三天前，他以光浍寿防御守捉使府司马属员的名义投贴舒州刺史府，但是没有得到任何回音。

第二天，侯晨再度前方舒州刺史府，舒州刺史府录事参军下辖一名随员见了他，给他的消息是参军外出未归，暂时无法给他任何回信。

第三天，侯晨上午下午各去了一趟，但仍然没有结果。

舒州刺史府的倨傲让侯晨很不悦，他也没有想过自己本来就是不怀好意而来，怎么能指望人家和颜悦色的热情接待，现在舒州刺史府内早已经对他的投贴求见疑忌不已，不知道这个来自北方恶邻的使者来舒州干什么。

侯晨投贴中也写得含煳不已，只说奉防御守捉使府司马大人之命对蚁贼南下事宜需要拜谒刺史大人。

蚁贼从寿州南下已经是上半年的事情了，当时蚁贼韩拔陵部从盛唐、霍山绕过南部天柱山山区，从庐州西部的舒城突出部突入，一度引发庐州方面大骇，以为蚁贼将会大举入侵庐州。

结果蚁贼却是从舒城以西直接南下，侵入舒州，在同安一线大掠，然后避开了舒州州治怀宁西向，迫使舒州军不得不沿皖水一线阻截蚁贼，几番激战之后才算依托皖水挡住蚁贼，韩拔陵部最后在枞阳一带在已经和蚁贼勾结起来的江匪帮助下渡江南下入侵宣州。

不过蚁贼在南渡江水入侵宣州时并未全部渡江，仍然留有一部兵力在舒州东南角靠近枞阳到宣州秋浦这一线，由于有江匪的策应，蚁贼可以自由自在的来往于大江南北，使得这一部蚁贼也成为宣州的心头患。

好在这一步蚁贼数量并不多，仅有两三千人，而且下半年来的活动范围也只局限于舒州东南一角，舒州军在两度清剿失利甚至引来蚁贼大部再度从宣州方面渡江北上之后，也放弃了以军事手段解决问题的想法，安安心心的派兵守在同安至皖口这一线，确保蚁贼不对州城造成威胁便罢。

跟随侯晨来的还有一名防御守捉使府的随员张继。

这一次来舒州，以侯晨为主，张继为辅。

张继是光州张氏族人，和张越也是远亲，也是得张璜和张越推荐担保方能进入防御守捉使府。

防御守捉使府内以文职幕僚吏员为主，因为主要更多的是涉及到军务，所以和各刺史府的要求不一样，对于忠诚可靠要求更高，尤其是对寻常吏员的标准更为严格，盖因这种人反而更容易被收买拉拢，也缺乏必要的保密意识。

张继和侯晨不一样，侯晨好歹也还算是通晓武道，虽然层级低了一些，三十出头也只练到一个锻体期，拿他自己的话来说，习武没有出头之日，但是他头脑灵活，口才极佳，加上又有隔房连襟王煌的推荐，所以进入防御守捉使府谋个出身。

但能进入防御守捉使府并不代表你就能混出头。

防御守捉使府初建，从判官、行军司马、支使、掌书记、衙推等诸官尚未组建齐全，也就意味着所对应的的各司也还处于一种因陋就简的筹备状态，各司房人员都还处于严重缺员的状态下。

可以说除了从一开始就由防御守捉使大人亲自组建的无闻堂，也就是职方司的这一部门尚算齐备外，其他各司房都是零乱破碎的，没有三五个月时间来慢慢填补，根本搭不起来。

这种状态对于侯晨来说却是他最乐于见到的，谁都知道草创阶段最容易出成绩，而且你越是加入得越早，也就意味着你资越深，日后升迁便是更有底气，当然这一切都要建立在你拿出了成绩的前提下。

对于侯晨来说，他也从未想过混日子，他渴望能够获得更多的机会，所以也才会有此次舒州之行。

至于张继，既然是张氏子弟，忠诚无虞，也是前程远大，虽然他没有太多的经验，但是他能识字，头脑也清醒，所以也就跟随侯晨来舒州，协助侯晨完成此次任务。

舒州刺史府也位于城东，距离驿馆距离不算太远，中间只隔着一条街，当侯晨和张继迈着不紧不慢的脚步走到刺史府再度询问时，得到了仍然是一样的回答，继续等待。

不过侯晨已经能从接待人的眼神里看出一些什么了，是烦躁中夹杂一些无奈，也还有一些担心。

这就足够了。

应该是淮右军在霍山、盛唐一线的动作刺激到了舒州方面，让舒州方面有些坐不安稳了。

从刺史府出来，侯晨的表情已经轻松了许多，这让跟随侯晨的张继也有些好奇。

“侯大人，是不是有变化了？”张继并没有看出多少端倪来。

才进入防御守捉使府的他现在还处于学习阶段，这一次跟随侯晨来舒州对于他来说就是一次难得的学习机会。

在进入防御守捉使府之前，张继专门去拜谒了张璜和张越，一个算是他族伯，一个算是他远房堂兄，族伯给他的两句话时少说多看，谨言勤为；而堂兄给他的话则是只要是认为是正确的，就要大胆的表明意见，不要过于藏拙。

