“繁若公，近日可有京师消息来到？

如此与民争利之大事，朝堂之上居然默然许之，此般情景，比之当年阉党为祸之时更甚！此乃欲亡我大明之兆啊！”

说话的是吴江本地乡绅韩玉国，是除了吴江头号官绅刘灿景之外，本地数得着的名士之一，家中良田有两万余亩，属于这次新政实施后利益受损最为严重的大户之一。

按常理来说，两万亩田地与那些宗藩相比根本不值一提，但这可是在繁华无比的江南地区。

整个吴江县总共才有七十余万亩良田，韩玉国与刘灿景两家便占有了五万多亩，从比例上来说，已经接近了各地宗藩田地的数目了。

“韩员外所言极是！

现下内阁以温长卿为首之诸人，日常均以巧言媚上、揣测帝心为荣，为保自家之荣华富贵，对今上欲断国之根基之举视若无睹，甚至是助纣为虐，公然蛊惑其逆天而行，此等贼子当天殛之！”

另一名当地士绅大户于元梅放下手中筷箸，拍着桌子痛骂道。

其余的乡绅也是纷纷用吴语指名道姓的痛斥开来。

“诸位，诸位，且听吾言！”

精神矍铄的刘灿景抬起双手往下压了压，止住了众人七嘴八舌的鸟叫声，随后接着道：“昨日间京师传来消息，为笼络人心，皇帝连连祭出大手笔，欲用此等卑劣伎俩来驱使天下官吏为其卖命。

堂堂大明天子，行事不是以大义为先，而是以小人之利为主，此等行径是欲羞辱天下读圣贤书之人吗？

君子喻于义，小人喻于利，我辈自幼饱读诗书，事事处处皆以义字当头，对于皇帝此举当严词拒之，否则愧为读书明理之人！

诸位回府之后，要以面见或书信等方式，告知子侄故旧，对皇帝欲用钱财收买人心之举不必理会，一切当以江南民生为要义，为大义，牺牲此头颅又有何妨！”

刘灿景先是慷慨陈词一番，随后把皇帝最新推出的养老金制度、勤政养廉银翻倍制度、五品以上高官年底分红制度简略讲了一遍。

众人闻听之后，先是惊讶于皇帝如此败家行举，随后纷纷点头，表示回去后即刻按照刘灿景的嘱咐办好。

大明虽有当地人不得于户籍所在千里范围任职的传统，但这条举措严格意义上来讲，可以说并无卵用。

举个例子，松江府一名中榜进士因为这个规定去了杭州府任职，而杭州府某人则来到了松江府为官，双方上任不久，当地的官绅士绅便会找上门来，通过各种弯弯绕绕的关系，双方很快会在利益上达成一致。

如何一致？

你在松江府老家所有涉及官府的事情，我全包了，反之亦然。

就这么简单。

江南各地的官员大都与本地士绅的利益勾连在了一起，所以才有在座诸人的信心满满。

“繁若公，单单如此恐是不够吧？

若想使此残民之策废止，当以双管齐下为好，除却繁若公适才所言之策略外，号召江南各地民众群起反抗可为辅助之手段。

只要组织得当，江南各地民情汹涌，各个工坊罢工，漕运中断，那不用数月，宫里那位定会无法承受社稷动荡之祸患，此项恶政必会无疾而终！”

待众人表态完毕，韩玉国再次建议道。

“唔，韩老弟之言与老夫不谋而合！

此策乃是直击要害之良策，当须尽快付诸于行才好！

抵制恶政，确保江南繁华盛景，在座诸位贤良责无旁贷！

待稍后筵席毕，诸位贤良回返后，此二策可一并行之！

来！

诸位共同举杯！

为我辈行圣贤之夙愿，拯众民于水火，在座诸人共饮此杯！”

说到最后，刘灿景缓缓起身，红润的脸颊上意气风发，用慷慨激昂的语气大呼道。

其余众人也是纷纷站起举杯呼应，场上的气氛显得热烈无比。

就在这次宴会达到高潮之际，幽静的花园外似乎有呼喝声传来，众人纷纷转头看向长廊尽头的月门处，刘灿景已是眉头紧皱，不悦之情显露无疑。

就在他准备张口吩咐厅外的管家去看看出了何事之时，百余步外的月门处忽然显现一道道身影，打头之人停步迅速四下观望，待发现聚于此处的众人后，扬起手臂指向这边后喊叫了一声，随后带头向坐落在水榭上的鸣翠亭疾奔而来，一个个身穿蓝色罩甲的武士不断从月门处涌进花园中，随即分成两队，沿着两侧的长廊包抄了过来。

见多识广的刘灿景待来人奔到近处，看清楚那身蓝色罩甲后，面上神情顿时大变，两颊的红润顷刻间消失的无影无踪，取而代之的是一片颓然之色，其余诸人看到一把把明晃晃的钢刀后也是相顾失色。

“哟呵，人不少啊，哈哈，这回可是发大了！

哪个是刘灿景啊？

瞧瞧你们这班老货，吃的倒是不坏！北地可有那么多穷苦人，饭都吃不饱！”

带队的吴谦当先迈步进入厅中，眼瞅着在座的足有七八人之多，心下大喜后扫视着一众脸色难看的乡绅开口道。

“老夫便是刘繁若！尔等何人，为何擅闯民宅？你等眼中还有王法吗？！”

刘灿景强忍内心的恐慌，端起架子斥责道。

“王法？呵呵，老子就是王法！

锦衣卫办差，都给老子老实点！

刘灿景，你与侄儿刘成仁欲行謀逆之事已经发了，现刘成仁已被逮获归案！

今日在场诸人说不定都是同谋！

来人！

将这帮老爷们带走！其余人等继续往后宅搜捡！不可放过一名嫌犯！”

吴谦大声下令之后，一群校尉涌上前来，对着刚才还意气风发，自觉大事可成的众位乡绅一顿拳打脚踢，大声呵斥着将众人带往前院。

畅叙园前院的残红堂中，许有成负手观赏着堂内悬挂的一副雪夜赏梅图，口中不断发出啧啧之声。

“禀千户，人犯刘灿景现已解至！”

许有成闻声缓缓转过身来，打量着身前数步外一身青色道袍、浑身微微抖动的刘灿景，静默片刻后轻叹道：“安享富贵不好？看你年纪也是快要入土之人，为何临死还要拖着一家老小陪葬？！”