顾佐在如今的大明官场是个绝对另类。

首先，他祖籍太康，在朝中并无同乡臂助。

其次，他祖上曾在元朝为官，在如今这个时代属于是黑历史。

然后，他能文能武，武艺高强，在文人心中是个粗人。

最后，他性格方正，被誉为大明包拯，从不结党营私。

被朱棣挂尚书衔后，顾佐有了入内廷办公，议事的权力，但是他每次独处一间小夹室，不是议政不与官员们群坐。得一外号“顾独坐”。

应天府尹虽然位高权重，虽然是京城的父母官，但是实际上属于地方官，而不是京官。只是因为这个位置在京城，又被算进了京官行列。

他当初当上应天府尹，是在众人都不看好的情况下。但是自他履任以来，其处事能力超卓，操履清白，性格坚毅，从不徇私，反而赢得一片赞誉。

自永乐十年起，他就担任应天府尹，在这个位置上一坐就是八年，不论是谁都挑不出他半点过错。

朱棣想要提拔他，但是这个位置却找不到合适的人接任，只能让他继续干下去。

朱瞻基对这样的官员其实非常欣赏，不以朋党苟利，仅以支身立命，是个能做事的好官。

但是偏偏现在的大明这样能做事，却不会拉帮结派的官员往往得不到重用。

像黄福，在永乐元年就担任了工部尚书。却被陷害离京。

在外面折腾了近十年，才在朱瞻基的带挈下回京任了兵部尚书。

即便是回了京城，仍然被排挤，凡是他在朝堂的提议，大多被否决。在朝堂上，经常遭受其他文臣提起他人工部尚书期间贪污来打击他。

如果是以前，朱棣恐怕也不会为了他一人得罪满朝文臣，但是这些年他也受了朱瞻基的影响，对能做事的官员格外重视。

这几年力排众议，坚持让他担任了西征的转运提督，负责整个大明西征的准备。

而顾佐被成为顾独坐，也是因为受到了性喜浮夸的文臣们的排挤。只是他自己本职是应天府尹，直接对皇上负责，即使这些文臣们也拿他无可奈何。

担任应天府尹八年，顾佐一直住在府衙后面的官衙里，并未在京城置产。

十三日午后，顾佐携一妻，四个子女，隆装打扮，坐上了官衙的马车。

小妾与她生的两个孩子只能羡慕地看着马车离去，以她们的身份，根本不可能进入皇宫。

他与三个儿子一辆马车，他们虽然有些紧张，但是更多的却是兴奋。虽然在京城住了这么多年，但是皇宫他们还是第一次进。

想到妻子连续几日都魂不守舍的，他也忍不住一笑。

大儿子顾诚今年十九，已经订了亲，不过为了考取举人，如今还未成亲。如果今年秋闱能顺利高中，顾家也会双喜临门。

“父亲，太孙殿下为何会专门宴请父亲，还让携家人一同入宫？”

“不要猜测殿下的意思，我们当臣子的，做好自己的本分就够了。”儿子性格还有些浮躁，加上跟他从小习武，行事有些冲动。顾佐对他希望甚高，平日里总是言传身教。

顾诚低声应下，又忍不住问道：“父亲，如果今年……秋闱不顺……儿子可否能去参加羽林卫学的考核？”

顾佐摇了摇头说道：“羽林卫学权贵众多，虽然那里面能真正学到些本领，但是为父却不愿你去走从军这条路。”

想到如今军中待遇提高，而且军政虽然还没有分开，但是文臣已经没有太多机会插手军务。羽林卫学身为殿下最重视的军校，在那里出来的士兵，最少也能担任中层将领。

他叹了口气说道：“即便你欲从军，也该考上举人，甚至是进士，只有这样，你选择那条路的起点才会更高。如今大明四海靖平，今年陛下御驾亲征你是赶不上了，以后仗越来越少，英雄无用武之地啊！”

“从军可以去南洲，去西洲啊，我要去找一个大大的金矿，以后孝敬爹娘。”

顾佐笑着摸了摸他的头。“那你要苦练习武，还要好好学字，羽林卫学也要会认字，要不然，连六分仪都不会用。”

“嗯！”

二儿子顾诞今年十四岁，今年准备进羽林卫学的中级班。他学文没甚天分，受了太孙下西洋的影响，整天叫着要从军出海，发现新大陆，发现新金矿。

为此他没少挨他母亲的打，儿是自己的心头肉，哪受得了他天天叫着要出海……

不过，顾佐倒是支持他的想法，既然学文没有天分，那就好好习武报国。

看向了小儿子顾谦，他年岁还小，看到爹爹望向了自己，他弱弱地问道：“爹爹，去了宫中有好吃的点心吗？”

