苏木刚才想起的事情就是：还有一个月就是乡试了，可怜的是自己还没有做任何准备，如果现在去考，不名落孙山才怪。

在得知《西游记》一案事发，林家书房被查抄的时候，苏木第一反应就是怎么只怕要糟糕了，想的就是尽快逃离北京，走得越远越好。

只不过因为身上的钱已经花尽，就算想跑路，也没有路费，这才被陷在了京城。

可今天阴差阳错的去礼部报了名，又从胡进学口中得知此案已经审结，同他没有半点关系。

如此一来，他也不用浪迹天涯当个流民了。

如此一来，他以前依靠科举入试，做官的人生理想又能够实现了。

人生不能没有理想，当初决定放弃科举的时候，苏木心情非常抑郁。虽然生活贫苦，但他还是有信心在一年之内赚一笔银子混进中产阶级的队伍，未来，做一个富商，凭借现代人的见识，还是有很大可能的。不过，没有了追求，失却理想的日子，就算再富有，也没什么意思。

听到这个消息之后，苏木的第一反应就是狂喜，又可以参加科举了。

第二反应却是一惊奇：“糟糕，我这几天光想着怎么赚够路费逃去南方，根本没读过一页书，还没进入考试状态。再说，同已经提前知道会试考试题目不同，我根本就不知道这次乡试究竟会考些什么。童子试连过三关，其实都存在侥幸因素。其实，若靠自己的真本事，未必就能中。”

“现在这场乡试，就只能凭真本事去考了。”

韶先生又没在身边，没有了名师指导，只能靠自己摸索温习，如此，又把握考中吗？

苏木心中一阵担忧，好在他才到北京一天一夜，现在温习还来得及，尽人事，听天命吧！

先去买几本时文集子读读，临阵摸枪，总归是有些用处的。

这次乡试对苏木来说是他穿越到明朝后真正意义上的考验，只要过了，就是远大的前程，只要过了，凭借着预先知道考试题目，并有状元范文在手，要中个进士跟喝水一样简单。

于是，他就问胡进学借了银子，匆忙地跑去书坊，买了好几本时文集，把前两届中式的乡试范文都被备齐了。

苏木和胡进学不是兄弟，胜似兄弟，他的钱也就是苏木的，不过苏木还是不打算赖帐，以后有机会还得还他。

回到家后，天已经擦黑。

小蝶等得急了，见苏木回家，总算是松了一口气，忙问他去哪里了。

苏木笑道：“还能去哪里，我去礼部把名给报上了？”

“报名，报什么名？”小蝶一时没反应过来。

“不是要参加乡试吗，我去把名给报了。”苏木将文凭掏了出来，连同银子一道交给小蝶，让她收好，别丢了。

“乡……乡试，少爷你要参加乡试……”小蝶口吃起来，银子入手沉重，打开一开，竟是一笔不少的数目，更是吃惊：“哪里来的钱？”

苏木就将今天去午门碰到孙臣，被强拉去报名，后来又去见胡进学了解案情一事一一同小蝶说得分明。

小蝶听完，知道自家少爷没事了，欢喜得声音都哽咽起来：“天见可怜，总算是绝处逢生，这下就好，这下就好。这几日，看少爷郁郁寡欢，小蝶的心里也难过极了。”

苏木摸了摸她的手，安慰：“没事了，没事了。”

老天可怜，总算顺利度过难关，可命运被老天爷操纵的感觉非常的不好。

苏木第一意识到：这封建社会的忌讳什么的实在太多，个人的行为法律也没有一个清晰的界定，你不知道什么时候就做出了不恰当的事来，这就是所谓的人治社会的特点。就拿这次的事情来说，不过是一本小说而已，若别人知道是我苏木所作，只怕现在已经被革除了功名发配到大同跟林老板做伴了。

可如果我现在已经是一个进士，甚至点了翰林，名满天下，就算所有人都知道那书是我所著，以弘治朝文官的能力，东厂敢来找麻烦吗？

就算有心办案，堂堂翰林学士，没有皇帝点头，别人敢动吗？

归根结底，还是我的身份不够尊贵，没有官位。

那么，从现在开始努力，考个状元出来吧！

小蝶抹了半天眼睛，这才笑起来，喜滋滋地给苏木安排晚饭。

吃完饭，苏木看了一个多小时书，小蝶就打了洗脚水过来，温柔地帮他擦了脚：“少爷，别用功了，还有一个月才考试呢，睡吧！”

苏木此刻已是心怀大畅，忍不住开起了小蝶的玩笑：“小蝶，咱们这次是有惊无险，好象有必要庆贺一下。”

小蝶：“怎么庆贺。”

“干脆今天就睡一张床好了。”

“啊！”小蝶惊得满面通红。

苏木哈哈大笑，站起身来，躺到地铺上：“我又不是老虎，你怕什么，放心好了，你依旧睡床。”

没有了《西游记》一案的困扰，苏木晚上睡得格外香甜，第二天早晨竟然起晚了，大约是上午十点钟模样。

今天是阴天，天气不错，很凉快。

苏木就让小蝶搬了桌子，坐在天井里看了半天时文，就选了一篇解元范文，揣摩半天。依韶先生，以这个题目，反着意思试作起来。

反正不过是题海攻势，每天写几篇文章，海量习作下来，总归要打中一题。

现在没有了名师指点，只能采用这个笨办法。

实际上，这个办法也不错，乃是前人经验的总结。

见这家少爷用功读书，小蝶也很是高兴，就站在一边小心侍侯。

苏木是这么打算的，每天上午先半个时辰的书，将儒家典籍背诵几篇。然后读几篇时文，访作一篇。

下午再读几篇范文，随意作两题。

到晚上，则写两千字的《红楼梦》。

学业已是如此紧张，按理苏木不应该再想着写小说的。

可苏木昨天晚上考虑了半天，其实他对乡试也是没有把握的，运气好，或许能够中。可若是运气不好，落了榜，自己还得等上三年。这三年中，自己和小蝶的吃和可都要着落在这本书上面。

