一场大雨之后,三角洲内再次泛洪。近三分之一的孤岛被水淹没，其中就包括修筑到一半的城墙。

值得庆幸的是，即使半淹在水里,墙体依旧牢固。哪怕被水浪一遍遍冲刷,仍不见任何倾倒和外层剥落的迹象。

趁着雨水减小,紫荆带人搭建木桥,铃兰在桥两侧催生藤蔓,以孤岛营地为中心，辐射开大量牢固的木桥。

借助这些木桥,生活在孤岛上的人行动自如，不会被洪水困住。岛上的动物时常也会借道,尤其是不喜欢涉水的小兽,以黑足猫为代表,每日在桥上往来穿梭,进到密林中捕猎，形成一道独特的风景。

蚁群没有休息，冒雨在工地上忙碌，不断增高城墙。

叶安每日前往工地，借助绳索和木梯爬上爬下,测量城墙的高度和厚度，认为达到预期,就陆续通知蚁群,不需要继续增高,可以准备收尾了。

萧玧一行来到岛上,整日无所事事。因为雨水的关系,外出又要受阻。叶安察觉情况,同铃兰商量,以木桥相接处为中心，抓紧建造竞技场。

为了赶工期，竞技场没有采用砖石等材料，而是全部代以木头和藤蔓。

底部削尖的木板大批堆叠，仔细测量之后，分批镶嵌在打好的地基上。一条条墨绿色的藤蔓沿木条攀爬，很快为围成椭圆形的墙壁覆上一层醒目鲜活的颜色。

蚁群分出一部分，按照叶安的要求填充建筑内部。

紫荆每日工作量增大，迫切需要更多帮手。一些半大的孩子主动帮忙，还聪明地制作出拖拽和牵引的滑轮，为众人减轻不少工作量。

木棉自从被铃兰警告，认识到自己的错误，变得比以往沉默寡言，却不是死气沉沉，而是愈发沉稳。她的变化落在众人眼中，部分人不明所以，有所察觉的老人们却纷纷点头。

能够提前将不安稳的因素掐灭，无论对叶安还是其他人都是一件好事。

竞技场很快完工，叶安在场内走过，询问负责工程的紫荆，靠近两端的笼子是什么用途。

紫荆同他解释，这些笼子可以用来保护裁判。

“保护？”叶安愕然。这个答案实在是出乎预料。

“大人，光是嘴上说很可能说不明白，不如请人进来试试，您就能亲眼看一看。”紫荆建议道。

叶安衡量片刻，觉得没什么问题，当即叫来跟在身边的奥瓦，让他去往猎人们所在的营地，把人请过来。

“遵命，大人。”

奥瓦知道这处场地的用途，对即将发生的对抗十分期待。兴奋地转过身，一路跑出竞技场，同萨恩三人擦肩而过，险些撞到背着藤筐的舒兰。

“抱歉！”奥瓦为自己的鲁莽道歉。

舒兰并不在意，紧了紧藤筐的绳子，心中生出好奇，不明白是什么让奥瓦如此兴奋。

竞技场内，叶安仔细打量着周围环境，忽然灵机一动，对紫荆道：“那些丰城人，可以带过来。”

“大人的意思是？”

“别看他们表现得懦弱，嘴里没一句实话。”叶安冷笑一声。他搜寻过丰城人的记忆，发现他们表现出来的样子和脑海中所想截然不同，甚至是天差地别。

想到受伤的孩子，想到伤势好转却恶梦不断的小薇，利落给他们一刀太过便宜。既然竞技场建起来，也将作为孤岛对外的威慑，不如先实验一下，这些丰城人是不错的对象。

“只有亲身经历痛苦，才能让他们彻底明白，自己做了多么恶劣的事情。”

叶安下达命令，丰城人很快被带来。

他们表现得惶恐不安，对未知的命运感到恐惧。

叶安却十分清楚，这些人表现出害怕，却没有一个在认真反省。他们大多认定自己是运气不好，才会落入叶安手里。如果有机会，他们一定会逃，更会想方设法向叶安复仇，将那几个带来坏运气的孩子撕成碎片。

感知到他们真实的情绪和思维，叶安眼神冰冷。

或许，他不应该使用铃兰的变异花。

那对他们太过仁慈，完全就是浪费。

萧玧等人慢一步赶到，看到和猎人城斗兽场相似的建筑，听叶安讲解过用途，以杰森和铁斧为代表，都是跃跃欲试。若不是叶安说还有安排，猎人们当下就会扯掉上衣，到场地内试一试身手。

这些时日以来，他们一直留在营地里，没什么事情可做，关节都要生锈了。

“不着急，先来点开胃菜。”叶安指了指丰城的俘虏，笑得颇有深意。

“开胃菜？”萧玧顺着叶安所指看去，大概猜出他想做什么，不由得惊讶。依他对叶安的了解，很难想到事情会朝这个方向发展。

“不用觉得奇怪。”叶安单臂搭上萧玧的肩膀，指尖擦过萧玧的喉结，笑道，“这是他们应得的。”

对一群孩子，尤其是一个没有任何攻击性和反抗能力的女孩使用暴力，无论是什么样的惩罚，这些人都是罪有应得。

猎人们之后，陆续有岛民来到竞技场，依照紫荆的指引在环形长椅上落座，视线落入场内，满满都是好奇。

萨恩、萨哈和舒兰随众人一同到来。

和其他人不同，他们的视线锁定丰城人，心中生出多种猜测。萨哈更是握紧拳头，表情中闪过愤怒和仇恨。

萨恩目光深沉。

他想了数日，都没想到能完全说服叶安的方法。这让他一度十分沮丧。但是，今天这一幕让他重燃希望。

就在这时，竞技场入口传来一阵骚动，是铃兰带着尚未痊愈的小薇和三个受伤的男孩到来。

铃兰朝叶安挥了挥手，看到被绑在一起的丰城人，就知道自己给出的变异花十分有效。这些人一个都没疯，看似有些虚弱，实则都保存了一定体力。

“这里。”

叶安迎上前，抱起小薇，看到小女孩苍白的面容和内陷的眼窝，更觉得心疼。这段时间以来，小薇恶梦不断，人一天比一天瘦。他和铃兰想了很多种办法，都不能让她好转过来。

感知到恶梦的根源，叶安决定冒一次险。

“事情安排好了？”铃兰问道。

“差不多，和之前有些出入，不过效果应该更好。”叶安回答。

铃兰没再多说，带着小薇和孩子们在一排长椅上坐下，更将小薇抱在怀里。

叶安转过身，朝在另一边落座的萧玧和猎人们颔首，旋即走入场内，示意几个强壮的女人在竞技场入口立起两排木板，搭建起一条临时通道。

“上去，不要下来。”叶安道。

女人们领命，迅速翻到木板背面，爬上近处的长椅。

此时，场地中只留下叶安和丰城人。

雨水从天而降，落在地面上，卷裹住湿泥和细沙。

在叶安展开双臂后，众人不约而同停止议论声，保持安静。

以叶安为中心，无形的意志扩散开，如一张巨网漫过竞技场，向外无线延伸。

在众人的期盼中，奔雷声由远及近，顺着木板搭建的走廊，数头身强体健，体型堪比小山的变异水牛出现在众人眼前。

一头强壮的公牛，五头健硕的母牛。

水牛的出现引发观众席上雷鸣般的欢呼，却让场内的丰城人全身发抖，脸色惨白如纸。

叶安转过身，俊秀的面孔上带着如阳光般的笑容，落在丰城人眼中，却无异于狠毒的魔鬼，正慵懒地举起手臂，为他们敲响丧钟。