罗博没有马上做出应对的回答，而是谨慎地问道“白市长通知了史景升上将了吗？”

“史景升和曹崔新两位将军知道了又如何？”白世昌反问道，“两国前来‘太极’的舰队实际指挥权不正是在你二位手上吗？我相信，你们各个分队的指挥官是听从你们两位上校的命令的。”

“白市长，您应该知道，我们两人所指挥的舰只是有限的。”姜子钺提醒道。

“是的。”罗博应和，“我方的舰队由周建德将军统领，而帝国军则是海耶德将军指挥。我们能调动的只有各自管辖的分队。您不会让我们两人的分队组成联军，去摧毁受控制的第十三舰队吧。”

“正是如此。”白世昌点头回应，“实际上这是‘太一’的意思，它希望借由联邦或者帝国的舰队摧毁第十三舰队。这样一来，它就不用亲自出手，可以继续隐藏真实面目一段时间，而不至于过早向‘易’暴露出真正实力。”

“我们没有为‘太一’充任炮灰的义务。”罗博毫不犹豫地加以拒绝，“更何况那支第十三舰队的所有战舰还都是英仙星际联邦的财产。而且总统和国防部都还不知道‘太一’的情况，没有上级的指示，我不能擅自带领部属投入战斗。”

姜子钺与罗博的态度却大不一样，他说道：“白市长，请您放心。‘太极’行星和她的人民可是受元老院与罗马人民庇护的。您大可不必求助于外人，我这就联络海耶德将军，说服他一起阻击第十三舰队。”

“谢谢你，姜子钺上校。”白世昌感激地说。

“保卫元老院与罗马人民治下行星和平与繁荣，是我们义不容辞的责任。”姜子钺说完，便向对方行礼。

见到姜子钺这番表现，罗博也赶紧对白世昌说：“白市长，我军虽然没有义务为新罗马帝国保民安良，但却有责任捍卫整个英仙旋臂人类世界的和平与安宁。”

白世昌一脸平静地回应道：“咱们中国人有句老话——听其言，观其行。‘太极’行星，乃至整个英仙旋臂的人类都在期待你的承诺兑现。”

“请放心。我从来没有失信过。我将向史将军和周将军汇报第十三舰队的情况，并且尽最大可能帮助你们。”罗博自信地说。话毕，向白世昌立正行了军礼。

老态龙钟却仍然容光焕发的白世昌，脸上绽放出满意的微笑，终止了会议通信。

然而，指挥新罗马帝国边境舰队主力前来为谈判与交换战俘的赫斯•海耶格中将，却断然回绝了姜子钺关于攻击突然出现的“前联邦第十三舰队”的请求。海耶格实际并不了解“太极”行星地下发生的秘密。

“不过，姜子钺上校，我个人认同你的判断。”海耶格说道，他并不想把事情做绝。自第一次“易”星域会战之后，任何边境舰队的指挥官都会对姜子钺不自觉地给予尊重甚至特权，海耶格也没能例外。立体成像上的姜子钺创造的战绩恐怕是他十辈子累加起来也未能企及的。

于是他继续说：“你可以全权指挥你的支队，去执行你认为必要的任何命令。而我，就按照原定的计划，护送大家返回‘新拜占庭’行星复命。”

“将军，我希望能够再得到四个支队的支援。”姜子钺请求道。

海耶格稍加思考后，慎重地说：“两个，我只能调拨给你两个支队。”紧接着，还不忘强调之所以这么做的缘由，“上校，兵力分散太多，我的护航任务会变得更加困难。”

胆小的海耶格无疑是患得患失的，姜子钺也就不好再坚持，只好同意，说：“那就请增调两个支队给我，但是我希望能自己指定支队。”

“当然可以。”海耶格变得爽快。

“我要第二十七支队和第一零七支队。”

“好。”

于是，由萝塔•列瓦尔德特上尉指挥的第27支队和约瑟夫•迪特里希少校指挥的第107支队，归入了姜子钺麾下，与其第81支队，组成了新的边境舰队分队。对于新的战斗序列，姜子钺给予命名为“白头”舰队，以纪念故友格斯•怀特黑德。

萝塔•列瓦尔德特在组建“郑和”舰队后一直跟随姜子钺游击数万光年，更在稍早之前回防“新拜占庭”的行动中提出至关重要的建议。而约瑟夫•迪特里希少校，“齐格飞”号的前大副，现在担任“莱茵兰”号巡洋舰舰长兼任第107支队指挥官，重归姜子钺旗下，更是感到兴奋不已。

“长官，这回您将带领我们取得什么样的胜利？”通信回路里，迪特里希高兴地问道。

“这要看你们的表现了。”姜子钺微笑着说，显得信心十足，“我们将前去狙击联邦的第十三舰队，稍后我会将具体的作战方案下达给你们，到时我们将再一次创造历史。”

随后，他举手敬罗马礼，并高呼：“VENI，VIDI，VICI.”

