拒绝执政官汪泽仁的提议，实质上是等同于抗命。只是形式和程序上，汪并不能直接下达作战命令，当然他掌握着边境舰队的实权，司令官卡里奥斯上将及其参谋部可是完全听命于他。可是即便知道这种内幕，姜子钺还是态度坚定地拒绝这种作战任务。

他向汪泽仁诚恳地说道：“阁下，我们是正规军队，现在已经与联邦陷入战争状态，要攻入他们境内完全不必假借海盗的名义。”

汪泽仁解释道：“元老院的决议是，即使我们的舰队要利用威胁敌人本土来牵制国防军，也绝不越过一三五线边境空间的中线。所以，要以‘元老院与罗马人民军队’的名义进入敌方领土，法律和程序上是不被允许的。接下来的‘三头狗’作战，牵制舰队在主边舰队夺得‘易’行星之前，将只是在我方空域内作佯动。”

“可最终我们还是要越过一三五线，攻入联邦‘埃癸斯’星域。”姜子钺说道，他对元老院这种既热切渴望又极度害羞的扭捏心态感到不解。

“那只是最后阶段的可选目标。时至今日，我们仍然恪守着《停火暂行条约》，没有越过一三五线边境空间。在道义和政治上都拥有优势。”

“阁下，这种优势并没能给我们带来任何好处。敌人已经两度以大规模的舰队攻入我方境内，单方面撕毁了《停火暂行条约》，我们已经没有必要再受一张废纸约束。如果是以‘元老院与罗马人民军队’的名义攻击敌人境内，我义不容辞。阁下，我们不能有‘宋襄公之仁’，让我们堂堂正正地打击敌人吧。”

姜子钺大声发出请求。他的话也是广大年轻的帝国军官兵的心理，对于屡屡进犯的敌人，应该给予一次有力的回击。

“我会向元老院提出议案的。但当前之计，是我们必须配合‘三头狗’计划发起一次奇袭。在元老院通过终止《停火暂行条约》的决定和完成相应的程序前，我们的舰队进入联邦境内只能假借‘海盗’的名义。”

汪泽仁也显得颇为无奈。他是退役上将，与姜子钺一样对军队的荣誉非常注重。可是他也是帝国的执政官，元老院第一元老，行为处事必须对整个元老院与罗马人民高度负责。为了虚无缥缈的荣誉，而放弃灵活有效的计谋，是任何一位有头脑的政治家都会唾弃的。

姜子钺注视着汪泽仁，犹豫了许久，才说：“好吧，阁下，我接受这一项任务。”

对方改变了主意，让汪泽仁喜颜逐开，高兴地说：“你有什么要求吗？”

“有。第一，我要亲自挑选舰队的组成人员和军舰，第二，我要求出击后，享有尽可能的行动自由，包括改变攻击目标。”

“没问题。我已经吩咐军事保民官安排人手接替你的工作，你随时可以出发。卡里奥斯和巴祖兰两位将军已经拟好了详细的进攻计划。”

“我明天就出发去‘伊谢尔伦’行星。再见，阁下。”姜子钺说完便与汪泽仁握手。

“祝你凯旋。再见。”汪泽仁满意地说。在他眼里，姜子钺愿意出马，行动就已经成功了一半。如果姜子钺的行动获得预期效果，那么功劳也不会全被保守派的人独占去。

“VENI，VIDI，VICI.”姜子钺高呼口号，然后敬礼转身离开。

回到军部后，姜子钺并没有向科室的同事宣布新的任命，只是私下告诉丹娜•庞帝克，晚餐到他家吃，由他请客。

这天傍晚，姜小琪和法图梅•阿扎伊一起做了中华与阿拉伯风味的丰盛晚餐。四个人聚在一起吃饭，完全不顾忌屋外大批狗仔队的窥视。

席上，姜子钺才告知大家自己明天就要离开“新拜占庭”行星，调任边境舰队新职务。

“这么快就要离开军部了？”丹娜显得有些失望。

“没办法啊。边境舰队更需要我。”姜子钺笑着说，“其实呆在这里也不错，不用担心受怕，上班时间固定，每天都可以回家。”

“到哪都还有‘保镖’跟着，在家中还有人看门。这种生活确实不错啊。”

法图梅也跟着说道。因为吃饭的关系，她没有戴面纱，只包着头巾，完全把她那张清秀的脸呈现出来。

“又要去打仗了吗？”母亲担忧地问。她了解儿子在过去数年里为军队做出的贡献，也曾经亲耳听过别人把自己的儿子称作“战神”。所以，当听到儿子又要回到边境舰队时，立刻意识到儿子的前程。

