且说孟达叛变后，亲自领兵四千在上庸城外驻扎，申耽则死守城池，不敢出城交战，是夜两边相安无事。

到了第二日一早，孟达正想派人去房陵探听军情，忽有一名“魏兵”送来夏侯尚的书信，孟达遂命请进相见。

少时，乔装成魏兵的谢金大步走进营帐，恭敬地行礼道：“小人见过孟府君！”

虽是一名降将，但面对一个普通士卒，孟达也不能表现得太过恭敬，只见他正襟危坐在案几前，高声问道：“征南大将军是否已攻克房陵？”

“房陵太守张翼负隅顽抗，死战不降！小人奉征南大将军之命，请孟府君领兵两千，并携带粮草，前往房陵支援！”

谢金说完，从怀中掏出一卷白帛：“现有书信一封，请孟府君过目！”

孟达接过夏侯尚的书信后，见书信中的内容与此人所说大致相符，而且言辞比起往日也更为客气，孟达读起来自然倍感舒服。

只是此封书信的字迹，倒是与夏侯尚往日写给自己的那些有些不同。

“此信不是征南大将军亲笔所写吧……”孟达忍不住说道。

“征南大将军在攻城时不慎被蜀兵射中右腕，此信多半是由军中书佐代笔！”谢金的回答并没有一丝犹豫，心思缜密的关索早就料到这一出，提前让谢金做好应对言辞。

而孟达也确实对这个理由能够接受，何况“征南将军”的印绶清清楚楚，与往日无异，孟达便不再有所疑虑。

何况孟达也知道张翼自上任后就一直在加强房陵城防，夏侯尚一时攻不下来，倒也情有可原。

“劳烦转告征南大将军，我今日便启程前往房陵！”孟达随即点头道。

“多谢府君！”任务顺利完成，谢金心中也是一喜，再辞别孟达后，立刻返回关索那里复命。

待谢金走后，营中都督郤揖方才忍不住问道：“将军，我等去还是不去？”

“去，为何不去？”孟达得意地笑道，“夏侯尚既是攻不下房陵，我若能在徐晃到达前助其打破城池，便是大功一件！”

“何况申耽坚守上庸不出，我留此已毫无意义！”

“将军高见！”郤揖心悦诚服地赞叹后，却也有一丝担忧，“只是将军将半数兵马调走，申耽是否会趁虚来攻？”

孟达则是满脸的不屑：“申耽绝无此等谋略，他只会龟缩城内，连城门都不会轻易打开！”

功劳既在眼前，孟达也不耽搁，随即亲率郤揖与两千士卒，并携带大半粮草前往房陵。至于留在上庸的剩余兵马，孟达便将他们尽数交给自己的外甥邓贤，并告诫他千万不要大意。

第二日一早，孟达这队人马便临近房陵。只是离城尚有二十余里，便有斥候来报，说是房陵城上已尽数换上魏军旗帜。

“噢？莫非夏侯尚已攻下房陵？”孟达微微一愣，他知道张翼麾下士卒甚少，绝对坚持不了太久，但没想到这么快就到了强弩之末。

虽然失望夺取房陵没有自己的功劳，但孟达并不会错过这么一个可以巴结夏侯尚的机会，他便继续往房陵而去。

考虑到夏侯尚麾下兵马可能损折不少，孟达也想展示一下自己的军威，于是他也将所有的士卒一并带去。

一路走来，孟达也看到好几波“魏兵”在城外挖坑掩埋尸体。孟达在询问过后，方才得知昨日深夜，夏侯尚领兵突袭房陵，一举攻入城池，并生擒太守张翼。

孟达对此几乎没有怀疑，夏侯尚身为征南大将军，这点谋略应该还是有的。

到了房陵城下，只见城墙上皆是魏军旗帜，还站立着十数名“魏兵”。房陵西门上方的城墙上，有一人正五花大绑地跪在那里，孟达想来多半是张翼无误。

“来者可是西城孟府君？”城墙上的一名“魏兵”见一队军马到来，随即问道。

“正是！”孟达在城下高声回答道，“劳烦转告征南大将军，我已在西门恭候！”

城墙之上的张翼被“绑”地动弹不得，只能气得破口大骂：“孟达，你祖上也食汉禄，焉敢勾结魏贼，背反圣上！我张翼纵然化成恶鬼，也绝不放过你！”

孟达的父亲孟佗，东汉末年曾为凉州刺史，但此人的官位是用珍宝奇玩和稀有的葡萄美酒，贿赂中常侍张让所得。此事传开后，孟佗也一直为名门世家所不齿。

因此孟达心里可没有所谓的国恩汉禄，他看张翼落到这般田地还在嘴硬，只是一个劲地摇头冷笑，也懒得和一阶下囚多费口舌。

少时，房陵西门打开，身穿明光铠的“夏侯尚”精神抖擞地踏步而出，在他身后护卫的十名亲兵士卒也是步伐整齐，气势逼人。

“子敬，何来迟也！我已在房陵恭候多时了！”“夏侯尚”哈哈大笑，对着孟达热情地拱手道。

看到夏侯尚亲自出城迎接，且只带了这么点人，孟达也令士卒原地列阵，随即下马，小跑着迎上前去，下拜道：“孟达参见征南大将军！”