顾佐忍不住笑了起来，点了点头说道：“去了要懂礼，拜见了殿下，殿下让你吃，你再吃。”

顾谦今年磕头的了不少压岁钱，这几日被母亲教着学了一些礼节。忍不住问道：“跟殿下磕头有压岁钱吗？”

顾诞忍不住笑骂道：“小财迷，掉进钱眼里去了。”

一家人说说笑笑，进了承天门，从皇城夹道，绕到了东华门处。

他们的马车是不能进宫的，在东华门瓮城下车。男人们由太监验查。女眷则由宫女验查，不仅铁器不能携带，就连文字信件也不能携带。

一家人稍微有些不习惯，但是这个时候的注意力全部都被隐约的皇宫给吸引住了。

经过夹带检查，刚准备进门，后面又来了两辆马车。

一个骑马的武将高声喊道：“顾父母，但请留步。”

顾佐是应天府的父母官，一般都被百姓称作顾父母。他认出了来人是东城兵马司的指挥使袁宜。

袁宜是袁洪的次子，但是与喜欢惹事，仇家遍地的哥哥袁容不同，他在京中可谓是八面玲珑，人缘极好。

应天府五城兵马司直接受皇上指挥，虽然名义上是平级。但是因为皇宫在城东，东城兵马司朱棣就在工部背后，与太医院，詹士府同处一地，负责保护朝廷各部堂的安全。

所以东城兵马司指挥使在级别上虽然与其他四城平级，其实还要高半级。

五城兵马司指挥使与京卫的指挥使一样，人数只有三千人，比边军一卫少两千五百人，级别上低半级只是从三品。

顾佐现在挂尚书衔，是正二品，倒是担得起一声顾父母。

不过顾佐为人低调，学他一样抱拳说道：“你我同僚，唤我一声礼卿就好。”

袁宜跳下马来，行了一礼说道：“顾父母礼遇我，我却不能失了分寸。”

不过他拗不过顾佐，还是在顾佐的坚持下喊了一声顾佐的字礼卿。

随后他们又互相介绍了家人认识，相互见礼。顾谦只记得母亲教的要见人磕头，见礼的时候扑通一下就跪了下去，倒是把其他人都给逗笑了。

袁宜看了一下顾家人的相貌，顾谦白白嫩嫩，很是可爱。笑着说道：“礼卿，我瞧这小子活泼伶俐，倒是跟我有缘，不如我们两家也结下一门亲事如何？”

袁宜年岁比顾佐小了几岁，他的嫡长女跟顾谦年岁差不多，也是伶俐可爱。

顾佐看了她一眼，心里也有几分同意，再想到袁家在京城也算是一等勋贵，关系牢固，对自己这样的独臣来说，有个这样的亲家倒也不错。

不过他跟袁宜以前只是萍水相交，除了公务并无联络，甚至还因为应天府和东城兵马司的案件之争有过纠纷。

一时之间猜不透对方为什么会如此亲近，他就推到了妻子身上。“这件事还是让他们女人家找个时间谈，我们两个老爷们……”

“正是如此，只怪我见了这个小家伙仪式兴奋。”袁宜哈哈笑了起来，摸了一下顾谦的头。“便宜你小子了。”

他们也经过了检查，才由几个太监和宫女问要不要马车，他们没有老弱病残，也知道太孙不喜享受，就都决定走进宫城。

看到袁宜的妻子对顾谦亲近，对妻子屈意讨好，顾佐猜出来了，他们是有意亲近。

他在京城中没有上层关系，到现在都还搞不清楚太孙为什么会专门给他下帖子，但是想必这个袁宜是知道的。

顾佐的心剧烈地跳了起来，这是不是意味着殿下看中了我的能力，想要重用我，所以才引得袁宜这个勋贵子弟亲近？

他深吸了一口气，让自己平静下来。这么多年风风雨雨都过了，何至于一点喜事如此浮躁啊！

“安之，我原以为今日来的早，却不曾想，你也这么早过来。”

他本来是想略微试探，袁宜却低声说道：“不瞒你说，我是早就准备好了，但是不能当第一个啊，所以让下人盯着你们几家，不管是谁来了，就一起结伴入宫。”

没想到对方如此坦白，他一时之间倒不知道该如何接话了。袁宜微微点了点头，压低了声音说道：“殿下对礼卿青睐有加，你在应天府尹位置上坐了八年，早该升迁了。”

