海城后裔抵达猎人城不久,叶安的书信也随信鸽飞入城内。
彼时，萧玧正坐在大厅，数名满脸沧桑的老人和中年人分坐左右。
众人面前一张木制长桌,桌上掰开十多个烛台,和垂挂的吊灯一起照亮室内。
烛台旁铺开数张兽皮，颜色均有些泛黄，显然存世时间不短。其中部分还有火焚和切割留下的痕迹。
兽皮展开后,有痕迹斑驳，上面的图形文字均十分模糊；有的虽然老旧,图形线条乃至标注仍十分清晰，一眼看过去，就知晓上面绘制的是远洋海图。
两相对比，前者的持有人满脸羞惭，苍老的面容涨得通红。
他们绝非故意，也不是粗心大意，而是当年出城匆忙,途中遇到追杀,屡次险象环生,差一点连命都丢掉。这些海图也是拼命才得以保全。
几十年过去,没有精通修复的匠人，没有专门的技艺,海图损毁严重，自然无法保存得太好。
拿出完整海图的人对比之后，也只是叹息一声,并未开口指责。
他们手中的海图之所以完整,并非是自己多出几分本事,而是比前者幸运,先一步摆脱追杀，侥幸没遇到更大的麻烦，保全了带出来的大部分珍贵资料。
如今众人在猎人城重聚，看到熟悉和不熟悉的面孔，回忆当年一桩桩往事，想起再也见不到的老友，难免唏嘘，心中涌出悲凉。
好在低沉只是一时。
萧玧的身份和计划让他们重拾希望。
海图损毁不要紧，在座都是富有经验的海员，曾随前代海城城主一同扬帆海上。其中有两名老人还曾是一船之长，对船队运作极其熟悉，并掌握远洋航线。
有这些人在，即使海图模糊不清，损毁大半，依靠记忆也能补全。
众人拿起海图，对比记忆互相讨论，进行补充时，一只信鸽从窗口飞入，在穹顶盘旋一周，飞落到萧玧面前、
护送信鸽的一对雪鸮没有靠近，无声落到半开的窗前，站在窗棱上，丝毫不惧怕卷着雪花的冷风，圆溜溜的大眼睛盯着众人，稍有不对就会发起攻击。
断臂送来热水，看到信鸽和雪鸮，不需要萧玧吩咐，迅速放下水壶，去厨房取来鲜肉和谷物，喂给长途跋涉的信使。
无视老人们诧异的目光，萧玧探手取下信鸽背上的兽皮。
兽皮采用特殊工艺硝制，薄如蝉翼，入手极轻，且能不被雨雪浸湿。折叠在一起，长宽均不超过两厘米，厚度不过半厘米。展开之后，大小远超过普通信纸，三张海图拼接起来还有富余。
萧玧展开信件之后，从头至尾浏览一遍，表情没有变化，众人却明显感到他的心情很好。
老人们彼此交换眼神，即使心中好奇，也没有贸然开口。
断臂去而复返，手中捧着托盘，来到桌前，将里面的食物分出一部分，递到鸽子面前。其后走向窗口的雪鸮，距离两步停住，将托盘放下，示意对方取用，自己没有再靠近。
对此，萧玧习以为常，海城老人们则满脸惊奇。
在他们的印象中，人和变异鸟根本无法如此和谐地相处。
信鸽貌似温驯，实则攻击性极强，更不用说飞行无声的雪鸮。
雪鸮的危险之处不只在于夺命的利爪，更在于它们能无声无息接近猎物，不被对方察觉。往往目标还没发现危险，就已经被抓住脖颈和脑袋带上天空。
看出众人的疑惑，萧玧想了想，并未开口解释，也没有立即告诉他们信件来源，而是将兽皮翻转过来，在背面写下几行字，重新折叠起来，绑到信鸽背上。
“回去吧。”
萧玧顺过信鸽的脖颈，引来咕咕几声，手指差点被啄出一个窟窿。
萧玧收回手后，信鸽活动几下脖颈，确定他不会再有动作，仰头吞下最后一口鲜肉，旋即展开翅膀滑出桌面，从窗口飞了出去。
两只雪鸮紧随其后，护送信鸽离开城主府，消失在漫天飞舞的大雪之中。
三只变异鸟来去如风，大厅内，众人的疑惑不断涌出，问题一个接着一个，却始终没能问出口。
目送信鸽和雪鸮飞出窗口，萧玧收回视线，注意力重新回到海图上，接连询问两个问题，发现众人心不在焉，抬头扫视两旁，开口道：“信是三角洲主人送来，叶安的名字，想必诸位听到过？”
叶安？
众人互相看看，神情各不相同。
有的仍是疑惑，即使听过这个名字，却也没有太多留意。乍一听萧玧提到，自然是满头雾水。
有的消息比较灵通，不止一次听过叶安的神奇。知晓他是强大的变异者，其发迹过程仿佛神话。
从商人的描述中，这个人仿佛凭空出现，从默默无闻到掌控整片三角洲，手段干脆利落，时间短得惊人。
千城、红城和黑城的覆灭，背后都有他的影子。商人城城主绮罗的死，听说也是他的手笔。
此外，金城、丰城等势力的变换，也不缺少他的参与。
这样的强者，如果是城主的朋友，无论从哪个方面来看都是一件好事。
只是当年的阴谋和背叛给老人们留下阴影，“不信任”三个字如烙印一般深深刻入他们的心头。哪怕萧玧足够强大，他们依旧担心，并非是对叶安不满，而是三十年前的遭遇使然。
看出众人的担忧，萧玧靠向椅背，双手指尖相对，交叠成塔形。
他知道众人的担忧，要解释的话，估计今天一天都不用再做别的事了。
几个念头闪过脑海，萧玧考虑再三，终于作出决定，给出他认为最合适的答案：“叶安是三角洲的主人，也是我的朋友、合作对象和伴侣。”
话音落下，众人的目光齐刷刷聚集过来，大厅里寂静一片，落针可闻。
孤岛上的叶安并不知道猎人城都发生了什么。
此刻，他正坐在变异虎背上，沿着河岸向前巡逻，搜寻躲藏的福寿螺和变异甲鲶。
他原本找了一头驯鹿代步，不想中途休息时，驯鹿成了变异虎的美餐。
不想徒步前行，叶安索性抓住老虎的耳朵，和对方讲过一番道理，在老虎被迫点头之后，成功坐到老虎背上。
一人一虎前行，沿途走兽飞鸟纷纷躲避。
来到一处未封冻的河湾，叶安忽然听到模糊的人声。
起初他以为自己听错了，仔细再听，的确像是人声，十分接近婴儿的啼哭声。奇怪的是，声音是从水中传来！
想到某种可能，叶安立即上前两步，蹲在结冰的河岸，催动意志探向水底。
冰冷的水下聚集大团黑影，均是有叶安手臂粗的黄鳝。被黄鳝包围其中的，赫然是一条尚在幼年期的变异大鲵！