“VENI，VIDI，VICI.”迪特里希和列瓦尔德特也举手高呼。

整个“白头”舰队就只有不到八百艘巡洋舰，可是没有一人会怀疑他们的指挥官的话。

姜子钺麾下，胜利是必然！

“胜利是必然！”

罗博也向他的上司周建德将军信誓旦旦地发出同样的叫嚣，只是说服力似乎略显不足。

与新罗马帝国方面的舰队指挥官赫斯•海耶格不同，周建德中将完全掌握罗博他们在“太极”行星地下一系列遭遇的事情，也知道“太一”和市长联盟方面的请求。因此，他个人感到事关重大，更不能随便作出承诺和调整舰队的既定部署。

“罗博上校，首先，你必须明白，虽然那支舰队已经不受我们控制，但它们仍然是英仙星际联邦的重要财产。”周建德一字一句地向手下阐明自己的观点，“其次，即使它们受那个所谓的‘易’星际行星控制而攻击‘太极’行星，我们联邦国防军也没有义务保护新罗马帝国的自治领。还有，作为指挥官，我有职责不能让手下在敌情不明的危险条件下作战。”

在联邦国防军当中，周建德既是行动迅捷，作战勇猛，也是头脑十分善于计算。当前的形势下，他不愿贸然出手，帮助“太极”行星乃至新罗马帝国攻击突然出现的无人操控的第十三舰队，也是符合用兵常规。

通信会议的另一头，史景升上将则保持着沉默。她的内心并不赞同罗博提出进攻第十三舰队的建议，但她本身并没有掌握舰队的控制权，所以也不好说什么。

罗博知道要说服周建德全力支持自己的提议非常困难。可是眼下的第十三舰队对自己而言无疑是个巨大的机会，成功将其阻击，既使自己信守诺言，更能增添自己胜利的威望。周建德目前统辖第八舰队和第七舰队一部，总体兵力超过突然出现的前第十三舰队，完全可以打一个胜仗。但是无论是人类的哪一方，均对“易”星控制下的前第十三舰队完全不了解，尤其是其战略战术运用，因此贸然发动进攻，无疑充满了风险和不确定性。

于是，他退而求其次，请求道：“周将军，我理解您的担心。但我还是希望您能批准，由我指挥自己的分舰队去阻止第十三舰队。我还想借这个机会弄清楚这些战舰是怎么受到控制的。”

“批准你这种请求，我也必须负上重大的责任。”周建德婉转地说。

他打从内心厌恶罗博这种“将二代”越级上报、自作聪明甚至自以为是的作法，但罗博的功勋又是有目共睹的，而且军中高层和许多基层官兵都相当拥护。不过另一方面，军人的进取心也在鼓动着周建德自己，只是受限于整个舰队乃至联邦的利益，他只能采取保守策略。

在略加思考后，周建德终于同意，说道：“好吧，罗博上校。你可以指挥你的分舰队自行活动，但是我希望无论结果如何，你和你的分舰队必须完整地回到‘埃癸斯’行星，而且你必须定时派出通报舰报告你的行动变化。”

“长官，我希望能再得到更多的分舰队支援，以使我军能获取对敌人的兵力优势。”罗博毫不掩饰地得寸进尺。

全息影像里的周建德略作犹豫，才说道：“我只能再抽调一个分舰队给你。我还是要强调，‘太极’行星的安全不是我们的责任，联邦的安危才是我们的义务。”

“谢谢长官，我明白。”罗博非常高兴地回应道。

因此，罗博除了自己所率的第八舰队第三十四分舰队外，还得到来自第七舰队第八十八分舰队的指挥权。麾下兵力总计六百二十二艘新老战列舰，二百七十艘巡洋舰，加上星际陆战队人员，拥有近十万之众。罗博再度以“罗博特遣舰队”给新组成的战斗群命名。

人类标准时间2920年10月1日，这个对于英仙旋臂星际世界里特别是新罗马帝国方面的大部分中国人来说具有较为特殊意义的日子里，姜子钺率领的“白头”舰队已经飞出“太虚”恒星的日鞘。而“太极”行星十二市长联盟领导下借以演习之名展开的“女娲补天”行动计划顺利进行，超过三分之一的人员已经被转移到太空中的商船队里。其转移效率比稍早之前英仙星际联邦组织“亚特兰蒂斯”行星大撤退要高得多。

治安局局长泽田乐观地估计未来两天将可以把地面剩下人类，全部运送到商船上，并开始搬运物质财产。然而，高速逼近的前联邦国防军第十三舰队，给这种乐观蒙上了巨大阴影——尽管无数身处其中的“太极”行星居民并不知道自己的真实处境。

