襄阳。
州牧府大堂。
荆州牧刘表站在堂中坐立不宁，镇南将军军师蔡瑁，州牧府主簿蒯越，还有蒯良等一众谋臣武将皆在堂中，面色凝重。
堂末还临时添加了三张桌椅。
门外，还有一个少女不时探着小脑瓜看向堂内，眼中尽是担忧之色。
“蒯主簿，黄祖要的军粮是否运出？”
刘表看了一眼右侧之人。
“回使君，首批军粮五万石已顺沔水而下。”
蒯越起身禀道。
“如此便好！”
刘表面色微微缓了缓，这才看向堂内谋士道：“诸位，长沙太守张羡作乱，我儿刘琦和江夏太守黄祖已先行前往长沙平叛，此时尚无消息传来。
但张羡此人，在荆南四郡之地素有声名、根深蒂固，若有他郡以作呼应，仅凭江夏一军平叛唯恐不足，襄阳大军尚在备战，诸位有何教我？”
堂内众人一阵缄默。
几日前看了黄祖书信，他们才知长沙作乱，而且州牧长子刘琦领着五千人去当了先锋。
那可是一郡之地，就临湘城的兵马都比你多几番，更别说有其他郡策应张羡了。
你说你一个好好的州牧长子，去当这个出头鸟作甚？
现在好了，你先跑去送了，咱们能说的都不敢说了。
万一出错了主意，让你有个好歹来，咱还不得给你陪葬？
片刻之后。
望着仍未有一人出言的堂下，刘表回到座位上，面若寒霜扫视着众人。
正欲发怒。
却见大堂末处，从那临时设置之位上，站起一位身着白色袍服的英俊少年。
年不过十六七岁，在这大堂之上却泰然自诺，毫无一丝紧张之意。
“你这乳臭未干的小儿为何会出现在议事大堂之上？来人，把这稚子给我赶出去！”
有人看到这张异常年轻而陌生的面孔，呼唤道门口的侍卫。
“哈哈哈，使君问计诸位哑口无言，见我年幼不问是非驱离反而张口就来，这议堂，不待也罢！”
少年冷笑转身便要离去。
“阿亮留步！你受吾之邀来此，何需与庸人一般见识。”
又有一人连忙起身，拦住即将出门的少年，将他拉回原位。
被骂作‘庸人’的州牧府幕僚却是暗自底下了头，不敢再言。
少年他不认得，这拦人者他却是认识的，沔南名士黄承彦。
州牧都敬重的名士，还是未来的亲家公，再给他三个胆子，他也不敢还口。
“禀使君，这两位皆是吾之好友，皆有经天纬地之才，这少年姓诸葛，单名一个亮字，而这位姓徐名庶字元直。”
黄承彦指着一位二十余岁的青年为刘表介绍起来，生怕刘表再误会那可就尴尬了。
事关自己未来女婿性命，他可是好说歹说才把这二人请下山来。
“原来阁下便是徐元直徐先生，表素闻先生大名，却一直不得见，今日可算如愿，平叛之事先生可有教我？”
刘表惊喜走下坐席，来到徐庶身旁拜道。
“使君过誉了，庶尚无计策，不过吾这位好友之才胜庶百倍，他愿为使君解忧，却受如此对待，实为不公。”
徐庶还礼冷声言道。
话中之意，刘表听的真切。
这位徐先生不是不知，他是在为这位诸葛小友抱不平啊。
“此事皆为表之过错，表定然重重处罚此人，还请元直先生勿要介怀。”
刘表道着歉，来到诸葛亮面前行礼道：“诸葛小友，对不住，想不到三四载为见，你竟已长这么大了，小友有何教我？”
三年前，他举荐诸葛玄任豫章太守，诸葛玄把两个后辈小童托付给了他，他随口安排下来，便未作过多关注。
去岁诸葛玄死在西城民变中，诸葛亮请求和弟弟去南阳守孝，他自无不允，未曾想过，曾经的小童已经成长为他都要请教的栋梁之材。
