五省总督洪承畴坐镇信阳已大半个月了，这期间他分派左良玉与汤九州率五千人扼守内乡、淅川；陈永福率一千八百人扼守卢氏县；尤世威，徐来潮以五千兵马守雒南兰曹川、朱阳关；邓玘、张应昌、徐成名各领所部兵马防守汉江南北要地，以防流寇再由陕入湖广。

按行程来算，各将应该俱已到位。他和幕僚商议，决定自己亲率陕西副总兵贺人龙，参将刘成功等共计四千兵马由潼关入陕扫荡贼寇。

离皇上要求的半年肃清流寇的圣旨已经只剩一个月了，现在看来剿灭流寇根本不可能了。

贼寇流动如水，官兵因为缺乏机动性，无时不在疲于奔命。想寻机聚歼贼寇可根本找不到任何机会，往往贼寇攻击某城，等官兵得到消息前去救援之际，贼寇早就破城大掠而去。

洪承畴有时心里感到很迷茫，因为兵部并未制定出一个有关全局的战略规划，到了皇帝的规定的时限，自己并未完成皇上交给的任务，有负圣恩，不知道皇上会如何处置自己。

既为剿贼之事忙的焦头烂额，又为自己的前途命运忧心不已，半个月时间，洪承畴瘦了一大圈，两鬓已现白发。

这日早晨用罢早饭，洪承畴正待下令起兵回陕。探马突然来报：甘肃镇参将徐来潮部不愿入山扼守，行军至卢氏县后哗变，现已占领县城，四处掳掠。河南都司陈永福本来驻守卢氏县，见徐来潮部哗变，未接督帅将领不敢善专，现已退守永宁等候军令。

洪承畴闻听勃然大怒，拍案而起。虽然此前官兵屡有哗变之事，但都是几十人上百人小规模的哗变，这种有兵马两千余的一路参将哗变还是第一次在他手下发生。

这要是传到京城，首先文臣们会一致攻击他洪某人领兵无方。

再次要是被皇上所知他不但没有克期灭贼，反而手下的大军哗变，依照皇上以往的性格脾气，自己可就人头不保了。

想到这里，他便要传令召集人马前去平叛。正在这时，又一骑探马来报：四川援剿总兵邓玘部在樊城哗变，杀监军太监谢文举，邓玘不知所踪！

洪承畴双眉紧皱。邓玘一部人数甚众，其人素来待部下严苛狠厉，克扣部下军饷日久，其部早就积怨深重。这次的哗变应该是积攒已久的矛盾总爆发。

他立即厉声下令道：“令陈永福部监视徐来潮部动向！如果其放弃卢氏县转攻其他县城，陈永福立即阻截！告诉他，本督会即刻派出平叛队伍，到达后让其听从指令，违令者斩！”

沈世玉安慰道：“督公无需过虑，想来官兵哗变所为者不过是粮饷，并非真要造反做贼。为今之计，就是赶紧筹划钱粮，只要钱粮充足，到时把带头哗变者斩杀，其余官兵皆会畏服！”。

“你说的这些我何尝不知？可就连督抚标营也都亏欠数月饷银，朝廷已经半年没有颁下银钱，这要去哪里筹划如此多的银两呢？”

沈世玉也是一筹莫展，安抚哗变的官兵需要大批银两，可陕西本该上交的岁银已被洪督截留，朝廷每年加税征得的银子根本不够如此多军队的开销，已经半年没下发饷银了。

突然，署衙外传来一片嘈杂的人声，随即传令兵疾步跑进署衙，来到近前禀告：“禀督帅，有天使来到！”

洪承畴一愣后，立即起身，振作起精神来说道：“快快摆设香案，迎接天使！”。

洪承畴率众出了衙门来到衙前，只见一个年约四旬的太监站在衙前，正在和一个锦衣卫头领模样的人小声说话。他身后的广场停满了马车，上面用篷布盖的严严实实的，一部京营服色的官兵牵马肃立在广场一角。

洪承畴赶紧迎上前去，拱手道：“天使驾临，未曾远迎，还望海涵！”。

“洪督帅太过客气，咱家司礼监随堂太监陈大金，奉命前来传旨，洪督接旨吧！”

洪承畴赶紧前面带路，把陈大金一行让进署衙里，香案已经摆好。

待洪承畴一众人等跪好，陈大金从怀里掏出圣旨开始宣读。

圣旨的大体内容无非是五省总督工作干的不错，剿匪已见成效，以后再接再厉之类没营养的官话。最后才是重点，如今国库空虚，皇上特拿内帑二十万两给官兵发饷。并许诺说将来财政宽裕后，会补发以前积欠。

洪承畴听到二十万两的饷银，压在心头的巨石突然消失，顿觉心里轻松无比，只要饷银充足，哗变之事解决起来就相对容易一些了。

宣读完圣旨，洪承畴礼让陈大金等上差去内堂喝茶休息，陈大金笑吟吟的答应后，和一同前来的锦衣卫千户张宏宇入了内堂。沈世玉赶紧去招呼人卸车，并命人引领护卫粮饷来的京营官兵去营房歇息。