十二市长联盟最担忧的是，受“易”星控制的第十三舰队，如“太极”行星主宰“太一”预估的那样，向正环绕着“太极”行星的密集商船队发动攻击。

好在这时，新罗马帝国军姜子钺上校，履行承诺，率领“白头”舰队迅速出击前去阻截前来的第十三舰队。

以舰队兵力对比，无人操纵的前联邦国防军第十三舰队拥有战列舰八百余艘，巡洋舰近百艘，对帝国军只有七百七十三艘巡洋舰组成的“白头”舰队占有绝对优势。

所以，当无人侦察船回报了对手的位置后，姜子钺并没有率部立即发动攻击，而只是在上千个天文单位的距离上跟随着。

受“易”星完全控制的第十三舰队，向姜子钺展示了一种独特的进军方式。所有舰船都不是沿着通向“太极”行星的直线航线飞行，而是呈放射状散开跃入超光速。与人类超光速航行时持续不断地击发“阿库别瑞”引擎，进行直线超光速航行的作法不同，这些舰只采用“点状航行”，即每次跃入超光速后只是击发“阿库别瑞”引擎一次，使飞船只进行了一秒的超光速飞行即改出。然后便改变航向，再度击发“阿库别瑞”引擎进入超光速。如此一来，其一路飞行过程的每个点连接起来，便成了一条总方向对着“太极”行星但又极为不规则的曲线。

这样做的坏处是使飞船的离子推进器和喷射推进器承受着更加频繁和更大负荷的工作压力下，不仅故障率大大提高，寿命也会严重缩减。但也正是这样做，那些紧紧跟随的帝国军无人侦察船就无法准确地估算每一艘战舰下一秒钟的飞行方向，使得姜子钺在“阿非利加”星域大会战中曾经大放异彩的“超光速拦截”战术无从实施。

而这些“易”星战舰改出超光速后，就精准而快速地组成看似松散但各舰却能够有效相互支援的球形阵，进行补给和维护。舰只之间的距离都在五千到一万千米左右，这样可以让所谓的“空间风暴”难以有效发挥。而以“白头”舰队巡洋舰的单薄火力也不敢轻易发动强攻，即使遂行“超光速掠袭”作战也难以得手。

面对无人侦察船发来的情报，“齐格飞”号巡洋舰上，大副本杰明•阿尔弗雷克中尉不禁笑着说道：“长官，敌人处处防着你的招术，看来联邦国防军已经对你进行了全方位的研究了。”

“不用担心，我早就料到它们会做出这些反应。”姜子钺略带微笑回应道。

他讲的是汉语普通话，所以手下并没有听出他用的是“它们”一词。实际上，此时整个“白头”舰队，除了姜子钺自己，所有人——跟随在旗舰“齐格飞”号上的丹娜•庞帝克是个例外——都还不知道现在的第十三舰队其实是被“易”星控制着，都还以为面对的是英仙星际联邦国防军操控着的第十三舰队。

姜子钺并不打算向下属讲明敌人的实际身份。他所需要的是下属精确到位完成他的指令和部署。

“长官，我们难道只能这样跟着？”舰长吕迪格•纳茨默尔上尉赶紧问道。

未等姜子钺回答，本杰明•阿尔弗雷克却抢先说道：“长官，您一定已经想出什么惊世骇俗的新战术，准备一举解决这群破坏和平的敌人。”阿尔弗雷克毫不掩饰地奉承姜子钺，尽管他了解姜子钺不喜欢手下拍马屁，不过他还是肆无忌惮地做了。

“到目前为止，我还真想不出什么好办法对付它们。”姜子钺故作无奈状，其实他真的很无奈。

“不可能，长官，你从来不带我们打无把握的仗。”阿尔弗雷克并不相信姜子钺所说。

“报告，无人侦察船‘浮萍’七四零七号回报。”通信军士阿比吉•库曼弗尔上士叫道，“联邦军一支将近九百艘战舰的舰队已经飞出‘太虚’恒星的日鞘，正朝我们飞来。六时二十三分许，距离七光年，阿库别瑞速度四级。”

库曼弗尔报告的同时，所有的数据也同时显示在舰桥的全息显相系统上。

顿时，整个舰桥弥漫起一股紧张的气氛。不知道内幕的军人都以为新来的联邦舰队将与眼前跟随的舰队兵合一处，对已方造成严重威胁。

倒是姜子钺仍然十分镇定，用轻松的口气说：“本杰明，刚才我还说想不出好办法，可是现在我已经有了。”

这句话倒是缓解了大家的紧张情绪，舰桥里的其他们都松了一口气。

“长官，您真让我们感到欢欣鼓舞。”本杰明•阿尔弗雷克兴奋地说道，“作为您忠诚而英勇的手下，能否让我们预先知道一下您的旷世奇谋？”

“为了保证我们必胜，当然……”姜子钺故意顿了一下，“不行。”

未等手下做出失望的回应，他又紧接着下令：“阿比吉，调派一艘无人通报舰，我将传输加密信息给联邦军的舰队指挥官。”

“长官，我没有听错吧。”多嘴的阿尔弗雷克插话道。

“没有听错。”姜子钺郑重地说道，“这一回，我们将来个强强联合。”

“强强联合？”阿尔弗雷克问道。

“今天可是十月一日。”唐星云在舰桥的通信系统里说道，口气颇为骄傲。

“我从不奢望联邦的华人指挥官拥有缅怀第二共和国的情怀，只希望他们看清现实形势，秉持第二共和国时期的实用主义。”姜子钺平静地回应唐星云的话。

“长官，无人通报舰‘夜莺’三一三八号准备就绪。”库曼弗尔报告道。

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