当薛蟠被从牢里捞出来时，几乎已经不成人形。

“儿啊，你怎么了？”

薛王氏看到自家儿子的惨状时，突的悲哭出声差点晕死过去。

“母亲母亲，快送太太回船休息！”

十岁的薛宝钗一阵心慌，很快冷静下来指挥薛家下人忙活起来，有急忙招人重金聘请当地名医帮忙看顾薛蟠伤势。

“大姑娘，旁边官船上的贾大人吩咐，不要请当地医者看病，这里毕竟是鲁人的地盘！”

没等到医者被请来，薛宝钗却等来了大老爷的提醒。

“大姑娘，城里的医者说他们太忙，没功夫过来！”

也就在这时，派去请名医的下人回来，一脸小心请罪：“大姑娘恕罪！”

“无事！”

薛宝钗很快就从打击中回神，摆手冷静道：“无事，先用家里的金创药顶着，等到了下一个码头再请医者救治！”

一通忙乱，总算把母亲和兄长都安置妥当，待薛宝钗回到租来的商船上时，只觉手脚发软好不心慌。

刚才她要是没能镇住场子，怕是跟随而来的管事中，会有不少人转了心思准备走人吧。

别以为那帮小厮飘忽的眼神她没看到，只是眼下情势危急不敢作声罢了。

金陵薛家嫡支，什么时候沦落到了这等田地？

幸好大老爷的官船就停在旁边，不然他一个姑娘家，想要震住家里的一干管事小厮，还有码头上的牛鬼蛇神可没那么容易。

“老爷，这是那边的薛家大姑娘送上的谢礼！”

贾杰手里捧着一份礼单，走到大老爷跟前说道；“请老爷示下！”

“算了，让夫人收下吧！”

摆了摆手，大老爷平静道：“薛蟠怎么了，估计被整得不轻吧！”

“听说被打得很惨，浑身上下没一块好肉！”

贾杰将手中礼单交给旁边的丫鬟，笑道：“也该让他长长记性，真以为外头也是金陵啊，可没人惯着他！”

“派人送去一份虎骨软膏吧，怎么说都是王子腾的亲外甥，这点面子还是要给的！”

大老爷轻哼出声：“倒是鲁地的官员和地头蛇，未免太过霸道了一点！”

“是啊，昨天大人就把贴子送去了，今天才放人不说，还把人打成那等摸样，简直狂妄！”

贾杰冷笑道；“大人，要不要查一查，看哪些人和势力参合其中？”

“没必要！”

眼中闪过道道精光，大老爷摆手道：“迟早有收拾他们的时候，现在没必要插手，把情况跟王子腾说道清楚，让他当个先锋吧！”

“说起王大人，也是够拼的！”

贾杰没再多话，笑道：“这么大岁数了，竟然被点了九省都检点，以后可都是苦日子啊！”

“嘿，还不是想要强行出头？”

大老爷嗤笑出声：“没见本老爷都混到从二品了么，他这是急了啊，再不奋力搏上一把，四大家族领头人的位置就得让给本老爷了！”