目前书坊是不收书，可只要风声缓上一缓，一样要收稿子。

作为一个现代人，没有人比苏木更清楚《红楼梦》这本书的价值，只要读者读上几章，就要得乖乖地陷进去。尤其是深宅大院的女人们，跟是一日不读宝玉，就如同丢了魂魄一样。

这本书，苏木大概估计了一下，赚上几千两还是有可能的。

为了保险，还是得先存点稿子，免得将来中了举人，被弄个措手不及。

如此一来，苏木的日程表排得满满的，几乎没有休息时间，从明天开始，也不可能在睡懒觉了。

今天上午是没办法作文了，苏木看了几页书，午饭时间就到了。

用过饭，休息片刻，开始下午的功课。

前阵子苏木光顾着带小蝶在山东游山玩水，已经有些日子没写八股文，这次重新提笔，手有些生涩，写起来死活也不满意，总觉得什么地方不对劲。

一篇八百字的文章也是改了又改，满纸都是污迹。

苏木有些叹气，忍不住喃喃道：“不成，不成，这才是三天不练手生啊。”

小蝶轻轻地给苏木打着扇子，安慰道：“少爷，你可是我们保定有名的大才子，无论怎么写，都是极好的。”

“你又不识字，怎么知道我写得好不好？”苏木苦笑，突然想起一事，问：“这两日怎么没看到吴老二，他回来过吗？”

小蝶撇了撇嘴：“没看到过人，估计就没回来过。”

正说着话，苏木就看到有人从外面走进来，不是朱寿又是谁。

这家伙，还真是没完没了了，苏木不觉皱起了眉头：我也是多事，昨天教他扎什么马步啊！

“原来是朱寿你来了。”

“请叫我朱大将军。”朱厚照今天走起路来一瘸一拐的，身后除了刘伴那死太监外，还带着两个侍卫。

朱厚照朝两个侍卫喝道：“你们就不用进来了，没看到这里很挤吗，外面候着。”

“是。”三人不甘心地出去了。

“你腿怎么了？”苏木见他走路一拐一拐的跟个猢狲一样，突然想起了孙猴子，心中好象。不过，这猴子也太强壮了些吧！

“还能怎么样，扎马步扎的。子乔，昨天回去之后，我又扎了几次，今天早上一起床，浑身又酸又疼。”

“你晚上又扎马步了？”

“对，又扎了接近一个时辰。”

苏木吃惊地张大了嘴巴，这孩子也真够刻苦的：“何必呢，何必呢？”

朱厚照一脸的兴奋：“子乔，还别说，你这个法子就是好。我以前也见过别侍卫扎马步，可多半也就是半柱香的时间，可我一扎就是一柱香，看来，的确是一门真功夫啊。不行，我得每天来你这里学艺。”

苏木脑袋大了一圈：我现在正急着读书备考呢，谁有功夫教你武艺，再说，我也不懂啊！

“没空，我要读书。”

“读书干什么，多没意思啊？”

“我的朱大将军，你身份尊贵，就算什么不干，也不愁吃穿。我穷秀才一个，如果不考个举人、进士，不当官，吃什么喝什么？”苏木扬了扬手中的书：“马上就是乡试了，你不知道吗？”

朱厚照看了看院子，连连点头：“你确实也够穷的，要不我出点学费吧。”

出钱，感情好。苏木眼睛一亮，可转念一想，这家伙是个宗室子弟，身边必然不缺高手，我若是胡乱教他，将来肯定要被戳穿，免不得又是一场麻烦。再说，骗人的事情我苏木也干不出来。

“没空，给学费也不行。”苏木脸一板，又拿起一本《大学》细心揣摩起来。

朱厚照见苏木不理睬自己，也不生气，自己在旁边玩了半天。

总归是少年人的性子，闲不住，就在天井里打起拳来。

顿时，满院子都是拳脚的风声，他口中还喝喝有声。

小蝶更是惊得紧张地将身体拦在苏木和朱厚照之间，生怕朱姓小子的拳头招呼到少爷身上。

苏木被他烦得实在是静不下心来，把书一扔：“烦死了，我教了我教了。”

朱厚照大喜：“子乔你终肯教我真本事了？”

苏木点头，让小蝶进屋搬了一把凳子，让他坐好，将那本《大学》扔过去：“大学之道，在亲民，在止于之善。这一章是孔子的竟问，这一节是经文中的纲领。孔子说，大人为学的道理有三件：一件在明明德。上明字，是用功夫去明他；明德，是人心虚灵不昧，以具众理而应万事的本体。但有生以后，为气凛所据，物欲所蔽，则有时而昏，故必家学问之功……好了，先解到这里，你把我刚才所说的意思抄一遍。”

话音刚落，北屋里一个苍老的声音传来，声音颇为惊讶：“解得不错啊！”

正是从来没有露过面的吴老二的父亲吴老举人。

苏木也是一呆：我怎么说出这段话的……对了，这是张居正讲解《大学》的原文，我以前正好看到过，大概意思还记得……

朱厚照却大叫：“我是来学武的，你怎么教我读书？”

“欲练神功，必先读书。”苏木严肃地回答说。

这小子实在太烦，妈的，你不是要来学艺吗，我先把你给忽悠住。

你就给我老实呆在旁边读书写字好了。

否则你每天给我来这么一出，我还活吗？

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