进入内堂，几人分宾主落座，仆人送上香茶。

陈大金端起来品了一口，笑道：“咱家头一回出京传旨，这次还是押运巨额的饷银，距离如此之遥，咱家一路可是提心吊胆，生怕遇到大股的流寇。幸好一路走来，只有零星的毛贼，看见咱们是官兵，只远远的观望，并不敢上前拦截。皇爷也是特地调了勇卫营一队精锐，以及锦衣卫缇骑一路护卫。这路上多亏了张千户安排夜宿日行，安营扎寨，咱们才不辱圣命”

旁边的张宏宇连称应该的，洪承畴也跟着恭维了几句，毕竟这是司礼监随堂太监，内廷的重要人物，可不能在言语上得罪。

话锋一转，陈大金收起笑脸道：“洪督，皇上另有密旨与你！”

洪承畴一惊，刚要起身跪听，陈大金摆了摆手道：“皇爷说了，说是密旨，其实算是信件，内容很多，涉及机密，咱家不便得知，皇上嘱咐你要单独看！”

说罢，陈大金从怀里掏出一个朱红色用蜜蜡封住的木匣，双手递给洪承畴。五省总督躬身接过后，陈大金笑着说道：“洪督，咱家和张千户茶也喝了，现在身子乏累，你安排一下，咱家这就去歇息。在这里住一晚，明天启程回京交旨！”

洪承畴赶忙喊来沈世玉，对他使了个眼色，然后恭送陈大金去署衙侧院客房休息。

沈世玉带二人来到客房后，对陈大金笑道：“天使远道而来，小地方条件简陋，招待不周，请天使多多担待！”

说罢，从怀里摸出四个金元宝来，对二人笑道：“这是洪督的一番心意，不成敬意，望天使笑纳！”

金元宝二十五两一个，四个就是一百两，相当于一千两银子。

陈大金眉开眼笑道：“哪里哪里，咱家也不是挑剔之人，洪督真是太客气了！”，说罢，伸手接过元宝，放在桌上，沈世玉见状拱手道：“那就不打扰天使休息了，有什么需要的尽管吩咐！”，然后告辞出门而去，至于二人怎么分配他就不管了。

洪承畴等二人走后，坐回椅子，吩咐仆人点起蜡烛，将木匣上的蜜蜡融化后打开，拿起里面皇帝的信笺开始观看。

密旨里皇上坦诚自己对于流寇的战力以及流动性估计不足，制订的克期剿贼战略过于急躁了。表扬洪承畴老成持重，许诺给他更宽裕的时间，徐徐图贼。但徐图不是无限期，抓住机会还是要剿灭流寇的主力，毕竟还有关外的建虏虎视眈眈。

考虑到败贼易追贼难，已命关宁铁骑南下听调，让洪承畴放手施为。

密旨中提到皇上正在加紧后勤保障，一批新式的军粮正在制作中，很快就会到达各军。密旨里隐约提到兵器的问题，好像皇上正在考虑新式武器，洪承畴对于这个并未重视，不管新旧兵器，不偷工减料才是好兵器。皇上要是重视兵器的质量多好，现在官兵手中的刀枪弓弩质量太差，用不了几次就作废，严重影响军心士气。

看完密旨，洪承畴心中高兴异常，把密旨递给安排妥当赶过来的沈世玉，笑道：“文轩，有如此明君在位，大事可期啊”。

沈世玉接过密旨一目十行迅速看完，高兴的道：“圣上的想法和督帅不谋而合啊，有了饷银，有了粮食，更有关宁铁骑助阵，督帅，灭贼可期啊！哈哈哈！”

洪承畴也是十分高兴，笑道：“最重要的是，圣上不再急切！本督抚心中最大的心事放下了！兵精饷足，有圣君在位，区区流寇我还没放在眼里！等到大功告成之日，文轩，就是你我扬名天下之时！”

“督帅，当务之急，先把哗变之事解决为好，否则久则生变啊！”，沈世玉提醒道。

洪承畴脸色一沉，说道：“这些骄兵悍将，本督平时容忍尔等，他们变本加厉！算算日子，关宁骑兵也快到了，那就先收拾了徐来潮再去收拾樊城邓玘！哼，不给他们点颜色看看，以为本督软弱无能！文轩，立刻派曹变蛟持本督令箭率所部骑兵一千前往卢氏县相机而动！告诉他，擒贼擒王，寻找时机诛除徐来潮后，其部众定无战心，准其投降后扎好营地严密看管，务使一人走脱！令河南都司陈永福听曹变蛟的号令行事！”

“那邓玘部怎么办？樊城离信阳路途较远，派谁去平叛合适？”，沈世玉请示道。

“本督亲去樊城！杀害监军太监，此乃前所未有之事，一定妥善处理，不然很难向圣上交代！派别人去本督不放心，这次我带贺人龙去，你与曹文昭在此地驻守。传令各路总兵，派遣兵马前来领取三个月兵饷，回去后照实发放，不得克扣，如若因克扣饷银导致哗变之事，本督定斩不饶！本督现在就出发去樊城，明日天使回京时你代为转告，就说本督视察军情去了，文轩，这里就交给你了！”

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