说来也怪，被韶先生这么折腾一个月，苏木整个人都彻底麻木，对于明天的考试，反没有心情去想，自然也谈不上任何紧张。

不得不承认，在考前对考生心理的调节上，从古到今已形成一整套方法，有些办法还很好用。

照例，院试的入场时间定在铆时，需要一大早赶过去。

苏家除了苏木以外，苏瑞声也得去参加这场考试。

考前，苏府上下弥漫着一股凝重的气氛。所有人走路都是轻手轻脚，说话也很小声，生怕惊动了正在书房温习的苏瑞声少爷。

已经是农历五月初，后世界的六月，天气热得厉害。

知了一声声叫着，酸梅汤、冰块更是不停地送过去，这些在后世的人看来没什么不得了的事物，古人若是要享受到，却需花费颇多钱财。由此，也可以看出苏家人对他的重视程度。

苏瑞声是苏家年轻一代中的佼佼者，县试和府试也都是一次过，这些年在外读书，也有了一些名气。苏家人感觉瑞声少爷这次肯定是能中的，如果不出意外，苏家除苏三老爷外，又要出现一个新秀才了。

至于苏木，也没有人关心。

无论苏木这阵子在保定读书人中的名气怎么响亮，似乎同苏家人都没有任何关系。

见苏家人厚此薄彼，小蝶忿忿不平，忍不住冷笑：“都是苏家少爷，都要参加院试，如果中了，都是秀才，难不成，秀才生员和秀才生员还有不同。”

天色已经渐渐暗下去，但还是热得厉害。吃过晚上，苏木早早地洗了澡上了床，可先前刚写完两篇作业，神经还有些兴奋，无论如何也睡不着。

在席子上滚了半天，只感觉身下越来越热，只片刻，蔺草席上就湿漉漉一层汗水。

见苏木热得厉害，小蝶急忙脱了鞋，拿着扇子钻进蚊帐中，小心地给苏木打起扇来。

苏木：“虽说秀才都是一样，可这世界上的穷秀才酸秀才却有不少。秀才功名只不过有了见官不跪，免除徭役赋税的资格，却不能保证你就能荣华富贵。也许，在别人眼中，我苏木就算得了秀才功名，只怕也不过是个篾片相公，怎么比得上苏瑞声这个金贵的少爷。”

小蝶恨恨地说：“苏瑞声是三房少爷，你还是大房长公子呢，凭什么呀？”

“公子公子，公侯之子，可不能乱用。”苏木淡淡说：“苏家人不能找我麻烦已是烧高香，一旦我得了秀才功名，就搬去北京，再不回来了。小蝶，你可愿意离开保定。”

苏木已经想得明白，这次院试如果顺利，中了秀才，就获得了参加更高一级科举考试的资格。

也是他的运气，今年却是大比之年，也就是说。院试之后，到八月间就是北直隶的乡试。

按照明清的考试制度，乡试一级的公务员考试三年一届，子﹑卯﹑午﹑酉年开考，称之为正科。遇到新皇帝登基，则加试一场，称之为恩科。

今年恰好岁逢丁卯，如果错过了，还得等上两年。

这才一场院试就艰苦成这样，苏木不觉得自己还能再受两年这样的煎熬。而且，两年之中究竟会发生什么事情，谁也不能提前预测。

所以，这次院试必须过。

等中了秀才，就提去北京，一边温习，一边备考。只有中了举人，才有做官的资格。

从这里去北京，路上就要走上十来天，若等到七月才北上，未免显得有些仓促，还不如早些去。

如今的苏木也算是小有身家，林老板在北京还有个院子，答应让苏木居住。

京城居，也容易。

关键是苏木对北京这座本时空的第一大城充满了好奇，那才是真正的广阔天地啊！

对保定这个地方，苏木已经没有任何留恋。

“去北京，去北京做什么？”小蝶瞪大了眼睛，手中的扇子也停了下来。

“去等着参加乡试啊。”苏木随意地回答道。

小蝶：“前几日少爷不是同小蝶说，你对于明天的考试没有把握吗，如果过不了，还去北京做什么呀？

扇子停了下来，蚊帐里顿时热了起来，苏木指了指小蝶手中的扇子，道：“这次院试，我感觉应该不难，虽然名次未必就高，但上榜还是有几分把握的。你也不用太担心，就算是中不了，我也要去北京。”

“中不了还去做什么？”小蝶没好气地说：“北京城地方那么多，少爷你现在又没入项，去那里不是寻着挨饿吗？”

“担心什么？”苏木道：“林老板你知道吧。”

“知道啊，怎么了？”

苏木：“林家书坊的林老先生在北京有座院子，他答应免费让我们住。至于吃饭，也不用担心，有他照顾，问题不大。”

“林老板又不是做善事的，怎么肯白让你住？”小蝶表示不相信。

“我不是写了一本《西游记》吗？”

“我知道啊，那又怎么了？”

“那书不是在林家书坊出吗，林老先生在这本书上赚了不少，也该让他意思意思了。再说，我在他那里应该也有些稿费，因为书还没写完，暂时没问他要。”苏木觉得是时候跟小蝶说说稿费的事情了，也免得这小丫头为未来的生活担忧。

小蝶是知道苏木正在写这本书的，听说要稿费，顿时高兴起来：“啊，有钱可拿啊，多少了，多少了？”小家伙穷惯了，一听到钱字，眼睛都亮了。

苏木得意地竖起了两根手指。

“二两。”

“不对，再猜。”

“二十……”

苏木摇头。

小蝶一颤，口吃起来：“难道是两百，天呐！”

苏木泄了气：“你就这么瞧不起我吗，才两百。”

不管怎么说，小蝶精神猛地亢奋起来，打断苏木的话，喃喃道：“两百两啊，两百两，怎么花得完啊？好，就去北京，就算没钱咱们也去。这个地方，我是呆腻了，成天都看着那群人的脸，没得郁闷死了！”

说完，就兴奋地猛扇起来。

“冷冷，风太大了！”苏木故意大叫：“冷得我浑身大汗。”

小蝶咯一声笑倒在苏木胸口上

。