“应该不会吧，不过到了‘伊谢尔伦’行星才知道具体的任务。”姜子钺若无其事地说。

“今年的国民分红已经到账了，只有两万块钱，并且多了一张十年期的战争债券。”母亲说道。虽然她对时政不是很了解，可是在收到面值达两万金马克的战争债券后，女人的直觉告诉她，国家应该又要打仗了。

“别在我们国土上打就行了。”法图梅平静地说。

“我只希望什么战争都不会发生，无论是在我们国内还是国外。”

姜子钺语重深长，显示出自己说种话是非常真诚的。他很清楚，过去的两年多里，自己要为数十万以上的人的死亡负责，无论他们是敌人还是战友，或是无辜民众。而且很明显，这个数字还将不断增加。

“长官，您什么时候会回来？”丹娜关切地问道。

对于她的问题，姜子钺一时有些失语。这一次是要率军侵入英仙星际联邦境内，算是孤军深入，弄不好就会全军覆没，就像之前那些侵入帝国境内的联邦军一样，有去无回。

“这个不好说。不过一有休假我就会回来看你们的了。”姜子钺陪着笑脸，故作轻松地说道。

“还有半年，我就可以退伍了。征募科的人已经找我谈话，希望我能继续留下来当军士。”

“你自己的意思呢？”姜子钺问道。

“我想回去读书。”丹娜毫不犹豫地说。

“你是哪里的？”法图梅突然问道。

“我是‘太极’行星的市民。”丹娜骄傲地回答。

一听到“太极”行星，法图梅的脸刷地阴沉了下来。在她眼里，那颗该死的行星就是哥哥奥马尔阵亡的地方，而那里的人不仅瞧不起帝国境内其他地方的人民，还经常从事着不可告人的阴谋。

姜子钺立刻意思到法图梅因为“太极”行星的名字想起了已故的兄长，就马上说道：“法图梅，下次有空的时候，我也去‘新麦加’行星旅游。”

法图梅的脸马上云破天开，热情地问道：“你从没到过那里吗？”

“经过一次，不过只是在太空中看一下。你知道吗？当初我还以为‘新麦加’行星像‘伊谢尔伦’一样到处都是沙漠，可没想到她竟然是个森林覆盖率高达百分之九十的绿色行星。”

“是的，她是个美丽的行星。”法图梅自豪地说，“我们都认为她是安拉创造的神奇世界。”

“我也没去过那里。”丹娜也插嘴，她似乎担心被姜子钺掠在一边。

姜子钺笑了笑，说：“下次我们一起去好了。听说那里空气比‘阿非利加’行星还好。”

“那我可得尽地主之宜了。”法图梅也笑了起来。

晚饭过后不久，丹娜便告诉回军营。姜子钺回到自己的房间收拾行装。

其实也没什么东西可以收拾，除了两套便服和一套军礼服，就只有一个仿古的小相框，里面装帧着一张他与萝塔的合影纸质相片。相片片上，俊俏的萝塔已经长出了一头乌黑的秀发，正亲热地搂着姜子钺对着镜头发出幸福的微笑。

姜子钺捧着与萝塔的合影，躺在床上。惜日婚后在这个房间里发生的温馨浪漫的情景历历在目。

母亲姜小琪走了进来，看到儿子躺在床上发呆，便轻轻地问：“儿子，这次怎么走得那么匆忙？”

姜子钺赶紧坐了起来，说：“妈，这一次任务有些紧急，所以我得尽快出发。这一次可能出勤的时间可能会很长。”

听到儿子这么说，姜小琪不禁担忧了起来。“可能会很长？我们真的要发动战争了吗？我听同事说，元老院希望报复联邦的两次入侵，准备大规模出兵。”

姜子钺放下手中的相片，站了起来，对母亲说：“这两年多里，我们与联邦一直处于战争状态，只是没有正式宣战。我是个军人，还是个军官，没有理由拒绝祖国的召唤。不过，妈，你放心好了，我会平安归来的。”

“我真的很担心。失去萝塔这个儿媳后，我就很害怕，有一天我也会失去儿子。”姜小琪说着激动地搂住儿子。

“妈，我不会有事的。这几年来大仗小仗我都打过，还不是一样好好的站在您面前？您要相信，别人都把我比作‘战神’，那么既然是神，就一定法力无边，一定可以平安归来。”姜子钺搂着母亲自信地说。

尽管安慰的话，显得有些自欺欺人，可是姜子钺还是满怀壮志地踏上了飞往“伊谢尔伦”行星的旅程。在那里，进攻的号角已经吹响。

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