“长寻举荐何人？”诸葛亮心中微喜。关索这些年来推荐或是看重的人才一向了得，或许这一次也不例外。

“此人乃巴西南充人士，姓张名嶷，字伯歧。原为县功曹，先帝定蜀之际，山寇攻县，县长弃家逃亡。嶷持刃杀贼，护县长夫人出逃，由是显名！”关索徐徐说道，“其人豁达豪壮，现为广汉郡都尉，索想此人若能前来凉州，必能为丞相分忧！”

“张嶷……我知此人。”诸葛亮早年也曾听过张嶷的事迹，不由微微点头，“既是长寻看重，想必其必有过人之处。”

不过张嶷身无寸功，诸葛亮也不能一下子就让他到军中任职，他打算先将张嶷调来凉州，亲自与其交谈一番，以此考察他的才能。

不过，诸葛亮派出去的人回来复命时，却说广汉郡目前有山贼劫掠百姓甚至军资，张嶷身为郡都尉，理应先剿灭贼寇。如若不能做好分内之事，张嶷自觉无颜面见诸葛亮。

“传闻张嶷行为放纵，不重礼节，果然不假。”关索知道此事后，也不由连连摇头，好在诸葛亮却对张嶷另眼相看，看看他能否完成自己的使命。

一个月后，先被汉军平定的天水、陇西二郡，各县都已安定，诸葛亮严禁汉军扰民，又极力打压不法之徒浑水摸鱼，尽收民心。而马超那边也差人来报，武威、北地、金城等郡官吏皆派人请降，各地羌人胡民畏惧马超威名，同样停止骚乱，顺从汉军。

而驻守街亭的吴懿经过多日的探查，发现魏军一直没有重返凉州的迹象，只是派少量士卒驻扎在汧县一带，以作监视。曹真自率大军退居陈仓、雍县一带，按兵不动，似乎再等待曹丕的最后指示。

得到几处书信后，诸葛亮终于笑逐颜开：“凉州各郡皆平，魏军纵是复来，也无能为力！更兼魏国屡战屡败，耗费钱粮无数，民心士气皆是大衰，曹丕焉能不修生养息，岂敢再图谋凉州！”

“如此，光复凉州已再无变数！”

诸葛亮长长地舒了一口气，缓缓离开案几，来到账外，向着南方望天祷告：“先帝，臣不负君恩，先取凉州，震怖魏贼！来日必当克定中原，光复汉室！”

当夜，诸葛亮也久违地摆起宴席，与众将相贺，并犒劳士卒。自北伐以来，全军上下无不风餐露宿，颇多劳苦，便是魏军败退，也不敢有任何携带。今日久违地放松一下，自然人人欢娱，就是诸葛亮军纪一向严明，上至将领，下至小卒，都不敢多饮贪杯，以免酒后出错。

酒过三巡，杨仪笑容满面地向诸葛亮说道：“丞相，凉州虽地广民稀，但多产良马。大汉多年来定都川蜀，战马稀缺，如今既得凉州，便可组建精锐骑兵，来日与魏贼交战，更为便利！”

魏国早年拥有幽州、并州、凉州等产马要地，因此骑兵冠绝天下。诸葛亮也深知这一点，故而将首次北伐的战场选在了山川较多的凉州，可以最大限度遏制魏军骑兵的发挥。但想要一统天下，汉军少不了要与魏军在平原上正面对决，若无大量骑兵，便会极其棘手。

其余众人也是纷纷称善，加上酒劲后兴致大好，皆认为魏军如今已不足为虑，复兴汉室已是早晚的问题。关索今夜倒是没少饮酒，毕竟攻克凉州，他可算作首功，无论是出于巴结还是真心，都有不少人向他敬酒，言辞也颇为尊敬。好在关索酒量不差，始终没有得意忘形，在众人面前胡说八道。

“今日凉州虽定，但我军粮草终是不继，大军需早日班师，不知哪位将军敢领兵驻守凉州？”

就在众将欢饮之际，诸葛亮突然高声说道，他看不少人已经流露出轻视魏国的自满之情，便忍不住泼泼众人的冷水。

此话一出，众人不禁愕然，都没有第一时间开口。凉州这里虽说很有战略价值，但终究地广人稀，许多还是胡民，更兼处在西北苦寒偏远之地，正常人谁高兴在这里久留。

“看来丞相还是要回汉中啊……”

关索脑子还算清醒，对这个结果并不感到意外。眼下已经进入秋季，汉中那里即将进行大规模的屯田耕农。事关日后三军粮草，诸葛亮怎么着也得回去盯着才行。此番汉军虽然夺得凉州，但也斥资巨大，诸葛亮必须从全局出发，尽快让季汉恢复元气，准备下一次北伐。

同时，东吴那边虽然暂时不和季汉为敌，但孙权显然不能让人相信。诸葛亮留在汉中，若有万一，也能尽快支援荆州。

还有一点，马超早年便被加封为凉州牧，如今也应由他管理凉州，正好可以威慑此地的胡羌，如果丞相也待在凉州，多少会让马超有些不自在。

不过诸葛亮既然询问诸将，显然希望有人能辅佐马超，关索见众人没有开口，随即起身拱手道：“丞相，关索愿驻守凉州！”

“噢？”虽然料到关索会主动请缨，但这般积极的态度，还是让诸葛亮略感惊讶。

不过，诸葛亮却没有急着回答，只是微笑道：“是我失言，军机大事，本不应酒后谈论。诸位先且饮酒，明日再作商议。”

宴席继续进行，待到顺利结束后，众将各自回账歇息。但关索却心有不甘，再次求见诸葛亮。而诸葛亮似乎早就料到关索会前来，一点也不意外。

“长寻今日饮酒不少，何不就此歇息？”烛光之下，关索的脸庞更显赤红，诸葛亮也忍不住调侃道。

“丞相见笑，这点酒，还不至于让索醉倒。”关索微笑着说完，随即正色道，“但眼下凉州仍是要紧，适才索请命驻守，绝非一时冲动。”

诸葛亮见关索如此执着，心中十分赞许，随即沉声道：“凉州虽有马孟起威慑羌胡，但我所虑者，乃北面鲜卑一族。”

“鲜卑大人轲比能勇猛善战，又能断法平端，故而深得人心。”诸葛亮显然对鲜卑族做了深入了解，“近年来，轲比能趁曹魏修生养息之际，击杀大人素利，吞并其部众，实力越发壮大。若非曹魏保住另一大人步度根，只怕轲比能之势力更为强盛。”

“索也有此忧虑。”关索亦是点头道，“曹丕绝不会放弃凉州，若是用金银珠宝诱使轲比能前来攻打，其害非浅！我军如不能速败鲜卑，魏军一到，更是无能为力！”

“故而大汉虽有凉州，仍有失却之险！仍需一场大捷，惊骇魏国！”关索说到这里，情绪也不由激动起来，情不自禁地握紧了拳头，他很清楚新一轮的危机正悄然来袭。

“长寻有此见识，足以镇守凉州！”诸葛亮同样精神大振。关索如此目光长远，居安思危，确实能承担这份重任。

“只是，长寻若要驻守凉州，短时间内怕是无法回归成都。”诸葛亮正色告诫道，“长寻离家一年有余，上有老母，下有娇妻幼子，在这苦寒之地，切莫后悔！”

关索则是傲然一笑，毫不犹豫地拱手道：“丞相！索自随大军前来汉中，便已做杀敌立功，报效国家之决心！虽死无悔，何况思家之情！”