华夏帝国，京城，东城门而出，通往通州的管道上。

张履祥，徐敬可，何商隐三个年纪相仿，三十出头的男子结伴而行，走在管道上。

他们每人手中拿着的华夏报，就是在通州城歇脚时买的最新一期的华夏报。

“前面不远应该快到了吧？”

徐敬可打开手中的报纸，看了一眼，说道：“这华夏报上多次报道过，许多人津津乐道的华夏帝国第一条水泥路，到底是何物，真想赶快见到。”

他们来京城前，可是把之前每一期的华夏报都找来读过。

报纸虽然在宋朝已经出现，但华夏报更加完善，内容丰富，真是，也不乏百姓感兴趣的报道。

原先他们也和许多前南明朝廷的文人一样，认为华夏报，只不过是用来哗众取宠的，没有什么实际意义。

但，仔细了解过后，才发现华夏报很有意义。首先，内容丰富，真实，有内涵，其次，华夏报在华夏帝国各地无处不在，就连种地不出乡的老大爷都知道，喜欢，定时回去听官吏来乡里宣读华夏报……华夏报在华夏帝国的影响，无处不在。

能把一种报纸，做到如此地步，谁能小觑？

“着什么急，我们走的就是这条管道，早晚的事。”

何商隐属于有点慢性子，一边看报纸，一边慢悠悠的跟着。

“你们有没有注意到，京城的国子监改命顺天书院后，现在正在招募教谕，报纸上就有报道，教谕的待遇很不错，而且以后也有可能升为正式的官职。”

何商隐又说道：“要我说，直接去应招顺天书院的教谕，不用去参加科考。”

他前面的张履祥闻言，回头问道：“你难道甘心一辈子做个教谕？”

“教谕，也不错啊，教书育人，很有意义。”

何商隐不以为然。

主要是，他曾经参加过前明朝的科举，落榜了，有心里理阴影。

走在最前面的徐敬可停下来，看着张履祥，问：“考夫，你真不打算用陈确的推荐信？……说实话，有陈确的推荐信，你就没必要再去参加科考，朝廷肯定会重用你。”

陈确，就是华夏帝国礼部尚书，他的推荐信可是非同一般。

张履祥和陈确都是从刘宗周，陈确是张履祥的师兄。当初李自成攻破京城，陈确没有离开，而张履祥跟着刘宗周一起去了南方，继续为南明朝廷效力。

只见，张履祥摇头，说道：“首先一点，我想通过自己的努力出仕。而且你们不知道，陈确和老师写信是如何评价华夏帝国大明王的！”

“如何评价的？”

徐敬可，何商隐当即来了兴趣。

对于他们来说，大明王王宇很神秘。

“包容，神秘，独特，英明，年轻！”

张履祥顿了顿，说道：“就这十个字。”

“就这十个字？”

徐敬可，何商隐开始琢磨。

“神秘？……陈确作为礼部尚书，也是内阁大臣，能经常见到大明王，以他的才能，还看不透？”

徐敬可纳闷了：“年轻，应该是说大明王年龄不大……还真是年轻有为啊！……说他英明，有点拍马屁之嫌。”

何商隐也分析道：“包容，应该是指大明王心胸开阔。独特……这个大明王的确独特，科举破天荒的允许女子参加，还有五个榜上有名，而且其中有个还是探花……另外，这华夏报也很特别……还有那所谓的水泥路……还没彻底夺得天下就敢清丈田地以及大力推广玉米，红薯，土豆种植等等……如此大明王，当真独特！”

徐敬可接话，抱怨一句：“下次科举，还允许女子参加，成何体统啊！”

然而，张履祥又摇头，说：“你们说的，只是说对了一部分。陈确心里有说出他的看法，其中他认为科举允许女子参加，恰恰体现大明王的包容，能容天下之不能容！”

能容天下之不容？

三从四德不要了？

女戒也不要了？

要翻天了吗？

徐敬可，何商隐，包括张履祥，对此他们现在都不能理解和认同。

“陈确也能容忍？……他没谏言？”

徐敬可不解，道：“而且听他话里的意思，现在反倒是称赞起大明王这种荒唐行径来了！”

“呵呵……一朝天子一朝臣，何况又是新王朝，陈确以后可是开国功臣啊！”

何商隐阴阳怪气道。

“那……我们来京城做甚？”

徐敬可越想越气，愤慨道：“我看，我们还是回故里隐居吧，如此独特的大明王，我恐怕适应不了。”

本来前南明朝廷投降后，大明王王宇对待他们很仁厚，觉得大明王很不错。其他的事情也没多想，加之张履祥的老师刘宗周也建议他们到京城看看，所以他们才下定决心来看看，然后参加科考。

现在……有点后悔了。

“既来之则安之，先再看看吧。”

何商隐安慰道。

“老师对大明王也很好奇，但他年事已高，不便远行。既然来了，就要尽量了解清楚。”

张履祥也是看看再说的意思。

“好吧。”

徐敬可微微一叹。

大约近半个时辰后，他们三人终于见到传说中的“水泥路”。

泥巴路，是土色，水泥路是银白色，对此鲜明。

往往，第一次见到这水泥路的人，都会有许多感慨。

他们三人也是一样。

“这……就是那水泥路？”

徐敬可瞪大眼睛，惊讶道：“原来是这个样子……报纸上又说是主要用一种叫水泥的东西做成的，没想到是如此情景。”

“你们看，马车在上面跑得飞快，而且不会留下车轴印，厉害！”

说着，何商隐蹲下敲了敲水泥路，道：“真硬！”

“你们说，如果所有管道，都修成这种水泥路，使用马车，会节省多少时间？”

张履祥想得有点远了。

“我刚才就有注意，马车在这水泥路上跑，比在一般的路上，要快数倍！”

何商隐想了想，又说：“水泥路很平滑，马车在上面，想必同样的路程，马匹也能省不少力。不过，想来所谓的水泥，应该不好制作，不然怎么只修建这点路程。”

就在三人议论水泥路时，前方突然来了一队骑兵卫队。

“大明王车驾到，请暂时回避！”

卫队中，有人大声喊道。

“大明王！”

周围的人和车马纷纷避让，徐敬可，何商隐，张履祥也退到路旁。

徐敬可小声嘀咕道：“不知道能不能见到大明王的真容？”

半刻钟后，大明王王宇开着的越野车缓缓而来，速度不快。

目瞪口呆！

这是何物？

大明王呢？

大明王车驾呢？

众人表情十分精彩，而这种反应，从大明王王宇开车越野车出来后，就一直在上演。

“所有人，听好了！”

小太监吕安骑马跟在越野车后面，声音有点嘶哑了，好在大明王王宇为他提供了一个喇叭，一路喊着：

“所有人注意了，听清楚了……此乃大明王的新座驾！”

……

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