冒险说了这句，袁宜不敢再冒险，开始给他们介绍皇宫的情况。

顾佐经常入宫，不过是从午门直接进三大殿，参加宴会也是武英殿，还是第一次来东宫。

而袁宜身为勋贵子弟，自小就经常入宫，对宫内的一些布局非常清楚。

出了东华门，就看见了一条弯曲的小河，小河以南是经籍库和八宝库。对面是太子的文华殿，一大片建筑，顾佐也不知道那一片是文华殿。

右手靠着皇城根是一片新房子，就是最近几年才出名的咨情司。沿着咨情司院落的门口向北，经过了一片空地，就能看到一大片连绵不绝的宫殿群。

“那里就是殿下的兴庆宫，原本是太祖给自己建的放宝物的宫殿，现在是殿下住，除此之外，连永福宫都归了殿下在用。”

他压低了声音说道：“兴庆宫的规制，可是文华殿的三个大小……”

顾佐很早就知道太孙在皇宫内更受皇上宠爱和重视，但是见到兴庆宫跟文华殿的差距，才能让人又确切的感受。

因为年后又下了一场雪，皇宫内除了道路清理的干干净净，其他地方依旧保持原样，积雪依旧覆盖在树上，草地上。

“殿下喜欢自然，野趣，所以特意交待不要清理不碍事的雪，城内到处都没有雪了，这里的雪还这么厚。”

顾佐轻声问道：“陛下不管？”

“只要不把皇宫拆了，陛下才舍不得管殿下。”

来到了兴庆宫的门口，随着一声声的通传，朱瞻基带着太子妃孙娴，蓝良娣，胡良娣一起迎了出来。

顾佐和袁宜都吓了一大跳，连忙带着家人快走了几步，率先跪下。“臣不敢当殿下迎，还请殿下留步。”

朱瞻基哈哈笑道：“今日不论尊卑，只庆新年。快快请起。”

另一边，孙娴带着两个良娣也扶起了两人的妻子和女儿，还一人给几个小孩子一人发了一个红包。几个小孩子得了三个红包，都开心不已。

她们迎了几个女眷和不满十岁的顾谦去了后殿，而朱瞻基将他们带到了西殿的主会客厅。

书房里机密文件太多，而人不多，坐在空荡荡的大殿里也不合适，所以西殿的会客室正当用。

而这里因为在后宫，一年也迎不了几次客。

朱瞻基率先坐在了一个单人沙发上，挥了挥手，让几个人坐下。但是他们战战兢兢，坐软沙发还只坐一边屁股，朱瞻基都替他们累。

“都随意一些，给我坐踏实了。”在朱瞻基的目光下，几个人才有些局促地坐好，背靠在了沙发背上。

顾佐和两个儿子是真的局促，但是袁宜这个家伙纯粹就是装的。大年初二那天，他在宫里吃的比谁都多，还嫌酒不够喝呢！

不过他能这样照顾顾家父子的情绪，倒是让朱瞻基有些想不到。

见朱瞻基有些疑惑，他主动“坦白”道：“殿下有所不知，我刚才还在跟礼卿谈两家结亲，今后我们要变成亲家了。”

朱瞻基不知道事情还没有谈好，闻言说道：“这是好事啊，到时候喝喜酒，我也去凑个热闹。”

朱瞻基的“金口玉言”一出，顾佐也没有了脾气，这件事就成了板上钉钉。他也只好抱拳说道：“能蒙殿下厚爱，臣感激不尽。”

“只要你等用心做事，孤自当会重用你们。”朱瞻基这句话说完，却又不谈正事，扭头问向了顾诚。“如今在国子监学业如何？”

顾诚抱拳道：“禀殿下，小臣自觉学业倒也还过的去，只是这天下人才济济，秋闱倒还有些把握，不过明年的春闱，却没有了把握。”

顾佐是二品大员，顾诚身为他的长子，也得了一个从九品文散阶将仕佐郎的爵位，可以自称臣。

不过明朝的文散阶与武散阶完全不同，没有官职，一辈子可能就是这个从九品的散阶，不可能升上去。

朱瞻基温和地说道：“儒家学业，只是让你懂得人间的道理，奠定你的基础。要想做一任好官，还需要像你父亲一样，要懂得明辨是非，诚恳做事，秉持公道，严于律己。只要你肯学习，勇于任事，自然有出头的机会。所以，也不必将一个举人，一个进士看的那么重。”

“谢殿下指导！”

他有转向了一直有些激动的顾诞，笑道：“为何浑身发抖？”

顾诞结结巴巴地说道：“小民，仰慕殿下，见殿下心喜。”

“你父已经替你报了羽林卫学的中级班，秋季入校之后要记得，在羽林卫学，一切身份都是空白，所有人都是小兵，不可仰仗父兄，仗势欺人。”

“小民不敢。”

朱瞻基笑道：“好好学习，以后做一个对大明有用之人。”