“果然上当了！”假扮成夏侯尚的关索心中暗喜。

虽然孟达和夏侯尚书信往来已久，但问题的关键在于，他从没见过夏侯尚本人，充其量只能算个笔友，还是连照片都不能护换的那种。

然而关索则不同。当年孟达与法正一同领兵迎刘备入蜀，刘备便命孟达率本部人马协助关羽镇守江陵，在那三四年的时间里，关索还真的有幸见过孟达几次。

不过那时候的关索还只是一个十岁左右的总角孩童。如今八年光阴过去了，关索已长大成人，气质更是大变，孟达绝无可能一眼就将他认出。

“不错，来的正是孟达！”关索认出眼前这人就是如假包换的孟达，无非是比当年添了点白发和皱纹。

“子敬快快请起！”关索独自走到孟达面前，亲手将他扶起。

孟达缓缓地站起身子，在看到“夏侯尚”本人的尊荣后，他也微微一愣，不由得暗自思忖起来。

这夏侯尚居然长得这般年轻！是因为多年来养尊处优的原因吗？

而且他的胡子，竟然这般稀少……

等等，这张脸，我是不是在哪里见过……

就在孟达走神之际，“夏侯尚”突然猱身而上，右臂死死夹住孟达的脖颈，右脚将孟达的两只脚后跟用力一拌。孟达瞬间只觉得一阵头重脚轻，毫无反抗地栽倒在地。

“动手！”未等孟达身后的士卒做出反应，关索立刻暴喝一声。

刹那间，匍匐在城墙上的汉军弓箭手，躲藏于城门后的一众白毦兵，齐齐杀出。面对这突如其来的巨变，孟达麾下的士卒皆是目瞪口呆，不知所措。

在关索身后乔装成亲兵的，也是熊哲等白毦兵中的强壮之士。只见他们一拥而上，像抓猪一般将孟达擒翻在地，压得他动弹不得。

“中计矣！快救将军！”郤揖对孟达倒是极为忠心，他还以为是夏侯尚要过河拆桥，急忙率领亲兵和心腹士卒上前，想要夺回孟达。

“谢金！熊哲！”关索见竟然还有人不知死活，便果断地大喝道。

二人心领神会，立刻命令众士卒投戟放箭，转眼间就那数十人射得死伤惨重。马上的卻揖更是首当其冲，身中数箭而死。

“再有反抗或逃跑者，格杀勿论！”

在关索的恫吓之下，近两千士卒唯有老实的站在原地，但尚不敢丢下兵器，以防这支不知来路的兵马斩尽杀绝。

“你，你究竟是何，何人？”孟达的半边脸被压在地上，只能艰难地从牙缝中迸出了几个字，他猜到此人多半不是夏侯尚。

自己率众投降，夏侯尚如果还过河拆桥，此事一旦传扬出去，日后何人再敢投降魏国。

关索冷笑着看了一眼孟达，随即对着面前的那群士卒正色高喝道：“我乃大汉扬威将军关索！”

“关，关索！”听到这个名字，孟达顿时吓地魂不附体，他终于知道为啥觉得此人有些眼熟了。

“你就是关羽的儿子？！”孟达在惊恐之余，也始终想不明白，这到底是怎么一回事。

关索现在可没工夫理会孟达，他对着孟达麾下的士卒高声喝道：“本将奉圣上之命，前来支援房陵！夏侯尚现已授首，魏贼也被我军杀得大败而逃！汝等还敢负隅顽抗乎？”

“这，这夏侯尚实乃一庸才！此番真天亡我也！”

孟达绝望地闭上了双眼，悔不该信了夏侯尚往日的鬼话，这下子刘备断然不会饶过他了。

“此番汝等叛乱，乃孟达蛊惑胁迫所致，我只诛孟达一人，降者一律免罪！”

关索说完，从身旁的白毦兵手中接过一把环首刀，然后一脚踢飞孟达的头盔，并将孟达的右耳活生生割了下来！

在孟达杀猪般的哀嚎声中，关索果断地将那只断耳往地上一扔，厉声道：“如再执迷不悟，孟达便是汝等下场！”

看到孟达这般凄惨，他麾下的士卒也是又惊又怕，无不色变。也有一些往日受过孟达恩惠的，即便想上来救援，但也畏惧汉军之勇，不敢妄动。

就在这时，阵中走出一人，作将军打扮，丢掉兵器，跪在关索面前：“末将愿降！”

集体投降这种事，但凡有人带头，剩下的人也会一并跟从，近两千人接二连三地丢掉兵器，跪地投降。

不忠之人，何以作榜样。孟达大势已去，自然不会有多少人为他拼命。看着面前黑压压跪倒的一大片人，关索也是松了口气，东三郡的又一大危机终于解除了。