说起四大家族，这些年几乎没什么变化，甚至可以说更加败落了，当然这是指京城四大家族的势力。

金陵这边的情况要好很多，有大老爷这样的狠人盯着，作奸犯科的事情再也不胡来，风气那是一日好过一日。

见他们老实，大老爷自然不介意拉他们一把，趁着苏省大发展的机会，让四大家族全都组织了船队，或几家联盟或单独行动去海外跑商，三年时间只要肯勤奋的基本都发了财。

比不得那些一掷千金的豪商巨贾，却也衣食无忧日子过得相当滋润。

只要大老爷的牌子不倒，他们自己又不作死参合进不该参合的生意之中，起码二十年内不用担心生意会出现问题。

就凭这一点，在金陵四大家族的族人眼中，大老爷就是当之无愧的四大家族领头人，就连王家族人都不例外。

不仅如此，大老爷还直接出面，让金陵四大家族的族学，因势利导变成了文武并举，商工齐行的综合性家族学院，专门培养对家族事业以及生意有帮助的人才。

还真别说，金陵四大家族的子弟中，愿意肯下苦功读书的真不多，可其余几项的学习兴趣却是极大。

毕竟好处摆在眼前，除非他们以后不想成为家族生意的中高层管事，否则就算再纨绔的家伙都得学上一门本事，不然以后的日子可不好过。

眼下时间还短看不出端倪，大老爷却是知晓，只要金陵四大租价核心成员坚持如此办学，用不着十年四大家族的各类人才将出现井喷现象。

至于外头的讥讽嘲笑，在金陵四大家族的财势越发雄厚的现实面前，不过只是酸儒的无病呻音而已，真要把这些酸言酸语当真，以后的日子还过不过了？

相比金陵四大家族的日子红红火火，京城四大家族的族人日子就平静得太多了，犹如一潭死水掀不起丝毫波澜。

京城四大家族族人，几乎都成了依附主家生存的寄生虫，别说成为主枝的帮手，不扯后腿就不错了。

贾和史两家还罢了，主枝混得也不怎么样，史家双侯到了现在还是兵部郎中，上进一日遥遥无期。

贾家情况更惨，一个顺天府正五品通判贾琏，一个工部员外郎贾政，还有一个九品书记贾珠，甚至连一些小家族都不如。

要不是大老爷威名赫赫，怕是贾家甚至已经从三流家族跌落，成了不入流家族中的一员。

声势嘴盛的依旧还是王家，王子腾这个京营节度使还是相当有分量的。

只是可惜，大老爷在江南异军突起，短短五年时间已经混到了从二品实权大员的位置上，而金陵四大家族的势头也是蒸蒸日上，此消彼涨之下京城这边的声势，逐渐被金陵这头的声势压住。

这怎么成？

王子腾头一个不单应啊，他还想借着四大家族的势力更进一步，没想到转眼间四大家族的领头羊就得易位，他自然不肯放弃。

于是，就在大老爷即将调任上京的同时，这位也是放手一搏，跑动关系混了个九省都检点的二品官职，不想被大老爷压住一头。

九省都检点的官名看起来很牛叉，好象和戏文里的八府巡按一般威风，其实是个吃力不讨好的职位。

按照现代的说法，九省都检点就是军队监察部老大，专门挑边军的问题和错处，手里实权却是不大，不管干得好不好都没什么好处。

当然，就跟大老爷当初和几家当家人开会时说的那样，王子腾想更进一步，九省都检点这样的职位必须走一遍，不然想以武臣身份进入内阁，根本就是痴心妄想。

这个不去提它，起码红楼原著中王子腾憋屈而死的结局不会出现，除非大老爷突然垮台，不然四大家族的势力也不是那么好打压的。

闲话不提，大老爷收回飘飞思绪，吩咐道：“去跟薛家太太说一声，咱们明天一早就启程起来，看他们是继续留在这里还是跟着一起离开！”

“什么，贾大人的船明天就要离开，是不是太快了？”

此时薛姨妈已经回过神，一边看着儿子的伤势一边默默垂泪，可听到贾家下人传来的消息不由一惊，有些不满说道。

“母亲，贾大人毕竟要上京赴任，不可能在路上滞留太久的！”

薛宝钗急忙开口安慰，回头冲报信下人吩咐道；“去，告诉报信的贾家下人，薛家的船也会跟着一同离开！”

“我的儿，你哥哥都伤成这样了，咱们急匆匆离开不好吧？”

等下人离开后，薛姨妈这才拉着薛宝钗的手说道：“要不咱们再停留几天，等几哥哥身上的伤势好一些再走？”

“母亲，这里的地头蛇和官府对咱们都是虎视耽耽呢！”

薛宝钗苦笑道；“再说了，在这里又请不到医者，还不如跟着贾大人的官船同行而走，起码不用担心路上会出什么意外！”

“哎，苦了你啦我的儿！”

薛姨妈苦涩道：“你哥撑不起家业，咱们只能跑去京城投奔你舅舅，不然也不会遭这样的罪！”

“母亲别说了！”

薛宝钗眼圈一红，急声安慰：“要女儿说，在京城的机会才大呢！”

说着说着，两母女忍不住抱头痛哭，心中满满都是远离故乡寄人篱下的苦楚和郁闷。

话说，这又是大老爷造的孽！

薛家跟着大老爷的指挥棒走，许多族人在跑海商的过程中赚了大钱，日子一下子过得无比滋润。

反到是薛家主枝，薛蟠立不起来，薛姨妈又信不过自家二叔，结果只能眼睁睁看着族人日子一日好过一日，在族中的实力和话语权也是步步升高。

这些有能力有实力的族人，自然不满族长是个废物，同时也觊觎数量庞大的族产，只是大老爷的威慑还有王家的弹压，这才没有付诸行动罢了。

薛姨妈又不是傻的，她也不是个性子坚强的主，一见情况不对又有某些人的劝说，立即收拾行李将能带走的钱财都带上，匆匆上京投奔亲戚去也，事实上已经将薛家族长之位让出。

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