这似乎有些矛盾，也让张继在进入防御守捉使府中之后一直在回味两位族中最重要的大人物给自己的话。

“五郎，你注意到没有？这一次咱们来的时候，接待人没变，回答的话也没怎么变，但是他们的态度却有变化了。”侯晨微笑着道。

张璜也专门托人给自己带话，希望带一带这个年轻人，作为淮右官僚体系中资颇深的官员，侯晨当然满口答应，这本来就是应有之意。

“嗯，大人是说他这一次把咱们让进厅房中，并献了茶？”张继的头脑也很灵活，观察力也很细致。

“还有呢？”侯晨微微一笑，点点头，孺子可教。

“嗯，话还是那些敷衍的话，没啥变化，不过好像语气有些犹豫？”张继努力回忆当时的情形，犹疑的问道。

“嗯，很好，五郎观察很仔细。”侯晨有些惊讶了，这个年轻人学习态度很认真，进步很快不说了，但这种观察能力和判断能力就不是简单的学习就能随便提升的了，这家伙很有些天赋啊。

张继颇为兴奋，得到上官的夸奖，他也很高兴，这说明自己的努力没有白费。

“的确，对方的语气变得有些模煳了，虽然还是托词，但是却没有让我们不用去让我们在驿馆等待了，他们有些心虚了，只不过还想要用这种方式来观察判断我们意欲何为。”侯晨目光里多了几分狡黠，“是该他们来找我们了。”

侯晨猜得没错，舒州刺史府内正在为他的投贴拜会感到头疼。

帖子里的内容模煳不清，只说了为了蚁贼事宜，却未提具体内容，这让舒州方面猜不透这个虽然一山之隔但是却素无来往的邻居意欲何为。

韩拔陵部蚁贼在寿州肆虐颇久，舒州方面也一直在关注。

他们一直认为蚁贼应当沿淮东进才对，濠州庐州才以及滁州楚州才应该是蚁贼的目标，舒州偏处南边，而且论富庶也远不及楚州庐州这些地方，怎么想也不可能来舒州，而且舒州和寿州还有天柱山阻隔，蚁贼南下道路不畅。

没想到蚁贼却出人意料绕道舒城南下进入舒州，弄得舒州也是乱成一团，也幸亏依托皖水堵住了蚁贼西侵之路，否则舒州就无宁日了。

好不容易等到蚁贼主力南渡进入宣州了，这北面恶邻居然又来使，尤其是这北边恶邻还一举吞并了寿州，虽说他名义上以光浍寿防御守捉使的名义获得了寿州的统治权。

意欲何为？这是整个舒州都在琢磨的问题，尤其是在北方传来消息称淮右军两军又在舒城一线动作，打着清剿蚁贼匪寇的名义，这显然是借口。

舒州刺史府内。

周伦揉着面颊，面无表情的看着眼前地面。

“父亲大人，这淮右军究竟意欲何为？这帖子上说要交涉蚁贼事宜，可蚁贼事宜和我们交涉什么？他们寿州和浍州境内根本就没有蚁贼了，我们舒州境内蚁贼也不过区区两千余人，若非不愿意激怒蚁贼，我们早就可以将其撵过江南了。”

说话的年轻人白衫博带，英气逼人，言语中也是充满了疑惑和不解。

“段公认为呢？”坐在上首的老者轻轻捋了捋颌下长须，手中一柄折扇扇面上山水鸟雀图极为精致，虽然已经年过五旬，但是从面目就能看得出来年轻时候绝对是一个美男子。

“项庄舞剑意在沛公啊。”沉吟良久，坐在侧翼的中年文士才若有所思的道。

“哦？”五旬老者再度捋了捋胡须，“段公言有所指，可是对我们舒州不利？”

“刺史大人，咱们北面这个邻居这一年多来的所作所为，您觉得他会是善人么？”段公苦笑。(未完待续。。)