“啊？”

贤顺着岛津藤一手指的方向望去，但见一名身着从五位上官袍的官员分外眼熟。

这不是自己安插在平城京的耳目秋田顺义吗？他原本只是一个正七品下的低级官僚，什么时候居然官居五品了？

秋田顺义见贤看过来，赶紧紧走几步向前，匍匐在地，大礼参拜道：“下官秋田顺义参见贤法师。贤法师法力无边，鉴真大师德行高深，下官特奉天皇之命，迎接二位入京，镇压百邪统领扶桑佛门，还请二位速速随下官入京吧。”

岛津藤一也道：“如今平城京正是用人之际，二位大师到了平城京之后，定能除魔伏妖大展宏图。平城京的百姓们望二位大师入京。直如婴儿盼父母大旱望云霓，二位还请求快快启程。”

怎么回事儿？

降妖除魔？镇压百邪？

这都什么乱七八糟的？

贤和鉴真面面相觑，目中尽是疑惑之色。

有那么一瞬间，他们甚至以为，是扶桑天皇有意诱他们入京，然后将他们明正典刑。但转念一想又不大可能，扶桑天皇要他们的命，直接让岛津藤一动手不就行了，何必脱了裤子放屁，多费一道手续？

万事不决问二郎，鉴真将求救的目光投向了崔耕。

崔耕轻咳一声，道：“镇压百邪降妖伏魔，当然没问题。但是平城京既有天皇陛下坐镇，又有什么妖魔能作祟呢？岛津国主不把这件事情说清楚，两位大师恐怕不会应命。”

岛津藤一满脸赔笑，道：“崔护法又何必明知顾问呢？两位大师若是不知道平城京有妖魔作乱，又焉会说什么善恶到头必有报，玄大师必遭天谴？”

还和玄又关？

崔耕好像模模糊糊的意识到了点什么，道：“虽然两位大师明白此事的经过，但我姓崔的不明白，轻风客栈的人不明白，萨摩城的百姓们也不明白，还请岛津国主当众宣示一番。”

他这么一说，好像是鉴真一行有意借岛津藤一之口，宣示鉴真的神迹似的。

岛津藤一不疑有他，微微一躬身道：“如今虽然玄遭了天谴，但他的广大余党还在，若是有人乘机行刺两位大师，后果不堪设想。所以……萨摩城的百姓们还是不必让他们进来了吧？就让轻风客栈的人们听一听，见识见识鉴真和贤两位大师的神迹。”

崔耕点头道：“也好。”

功夫不大，轻风客栈的掌柜伙计以及住店的客人们都在官兵的引领下，围了过来。

岛津藤一有意讨好两位大师，抖擞精神，吐沫横飞，将此事的前因后果，解释了一遍。

宫子太后的祈福法会结束后，玄就带着几位弟子，一路急行，往平城京方向而来。

因为多行不义，他在路上遭到了许多能人异士的刺杀，但最终还是顺利到达了平城京。

可他遭到这么多上天的警示之后，犹不悔改，还想着栽赃诬陷两位大师。最终上苍震怒，降下天花之劫，取了玄的性命。

天皇陛下得知此事后，拍手称快，直接命人将其挫骨扬灰，以儆效尤。

不过

岛津藤一说道这里，轻叹了一口气，道：“玄也就罢了，但平城京的百姓们何辜？我扶桑的诸贵人们何辜？如今天花肆虐京畿，百姓贵人尽皆惶恐不安。天皇陛下下旨，请二位大师前往平城京，消除天花之劫，万望两位大师施以援手啊！”

“啊？玄一进平城京就得了天花了？这真是遭了报应啊。”

“不错，正是。天下哪有这么巧合的事？看来两位大师果然法力无边，可与上苍沟通。”

“但为了惩治玄，把天花之劫降下，这也太狠了吧？咱们最近还是莫要去京畿地区吧，沾染上天花顷刻间就有性命之忧，那可不是闹着玩的。”

“怕什么？两位大师能发就能收。咱们还赶紧不趁此机会，向两位大师求一个平安符？”

……

围观的人们议论纷纷，把平城京的这场天花之劫，完全安到了贤和鉴真的身上。

贤听了这些话，双膝一软，摊到在座位上，心中一阵绝望。这么说吧，现在就是有玄的余党前来刺杀他，他也兴不起任何反抗之心了。

没办法，贤今天大起大落，受到的刺激太大，精神已经到了崩溃的边缘。

首先是刺杀玄失败，以为自己必死无疑，前来求鉴真和崔耕带自己逃往大唐。

谁知眨眼峰回路转，岛津藤一对自己礼敬有加，天皇陛下邀自己入平城京降妖除魔，自己好像性命无碍了。

可自己还没高兴一会儿，又出幺蛾子了。

原来这一切的原因，是平城京内陡然兴起的天花之劫，取了玄的性命。

天皇陛下可以误会，群臣们可以误会，百姓们可以误会，但自己可不会误会这场天花大疫完全与自己无关。

现在可完蛋了，自己此去平城京，若解不了天花之劫，人们都不会认为是自己能力不足，而会认为自己不愿施救。

换言之，所有在这场天花之劫中失了亲友之人，都会把这笔账记到自己的身上。千夫所指无疾而终，自己还有活命的希望吗？

还有，那天花可不管你是高僧大德还是高~官显贵，抑或是平民百姓，完全是一视同仁。说不定，自己此去平城京，也会染上天花，那不还是个死？

左右都是死，简直是在劫难逃！

所以，贤现在几乎丧失了求生的信心。偏偏现在岛津藤一催促的声音还不断响起。

“贤大师，贤大师，百姓们如此热情，您倒是说句话啊。比如那个平安符啥的……”

“平安符嘛……”贤如同行尸走肉一番，漫不经心地道：“玄遭天谴之事主要是鉴真师兄的功劳，求平安福，自然也该他……诶！”

贤说这话完全是出于推卸责任的本能，根本就未经大脑。不过，说到这里，他忽地心中一动：天花之疫和自己无关，那是肯定的。但是，这并不能说明和鉴真无关啊！

你看人家说的那句话：天网恢恢疏而不漏，善恶到头终有报，不是不报时候未到，时候一到该报就报。

说不定，鉴真当时说这话的时候就是大有深意，而不是随口忽悠。

想到这里，贤和尚精神大震，起身冲着鉴真深深一礼，学着岛津藤一的话，道：“鉴真师兄，百姓们如此热情，您看这平安福的事儿……”

鉴真暗暗翻了一个白眼，心中暗想，贤，你这话是什么意思？怎么听你的话音，好像这天花之事，真的跟我有关系似的？咱们都是佛门弟子，这么互相坑害，有意思么？这话我可怎么接？

最终，鉴真心思电转，把头偏向了崔耕，道：“崔海护法，这平安符的事，你看咱们到底该怎么办呢？”