漕运总兵府，议事大厅中，各路神仙纷纷表达着心中的忧虑。
“要是被他们废了漕运，我们总督府和总兵府，肯定会被裁撤的！”两府的官员们气抖冷。“我们这些当官的还好，朝廷总得安排个去处。可是总督府的十几万漕工，总兵府的几万漕丁、清江造船厂的上万工匠，还有他们的家小，谁来养活？朝廷还是江南集团？！”
他们肯定是受冲击最大，也最直接的。
“是啊，我们这些沿河州县，靠着运河兴盛了上百年。”徐州、淮安的官员，还有山东临清、济宁、德州等地来的官员，也纷纷扼腕叹息道：
“这要是漕运一停，运河很快就会淤塞的，我们这十几个州府怕是也会随之车马零落、百业凋敝的。百姓的苦日子，就要来了……”
美中不足的是，扬州的官儿没来，长江以南的沿河官员更是一个露面的都没有。据说江南集团画了个叫‘江南经济互助区’的大饼，就把那帮目光短浅的家伙给蛊惑了。
真是一群只顾眼前的白痴啊，不知道运河才是能一代代吃下去的铁杆庄稼吗？
什么，人家是三年一任的流官？好吧，祝他们早日被撤职查办。
不过天津兵备道曹科，非但本人不来，也不派个代表过来是几个意思？
哦，人家天津卫是海运的终点站，将来海运的漕粮要在大沽口转运，所以天津会彻底兴旺发达。他要是敢来参加保漕会盟，回去就得让天津父老们的嘴皮子拍死……
自私胆小。呸，恶心！
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“他娘的，姓赵的小子真是欺人太甚！”等漕运和地方的官员们诉完苦，便轮到勋贵们发表感言了。
“咱们这些侯啊伯啊的听着风光，可朝廷根本不把咱们当人，二十四五岁不许袭爵，随便找个理由就罚俸夺俸。一大家子几百口人，全靠漕运上贴补了。姓赵的还要把我们这点儿收入也夺了去，这是要把我们往死路上逼啊！”南和伯方应齐，如丧考妣道。
“就是，他江南集团富得流油，还要从我们嘴里头夺食！莫非老虎不咬人，他就以为我们南京勋贵是病猫吗？”东宁伯姓焦名文耀，愤然接茬道。
大明从永乐元年开始漕粮北运起，漕运系统就是勋贵一手组建，并把持至今的。
首任漕运总兵官，是永乐年间的平江伯陈瑄。他总督漕运三十年，一手构建了大明漕运的方方面面。之后陈瑄的儿孙辈，又相继担任过两任漕运总兵。如今他的七世孙，当代平江伯陈王谟，也担任漕运副总兵，待镇远侯顾寰隐退后，八成就该他接班了。
在顾寰之前，漕运总兵也是由勋贵，准确说是南京勋贵把持，从无例外。
因为靖难之役的缘故，大明的勋贵集团分为南北两派。北派大都是靖难功臣出身，在朱棣迁都后就一起去了北京。
南派则主要是太祖封的那些，在靖难中站在建文帝一边的勋贵。朱棣自然不待见他们，但怎么说人家也是大明的忠臣，大家又沾亲带故，朱老四也不好痛下杀手。
于是迁都后就把他们都留在南京，来个眼不见为净。这群南京勋贵以魏国公徐家为首，在南京城安安稳稳过他们的小日子。除了南京五军都督府外，漕运总兵府算是朝廷默许他们安置子弟、捞取外快的另一块自留地了。
现在江南集团居然把手伸到他们的自留地里来了，勋贵们能不跳脚吗？因此总兵府一发邀请，他们便呼啦啦从金陵赶来了淮安。
同样美中不足的是，老公爷徐鹏举病重不起，他儿子徐邦瑞借口要侍疾也不肯来。这难免让他们少了几分底气。
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不过还好，凤阳守备太监仇公公也来了，这完全抵消了魏国公府缺席的不良影响，还让大伙儿的士气提振不少。
除了侍奉皇陵，兼管中都皇城，操练中都留守司八卫一所兵马外，凤阳守备太监还负责监视凤阳巡抚辖区内的一应军政事务。
所以，凤阳守备太监还负有替皇帝监督漕运的职责。其权柄之重，在京城之外仅次于南京守备太监。
事实上，与南京守备太监一样，凤阳守备太监也是司礼监的外差。南京守备太监出缺时，基本就是由凤阳守备太监递补的。
所以只有在皇帝那里也能说上话的大红人，才会担任此要职。如今这位坐镇凤阳的仇公公，本身就挂着秉笔太监的虚职，而且是司礼监掌印滕公公的拜把子兄弟。他替漕运衙门说话，自然很轻松就能传到皇帝耳朵里。
按说王不见王，仇公公一般都待在中都城，轻易不会到淮安来的。这次他也罕见的驾到，显然也被漕粮海运，狠狠的触及到了利益。