诸葛亮瞅瞅徐庶，又看了一眼望眼欲穿的黄承彦，这才朗声道：“堂上诸君不敢言话，皆因为事关使君之子性命，可竟无一人想到，刘郎君此刻已然大胜班师，只是捷报未至罢了！”
我儿已经大胜？！
刘表愣在当场。
大堂之上众谋臣也呆住了。
短暂的寂静后，大堂之上顿时乱成一锅粥来。
这怎么可能呢！
且不说刘琦从未领过大军，就仅仅劳师远征、以弱击强这二点，就犯了两条兵家大忌，如何能胜？
不少人看向诸葛亮的目光里已满是鄙夷之色，这点常识都不懂，也配叫经天纬地之才？
“诸葛先生此言可有依据？”
镇南将军军师蔡瑁眼中浮出一丝难以置信的欣喜，起身问道。
他也不相信自己这位侄儿能胜，但他期盼如此。
他乃荆州军师之首，又掌管情报，张羡叛乱他没有一丝察觉本就是失职。
只是因为他是刘表的妻弟、刘琦的舅舅，刘表才没在这大庭广众之下伤他的面子。
私下里两个姊姊已经是把他骂的狗血淋头，现在听到此话，总算让他有了一抹希望。
“对对，先生何出此言啊？”
刘表也回过神来，满脸希冀望着诸葛亮。
“亮曾闻刘郎君南下之前，在城内大量采买了硫黄、火硝两味药石，又听先生之女言，此两位药石皆有助燃之效，诸君可有耳闻？”
诸葛亮不慌不忙扫视着堂内。
众人左顾右盼一番，目光又纷纷移回到诸葛亮身上，有人还带着一丝古怪之意。
刘琦满城采买硫黄、火硝传的沸沸扬扬，他们都是襄阳城内的名流，自然也听说了。
甚至还有不少人，特意打听了这两味药石的用途，尤其这硫黄，内服可是有壮阳之效……
但知晓又如何。
这位长郎君不务正业采买这些东西玩乐，难不成还是为平乱？
“是故，刘郎君即使南下游玩备以作常用，也不用备数千斤之多，既是如此，此等易燃之物刘郎君又为何人而备？”
诸葛亮说着，看向刘表道：“刘使君，郎君南下所为何事应该告诉过使君缘由吧。”
“不错，我儿曾说长沙郡守府来了北地使者，张羡或会作乱，只是老夫当时并未相信，只答应他可以前往长沙探查一番。”
刘表眸中敬色浮现。
诸葛亮目光如炬望着堂内众人，笑出声来：“呵呵！枉诸位还自诩为智谋之士，大事临头，还不如刘郎君一弱冠之人看的长远！”
大堂之内。
有人神色已一变再变，怒目而视向诸葛。
被如此小视，是可忍孰不可忍！
不由频频看向刘表，希望这位州牧来给他们主持公道。
可惜这位州牧大人现在的注意力，全在这位小先生的话语上，丝毫没有察觉到背后众多愤慨的目光。
“亮险些忘了，亮也是尚未及冠之人，吾虽不知这两味药石具体何用，却知刘郎君料敌于先、有备算无备，此乃必胜之道！”
诸葛亮视而不见，继续嘲讽着众人。
“诸葛亮，你休要狂妄！汝所道之言，皆不过臆测而已，若不是这般，我看你如何与刘使君交代！”
一人愤然起身。
却见门外忽然连滚带爬奔来一人，头上顶着一个碗大的包却依旧笑容满面。
“使君！大喜，大喜啊！江夏黄太守和大郎君遣人前来报捷，长沙之乱已平，主谋桓阶受诛，太守张羡被俘，正在压往襄阳路上！”
此话一出。
大堂内已是鸦雀无声。
“刘平，报捷之人何在？快快让他来见我！”
刘表吩咐道门房管事刘平，喜笑颜开向诸葛亮躬身一拜：“诸葛先生真乃大才也！”