河南，南阳城。

城楼上高高飘荡着大明字号旗帜，伴随着许多将士的列队相迎，这座城市，终于迎来了它新的主人，朱由桦。

南阳，东汉光武帝刘秀发迹之处，也被称为“帝乡”，虽说在明代只是个县城的级别，但比寻常州城只大不小。

南阳城放在全国，只怕是规模最大的县城。

此时在南阳为王的，除了一个新于此设藩的南阳王朱由桦，却还有另外一个大头，那便是唐王朱聿馍。

洪武年间，明太祖朱元璋派遣指挥使郭云来南阳建卫。

朱元璋十分重视被称作“帝乡”的南阳，他大量征集民夫，耗资巨万，在元代城垣的基础上营建了一座形制规范、气势雄伟的新城，这便是这座南阳城的由来。

看到城下排列等待迎接自己的依仗，朱由桦深呼了口气，出是出来了，可下一步该怎么办呢？

起初，他只是想着从洛阳那个鬼地方逃出来，却从没想过真正出来做一个“王”要怎么做。

是随波逐流，和那些明代诸王一样，成为只知道吃喝拉撒的猪，还是在这乱世即将到来之际，开辟出属于自己的天地。

想到这里，朱由桦叹了口气，走吧，南阳虽然大，但和整个天下相比，这里却还太小了。

“南阳城，我朱由桦来了！”

如今南阳城内，大头却还不是刚刚设藩的朱由桦，唐王一系于此设藩二百余年，虽说并无实权，但早已稳若磐石。

所以城内文武百官根本对这位新设的南阳王没什么感觉，新设藩王，想要动一动南阳这块蛋糕，这又谈何容易？

据朱由桦所知，自己的南阳国属于国中之国再国中之国。

什么意思呢？

这还要从朱元璋下旨修建南阳城后，他的第二十三子朱柽被朱棣封到南阳做唐定王开始说起。

初代唐王朱柽将原南阳卫指挥司衙门扩建改为唐王府，所以南阳最开始来到这里的是唐王一系，也便是唐国。

但是眼下，崇祯皇帝又赐朱由桦永业南阳，设藩于此，建立南阳王府，南阳国在大明境内的唐国境内出现了。

其实朱由桦不是第一个被赐藩于此的南阳王了。

早在万历年间，国本之争后，福王朱常洵就藩洛阳，便有人就藩南阳为王，设藩开府。

只不过那初代的南阳王并不属于唐王一系的郡王。

那初代南阳王周围被诸多唐王一系的郡王、辅国将军等皇亲围绕，却不被当地官员、士绅所重视，终日郁郁寡欢，也无子嗣。

万历年后，南阳王一系绝嗣，传至朱由桦这一代，也算是承继了本来就有的衣钵。

但形势依旧不容乐观，朱由桦面对的情况比起初代南阳王来此设藩的时候更难。

唐王一系于此建府之后，成化年间，王子王孙日益繁衍，连续分封出九位郡王。

这九位郡王都没有外出设藩，也就是说，他们如今的王府都在南阳城内，就如福王府不外出设藩的郡王一样，在洛阳开府。

现如今的南阳城内，除了朱由桦这位南阳王以外，还有唐王、三成王、新成王、承休王、汤阴王、淅阳王、文成王、郾成王、卫辉王、新野王。

小小的南阳，竟足足有九郡王府，一处亲王府！

装的下吗？

装不下！

你以为这十所王府就完了？

在他们身旁还环绕着无数没资格封郡王、亲王的皇室宗亲，如辅国将军府、奉国将军府、镇国将军府、都尉府等。

这些宗室大大小小，鱼龙混杂，但他们都有一个共同的名头“皇亲”，在这帮小小的皇亲之上，还压着九大郡王府和唐王府。

朱由桦于此设藩，那是抢人家已经分好几百年的饭碗，一举一动都可能得罪人。

唐王一系设藩两百余年，无数的宗亲大大小小，牵一发而动全身，在别人地盘上强行增加自己系脉，可想而知是个什么局面。

除却这些皇室宗亲的地盘以外，才是原本南阳城内的各官署。

南阳府衙、府都察院、府按察院、分守道署、南阳卫、南阳县署良乡县署等都设在城内，由于唐王一系宗亲众多，这些府衙甚至都被压到了内城最外围。

府衙都是如此，普通百姓在内城就更没有什么活路。

宗亲们的府邸占据了很多房舍和田亩，城垣以内基本上没有普通百姓立足的地方，就连城外的田亩，都被他们瓜分殆尽。

来到南门外，朱由桦见到了如今前来迎接的众人。

这些人有文官也有武将，为首的是几人各官身衔阶都不低。

其实朱由桦很意外，南阳是个县的规划，可兵士却比洛阳这所重镇要有本事的多。

抬头一看，南阳城头高高飘荡着大明旗号，几乎每一个垛口后面，都站着一名顶盔披甲，目不斜视的兵士。

有些垛口还露出了黑洞洞的炮口，城内的街道上时不时传来驾马奔驰的声音，却是那些马兵正来回通报命令。

“援剿四川总兵猛如虎，奉督师之命屯驻南阳，见过南阳王！”这时，一名糙汉跨步上前，用浑厚的嗓音说道。

猛如虎，这可是明末为数不多骁勇敢战的将领之一！

猛如虎是塞外人，崇祯五年，随曹文昭在山西剿寇时因功升为守备，在这之后他一发不可收拾，先杀贼首混世王，升游击，再斩水匪九条龙，晋参将。

崇祯十一年，清兵入寇，京师戒严，各部明军无人敢动，猛如虎率先到京师勤王，七战七捷。

该部明军之勇，惊得贼虏阿济格放弃保定转攻山东，刘泽清吓得到处乱窜，一路南逃，山东几度被屠。

崇祯皇帝感念其人悍勇，御封为中协总兵官。

这猛如虎本是曹变蛟部将，在各支流寇中拥有赫赫威名，曹变蛟随洪承畴出关援锦时，留他随督师杨嗣昌追剿张献忠。

可以说，猛如虎乃是从一名小兵靠战功晋升到如今总兵位置的典范，每一步都踩着无数敌人的尸首。

比起王绍禹来，他的能力只强不弱！

当然，说的是作战能力，这丫一个武夫出来混的脑子还是差点，被朝中官员弹劾，不知变通，去年丢了一次官职，如今也是戴罪立功。

“本王方才还在纳闷，怎么这南阳区区一县之地，却有如此精锐的军士驻守，却是猛总兵到了，怪不得如此。”朱由桦迎上前去，将猛如虎扶起。

这些兵士虽说装束和其余各部明军差不多，但精气神和满身的杀气，那不是一般兵能比的，必都是百战锐士。

猛如虎受宠若惊，忙道：“王爷过誉了，末将只是听令行事，做为将者的本分。”

“这位是...？”朱由桦又向旁边看去。

猛如虎如梦方醒，赶紧一一介绍。

“末将来为王爷介绍，这位，是南阳卫指挥使杨镇守，这位是南阳知府胡老爷，这是分守道邓大人......”

随着他的话，南阳府衙、府都察院、府按察院、分守道署、南阳卫、南阳县署良乡县署，各官员都上前向朱由桦拱手问好。

朱由桦也一一微笑回应，王妃宁氏则在旁与那些人的正妻夫人们有说有笑，这一幕看起来，那样令人放心。

只有猛如虎在注意着朱由桦的一举一动。

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