这不难理解，毕竟说凤阳、道凤阳，凤阳是个好地方。自从出了个朱皇帝，十年倒有九年荒。放眼凤阳守备太监的辖区，油水最大的就数这条运河了。每年仅此一处的进项，差不多就赶上其余全部的总和了。
虽然仇公公一直保持渊默，但跟镇远侯一样，只要坐在那里，本身就是对漕党莫大的支持了。
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此外，就是七八个大商人了，他们大都是靠运河发家的。
尽管漕运的耗羡运费能加收到正粮的三四倍，但运军们还是叫苦不迭，逃亡严重。为了漕运安全，朝廷只能抚恤运军，特许漕船‘附载土宜、免征税钞’……即是说，准许漕船运载商货，而且是免税。
赵公子说，他也想要，不过是海上的。
于是漕船扮演起商船的角色，后来甚至发展到主营运货，兼营运粮，本末倒置的地步。在其数千艘漕船的恐怖运力支持下，大运河成了大明最重要的一条商业流通干线，漕运衙门也就成了大明最大的物流集团。
其实天下苦漕运久矣，天下商人亦苦漕运久矣。年复一年，运费不断上涨不说，还得额外奉送运兵漕丁孝敬，不然货物被摔摔打打，水淹遗失都是常事。
这要是海运开了，商人们能多一个南北货运的选择，他们当然求之不得。所以至少大部分行商，其实是愿意看到看这种局面的。
但在座的这些大商人，不同于传统意义上的坐商、行商，而是独特的漕运包商。
所谓漕运包商，就是代理漕船运力分配权的商人。
后来因为这块的利润实在太高，很快就超过了漕运本身的油水，漕运衙门干脆将运河上所有船只，全都纳入了管辖。
漕运衙门是极为霸道的，没有他们的许可，你就是自己有船，也不能打运河上过。要想得到通行权，还是得找这些包商求购。
能成为‘漕包’者，无一不是手眼通天的人物，属于漕运利益集团的核心层。想成为‘漕包’的难度，完全不亚于成为两淮总盐商。
所以哪怕是伍记车马行，这些年的生意已经做到货通南北了，却依然得老老实实，每年花费巨资，向‘漕包’求购运河通行权。
虽然这项收入大部分要上缴漕运衙门，但漕包们依然积攒了下了巨量的财富。他们又仗着‘发包权’带来的莫大权势，在运河沿岸广置产业，利益遍布通州、天津、济宁、临清、淮安、扬州等沿河的重要商业城市。
这要是运河就此被边缘化了，他们的损失可就太大了。甚至连安身立命的分包权，都会变得不值钱。这是他们绝对无法接受的。
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这些漕包商人的头领人物姓宋，名叫宋啸鸣。方才关于江南集团的详细情报，就是他提供的。
甚至连这场会盟，都是在他的大力鼓动下才成行的。不然以这些官员和太监的颟顸，就算感受到海运的威胁，也不会这么快就凑一起商讨对策的。
宋啸鸣之所以如此积极，是因为他在漕包之外，还有另一个身份——大明最大的钱庄，‘恒通记’的大掌柜。
恒通记已经有百年历史，主要股东是漕运衙门和南京勋贵，漕包们也在里头有参股。
大运河贯穿大明经济最繁华的地带，恒通记背靠漕运二府，做汇兑储蓄业务，都有得天独厚的优势。但一直却做得半死不活，而且经常爆出丑闻、名声很是狼藉。
要不是漕运衙门强制规定，运河商人所有的银钱往来，都必须从恒通记走。这家钱庄怕是早就倒闭了事了。
这一点不奇怪，就凭那帮漕运官员和勋贵，能把漕运成本提高到正粮四倍的尿性，他们能在钱庄这样一个有寡头竞争、专业性极强的行当做好了才怪。
终于在三十年前，恒通号出现严重亏损后，漕运总兵和漕运总督终于痛下决心，下血本挖了当时‘万源号’淮安分号的掌柜宋啸鸣，来掌舵恒通。
这位宋大掌柜是位杀伐决断的商业奇才。上任前他便跟股东们约法三章。
一，看自己不顺眼，随时可以撤了自己。但只要用自己一天，就必须给自己绝对的经营决策权。包括资本的运用，人员的去留，一概不能干涉。
二，股东们不能向恒通记借钱，之前的借款要转为放贷，一年内结清。一年以后随行就市、收取利息。
三，不准‘三爷’进恒通记管事儿。所谓三爷，就是股东们的‘舅爷’、‘姑爷’、‘少爷’。但凡靠掌柜经营的生意，这三种爷掺合进来总没个好。
这三条不答应，给他多少钱多少股份，他都不会趟这浑水的。
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