是怎么回事，道录司之所以送东西过来，还不是看在大家平日间多有交涉罢了。大人如此不近人情，今后两个衙门之间还如何往来？”

吴世奇大怒，喝道：“段炅你这什么话。你也是饱读诗书的学子，本官你段坚大人的学问文章也是极佩服的。这话，是一个儒家门徒读书种子能说的吗？”

“你！”

听声音，里面乱糟糟的，又是人在争吵，又是人在劝。

苏木听得禁不住皱起了眉头，吴世奇才来通政司上任不过两三个时辰，怎么就与同僚和属下闹成这样，以后他的工作还怎么干啊？

这个吴老先生也是当了一年官的，从推官到执掌一方大政的转运使，为政经验应该也是很丰富的。如今新到通政司，两眼一抹黑，什么人都不认识，就跟别人闹成这样。

这老先生，无论是情商还是智商都好象不怎么样。

听里面的吵架内容，好象是道录司的人送了些土产过来，也不值什么钱，收了也就收了，反正不过是两个兄弟单位之间的感情联络。可老先生却觉得不合规矩，要退回去。

下面的人都不服气，就以那个叫什么段炅的人打头跟吴大人理论。

苏木站在门口朝里面看了看，却看到厅堂里站了大约五六个人，都是一身官服。为首的自然是身着大红官袍正七品的经历吴世奇。

其余几人则是一色草绿色袍服，不用问，自然都是经历司当差的正八品知事。

整个通政司的架子拉得很大，级别也高。

通政使一人，正三品；正四品的左、又通政各一人；正五品的左、右参议各一人；下面则是正七品的经历一人。

再下面，就是具体办事的正八品知事，无定员。

通政司就是一个高等级的秘书机关、养老院、传达室兼信访办。

所以，经历以上的大人们大多是没有任何政治追求的老人，每日只卯时去上个早朝应景，然后就回家睡觉，再不肯在衙门出现。

真正办事的则只有经历司，或者说经历司下面的知事们。

这群人都是举人出身的选官，年纪有老有幼，一个个心比天高，命如纸薄，脾气多半不好，不是好相以的。

尤其是那个姓段的，看起来高高瘦瘦，五官倒也端正，就是面容苍白，看起来面上却带着一丝落魄之气。

苏木见里面吵得厉害，心中好笑，就一整衣冠，大步走了进去。

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