“是！”因为太兴奋，这一声回答的简直像喊出来的。

朱瞻基笑道：“今日没有拿到红包是不是有些遗憾？孤这里也有礼物送与你们。”

听到他的话，李亮招了招手，出来了四个太监，两人端的是文房四宝，给两个孩子，另两人却端出了两把横刀。

朱瞻基这才又面对顾佐说道：“自我十二岁起，一共打造了一百把百炼横刀，至今还没有全部送出去完。顾府尹你被誉为大明包拯，乃是孤器重的名臣，今日赐你百炼横刀，希望在你手中能斩奸邪，除恶棍，还我大明一个朗朗青天。”

顾佐已经猜到了自己被太孙重视，却没有想到他竟然毫不掩饰对自己的欣赏。

这种直接的赞誉对西方人来说会很激动，但是对内敛的东方人来说，显得太张扬了。

顾佐就有些不好意思，但是他更为激动，在进入皇宫之前，他还一直在猜测太孙为什么会约见他，但是现在，他只有一种士为知己者死的冲动。

他双膝跪拜接下了横刀，激动说道：“臣一定谨遵殿下吩咐，鞠躬尽瘁，死而后已！”

朱瞻基亲自扶起了他，说道：“这几日元宵灯会，值好最后一班岗。”

他神情一愣，有些惊喜地看着朱瞻基。

朱瞻基点了点头说道：“节后就会有消息，接替吴尚书之职。”

从应天府尹到刑部尚书，虽然只是从三品到二品，却不能简单地这么算。

因为这是从一个地方官员直接进入朝廷中枢，任六部堂官之一。

哪怕顾佐此前已经挂了尚书衔，不过只是一个虚衔，如今却是手握大明全国刑罚。

大明除了刑部，还有负责监察的都察院，主管审理和复核的大理寺，共称为“三法司”。

而这其中，又属刑部权力最大，因为刑部不仅负责查案，有行动权，还有审理权，包括大半司狱也都归刑部管理。

朱棣要出征，他必须要控制这个部门，才能从法理上制约住所有大臣。

不掌握住权力机构，他只靠监国的身份跟大臣们打擂台，对方磨洋工，不配合，他就没有办法对付对方了。

而且，让被一众大臣排挤的顾佐担任刑部尚书，从大局上来说，也直接分化了六部的权力。

现在工部几乎已经在朱瞻基的控制之下，刑部再被他控制住，兵部一个尚书方宾被朱瞻基握住把柄，另一个尚书黄福算是自己人。

这样算起来，朱瞻基已经控制了三个部。

当然，不能这样算。因为真正坐在尚书位置上的大臣，都是能力出众，又懂得见风使舵的。

真正难以管控的，是那些中层官员，他们才是真正的思想僵硬，充满理想主义。

但是，大势上掌握三个部，已经足以让朱瞻基心安了。

一边的袁宜笑了起来，向顾佐贺道：“恭喜礼卿……”

朱瞻基对他不用那么客气，笑着说道：“你今天算是捡了个便宜，跟在后面混了一把刀。”

袁宜看似个纨绔，那不过是他的掩护色，要不然，他也不能在自己的哥哥得罪一大批人的时候，还能混的风生水起。

他嘿嘿笑道：“殿下，如果其他四城指挥使没有赏赐，我就承这份情……”

朱瞻基喜欢跟聪明人打交道，闻言说道：“皇爷爷出征，这京城的守卫就全靠你们了，可要打起精神来。”

袁宜收敛了笑容，正容说道：“殿下放心，五城兵马司都不是吃闲饭的。何况，我们只需要管好地头上的牛鬼蛇神就好了，殿下的羽林卫和幼军，那才是真正能当用的。”

这个时候，太监的通报声传了进来，中城指挥使哈良，南城指挥使费通，西城指挥使姚启成，北城指挥使韩通携家眷觐见……”

虽然朱瞻基今天主要就是想笼络顾佐，但是对其他几位指挥使的笼络，也不会忘记。

他们相当于是后世的武警，对稳定整个京城，作用还是非常大的。

他们不属于文臣，而是武将，朱瞻基在武将勋贵里面的地位很高。只要花费一点心思，一点小恩小惠就能收拢他们，搂草打兔子，顺手的事。

不过这一次，他就没有去迎接他们了，而是直接在会客厅会见了他们。

袁宜仗着自己跟朱瞻基关系亲近一些，在他跟另几个指挥使之间插科打诨，着实活跃了不少气氛。

其实他的内心震惊无比，因为他也没有想到，朱瞻基直接拿一个刑部尚书来笼络顾佐。

他更在怀疑，朱瞻基现在就收拢京城势力，大地是要把太子置于何地？

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